从前有一对不幸的孤儿，他们是兄弟，其中萧叶是哥哥，萧冰是弟弟。其实他们原本是富贵家族的子孙后代，后来被人绑架，他们竭力逃脱，成功躲开了那些坏人，但是原来的家族却一夜之间消失得无影无踪，然后他们流亡到了其他城市。有一天，他们在街头碰见了一位老者，他看这两孩子狼狈不堪，衣服很破烂，于是便收留了他们。然后他们就过上了新的生活，原来这里是上海，可是他们从未走出过家门，所以不知道回去的路。
但是生活没有维持多久，那位老者就不幸去世了。因为他们不是老者的子孙后代，所以不能够继承他的家产，又再次被迫流浪。由于他们和老者相处了一段时间，明白了靠劳动才能赚钱。然后他们决定自力更生。他们两个人就先去码头应聘，经过好长时间的面谈，才谈好搬一袋五元，搬一箱十元。可是他们只搬得起一袋，搬不起一箱。从上午一直搬到中午，他们才挣了80元。他们中午花了30块钱，买了15个包子，用来填饱肚子好干活。到了下午，他们照常干活。又挣了90元，这时天还没有黑，但他们却不想干了，因为太累了，他们现在还有140元。他们租了最便宜的房屋，就是有点儿破烂不堪。不过能遮风挡雨，还有床可以睡觉，就很不错了。这里租一天只需10元钱。他们晚上买了两份便当，一份5元钱，他们买了两份。现在只有120块钱了，吃完了便当，他们就回到屋子里，开始睡觉了。一觉醒来，他们先去买了包子，花了20元买了10个包子。然后他们又决定去买了只母鸡，花了30元。剩下的七十块钱花了50在屋子附近有虫有草的地方围起了一块篱笆，把鸡养在里面，接下来的每天他们都会计划将剩下的饭喂给鸡吃。然后他们又去工作了，因为他们今天买了一只母鸡，觉得对生活又充满了希望，所以又充满了干劲。
所以今天他们挣了200块钱，吃完中晚饭花了40元，又叫了房租10元，所以还剩170元。因为他们的鞋子快要被磨烂了，所以又去鞋店买了两双更结实一点的鞋子，花了160元。晚上回去的时候，看看鸡有没有下蛋，令人开心的是，鸡下了一个蛋。他们决定留到来卖，六角钱一个蛋。早上醒来，他们去看看那个鸡蛋，可是鸡蛋却被老鼠给吃掉了，他们感到有点儿沮丧，吃不下饭，就花了十元买了两块面包，只吃了一点就扔给鸡吃了。之后，他们决定分头工作，这样生活的希望才会更大。
因为哥哥萧叶的力气更大，所以萧叶选择了去靠搬运货物挣钱，因为萧冰不容易犯事，比较礼貌，就去当了一名服务员，在餐店里，老板不仅会发工钱，还会将早上，中午，晚上，客人吃不完的饭菜热到来给员工吃，可以说是包吃不包住。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！