且说，文白与谢家兄妹，商量如何从进宫的花船里找到许鹣鹣，并安全带出来。
谢碧莲说道：“小女子，有一提议，我等在外称呼文相公为白公子，正可躲避景王的追查。”
文白点头称是，是夜宿在谢翠莲家里。
到了第二天，十艘花船浩浩荡荡漂泊在丰湖码头。
文白早起找水梁公说起江湖中的朋友，都看不惯景王，靳直作派，出手相助。只是要求许鹣鹣画像。水梁公边画边垂泪，文白看了也是鼓励，计策一定会得到很好的结果。
只见一个老妇提着菜篮子，来花船前叫唤。那老妇人正是谢碧莲所扮，她根据水梁公画的许鹣鹣画像，一一探听花船的虚实。
押送花船的太监上前问老妇人卖的什么，碧莲模拟老妇人说话：“是自制的腌菜，熏鱼。”
太监掀开遮菜篮的布，果然问道香味，看见熏的金黄的鱼肉，让船上伙计当下买了不少，还说要多买，让老妇人再弄些来。碧莲得意，满是应承着，趁着给伙计送货，偷瞄花船上的人，辗转了几条船，没看到画像中人，只能回来禀告文白道：“白公子，奴家忙活了大半天，累出一身臭汗，愣是没找到鹣鹣姑娘。倒是手里的熏鱼卖了个干干净净，那太监还要吃新鲜的鱼肉，让我寻来买卖。”
文白苦笑：“让你打听虚实，你却做起买卖来。”
碧莲满脸通红，连说：“白公子，休要取笑奴家，也不是什么都没有打听到，那十艘花船，依次排开，逢一三五七九艘是载姑娘的，二四六八十艘是卫兵的。明日白天还在码头，傍晚开船北上。”
文白看时间紧迫，又去找到水梁公，问那许鹣鹣可有什么喜好，爱买什么。
水梁公一回忆，说道：“鹣鹣爱穿黄鞋子，尤其喜欢上面绣着小动物。”
文白便找到谢翠莲姐妹，让谢碧莲依旧扮老妇人，让翠莲扮作卖鞋的妇人。自己挑一担活鱼，跟随碧莲，次日再探花船。
那守卫的太监，一看是个男人挑着担子来，忙让卫兵拦住，碧莲忙道：“我是昨天卖熏鱼的，大人们要吃新鲜的，我让我表哥帮着挑开。”
太监掀开担子的竹盖，果然满是活鱼，大喜。让文白挑上船，翠莲见状也来叫卖鞋子。将一双绣着鸳鸯的黄鞋子拿在手里展示，果然招来几个花船里的姑娘叫唤要看货。太监不让她们下船，便让翠莲靠近码头船舱递过来看。这回真发现一个个许鹣鹣画像极其相像的人。
翠莲倍加留心，虽然急切想问她的姓名，心中担忧把事情弄砸，只记下船只，回到岸上等候。
这边文白将一担活鱼交付给伙计，问道：“看这些进宫的姑娘真是好看，若是选了妃子，那可是富贵无比了。”
伙计道：“也有的寻死的呢。”
文白故意道：“这怎会有人寻死？高兴还来不及。”
伙计道：“隔壁那有个姓许的姑娘，闹过两回了，饭还不吃，大人们怕她有事，上头降罪，让小的做香的，好吃的，偏就有这般重情的女子，她相爱之男子可不是几世修来的福分。”
文白点这头，也不多做停留，与碧莲走在一起，上了岸，在一个茶馆与翠莲汇合。
翠莲道：“我已知那许鹣鹣在哪条船上了。”
文白道：“可有说明来意？”
翠莲道：“我不知她心里向着谁，若是当即告发，我三人都走不脱，不敢冒然行事。”
文白说道：“今日听伙计所说，那鹣鹣姑娘应该是向着水梁公的。”眼下离傍晚还有时间，我去找水梁公要个信物，你再探去说明来意，指导除名之事。
正要动身，早听的看热闹的人飞报，进宫的花船启航了。
文白大惊：“不是傍晚动身？怕不是有变故？”
碧莲道：“这花船行在水中，靠不着岸，可不好接近了。”
文白立即让翠莲去找许鹣鹣，说送鞋子，定要在启程前把话送到。
翠莲赶紧奔到码头。幸得鹣鹣那船，尚在准备，未曾离港，以送鞋子为名，上了花船。太监嚷嚷着：“动作麻利点，船马上开了，你若不走，可直接送你进宫做王妃了。”
众人哈哈大笑。翠莲不敢造次，只得苦笑，寻着许鹣鹣，贴耳说：“我知你是许鹣鹣，水梁公让我来传话。”
那女子正是许鹣鹣，她道：“你既然受梁公之托，可有信物，若无信物，信口开河，岂能相信？”
翠莲心中叫苦，哪有信物。鹣鹣道：“既然受梁公所托，定然与梁公很熟，你可知梁公最要好的两个人是谁？”
翠莲不知，只得说，是白公子叫来传话。鹣鹣越发不信了，水梁公朋友可没有姓白的。
眼看船就要开了，翠莲只好回到岸上。一阵懊悔，事情没办好，还有败露的风险。
回来对文白讲述经过。文白道：“也是好事多磨，三探花船，一无所获。可有将除名之法告之。”
翠莲道：“当时只顾要她相信，她不相信，也就没有告之以法。”
文白道：“既然现在无法传话，只好等到天黑，船若不靠岸，便穿夜行衣，飞绳走索，偷偷去传话了，说我文白的姓名。”
翠莲正要立功，自告奋勇。
文白道：“你独去尚存风险，待我扮作盗贼，引开守卫。”
碧莲道：“白公子，你无需冒险，我来扮盗贼。”
文白道：“须得男子才好。”
碧莲要让谢鲲，谢鹏扮盗贼，文白道：“二人轻功欠佳，恐不能全身而退。”
碧莲道：“花船日夜兼程，下次靠港已是千里之外。此刻须得快马加鞭，还得挑选窄的河口，夜晚下手。”
文白道：“事不宜迟，我等赶在天黑前超过船队。”
一行人快马加鞭，终于在日落前赶到一处好位置，算好船的路线，定下计策。
于是，到了深夜，花船十艘，浩浩荡荡在江上行驶，突然第三艘船停了下来，原来是咣当一声，不知哪里漂浮的无人小船，撞上花船。
太监不敢大意，叫仔细盘查。不见任何可疑人物。
这船其实不是空船，乃是载着文白和谢翠莲两人。他们趁人不备，已经上船。
文白扮作大盗，一身夜行衣飞身到太监前，要抢花船里的姑娘。
太监惊恐万分，大喊：“有贼。”众守卫立即把火把照的通明，几船卫兵蜂拥而至。
只见那黑衣人，纵身一跳，已经飞上桅杆，再一踩脚，跃到另一艘船上，轻功可称得上绝顶。
将官立即叫放箭，却见黑衣人折了把旌旗，一挥散，将弓箭全挡在身前。将官也是感叹此人武功深不可测。
当守卫都去追赶文白，谢翠莲扮作同船女子，趁此机会靠近许鹣鹣，让其不要出声，轻声告诉她是水梁公的朋友文白派来。
许鹣鹣一听文白名字，这才相信。翠莲这才说出除名之法，让许鹣鹣谨记在心。趁人不注意，飞下船来，蜻蜓点水，又回到岸上，点起一堆篝火，示意计划成功。
文白这才撇下众卫兵，将旌旗往水中一扔，踩着旌旗漂到岸上，再一纵，早没了影，毫不费力就甩开了追兵。
接着去和谢翠莲汇合，听闻鹣鹣钟情水梁公，只等船一靠岸便要出家。
文白便请谢翠莲去把宦应蛟请来，快马加鞭，务必赶在花船之前到达，等候在下一个靠岸的码头。
文白也让碧莲去知会水梁公快马来相会。
自己骑上快马，沿着河岸奔走，盯着花船动向。
船队一直行进到了郃江码头，才终于停下，有了靠岸的动向。
果然，花船一靠岸，许鹣鹣大闹起来，太监们也是拿她没办法，烫手的山芋，恨不得早撇开了她。
一听她说欲脱离苦海，心死出家。船上的太监倒看到一丝曙光。他们也知道许鹣鹣屡次寻死，万一有个闪失，交不了差，因此差人四处寻找道观，尼姑庵。早早取了道观凭证，好交差。
正焦急时，一个道姑牵着一匹瘦马，慢慢悠悠，路过此处。太监们赶紧上前搭话：“敢问仙姑可是登记在册的，可要收徒。我这有个姑娘，看破红尘，要出家。”
道姑说道：“册里名字自然是有，只是不曾带在身上。”许鹣鹣这时候嚎哭起来，引得众人围观。
道姑问明缘由，忙说此番出门，我先了卜一卦，卦说我能得一弟子，如此看来，真是应验了卦象。
她又说云游路过，与许鹣鹣有缘，定要收她为徒。
太监们知道她是登记在册的道姑，因此要了凭证交差，当下立马放了人，除了许鹣鹣之名。
许鹣鹣如出笼之鸟，心情激动。可她不能表露出来，只能掩着面部跟随道姑来到郃江城郊一偏僻处。
文白，谢翠莲已经等候多时。文白看那许鹣鹣真是绝美女子。
不久，谢碧莲带着水梁公来了。
许鹣鹣见到水梁公，兴奋万分，拿出珠宝要谢众人。
文白忙说：“江湖上的朋友，都是为了道义，不为金银。她们不想张扬。若是靳直得知我等用计逃脱，岂肯善罢甘休？”
许鹣鹣这才不问众人姓甚名谁。
水梁公再谢文白，道：“表哥，幸好遇到这些江湖大侠，比我这无用书生，好太多。”
许鹣鹣说：“总是说书生无用，梁公何必丧气？可知你出行有卫兵，回府有仆人，百姓见了都要拜你呢，如何无用了？”
文白说道：“弟妹说的在理，梁公，你往后就安心和弟妹过日子。”
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