又是一日，晴空万里，和风拂面。一幅草长莺飞，炊烟袅袅的画卷铺开。天虽拂晓不久，而路上早已是车水马龙，商贾云集。亲邻在一起吃着早茶，分享奇闻逸事。这美好的生活也令远狄之地的人相传：水雾茵蕴的蛮林中，有一个国，那儿百姓不用耕种，便有粮，不必纺织，也有衣。处处鸾凤和鸣。
但是，自古虚实相生，祸福相依。难道此处仅有祥和的景色？其实不然，再好的天时，也须人为才能收获粮食。更何况当地人明白南方多沼泽，瘴气也便多了起来。而且在这楚地，有一泉，各为贪泉，凡饮者皆以利来往，自私自利。不过没有人知道贪泉的具体位置。周遭的人也只当个饭后闲谈，说说笑罢了。
说者无心，听者有意。北狄的人从来没有认为这是假的。久而久之，越传越疯。据说，传到君王耳中时，贪泉可令人生慧，精通行商之术，聚天下宝物于囊中。于是，狄地的君王便派猎人偷偷潜入楚地，探寻贪泉的位置。
一年又一年，没有任何消息。所有人渐渐忘记了这件事情。忽然有一日，一位久经风霜的老人领着一个年轻人请求面见皇上，并称自己是早年间皇上派出去的猎人。他宣称不仅找到了贪泉，而且这个年轻人正是饮过之人。
国王听后，浑浊的眼里有了光彩。即刻，国王上前殿迎接，说”先生贵姓，如何证明你所言非虚？”
老人摸着胡须:“免贵姓李，是陛下早年间派出的猎人。几十年来，同伴在探寻途中悄然仙逝，葬于异乡。但是，皇天不负有心人啊！我历经千辛万苦，终觅得贪泉位置。”老人指向那位年轻人，接着说：“此乃吾儿。老朽怕喝下贪泉水后，会有变故，恐不能回朝复命，从而负了一行人及圣上的心愿。故让吾儿饮下贪泉水。果不出所料，吾儿因而通晓了经商之术，处世学问。”
国王向那位青年投去欣慰的目光。青年呈上一个装满金银珠宝的包裹，道:“小儿鄙才，其名李木。这些财物，是我归来时顺道赚得的。特献给吾皇。”
国王露出红润的微笑，说:“善！本王年幼为政，御宇多年，而今老态龙钟，竟幸了一桩多年心愿。孤定要从此让我的百姓衣食足，知礼节，才比藩江。而国则廪仓实！”此时，满朝文武皆称万岁。
国王又继续说：你们二人有功，赏！赏李氏父子万户封地，位列诸侯，赐李木尚书郎一职，金千斤，绢万匹，车百乘。”
李氏父子喜上眉梢，说:“谢主隆恩。”
次日，李尚书便亲制法规，推动利民之术，实施改革。期年之后，国税税收增长十倍。更神奇的是民无怨言，封建贵族没有阻挠。最近，李尚书还推出了赏罚政策，用出税的多少来定义百姓的排名，排名第一者可得贪泉水一杯，出税最少的一户人家充配为国役之徒，终生修建国家，这样的法律怎不得君王欢心？因此，李氏父于多次受封。从那以后，国税收入年年增加，徭役充实，各处兴修水利，风调雨顺。
不久，国王驾崩，而且李氏父也不明地病死。李木早已权倾朝野，自然而然想地称帝。太子出猎时被意外射死。这一切的一切都被李木周围的人所心知肚明。所谓日久见人心，共事的大臣都知道他的手腕和野心。虽然李木仪表堂堂，但是也掩盖不主他乖戾的气息；虽然李木拥有惊鸿般的身材，但却弥散着蛊惑人心的香气。称帝之前，他诱使一些臣子在朝堂之上以死昭示李木是最佳的皇位继承人，骗使大量文人作诗为他歌功颂德，欺使百姓在他登基之日的夜中子时向北高呼“万岁”。
李木很现实，没有大释天下自找麻烦。尽管称王，但他仍不满足。他心知只要贪泉有一日不毁，就有可能有相同饮过的人夺走自己的权位。在这之前作为奖赏的贪泉水只不过是单纯的水罢了。
他御改法律，让人人无法言安逸，只能追求更强。在练成全民皆精兵之前，监狱已装满囚犯，数万黎民过劳而死，文豪大家觅无常。不闻鸡犬，不见阡陌，刀声霍霍，大战将至。李木心想占领那里，不仅能毁掉贪泉，还能坐收令人垂涎的福饶之地。
南方柔氏闻之，心悸不已。好在百姓还不曾听闻此事，依旧日出而作，日落而息，羌管弄晴，菱歌泛夜。
不过柔氏是谁？此族为何有异于布衣？原来古老的传说还有后续。先人们发现贪泉的坏处后，便分出一户人去看守贪泉。起初是防止有人因饮用过量而心智昏迷，再后来便阻止有人来此饮水。就连周边的树木也一同成为柔氏守护的对象了。柔氏从未想到少有人进的贪泉一带竟产生了李木这样的贪人。并且因为此水，扰乱四方，祸及自身。
但是，有毒必有解药，黑的对立面是白。柔氏族长——柔玛阅尽悠悠古籍，方知有一座蕴含众多美玉的山，山中无一生灵，就连蠡鱼草树也没有。其中有一洼清泉，即是贪景的对立。正好与贪泉只隔一个山谷。据古书记载，清泉之水可使人神清气爽，待人友善，在潜移默化中明德明理，从而不逾矩。可惜该水有一个致命的坏处——易使人短命，受苦受累。不过两泉之水相遇便会化为普通的山泉水。
知道此事之后，柔玛在百越之君的帮助下……中间过程省略……李木终于饮下清泉水。
他的眼睛变得清纯明朗。乖戾之气渐渐散去。他开始惊奇自己见古木生芽会动情，知役夫之苦而有感，忆往昔旧事而生叹。几日之内，他似乎焕然一新，渐渐善待下属，从善如流，废除异法，推崇休养生息，使民风淳朴，广施天下，教化百姓要贫富相助，文武相教。不知不觉中，万朝进贡。虽不再勉励国人，但百姓却真的幸福。一幅国泰民安，歌舞升平，欣欣向荣之景映在眼前。
他同南方诸国达成共识，继续隐藏贪泉的秘密，让世界依旧和谐运转。
或许贪泉真的只是个传说，但又有什么问题呢？现实因充满未知才令人向往。生活中会有辛得白鹭横江，橙黄柳绿之时，又会有悲看星落原野，路有冻死骨之时。人应学会积极地顺其自然，小心一个“过”字即可。
雨来则坐听雨声，风来则长啸山谷；日现则乐看百态，月隐则静赏松影。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！