半个时辰后，一间木棚内，众人围坐一团。牛善道：“三永，还不给恩人苗当家磕头？”
“是，爹。”
“贤婿快请起。”
“贤婿？苗当家，你这是？”
“爹，您听我解释......”
“原来如此，三永你不用太自责，生死乃大，全因天命，哎，呦呦是个好孩子，只可惜她的命太苦了，呦呦从小就没了娘，在马家大院整日过着挨打挨骂的日子。三永，呦呦的这份恩情，你永远要铭记在心，做人不能忘本。”
“是，爹，孩儿记住了。”
牛善又说道：“苗当家，苗蕊姑娘也是个好姑娘，我和夫人都同意这门亲事，只是三永现在正在伤口上，希望苗当家能给他一段时间。”
“牛兄请放心，我苗熊岂是不知情理的人？三永和蕊儿的婚事可推辞再说，我这把交椅三永已经接下了，从今以后，他就是水湾寨的寨主，水湾寨很大，又有大量的溶洞，容纳个万把人都不是问题，牛家寨的人可以搬到水湾寨去住。”
牛善道：“苗当家，水湾寨虽然能够遮风挡雨，但不利于百姓出行，大马镇的人过惯了男耕女织的日子，再加之打猎捕鱼无法养活那么多人，所以我觉得还是在东波湖畔建立牛家寨，在周边开荒种粮好一些，山脉附近水草丰茂，也适合放牧牲畜。”
“爹，苗伯伯，其实不难，咱们可以合在一起，水湾寨可以用来收藏粮食，也可以作为捕鱼的港湾，同时我们在东波湖边建筑牛家寨，带领百姓开荒种粮，放养牲畜和进山打猎，一旦再次遇到悍匪或者乱军来袭，咱们可以凭借牛家寨抵挡，万一不行，我们还能退入水湾寨，这样的话岂不更好？”
苗蕊道：“爹，我觉得三永哥说的蛮好，我赞成。”
“哟，丫头，这还没过门呢，就想着为夫家着想了。”
“爹，你别胡说，我是就事论事。”苗蕊脸红，她带着两名丫鬟转身逃出了木棚。
苗熊道：“这或许是最好的选择，三永，苗伯伯答应了，今后水湾寨和牛家寨不分彼此，大家都是一家人了。”
“多谢苗伯伯宽宏大量。”
牛善道：“太好了，咱们再商量一下安葬呦呦和百姓开荒的事情吧。”
一个月后，牛家寨终于苦尽甘来，经过众人的辛勤劳作，牛家寨不仅建好了三里寨墙，村寨的大致雏形也建筑好了，百姓还在东波湖一带开垦出十里荒地，并开拓了四条主干大道和十几条上山小路，丘山峡谷和茶马古道也建起了要塞栈道，并有牛家军日夜看守。
至此，百姓终于有了一个安身立命的地方。
时维七月，日出东山，十里荒原上焕然一新，麦苗在风中招展，马儿和牛羊在山坡下饮水吃草，百姓们安居乐业，他们日出而作，或在水田里施肥，或在旱地上除草和浇水，或给瓜果蔬菜除虫等等。
大道上，牛善和几位族老走在道路上，他们巡视着这片土地，满脸欣慰的样子。四阿公道：“牛善啊，真是上天保佑，赐给大马镇百姓这样一块沃土，麦苗涨势喜人，赶在冬季来临前，水稻也可以收割一季，总算解决了大家的温饱问题。”
“是啊，四阿公，东波湖畔一点也不比大马镇差，我看从今以后，我们就隐居在这儿吧。”牛善说道。
另外一边，一队渔船缓缓靠岸，刀疤脸带领二十几个弟兄从渔船上卸下许多渔货。
“呀，二当家，你们打鱼回来了，哇，这么大的青鱼，还有这么多湖虾！”
刀疤脸呵呵笑道：“余大娘，您在洗衣呢，听说您家媳妇生了个大胖小子，这条大青鱼是给您家准备的，林凡，给大娘再捞两斤湖虾，和这条大青鱼一并送到余大娘家去。”
“是，二当家。”
“使不得，使不得......”
“大娘，您放心收下，今天的收获很丰富，咱们呀打鱼不就是为了帮助困难的人家么？”
“哎呀，二当家，你们都是天曲星下凡菩萨心肠呢，老身就在这儿谢过了。二当家，你还没成家吧，牛小赖家有个十八岁的闺女，到了该出嫁的年纪了，大娘帮你去说下这门亲事怎么样？”
“大娘，我谢谢您呢，只要人家姑娘愿意，我没意见。”
茶马古道边的一座石山处，牛三永坐在一块平石上，正拿着牛家刀翻来覆去的查看着，看他如此执着的样子，似乎真要在刀上找出一朵花来。
“三永哥，你又在研究这把尖刀啊？”
“蕊儿，你来了。”
“三永哥，饿了吧？俺给你带了馒头和酒。”
苗蕊一边靠着牛三永坐下，一边从篮子内拿出一个馒头递到牛三永手里。
“谢谢蕊儿。”牛三永把尖刀放下，拿着馒头啃了起来。
“三永哥，你真信我爹的话，牛家刀是一把上古神器，是仙家之物呀？别听他瞎扯了，都是骗人的。”
“呵呵，我知道苗伯伯是在编造故事哄我开心呢，不过蕊儿，这把族刀确实古怪，你还记得水湾寨的那个夜晚吗？”
“怎么会不记得？那晚三永哥可厉害了，你三下五除二就杀了仇鹰和八十名悍匪哩，那时候我和爹他们都被你吓傻了，以为是在做梦呢。听爹说，仇鹰可是修炼出罡气的武林强者，你那夜内力好深厚，远超仇鹰呢。爹还说，你的身体被神秘力量打通了任督二脉，如今你是万中无一的练武奇才了。”
牛三永苦笑道：“什么练武奇才，但最近确实发生了几件不可思议的事情，这些天来，我开始做一些奇奇怪怪的梦，梦中也有你呢。”
“真滴，嘻嘻。”
“当然，不骗你。”
牛三永每次想起马祖和那柄赤铜宝剑，就感觉事情太妖异了，现在又发生牛家刀异变，事情变得更加扑朔迷离，他清晰的感觉到，似乎有某种厄运正在悄悄的接近他，让他捉摸不透，而且今日来，他频繁的做噩梦，梦见有个人要吃他。
“三永哥，这样啊，我也有件事要告诉你。”
“蕊儿，你要告诉我什么？”
“三永哥，我以为只有我做一些稀奇古怪的梦呢，告诉你呀，我从小就梦到一个男子，他和你长的一模一样哩，梦里的他是个大侠，他总喜欢穿着白色的衣裳，背上背着一把宝刀，那位大哥会飞天遁地，是个仙人呢。”
“什么？蕊儿！这也太神奇了吧？我昨晚就做了一个梦，梦见自己得道飞仙了。”
“啊？三永哥，你快看，石头上有字。”
苗蕊听到牛三永的话后先是感到不可思议，然后又大惊的指着石面叫道。
牛三永下意识一看，好家伙，石头上居然刻印着一排排血色文字，石面正在冒着青烟，一个个文字慢慢地出现在石头上。
牛三永转眼一看，惊异的一幕出现了，牛家刀上也出现了密密麻麻的文字，正午的太阳光恰好照射在牛家刀上，一束血光从牛家刀内折射出来，投影在石块上，可想而知，石头上的文字正是来自牛家刀。
牛三永和苗蕊不约而同的念道：“此刀名叫武积刀，你原名叫风尘，来自天外的未来世界，你现在所处的世界名叫轮回之境，它是一个人为制造的虚拟世界，你在轮回之境有一个生死大敌，他名叫烈祖，除非你尽快觉醒未来记忆，想办法战胜烈祖，否则后果不堪设想，你不但会死在轮回之境，而且将永生失去所有的亲人......”
看完文字，牛三永和苗蕊都呆住了，根据文字所述，能够激活牛家刀者便是风尘本人无疑了。
还有，二人得知，这个世界除了他和烈祖等寥寥几人外，其它人都是虚幻的，牛三永必须尽快修炼文字中记载的积刀破秘籍，并乘早觉醒未来记忆，才有可能战胜烈祖，一旦失败，牛三永也好，风尘也罢，一切都会灰灰湮灭。
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