等待时，来了好几波人对着庄主窃窃私语。在陆俊允许下他捧着糕点去凉亭边假山上吃。真不是陆俊客气，放完火格外饿。一旦开始饿脾气很暴躁。
阳炎破这偷懒的，明明晓得真相了，不肯说。要不，自己多和牙颜套套近乎，他是个肯教的。
吃到快饱，庞少爷小跑着回来，身后三个粗野汉子。草草对陆俊抱拳寒暄，唔，以狸七经验看这几位心狠手辣，是干事的人。庞少爷领来人，默默退到后面。
李四问过庄主后用他大嗓门说起这个把月不寻常的事。比如第一个人是半夜去找走失耕牛，未到天明他媳妇来找庄主说自己男人失踪。晚上有鬼火在田地里飘荡，来太平镇办事走货的人遇到袭击啥的。说这些时会毫不避讳的看向狸七这里。
等李四说完，庄主沉吟着开口：“陆先生可有想法。”
陆俊摇头晃脑：“这样啊。都是在镇子外头不见，且全是夜里。啊，老庄主，我看镇子里有人吵闹，怕是不好问出实情。那镇外来收货的人，可否让我见见。”
李四十分不耐烦：“那帮挫货，我听说了，大人们给了教训，我抓来给你们审。早看不顺眼。”
庄主轻轻呵斥：“李四，到底是镇里人。是我执意上报，有人反对情理之中。”
不等庄主下令，李四旁边的人对院门那边人吆喝，很快道钉拧着脸皮被押进来。全然没了之前气势，大概疼劲儿上来了。
陆俊摊开个记账用的本子，借了笔墨，在上头写起来。
李四大声说：“今儿本该杀了你，大人在场，让你说完。”
道钉低头忍了又忍，看着庄主质问：“我先说明白，我是为镇里孤儿寡母讨个说法。都是安分守己的人，凭什么无缘无故没了顶梁柱。我就全说了，是我把他们找来的。九个人了，一早去找虎珍院哪里会死这么多。好不容易来了人，什么都不干，你们是要等到死多少人！”
狸七跳下来问：“镇子外头来的没死人吗，再说你咋知道他们死了。”
道钉朝后缩，脑门上汗珠掉满地，恨恨回答：“我当然知道，李四！前天我告诉你镇外山丘下找到新坟包，不多不少正好九个，你可敢说没有？”
庄主手里杯子在动，刹那时狸七当是被问到痛处，马上察觉是陆俊的力量。他生气了？
李四骂道：“那是镇里人挖的，我还要问是不是你在捣鬼败坏庄主名声。”
陆俊眼中闪动光芒，轻声说：“先住口，小狸，你和少庄主带着这人去坟包看看。问问清楚。老庄主，我和你去见见外面苦主，交代下进展。另外劳烦你派人送些酒菜去湖边，还有两位同僚得吃饭。”
小狸？得，陆俊这家伙真爱乱叫名字。陆俊话虽客气，周围人皆是微妙的不情愿。庞少爷更是下意识抓紧拳头。
庄主紧接着说：“轩儿，少说多做，大人不会难为你。李四，你跟着。陆先生，请。”
俩人就此分开，李四神气活现到要蹦起来，道钉勉强仰头，外头毕竟是他带来的人，多少，要给些指望。
狸七收起多余的情绪，一板一眼在他们后面出门。顺手撤了火焰，不好受是吗，谁让我们活在这种世道。
离开镇子，行进不远，长满大树山丘下，大小立了众多坟头。狸七自顾自的来到新坟面前，上头土有翻动痕迹。
庞少爷垂手在侧说：“大人，人虽说不见了，总要入土为安。是我自作主张弄的衣冠冢。家父不许我告诉镇里人，要等作乱的妖物抓到。道钉他盯的紧，一时误会。”
李四插话说：“少爷，你是好心体恤他们。这帮坏心肝的往庄子里泼脏水，大人，坟里头是空的，您也知道，妖怪吃人不吐骨头，哪里找得回来。”
确实是没尸首，没那股尸臭味儿。
“为何不及时上报，驻守的庞灵师什么说法。”
庞少爷脸色苍白，满是愧疚说：“小民说不上话。因为……大人体谅，神君无测，不敢随便打扰。”
狸七读完墓碑上名字，有男有女，这日子，头七都过了吧，没人来烧纸。
“庞少爷，李四，我是管刑罚的，和陆……大哥不同。不要怪我苛刻。”
李四脸色紧张起来，好像认定狸七是吃人那种。道钉瘫在地上，盯着墓碑。
“我的两位师兄，在湖边看着泥鳅和老猫。他们跑不掉。庞少爷，你平常吃柿子吗？”
李四不解其意，庞少爷身躯微抖。
道钉也不明白，但抢着说：“我们镇子不种柿子树，只有李子。”
“庞少爷，这几个月常去镇子外吗？”
对方摇头，眼神飘忽。狸七抽出半截刀，擦破手指，鲜红血液在微风里热水那样冒着气。庞少爷抖的越发厉害。
李四连忙上来搂住：“我家少爷体弱，闻不得血腥味儿。大人你留心。”
狸七咯咯笑说：“我的血可不是人的味儿，告诉你们点新鲜事。妖魂这玩意儿格外喜欢灵师，我们有法力，吃起来可比人带劲。要不要尝尝，庞少爷。”
“不！那不是我。我不吃血。”
道钉大叫起来：“大人，你圣明，是这混蛋！李四，分明是你主子暗地里做黑灵师害人命。”
血雾升腾，狸七仔细闻着，完全不担心庞少爷疯掉。味儿似乎是有，非常的稀薄。
李四大骂：“道钉，不许胡说！当心割了你舌头。分明是你老子才做黑灵师，被庄主家法处置。自己黑说别人脏。”
道钉暴怒起来，拖着胳膊上去扭打。狸七并未阻止，在他们打斗时靠近庞少爷。
这个看起来年轻柔弱的男人蹲在地上，在极力忍耐什么。狸七把手放他额头上，过了会儿，并没有进一步反应。
“好了，你家少爷不是黑的。普通妖怪不会靠这么近不吃我的血。既然太平镇曾经有人暗中融魂，我得叫来同僚商量。李四，你弄死道钉，我可只能和陆大哥说庄主家有问题。你回去，告诉庄主我要带走庞少爷。”
李四憋了半天，匆匆跑开。
“道钉，你也来，在镇里你没法说话，到我那里你可以尽情说。你虽不是作乱那个，找我和陆大哥麻烦同样死罪。不要对我撒谎。”
“哼，我看你们才是黑的，你杀的可比妖怪多。”
狸七点头：“我们历来如此，管杀不管埋。你想想事情结束后，那些烧死的人，你的乡亲会怪罪谁。如何，这样你还要追查真相吗。你要逃走，我可以放了你。”
道钉咬牙切齿说：“看不起谁，敢去见庄主，我早不要命了。”
“好，庞少爷，我的同僚可不如我好说话，也别指望我堂哥会维护。他不是沉月堂的。”
陆俊，是可以让让他，不过这是他们的差事，不能让陆俊来寻得真相。
地鼠和乌虫已经升起篝火，湖水很平静，岸边是泥鳅送的肥鱼。朗鳌本很高兴庄子里送来饭菜，乌虫在镇民走后当面扔到水里喂了泥鳅。
朗鳌到底不是傻瓜，这回小心翼翼问为什么不吃。
地鼠烤着火幽幽说：“要是他们下药怎么办。能药倒我们的方子可不少。吃鱼吧。”
朗鳌烤起鱼来，地鼠和乌虫只是切成肉片直接吞了下去。他俩妖魂属阴，不大吃熟的。
朗鳌首先发现狸七他们三个，跳起来招手。
乌虫迎上去，庞少爷惊恐发现周围草丛里全是淅淅索索声，青儿在不远处打瞌睡。
狸七恭敬说道：“师兄，我和陆先生进去后，发现这家伙和庄主不对付。去了坟地，牵扯到黑灵师的事。驻守灵师家里，有那只猫洞府外摘的柿子。我是闹不明白他们在干啥，干脆把人带来了。哦，他的胳膊是要对我动手，放了点火。”
乌虫扭着下巴：“我知道了。你不怕招惹姓陆的？他后台硬着呢。”
狸七单膝着地半跪着说：“师兄不要取笑我。我不是不知好歹的人。沉月堂和望月堂可不是一路。我不会妄想去那里。比起陆先生游山玩水，我只想鸦木少骂我几句。”
乌虫拉他到火边：“叫他头儿，先吃点东西。”
填饱肚子，开始审问，道钉很痛快，说个底儿掉。二十多年前，他家是做过私下融魂的事。并不是泥鳅和老猫，他爹没说过是和谁学的。狸七清楚这种法子多危险。妖魂大抵是非常不愿意被关起来的，没有一步步压制和调养十有八九反噬。太平镇历来是庞家出人做灵官，很快朝廷来人处置了。
道钉因此对融魂的事知道一二，镇子出现这档子事他咬定是有人再度要私自融魂，在收集人魂。
朗鳌见其他人不讲话，急吼吼问：“哎哎，照说你爹触犯禁忌为啥还有人跟着你去找老家伙麻烦。”
“哼，我爹是不愿镇子里人过太苦。又不是为自己。这个大少爷哪里知道遇到灾年别人过的啥日子。”
庞少爷突然说：“是我。我贪恋灵官位置，诸位，若能助我成事，必有重谢。”
乌虫笑呵呵：“你可别误会，我们不认朝廷那套的。”
朗鳌不屑：“虽说我不是啥好人，朝自己村子里下手，忒狠。”
庞少爷从袖子里拿出锦囊，豁了出去：“里头东西你们随便拿，罪是我犯的，只求能让我庞家留个机会。”
地鼠伸手进去摸，神色满意起来。狸七吃惊这么个不起眼镇子居然藏了如此多的丹药和法器。很快堆在地上齐腰高。
挑挑拣拣，师兄们不客气，拧开盖子倒嘴里。道钉脸色越发难看，眼看是被收买了。
“给吉鹭，能卖好价钱。朗鳌，这是你的，小狐狸，你要吗？”
乌虫阴恻恻问，狸七摇头：“都给朗鳌吧，我肚子里这个看不上。我只要钱。”
分的起劲时，朗鳌咦的一声：“不对，有妖气，来了以后没闻到过。要不要去看看。”
青儿警惕起来，盘起身子把他们围在里面。
乌虫吐掉鱼刺：“正主来了。朗鳌鼻子灵，闻闻是不是吃过人的。”
朗鳌顾不上脚腕子疼，兴冲冲跳青儿脑袋上，兴高采烈说没错。眼见他越来越像只大皮子浑身长毛，庞少爷吓的瘫在地上。
妖化了，狸七一边分辨妖气方向，一边觉得朗鳌这性子很不好控制妖魂。
动静是从田地那边传来。泥鳅不喜欢上岸，水里也无波动。这声音时大时小，飘来飘去。仔细去听，嘈杂的很，根本没方向。
道钉却愤怒起来：“肯定是它！我记得，姓庞的，你还有什么话可说。”
狸七十分恼火，居然没告诉他这个，庞少爷压根不是修炼灵师的料子，只沾染了少量妖气，比常人多些灵气。
地鼠来了劲头，算盘子哗哗响：“夜间出没，掳走的人活不见人死不见尸。我们六个，人多起来便下手。不是个有脑子的。可以杀。庞少爷，这活儿我们干了。叫你家人准备好谢礼。”
事情刹那变简单，朗鳌嗷的叫着跳出去，血红双刀握在手里。乌虫吹个口哨，周围无数蛇虫扑了过去。田地里顿时庄稼碎屑腾了起来，伴随咀嚼声。
阳炎破突然大叫：“赶紧给我上，别让他们抢了。我得吃饭。”
田地秃去那块升腾起暗黄色玩意儿，朦朦胧胧，体型庞大，并且在扩大。朗鳌挥舞出的刀光闪了下，似乎是没砍到东西。
“他姥姥的，师兄！是虫子。”
乌虫操纵的活物明显比对方少，只略微阻止下虫群，全都见了骨头。虫群鸣响如同怪异乐器，眨眼四面八方啃的光秃秃。朗鳌凭借灵动身法暂时没事。
“蝗虫。”乌虫平静的说，看眼地鼠。
地鼠拆开算盘，上头珠子抛出去，一个个炸裂，霹雳那样刺耳。白光乱闪，一明一暗间丑陋的肉块在虫群中挪动。
道钉大哭起来，不怪他，狸七能看出是掳走的人残余部分。狸七抽刀汇聚火焰，冲着肉块位置，让刀锋迸出的火缠绕自己。下一刻是蝗虫烧烂的臭味，噼噼啪啪。
虫群立马分出一部分围绕过来，结成厚实一团，哄的冲开火焰。狸七只感觉被重重撞到胸口，然后好似几百把剃刀在剐他皮肉。
他和朗鳌拼命挥动武器，虫子太多，不比飞禽走兽，是不怕死的。烧掉一百只，补上来三百。阳炎破用尾巴挥扫，勉强清出空间。朗鳌麻利的钻过来，疼的变回人样。
“狸七！还顶得住吗。”
“我没关系，那团烂肉呢，应该是它本体。”
朗鳌用衣服抱住头：“跟着我，我能闻到它。”
虫群再度聚集，不光是他们，青儿也在拍打尾巴驱赶。地鼠的火珠扔到他俩前面，给他们开路。朗鳌紧跟那团肉块，嘴里嚷嚷绝不能让它跑掉。
这样拼命时刻，狸七想的却是，泥鳅和老猫，都不知道有这玩意儿吗。
乌虫念完咒，旋风那样升到高处，手中丢出把鳞片，化作粘稠黑水那样，泼到土地上。飞舞蝗虫纷纷落到地上，被黑水吞噬。
随着虫群变稀疏，那团肉落到地上，不断收缩，是要钻进地下。朗鳌靠很近了，怒吼着丢出血刀，紧跟着从腰间抽出更多。刀子扎到肉块上，随即肉块融化，但只化掉刀子扎过的部分。
“我去你大爷，别跑！”
朗鳌丢光了刀子，不要命的双手深深插进肉块，狸七赶上来补上刀，完全没受力感觉。
狸七骂道：“死狐狸，还不出力。”
火焰从他胳膊上蹿进肉块，砰的因为受热炸开，这个味儿难以形容的冲脑门。朗鳌和他翻身蹲地上使劲干呕。
乌虫鬼魅般出现，手指在肉块中心飞快点戳，然后重重拍上去，什么东西碎裂声格外清楚。
妖气消失，狸七满脸泪的回头，那是个匣子。暗绿色，上头没开口处，两个拳头大小。正看时，乌虫继续拍下去，匣子碎了。
庞少爷捂着心口倒在地上，道钉目瞪口呆。
朗鳌扒拉掉身上死虫子，兴致勃勃上去瞅。里头是个兽爪，风干的像腊肉，光溜溜的。散发香气。
阳炎破嚷嚷：“好东西，给我了。”
乌虫揣进怀里：“那可不行，带回去给头儿交差。他给什么你吃什么。”
“呸，要不是我用神火烧掉晦气这东西见风就变灰。快点给我。”
狸七说：“狐狸，拿到钱我买别的给你。别和师兄吵。”
地鼠招呼他们：“别争了，这小子要咽气我们还真不好说。本来就不该和庄子里人见面。我看啊，是偏门法子，想用法力又不融魂。乌虫，赶紧撤，姓陆的来了不好解释。”
庞少爷还有气，乌虫给他塞了颗药吊命。朗鳌和狸七去湖里简单洗干净。青儿带着他们趁夜色出发。
有点不是滋味，明明事情办妥，走的时候偷偷摸摸。希望回去以后陆俊不会来怪罪。道钉留个活口，也好替他们说明。
他们回到沉月堂狼首山，乌虫让他们在院子里等着，自己进去复命。不大功夫出来对他们说可以休息几天。不过要狸七单独谈点事。
鸦木在房间里写着什么，头也不抬指着桌上黄澄澄的妖丹。啥意思，给我的？狸七凑过去拿在手里，干站了会儿。
“给狐狸的，没东西吃他不会让你好受。”
狸七依言吞了下去，只想快些回去睡觉。鸦木揉着耳朵，给他块木牌。上头是他生辰姓氏。
“头儿，这是……”
鸦木站了起来，狸七恍然发觉他很高，靠近了才知道。即使不是灵师没长狼头，他也是个千里挑一的高手吧。
“给你的牌位，有这个，可以收拢残魂。跟我过来。”
狸七唯唯诺诺，鸦木有种说不出的威严。不是来自他的外貌，也不是他壮的吓人。说是行伍的味道？他这脾气只会抗命作乱吧。更像是某座山上守山大妖离开后，留下自己亲近好友代为照管。
鸦木并不穿官服，就是那种格外华丽的，陆俊爱穿的。山里并无仆人，衣着却十分整洁，闻不到香味。只有萦绕的腥味。靴子是鹿皮做的，并非平州产，记得，是清州货色。缝制手法和他熟悉的不同。
“你是在算计我吗。”鸦木冷不丁说。
“没，我在想太平镇那些人会怎么样。”
鸦木带着他绕过灶房去后院，听到他半真半假回答后冷哼。
“陆俊孟浪了。你别和他亲近。卷进去死都不知道咋回事。你和朗鳌算过关，我们到了。”
后院有棵歪脖子树，上头没树叶，满满的牌子，每块牌子上有盏格外小巧的灯笼。大多亮着。
鸦木站了会儿，动手将熄灭灯笼连同木牌取下来，不知怎的在他手里化作飞灰。
“自己找个位置挂上去。”
牌子很多，远超过这里人数，狸七挽起袖子，爬到快接近树顶，结结实实绑上去。红色丝线，缠几圈都不大牢靠。
鸦木仰头，这个孩子，少有的让他有胃口。单纯的食欲。还不行，过冬粮食不能吃。要让他发芽成长，带来更多的。
绑好后，鸦木给他个锦囊。吩咐一定保管好。
狸七同样看了会儿，这算提前知晓下场吗。他好像了解点鸦木的威严从哪儿来的了。只有他可以决定来到狼首山做灵师的人过成啥样。
离开前，狸七忍不住主动问鸦木：“头儿，黑灵师，到底是啥。”
鸦木半笑不笑拍他脑袋：“灯灭了，可不就是黑的。”
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