大马镇十里外的一处坡顶上，牛三永带着车队冒雨前行。
暴雨倾泻，大道变成了烂泥路，由于车马劳顿，所以车队行驶的并不快。
好在最难走的坡道已经过了，前面就是岔路口，只要穿越龙王沟，就是一马平川的南疆荒原。
南疆荒原正如其名，那儿十分荒凉，几乎寸草不生，少有人至。
因此，三十里荒原大地，没有一个村落，但有一条碎石大路直通高丘山脉，穿过山脉，就可到达东波湖了。
东波湖地域是一个三不管地带，它既不归属大黎国，也不归属千湖国，名义上，东波湖是东升国的边疆领地。
不过东波湖以东是广袤的原始丛林，所以东升国在这一带并未建造城池，只是在东波湖边象征性的设了一个边防哨卡。
后来不知道什么原因，哨卡荒废了，驻守此地的兵卒也失踪了。
东波湖四面环山，山中地势险要，一到雨季，丛林内瘴气浮生，时常有凶猛野兽出没。
再加上此地有山贼盗匪，所以除了一些采药的和猎人外，少有人敢来。
但话说回来，东波湖一带地下水源丰富，即使三年旱灾，东波湖的湖水也未曾干涸，只是水位下降了大半而已。
而且东波湖周边地势平坦，有将近十里的平原荒地，若在这儿开荒种粮，一定能养活不少人。
在过去，因为地缘因素，东波湖地域是一片不毛之地。
但现在不同了，大旱三年，饥荒三年，反而让东波湖变成了风水宝地。
哒哒哒......大马镇方向传来急促的马蹄声。
“少爷，快看！有人追来了。”阿福叫道。
牛三永转身一望，好家伙，六匹快马在官道上飞驰，再过三个山湾，就可追至坡顶。
“不好，看他们的装扮，像是南王乱军的斥候，看来大马镇已经被乱军占领了。”
“少爷，那怎么办，咱们跑不过啊，躲起来吧。”阿福说道。
牛三永喝道：“不用怕，咱们有二十多人，他们才六个人，斥候十分精明，不能让他们发现咱们牛家军和百姓的去向，否则引来乱军，将是一场灾难，必须除掉他们。柱子哥，你和呦呦带车队先走，其余人跟我走。”
“是，少爷。”
“三永哥，千万小心。”
在牛三永带领下，二十人分散到坡顶两侧的草丛里，大路上隐藏了两根原本用来捆绑粮食的麻绳，众人大气不敢出，每人手里都紧紧的抱着一块石头，牛三永则手握牛家刀。
“驾，驾。”
“来了，拉！”
簌簌，两根麻绳冷不防升起，六名斥候人仰马翻，泥水飞溅。
“给我砸死他们。”牛三永指挥道。
乱石纷飞，杀声四起，牛三永等人打了六名斥候一个出其不意。
六人连扑带滚，有两人被石头当场砸死，还有两人重伤不起，剩余两人来了个驴滚背，站起后迅速拔出了佩刀，不得不说乱军斥候训练有素，被拌翻了马，这两人还能刀不离手。
“把刀放下，否则格杀勿论。”
牛三永叫道，众人一拥而上，将几名斥候团团围住。
一名斥候挥刀威胁道：“你们是什么人？我们是南王义军的探子，敢杀我们，广绔将军会将你们这群山匪碎尸万段！”
牛三永冷笑道：“敬酒不吃吃罚酒，还敢出言威胁，你去死吧。”
牛三永挽刀扑出，以一敌二。
先是一个横扫千军，挡开二人长刀，再飞起一脚，将一名斥候踢飞，手中尖刀斜砍而下，另外一名斥候喉咙飙血，倒地身亡。
“抓住他，留个活口。”
“是，少爷，给我上。”
众人如同群狼择食，拳脚伺候，被踢飞的这名斥候被揍的七窍流血，晕厥当场，然后被柱子和阿福来了个五花大绑。
“牛公子，地上还有两个喘气的，怎么处置？”
“灭口，把他们的衣服扒下来，尸体丢到下面山涧，阿强哥，你带几个人把战马追回来，老马识途，不能让这些马跑回大马镇。”
“是，少爷。”
于是，众人追马的追马，丢尸的丢尸，清理痕迹的清理痕迹。
少顷，六匹战马全部被追回，牛三永将活口绑在了马背上，众人向车队追去。没过多久，牛三永等人在龙王沟和呦呦汇合。
“少爷，没事吧？”
“三永哥。”
牛三永道：“柱子哥，呦呦，大家都没事，抓了一个活口，其余五人都死了。”
柱子又问道：“少爷，会不会有人再追咱们？”
“柱子哥，你这么一问，还真提醒了我，大马镇作为千湖国南疆门户，敌人肯定会派出探子频繁侦查大黎国一带的情况，不能让乱军发现咱们的行踪。”
“三永哥，那我们怎么办？”
“牛公子，我有个主意。”
“江鹏兄弟，你说。”
江鹏道：“我看龙王沟两侧山坡上有许多乱石，此沟地势狭窄，咱们何不推石堵路？另外，可派一人，沿着土城官道飞奔，洒下一些大米装作假象，同样可以迷惑敌人。”
牛三永笑道：“好主意，就这么办。”
半个时辰后，龙王沟山崩地裂，因为三年干旱，草木枯萎，龙王沟两侧的山坡土质疏松，再加上暴雨和滚石，恰巧引发了泥石流，将狭窄谷口堵得翘翘死，不得不说这是天意。
大半日后，雨越下越大，牛三永等人终于在荒原边追上了牛家军和百姓。
“爹，我们回来了，您看看这是什么？”牛三永兴奋的拍着粮车说道。
牛善大喜道：“这么多粮食，太好了。”
这时，四阿公和各位族老也下了马车，来看粮食，人人喜笑颜开，并不停的夸赞牛三永能干。
四阿公指了指马背上的斥候道：“三永，这是什么情况。”
“四阿公，诸位族老，爹，你们请看。”牛三永从马车上拿下一件军服展示道。
“义！他是南王义军。”
“正是，他们......”牛三永将埋伏斥候之事以及龙王沟发生泥石流都说了出来。
牛德面露忧色道：“没想到南王乱军这么快就占领了大马镇，幸亏咱们跑的快，也不知道大马镇的乡亲怎么样了？但愿......”
“估计是凶多吉少，咦，马呦呦。”牛善道。
“呦儿见过伯父。”
“呦丫头，这次你帮大忙了，你和三永的事以后再说。”
“是，伯父。”
牛善继续说道：“三永，从这人嘴里问出点什么没？”
“爹，此人说，进占大马镇的乱军共有五千兵马，领头之人名叫广绔，那人是南王的亲外甥，其余事情这人也不知道，我看杀了算了。”
“不，先留着，或许今后有用。”
四阿公道：“牛善，雨太大了，这样下去不是办法，必须加快脚步一鼓作气穿过丘山峡谷，若是东波湖水位上涨，小丘河会爆发洪水，到时候峡谷被洪水淹没，咱们就过不去了。”
一位族老说道：“四阿公说的对，天快黑了，咱们必须赶在天黑之前，到达桥岩。”
桥岩是一处长约五里的石山峭壁，因为峭壁上方犹如拱桥，下方中空而宽阔，桥岩因此得名。
桥岩是天然的避雨之地，穿越丘山峡谷，就是桥岩，再往前走，就是东波湖地域。
牛善道：“族老说的有理，走。”
与此同时，龙王沟外的岔道处，来了十骥乱军斥候。
“大人，那边通往南疆荒原，那一带荒无人烟，龙王沟被泥石流封堵，要不要派两个弟兄翻过山去探查一下？”一人说道。
“不必了，你们看。”斥候统领指着土城方向的道路说道，众人看去，只见泥水中有大量的车轮印。
“大人请看。”忽然，一名斥候从泥石上捡了几粒大米，并放在统领眼前说道。
“大米，跟我追。”
“是，大人。”
“驾，驾。”十名乱军策马而去，很快消失在迷雾当中。
暴雨下了三天三夜，大马镇百姓在桥岩下也困了三天三夜。
东波湖水位猛涨，好在此湖有数条小河引流，才没导致洪水泛滥。
小丘河就是东波湖的一条支流，它流经十里荒野，经丘山峡谷，直通土城。
洪水暴涨，峡谷被洪水淹没，由南疆方向进入东波湖地域的唯一通道被洪水阻挡。
等于说牛三永等人被困在了高丘山脉的背面，想要返回，只能沿着山道翻山越岭了。
第四日清晨，雨过天晴，太阳公公终于露出了笑脸，雨露折射出晶莹光泽，万物复苏。
从桥岩望去，东波湖尽收眼底。昏黄的湖水泛起波涛，湖中岛屿依稀可见。
云雾之间，偶见白鹭高飞。
崇山峻岭宛如海市蜃楼，在白云上若隐若现。
从桥岩看，只能看到东波湖的冰山一角，因为东波湖犹如一条长达十里的水蛇，隐藏在九道山湾之间，只有从高空看，才能窥见东波湖全貌。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！