第四章 创业
公元1971年，同样是在H省，距尚城市500多公里的南都市，苗大壮的家乡桃花镇，发现了国内少有的内陆油气田。
次年，一场旷日持久的开发大会战拉开序幕。
油田总部设立后，约10万人聚居成镇，成为南都市的一个新区——油田工区。
苗大壮的父母都是附近的农民，大壮出生的时候正赶上工区成立。
在这片古老又神奇的土地上，被当地人叫做摇头虫的抽油机就架在农民的田间地头，现代工业与传统农耕共存共生，俨然一幅和谐景象，实际上他们却代表着两种截然不同的生产、生活方式。
少年苗大壮对眼前的一切充满了困惑，工区建设的繁荣在他面前打开了一扇窗，采油工人高工资和高福利让他羡慕不已，他站在自家破落的院落，凝视夜空中遥远的星辰，虽然还不知道自己今后会有怎样的生活，但他决心想要改变现在的一切。
无聊的时候，他喜欢在河汊里钓鱼，撒好诱饵、布好丝线，然后静静等鱼儿上钩。与常人不同的是：他喜欢在前一天就打好鱼窝，而不是现场撒饵，每次他的渔获都要比别人多很多。
青年苗大壮五官端正、眉清目秀。平日留着时髦的发型，衣着不甚新倒也整洁干净。他聪明伶俐，善于察言观色，举止得体大方，学习虽不是特别优秀，但也顺利考上了油田技工学校，毕业后就在油田工区当了一名技术工人。
在工区，你会发现这里的生活环境与社会上的其他城市有很大的不同，尽管已经是90年代了，整个工区服务行业还非常落后，比如工区按照生产单位分工布局，各自都有自己的内部食堂，可面向社会公众服务的饭店却不多。
大家都调侃说：工区是厅级单位、县级机构、乡镇生活。在这种不协调中，苗大壮看到了从事餐饮服务的商机。
苗大壮的弟弟苗二壮在南都市技工学校学会了厨艺，工区地广人稀，在城乡结合部市容管理也不是太严，他就在一片空场上支起了烧烤摊，牛羊鱼肉、海鲜素菜无所不烤，味美实惠，工人们下班后三五好友小聚，或当地居民一家人外餐消遣，都愿意去烧烤摊。
没多久，苗二烧烤已经小有名气，由于从业门槛低，不断有人效仿加入，油田烧烤成了工区的特色餐饮。地摊生意毕竟条件有限、受季节天气影响较大，亟需提高服务层次。
兄弟二人一商量，就借钱在工区开了第一家装修豪华的饭店，名字就叫大昌酒店。
烧烤依旧是酒店的特色菜，同时引入了川粤特色系列菜和本地传统美食。
苗家兄弟二人各有所长，大壮负责服务和外联，二壮负责后厨管理。
由于服务到位、菜品精良、环境高雅，消费体验一点也不比南都市里的高档酒店差，赢得了口碑。
工区管理部门和当地派驻单位，只要有接待活动，大多安排在大昌酒店。
过了几年，苗家兄弟成立大昌集团（投资）有限公司，开办了大昌休闲馆，客房住宿、会议接待、唱歌房、棋牌室、洗浴中心一应俱全，走在了工区时尚高档消费服务行业的前列。
摊子大了，事务也多了，苗大壮干脆辞去了工作，专心做起自己的生意，他立志要混出个名堂来。
在经营过程中，苗大壮特别留意建立人脉关系，但凡有社会地位、手中有权的人，甚至是三教九流之辈，苗大壮从不怠慢，一经结识，视若朋友。
假如公务人员有私人活动安排在大昌酒店，苗大壮会给他们免单或优惠。
另一类人如果是遇到麻烦事找到他，他也会跑前跑后，出面帮助摆平。
就连曾经在工区工作过的领导，调离工区后，苗大壮依然会和他们保持联系。
2005年前后，随着油区资源减少，大批人员被派到外省或国外采油，甚至有传言说油田总部要迁往南都市区。
这对工区的社会生活产生了不小的影响，大昌集团的发展也遇到了瓶颈。苗大壮和大家一样，一边维持经营，一边在寻找应对和突破之策。
2008年春节，苗大壮专门到省城去看望工区原主任、现在的省经贸委负责人苟立伟，苟立伟时年已经58岁，但他对小他20岁的苗大壮一直都有好感。
三年前，还是他在工区工作的时候，苗大壮帮忙处理的一件事给他留下了深刻的印象。
原来，苟立伟每次到大昌酒店有应酬活动时，自己的司机刘小果就在酒店的大厅等候，闲来无趣，刘小果和酒店前台的一位接待小姐搭讪相熟，二人日久生情，发展成同居关系。
刘小果的妻子发现后找到苟立伟哭闹，要求领导为她做主。苟立伟狠狠地训斥了刘小果，一气之下就想要开了他，但顾忌刘小果一直跟随自己贴身服务，处理他对自己面子也不好看。不处理吧，万一刘小果和那个接待小姐再有什么事，不仅不好对他的妻子交代，自己早晚也会受连累，一时定不下主意。
这天苟立伟在大昌酒店招待客人，苗大壮跑过来敬酒助兴，苟立伟就私下和苗大壮讲了这件事。
弄明白了领导意图，苗大壮说：“您别费心了，这事我来处理！”
第二天，这位接待小姐就从大昌酒店离职，三天后再也没有在工区出现过，从此和刘小果断了联系。
至于苗大壮用了什么方法平息了这件事无人知晓。
苟立伟业余时间喜欢钓鱼，苗大壮也喜欢钓鱼。每到周末、约好行程后，苗大壮就安排人提前将一麻袋麦粒投饵到钓位的水中，然后准备好钓具和车辆，拉着苟立伟一道去城北的丹源水库竞技休闲。二人每次都是满载而归，哄得苟立伟心花怒放。
等苟立伟回省城后，逢年过节，苗大壮都要去拜访苟立伟，顺便送上桃花镇的农产品，有时还会带上几条鲜鱼，这让苟立伟非常感动，视苗大壮为仁义之人、忘年之交。
这天晚上，苟立伟推掉了别的应酬，专门和苗大壮一起用餐。
席间，两人又说到工区的未来，大壮显得很无奈地说：“看来工区发展空间受限，呆不下去了！”
苟立伟说：“人挪活，树挪死。你也不用太悲观，你看我，南南北北已经换了好几个地方，这不是一次比一次好吗？”
苗大壮说：“您是吃公家饭，当大领导，我哪能和您比！”
苟立伟叹口气说：“这也是种田的不知打铁的累，一行不知一行。再过两年，我也就该退休了！到时候事业归零，权利也归零，不和你一样是个平头百姓吗！”接着他话锋一转：“我知道你们私人企业更不容易，但事在人为，路都是闯出来的。”
苗大壮说：“说这也是实情。这次来，我还真有一件事想向您请教，几个生意场上的朋友撺掇着成立一个投资担保公司，这正好是您分管的工作，您给指指路，该怎么办？”
苟立伟说：“为解决小微企业融资难、融资贵的问题，从前年开始，省里在搞投资担保公司的试点，目前还在摸着石头过河。总体上看，这类公司政策性、专业性都比较强，经营风险也大，我还是不太想让你们来趟这个浑水。”
说到这，见苗大壮欲张口辩解，就又说道：“我知道这里边的利润也大，如果你们已经考虑好了，真想干的话，明天我让分管这项工作的同志和你讲一下，看具体需要哪些条件。”
苗大壮说：“好的，如果公司能办成，到时候我就请您当公司的顾问！”
苟立伟说：“你们年轻人好好干！为社会多做贡献！顾问不顾问，等我退休了再说。”
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