辽阔的草原上只站着一个人，从远处看，他蓝色的卷发同天空融为一体。他上身穿着一件单薄的短衫，他坚实的肌肉将短衫满满填充，阳光映射出皮肤的白皙。
他抽出一支箭，将箭放在弦上，拉弓至满月，几乎是一瞬间，箭离弦，射中远处和同伴吃草的鹿。其余的鹿在看到这头鹿倒下时就四散而逃了，他不紧不慢地走过去，微微点头。
“您的箭术与一年前相比简直进步神速，少爷。”管家笑着对他致意，抽出手帕擦拭眼镜。“我已经不是小孩了，帕尔。我可以随意射死一头鹿，我也可以上战场杀死敌人。”少爷轻声说。
“可是老爷并不希望你参与这些事情，他想要你到更高的地方去。”管家背过手，和少爷在原野上散步。“他不认同我做的所有事，难道他愚蠢得认为，他的儿子喜欢他安排的一切吗？”少年语调拔高，眉心一紧。
提到父亲，十七岁的伊瑞斯.诺顿总会感到不满，他不理解父亲为他做的事情。以前的琐事他可以当作过往云烟，直到十六岁时他背着父亲参军，那个严厉的老人忍不住打了他，并将他送入宗教学校就读。一年里，父子二人再也没说过话。
“老爷的意思，你迟早会明白的，”管家没有对他的话进行直接回答，“明晚佩西可家族邀请我们共享晚宴，老爷希望你也过去。”伊瑞斯百无聊赖地打着草：“我知道他是什么意思，可我不喜欢艾莉丝。”
诺顿家族和佩西可家族的联姻是从佩西可家族长女艾莉丝.佩西可出生时就决定了的，佩西可家族垄断了利比撒城的香料，家臣中又有无数精锐，历代大家长有军事天才，有商业大亨，诺顿家族是出了名的政治世家。两家的大人们本来就交集甚多，为了延续家族数十年的生意，他们为儿女们也选了一条路。可是伊瑞斯从小就是冷淡的性格，很少看见他笑，或者说，他喜欢沉浸在自己的世界里，尽管艾莉丝和他经常在一起，但所谈之事甚少。
“你还有两年就要成年了，是时候为家族事务考虑了。”帕尔的手搭在伊瑞斯肩上，这是双纤细的手，岁月的风霜并未摧残这个老人，他还是年轻的模样，只是目光不再澄澈。“你又不是诺顿家族的人，凭什么这么劝我！”伊瑞斯抖开帕尔的手，转身向他的反方向跑去。
帕尔突然觉得好笑，真是个固执的少年……和曾经的自己一样。他十九岁从军，遇到了约翰.诺顿，一开始他对这个名字不服气，于是天天找约翰打架，他想不到，这个拥有贵公子礼仪的蓝头发怪人竟然有这样精湛的格斗技术，他出身于猎人世家，很小的时候就挥舞斧头，砍下不知道多少动物的头颅，他参军是为了摆脱家里数百年不变的职业，以及父亲对他的束缚。如今，他遇到了一个他愿意终生追随的人，退伍后的几十年里，他尽心尽力为诺顿家族工作，有一种说法是，诺顿家族少不了帕尔。
可事实就是如此，无论有什么特殊情况，帕尔总能在约翰起床时为他准备烤面包，在客人到来时泡好一壶红茶。每一件小事他都做得井井有条，当然，他被约翰天生的毒辣传染了，他越来越精明能干，他能够揪出每一位逆臣，能够以最小的风险换取最大的利益。
可是，他再也没有为一件他所热爱的事情奋斗过了。
帕尔惊讶地发现他居然会觉得伊瑞斯跑走的身影是充满活力的，他不禁开始羡慕伊瑞斯，开始羡慕每一个年轻人。但是他摇摇头，放眼前方的天空。
“变天了，回去吧。”他呢喃，眼神里若有所思。
-----------------
“戒指挺不错的，在哪买的？”女郎紧紧贴在罗兰身上，想要伸手去端详他的戒指。她太熟悉罗兰了，他根本不可能会买戒指，这个人虽然混迹于酒馆，但只喝一杯酒，只听歌女唱歌，从来不给小费。
这种穷鬼只配给她擦鞋。
但罗兰不是一般的穷鬼，他还会讲故事，又经常辱骂宗教，这对于生活不幸的底层人可谓是一剂安慰药。女郎喜欢盯着他闪亮亮的眼睛一直看，听他讲故事，入迷的时候真想上去吻一口，可都被罗兰制止了。
“这枚戒指可不是买的。”罗兰拨开女郎的头，将戒指放在烛光下，作为点缀的红宝石红得像是要滴血，上面隐隐约约显现出一个微小的纹章。“那……就是捡的喽？”女郎又把头靠回去，她不了解这些东西，但仅从表面上看，这枚戒指绝对价值不菲。大概……可以让她白打十年工吧！
“这是个秘密，机会一到就告诉你。”罗兰重新戴上戒指，饮下最后一口酒。“可以开始讲故事了吗？”女郎撩拨他金黄的头发，她发觉这个男人的身上有一股令她迷恋的味道，与从前的客人不同，这个男人从不占她便宜。
罗兰很久以前就在这家酒馆喝酒，刚来时就坐在门口靠窗的位置，听歌女唱歌，谁也不看。他把头转向窗外，等到宵禁时间到了他就走，牵着他的白马，不知道走向何方。直到有一天，他点了这个女郎，全酒馆最廉价的女郎。他们两个就这样坐着，女郎无聊地转来转去，有时也会看这位客人，用眼睛刻画他清晰的脸庞，数他长长的睫毛。
每天都这样，每天都是从开业坐到宵禁。
终于女郎耐不住无聊，她主动开口，和客人聊天。他们会做些小游戏，比如猜每个客人的身份地位以及点的酒的种类，最终得出的结果是这家落寞的酒馆只收纳落寞的人。女郎会问，为什么你看着不落寞？罗兰意味深长却又像开玩笑一样说，那是你没看见我的落寞。女郎被逗得哈哈笑，会自掏腰包给今天晚上的聊天局填点东西，有时候是小麦啤酒，有时候是吃的。
点酒的时候罗兰会讲些故事，女郎边喝酒边听，偶尔会问点问题，罗兰就耐心解答。罗兰会多喝一杯酒，但是他的酒量实在不足以喝第二杯，喝完之后，他醉醺醺的，但会提醒女郎在宵禁之前把他扔到马背上。他靠在女郎身上，酒气使他的荷尔蒙喷涌而出，女郎居然红着脸送他出门。
女郎是应该感谢他的。
如果不是罗兰，她只是人们口中那个身材平庸脾气暴躁，又不近人情的猫女郎，大家都只看着她，有人对她吹口哨，却从不接近她。她就如猫一般不与人亲近。其实也不全是这样，她只是不想满身酒味的恶心男人对她上下齐手罢了！
可是如果再没人点她，酒馆就不会给她钱，她甚至会买不起廉价食物。在几乎绝望的时候，罗兰闯入她的生活，并给了她前所未有的快乐。
“不行。”罗兰的手指放在她嘴前，他礼貌一笑。
一声巨响制止了酒馆的嘈杂。
来者几乎顶到了门框，手上拿着一人高的大砍刀，走进来向四周环顾一圈，朝最近的酒客砍去。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！