五月的一个早晨，一缕轻柔的阳光，照在老叶那瘦骨嶙峋的身子上。他坐在阳台上的一颗藤椅中央，腿间摊开着一本早已泛黄的宋词。
老叶的手时而平静，时而微微颤抖着，搭在那本陪伴了他近四十载的老书上。他的眼里凝固着疲惫，目光从那疲惫中，平静地望向远方，遥望着那远方的天空和飞鸟。
尽管自己的选择获得了家人的尊重，内心舒缓了不少，然而老叶的病情依旧在每况愈下。他的身体在癌细胞的侵蚀下日渐消弱，身上的浮肿越来越严重。那段时日里，老叶能自己做的事情，几乎只剩下了穿衣，下床，还有依靠拐杖的缓慢的步行。
那时候，老叶已经需要每天到医院注射两次吗啡。刚开始，他坚持要自己拄着拐杖去到离家不远的医院，而李文君只是在一旁推着他的轮椅，以便他随时可以坐上轮椅休息。不过到了后来，老叶便无法再坚持走到医院，而只能走上一段路，就坐上了轮椅。老叶之所以这样做，其实，只不过是不想给李文君增添劳累而已。
曾经坚强乐观的老叶，如今在被吗啡浸泡中所剩下的每一点坚强，都有着另一番目的。
李文君依旧如往日那样，悉心地照顾着老叶。只是她和老叶之间的交流比以往少了些。她并不愿意跟老叶谈论去瑞士的事，只是想跟老叶说些日常的话，想尽可能让每天的生活都像往日里那样度过。而每次跟老叶谈到去瑞士的事时，她的眼里几乎都会含着眼泪。
那会儿，全家人都在尽力为老叶带去欢乐，想让老叶的情绪平静下来，为老叶的生命争取更多的时间。他们期待着，他能把预约的日期推迟，甚至能在那天到来之前放弃他的选择，尽管在四月里，老叶已经把他计划的安乐死日期告诉了“Leave in Peace”诊所，完成了预约。
老叶让家里人不要把他去瑞士的事情告诉别人，不过同老叶商量后，李文君还是将老叶的决定谨慎地告诉了他的几个最好的朋友。
作为陪伴了老叶数十年的朋友，张雁山同老叶有着深厚的感情。得知了老叶作出此番选择的消息后，他感到很悲痛。见到老叶后，他便控制不住眼泪，抱着老叶哭了出来。
老叶的另一个朋友老徐，在知道了他要远赴上万公里外的瑞士，去寻求安乐死，而且已经为自己的离世预定了一个日期后，他感到震惊不已。一来,他难以相信，像老叶这般状况的人，如何还能经受得起如此长途的跋涉，二来,他不知如何接受，老叶那样一个曾经多么坚强乐观的人，要以这样的方式去结束自己的生命。
老叶的决定，也让他的另外一个朋友“蚱蜢”感到不安。他想劝劝老叶，不想看到老叶那么早地离开，于是便对老叶直言，选择安乐死一去了之，而且那么早就决定了日期，对于作为最好的朋友的他，尤其是对他的妻子和孩子来说，是很自私的决定。
然而在那个时候，对老叶而言，所有的劝说都显得不再重要了。挚友的挽留和相劝，在老叶面前似乎都失去了所有的力量，就像老叶在病魔面前一样。他知道，朋友们如此地劝他，除了因为对他的不舍以外，就是因为他们未曾经历过，他所经历着的病痛和折磨，他们无法感受到那样一种，几乎失去了所有生命质量的世界。他想，假若他们曾体会过的话，他们一定会支持他的选择，甚至会转而帮助他去实现那样一个决定。
癌症消磨了老叶所有活下去的动机和动力，摧毁了他最后一丝向命运抗争的力量。尽管老叶确实还有一些生命的质量，但当它们如此弱微，而且将会很快消逝的时候，老叶已经没有了力量再去为继续存活下去而作出努力，也无法寻找到再去努力的意义。
他知道，最终他将无法继续借助拐杖行走，甚至他将不会再有力量，去辅助他的妻子扶他下床。他知道，最终他将在床上动惮不得，被无尽的痛苦牢牢覆盖，直至难以呼吸。就连大小便出来，糊满了身体，他也将毫无应对之力——而这正是他最不想要的，他宁愿被千刀万剐，也不愿毫无尊严地死去。
他不想，甚至恐惧等到那样一个时候。因为到那时，他生命的最后一程里，就只剩下无可奈何的痛苦和折磨，而他再也不会有机会去寻求平静的离开。他想在自己完全丧失自理能力之前，在自己还尚有力量和机会，为自己生命的结束方式作出选择时，作出自己想要的选择，最终能让自己平静地离开，而不带那一切的痛苦。
那年的五月，南城的紫藤花和杜鹃花，如同往年那样争相开放，散发着生命的幽香。阳光洒在花朵上，洒满了南城的每一条大街小巷。可是那一切，在那个五月里，对于老叶一家人而言，似乎褪去了颜色，再无往日的生机。
那个五月对于老叶一家人而言，也许是他们一生中，最不同寻常的一个五月，也是最为辛苦的一个五月，因为他们无论如何也想象不到，自己会去帮助自己最珍爱，最用力守护的人，去结束他的生命。一边仍然怀着对老叶能够放弃他的决定的期盼，李文君和孩子们，一边已在为老叶的这趟旅程，准备着最后所需的文件。它们须要在老叶去往瑞士前，发送给“Leave in Peace”诊所。
在准备好护照，户口本等一些身份证明文件后，老叶从一位医生那儿，得到了一份智力健全和意识清醒的证明。为了尽可能避免家人受到法律的审判，老叶咨询了几位律师，然后请了一位律师来帮李文君和孩子们做公证。在公证里，老叶说明了自己的病情状况和意识清醒的状况，也说明了自己将来的死亡，将会以自然或主动的形式发生，与家里的任何人完全无关。
尽管老叶很想在自己离开的那一刻，有所有他最爱的人陪伴在身边，但他只让李文君一个人陪他去瑞士。固执的老叶拒绝了儿子和女儿的一再要求。尽管有一两位老友也提出想要陪他这最后一程，不过也都被老叶谢绝了。
老叶对文远和文慧说，他在那个时候只想有他们的母亲陪在身边，想在她的身边安静地离开，不想被他们更多人打扰。而他内心里只不过是不想让孩子们受到任何牵连。文远和文慧固然知道父亲的意思，而他们除了想在父亲离开的时候陪伴在他身边外，也担心一路上，母亲一个人无法照顾父亲。所以他们并没有同意父亲的想法。
那会儿，六十四岁的李文君，依然可以独自照顾老叶，但从中国到瑞士一整天的飞行行程，多少会让她感到劳累。不过老叶知道，李文君一个人已经足够了，他会尽力不让她感到吃力。
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