柳祝生的大女儿在李堡中学重读初三，考上了泰州师范，本来也是高兴的事，但他始终没有搞好与下属关系，我行我素。郑平锴已经向他通风报信，说：“柳校长呀，你最好向林彩敬、祁祖荣他们打个招呼，他们才不会得捣柳梅。”柳祝生说：“唉，我家柳梅又不曾在薛周重读初三，碍他们什么事？”郑平锴说：“他们已经发狠了。”柳祝生说：“他们发狠他们的。”
孙步侯说：“任庄初中教师真小人，你对柳校长有意见，大可以向他发难，怎么能对人家孩子下手呢？耽误人家孩子的前途，多丧良心啊！”吴成生说：“孙步侯呀，你跟柳校长玩得好，怎不曾向他进言呢？”孙步侯说：“我跟柳祝生校长也不过是一般关系，我也想向他进言的，可他并不相信我说的话，我去进言必然受到他的忖，吃他的糍粑。”
郑平锴向孙步侯招手，孙步侯便跑到他的宿舍里，问道：“你喊我有什么事？”郑平锴说：“彭校长让我带信给你，你想尽早转公办教师，最好先加入工会，为今后转公办打下一个基础。他叫你明日到他那里领一个加入工会的表。”孙步侯说：“你够曾加入工会？”郑平锴说：“凡做上学校的校长或教导主任都加入了工会，康主任私下对我们说，这也成为优先转公办教师的条件。只是不宜向外界透露。”
孙步侯说：“我还不曾做到学校主要干部，就怕加入不到工会。”郑平锴说：“彭顺志给你先打个门票，只有好事没坏事。”孙步侯点头说：“到明日再说。”
孙步侯到了教办室找彭顺志，彭顺志跟他咬耳说：“眼下只有这一份表格，你拿回家好好填，到时候我替你找康主任，请他给予方便。”孙步侯点了点头，拿脚移步走了。
他到了成人教育中心，柳惠祖、崔道宏、蒋兆和、丛仲林等七八个人坐在办公室里。蒋兆和问孙步侯有什么事，孙步侯说：“彭校长喊我到教办室拿张工会会员表，顺便来望望柳校长，将来我在初中里上课干不下去，就来成人教育中心，就怕柳校长够要我啊。”柳惠祖说：“你个孙步侯噱头，明明是叶庄初中教学骨干，却说干不下去，哄骗哪个啊？”
蒋兆和说：“今年叶庄初中虽说没有去年考得好，但还是有成绩的。”孙步侯说：“你们教办室领导都以为纪崇远班主任做得好，其实我们帮了他好大的忙，他只不过顶了班主任的名。”蒋兆和惊异地说：“你们是怎样帮了纪崇远的？”“纪崇远他个鬼又弄不住学生，我上班训斥学生要听话，遵守班级规章制度，好好学习文化课，不得调皮捣蛋。由于多次教育学生，他班主任工作才做了下去。学生为什么不听他的话，因为他不讲究个人形象，学生喊他擓络小。嗨嗨。”
蒋兆和点头说：“是的，纪崇远穿的衣裳发了旧，只会上个死课，学生当然瞧不起他呀。”丛仲林说：“我在叶庄初中的时候，他班上的学生蛮听话的，学习风气也比较浓厚。”孙步侯说：“各届学生性格不一样，那一届学生听话守规矩，这一届学生犯忌，遇到犯忌的学生，纪崇远就难弄了，我看在本庄人的面子，怎能不出手相帮呢？个别顽强的学生，我就和柳校长家访，跟家长形成默契，很好地教育顽强的学生。”
柳惠祖说：“你做得对，本庄人的形象要维护，出手相帮也是你应尽的义务。”崔道宏说：“孙步侯呀，你们王庄人相互帮忙，也成了良好的传统。”孙步侯笑嘻嘻地点了点头，随后说道：“柳校长、蒋主任，有功夫的话，到我家里玩玩。我回去了。”柳惠祖说：“你回去骑车要注意，不能分神。”“谢谢领导的关怀，我注意就是了。”
孙步侯来到元甸学校，办公室里坐了白怀进、沈仲杰等三四个人。“孙步侯，你今日上薛周有什么事的？”孙步侯说：“厄依歪呀，白老师，我们这些人到薛周能有什么事啊，彭校长叫我给他做个事，填写成人教育计划表的。填写好后我就回去，回去路上路过你们元甸学校顺便玩玩。”
沈仲杰说：“你们今年初三中考又是好成绩，教办室领导说纪崇远管理班级有一套。”孙步侯说：“他还管理班级有一套？实际工作都是我帮他做的。班上有那么两三个调皮学生，他弄不住，我一出手就制服了。我们平时教学抓得紧，你们要晓得，初三升学考试是六门学科，学生有哪一门考得不行，就影响整个学科总分。我和柳校长经常帮纪崇远对学生学习状况进行具体分析，然后拿出切实可行的措施。说的靠他纪崇远一个人，能有什么用？”
白怀进说：“你孙步侯为人仗义，肯帮助人，治理班级很有一套。”孙步侯自鸣得意地说：“个别调皮学生到了我手里，他就不敢凶。有个纪龙根学生昂莽莽的不听话，我说了他，他不听，还拿砖头威胁我，我叫他把砖头撂掉，他不听，竟然要砸我，我撇掉了。上去就把这个学生扛起来，往办公室走去。这个学生腿子老搔着，我多难扛呀，气得往地下一摔。当时我也吓杀了，见他好长时间没爬动。等了大约两分钟，才见他爬动起来。我硬着头皮喊道：纪龙根，你够再拿砖头砸我？再拿砖头砸我，我这回就把你扔到大河里喝水去。他个纪崇远根本就没有我这个拿捏学生的魄力。”
白怀进说：“你好厉害。个别斜头学生被你拿办住了，其他不上规矩的学生就不敢乱来。”孙步侯说：“初三六门主科我都能教，最拿手的是语文和物理。学生遇到难题来问我，我都能答复学生。”
沈仲杰说：“你不简单，初三六门主科都能摸得起来，看来你是做初中校长的料子。”白怀进说：“别忙呀，将来孙步侯肯定能做上初中校长，今后教办室怎得不把你这个人才用起来。”孙步侯假作谦虚地说：“我哪倒有做校长的能力啊，眼下不也跟你们一样呗。”
县改市，薛周乡也改为薛周镇，学校公章跟着做了更换。不久，一批民办教师转公办，条件是受到县级以上表彰，再一个是满三十年教龄。薛周镇总共是八个人，其中一个人是双料货，这就是滕桂卿。此次民转公领导小组组长由副镇长黄景亮担任，康长贵为副组长。尹成华虽然做了费庄初中校长，但他的表彰是扬州市杰出青年，性质并不怎么硬。由于他善于拍马屁，最终还是转了公办教师。滕桂卿转公办教师理所当然。纪崇远虽然进了围，根本没有打点民转公领导小组，唯一的一个被淘汰掉了。
孙步侯听说民转公要有县级表彰，不想眼下就做学校干部，极想也转成公办教师。他找到彭顺志，说道：“今年我要弄个县局表彰，还请你想办法帮我搞到这个荣誉。”彭顺志说：“你别心急，我给你想办法。这样子，等到教办室把表彰指标定下来，我找柳校长，你们学校不在会上评，只要柳秋根他点了头，我就直接给你填表，报到县局，你的愿望不就成了吗？就是事后你要守口如瓶，半点缝都不透。”孙步侯马上说道：“感谢彭校长鼎力帮忙。”
彭顺志说：“小孙呀，看来你是个机灵人，做事稳重，还能注意守密。那个柳祝生虽说有才气，但他锋芒太露，遭到好多人的嫉恨。你看看，他的大女儿柳梅的师范生被林彩敬等几个人捣掉了。柳祝生气得要吐血，能有什么用呢？我很同情他，可就没办法伸出手来帮他啊！”
孙步侯回到叶庄初中办公室里，痛惜道：“没说头，柳祝生校长的大女儿柳梅在李堡中学重读，好不容易考上个中师，已经上了两个星期，竟然还被林彩敬、祁三毛几个人捣掉了。柳校长气得要哭，多伤心啊！”
郑平锴说：“事情也怪他柳祝生死呛，我已经事前向他通报，他不听。捣他的是四个人：林彩敬、祁祖荣、王银星、蒋仲由。暑假里这四个人就活动了，我晓得事情不妙，当即告诉柳祝生。柳祝生他死犟，就是不肯向蒋仲由打招呼。一开始是祁祖荣跑到县局里告状，当时县局里的人将他赶走，根本不理他。第二次是林彩敬、祁祖荣两人一起上县局，哪知道这一回连门也不许他们进，叫他们不要破坏县局招生制度。两个人回来告诉蒋仲由，老蒋头发火了，说这次我去。他们来到县局大门口，又遭到阻拦。老蒋头一把抓住拦门的人破口大骂：你还不要死的，底下人反映问题，竟然不接待，走，跟我到市政府说理去。局里人都吓杀了，赶忙出来接待。老蒋头一锤定音，县局通知泰州师范，撤销柳梅师范生名额。柳祝生哭杀了也没用啊。”
顾中正说：“任庄人厉害厉害。做人还是狡猾点好，遇到难事能有个转圜的空间。”孙步侯说：“是的呗。古时候做朝廷的大臣，要想除掉政敌，讲究的是借刀杀人，杀人于无形，自己手上一点血迹都不沾。这就是高人。柳祝生他个校长，做事褦襶，得罪人能放在脸上吗？你向蒋仲由打招呼，发发香烟又不为低三下四，再给人戴戴花帽，事情不就完美了吗？褦襶人往往会把事情做糟掉，褦襶人做挪跺事啊！”
金仲林随同妻子陈巧慧回城来到无锡，可他大儿子金生华由于在婴孩时得了重病，大脑受到损伤，在城里学校很难完成初中学习任务拿到毕业证书。金仲林将他大儿子弄到家里上初三。他对班主任纪崇远很客气，孙步侯闻讯立即伸过手要挟人家，金仲林只得送礼给他。纪崇远光明磊落，说道：“你是本庄人，你的孩子来上学，没事。老金，你放心，金生华只要他不惹是生非，一切都好说话，学期结束就给他毕业证书。”金仲林说：“那好杀了。我跟你家兄弟是亲戚人家。”
金仲林的老大金伯宏不知事底，说道：“纪崇远他没权，孙彩荣的儿子有权，我家老二跟他说了，送礼给他，我家侄子在叶庄初中上学这才安顿下来。”
孙步侯收了人家的礼，以为班主任收的礼不得少，特地把纪崇远喊到没人处，说道：“金仲林的女匠是无锡知青，插队在王南四队，……”纪崇远说：“金仲林的女匠不是插队在王南四队，而是在西吴大队。她名叫陈巧慧，是纪崇常的妈妈的嫡侄女，纪崇常的妈妈名叫陈怀女，她做媒给金仲林。陈巧慧回城，金仲林也到无锡，他开出租车，收入不小。”孙步侯笑着说：“你肯定收了他的礼物。”纪崇远说：“我不曾收他的礼物，本庄人这点小事，还要人家礼物做什么？我这是帮的顺便忙。”孙步侯吱住嘴说：“人家以后肯定要答谢你。”纪崇远说：“你别要以小人之心，度君子之腹，我绝对不要人家的东西，要么就吃了人家几支烟。”
孙步侯摇摇头，他根本不相信纪崇远说的话，支吾着说：“世上哪有个不吃腥的猫儿。”
郑平锴跑进来说道：“跟柳秋根打牌没意思，他输钱赢钱。”孙步侯笑着说：“他校长嘛，打牌怎能叫他掏腰包，嬴点儿钱小进帐，这倒差不多。”郑平锴说：“这你怎不跟他这样打牌？”“哎嗨，他不带我打麻将。”孙步侯笑嘻嘻地说。
纪崇远说：“郑平锴呀，怎叫个输钱赢钱？我还就不清楚。”郑平锴说：“开头他牌兴，嬴了一大堆钱，之后牌瘪了下去，欠账不给钱，打到最后，他是一个输钱的人，手上还有嬴的钱。这就叫输钱赢钱。”
孙步侯说：“你到薛周跟康主任、木校长他们打麻将，够嬴到他们的钱？”郑平锴说：“我跟他们打麻将掌握个平衡，保持赢钱嬴不多少，输钱也输不多少。打牌是打的热潮，除非淘赌的而外，从来没有哪个人因赢钱而发了财的。有的人黑心，巴不了把人家的钱全嬴了去，呆事，打簖还留生门呢，你把河里的鱼全部逮掉，以后这河里就没鱼让你捕捞。”
纪崇远说：“现在柳祝生校长他怎样呢？”郑平锴划着手说：“柳校长气杀了，大女儿在泰州师范陡然被人家回掉了，他当即离开了任庄初中，连家都是教办室派人给他搬走的。康主任临时安排他做柳念祖的副手，参与管理三个初中。尹秋贵拨正做了校长。”
秋风吹起，树叶子纷纷落下。田野里一片金黄，鼻子嗅嗅，似乎闻进一股香味，庄稼快成熟了。林彩敬笑哈哈地说：“我们学校走掉一个灾星，清爽得多了。”王银星说：“早的滚早好，我就不晓得他已经上了叶庄初中还又死回头做什么。”祁祖荣说：“他这叫渔船的妈妈不识相。”蒋仲由说：“柳祝生滚蛋了，我们教初三年级，屁股要赖下来，拿出个成绩给康长贵望望，要叫他没屁放。”
林彩敬说：“年轻教师李运忠任教初三语文，他是镇江师专，肯定能教好。祁祖荣你教数学已经五六年，认真教起来刮刮叫。老蒋你教物理，轻车熟道，我教化学，王银星你教英语，校长叫政治，一人一个学科，管教八八届打一个翻身仗！”
蒋仲由说：“我们任庄初中要争气，非要拿出个颜色给康长贵看看，我们说的话是不是真的。你不拿出个中考成绩，是塞不住他康长贵老爷的嘴。”
尹秋贵是个实干家，全校五个班的学生都管理得规规矩矩的，校园里没有一个学生敢晃悠。夏玉荣仍然风流，出外跟社会上的女青年谈情说爱。尹秋贵把他喊到自己的宿舍里，严肃地说道：“你谈个女的，真情实爱，我们哪个都不好反对你，因为这是你个人的终身大事。但是，你并不专心跟人家女的谈恋爱，而是今天谈一个，明天又谈另一个。我是坚决反对的，学校办公室里不是你的娱乐场所。如若从头至尾都是一个女青年找你，我们学校所有人都不好说你。说的老换人，我是跟你毫不客气的，哪怕跟你说到县局去，也不会放过你的。”
夏玉荣扭着头说：“照你这么说，我跟人家谈恋爱，倒犯了法的？”尹秋贵说：“啊？我已经跟你说过了，你谈恋爱要专一，不准你乱谈恋爱。我就是这么一句话，再看到今日一个女的坐在你位上，明天却换了另外一个人，这就不行！不相信，你弄玩玩看！学校当真是你游戏人生的场所？我绝对不会得再给你揩屁股的！”夏玉荣见他说真的，不敢犟嘴，只得耷拉着头说不出话来。
前后不曾有一个星期，整个任庄初中焕然一新。初三教学进入快车道，晚上搞起自习辅导课，这真的是放开手拼搏！费庄初中听了，尹成华也拿出了看家本领，认真地干他一场。任庄初中办公室里挂起了费庄初中送的旗帜，上书四个大字：携手前进。柳秋根来到任庄初中一看阵势，顿时感到有一股压力，叶庄初中还是老样子，实在跟不上你追我赶的局势。他连夜赶到叶庄初中召开教师会。
柳秋根说道：“现在叫个形势逼人啊，不挽起袖子好好干，那是绝对不行的了。人家两个学校都搞晚自习，我们还是白天上学，肯定比不过人家。你们看，怎么办？”纪崇远不敢固执己见，只得说：“初三晚自习就晚自习吧，就是没有个灯啊。”柳秋根说：“我们买汽油灯，晚上着起汽油灯，可以上课，也可以叫学生做作业。晚上上两节课。”
孙步侯说：“晚上上晚自习，那要跟星期天补课一样排开来。”柳秋根首肯道：“纪崇远，你排一下，按照课务分配比例排开来。”纪崇远说：“我明日就将安排表拿出来。”柳秋根说：“我虽然不担初三的课，每天晚上我都望住了。每个任初三课的人都要认真起来，到了中考跟人家的差距绝对不能大，否则，我们哪个都跑不出去。”
孙步侯说：“这个任庄初中显风显雨，松起来就什么都不管，紧起来就卖命的紧，我们要被他们给辣杀了。”丁桃喜说：“没办法呀，人家溜了起来，我们只好把鞋子拔起来，也跟在后面溜啊！”
期中考试，初一英语，一班平均分五十三点五分，而二班却是七十五点三分。两个班的差距很大。孙步侯见到这么个结果，额头上的青筋都裸露出来。他不知道上一年的对手是代课教师叶小妹，人家担任数学和英语两门课程，他孙步侯可以轻松战胜对手。可是这一年是吴成生，正儿八经的师范生，虽然也任教初一数学和英语两门课程，人家有实力啊，且平时教学还不怎么吃力。孙步侯的英语本来就不是他的强项，连读音都不怎么标准，却硬要屁股里插毛假充大公鸡。
他恼怒起来，怪学生学习不用功，实现高压态势，上班检查学生的掌握情况，不如意就对学生大打出手。班上的每个学生都挨了他打。上到英语课的时候，学生就索索发抖。
起初，柳秋根不了解两个初一班英语课堂情况，听到丁桃喜说“猴子发了疯，整个初一（1）班学生上到英语课都活活的”，便站在初一（1）班教室的后面，观察英语课堂的实况。“戴炳坤，你用英语说，我到张华家里拿了本数学作业本。”学生战战兢兢地说错了几个词，孙步侯上去就是一个耳刮子，骂道：“你做甚的，竟然说不起来。宋玉堂你站起来说。”
宋玉堂说得更差，遭来的又是两个耳刮子，遭致痛骂：“你死玩，不掌握英语单词，打杀你这个怂。”女生杨梅红说是说出来了，叫她上黑板写出来。折腾了半天，学生写不出来，孙步侯上去就是一个嘴巴子。女生淌着眼泪上了位。
孙步侯领读单词，学生噤若寒蝉，跟着齐读，一点点杂声都没有。初一（1）班分明处于恐怖的境地。终于下课了，学生们如获大赦，这才松了口气。
柳秋根见了孙步侯走进办公室，赶紧跑得来，说道：“孙步侯呀，虽说对学生严格教育，可你瞎打学生，假若打出了事，这责任归哪个负责？”孙步侯说：“懒牛拉田，你不打它，它不跑啊。”“如若打失了手，学生家长吵上门来，哪个替你说话啊？姜庄姜如平打学生一个巴掌去掉六百块。再说上面三令五申不许打学生，可你反其道而行之。你一整堂课都在打学生，长期下去，师生对立，造成不应有的矛盾，我做校长的都受到牵连。”
孙步侯说：“今后我少打学生。”柳秋根说：“不啦，不是少打学生，而是不打学生，学生不管学得多差，就是不能打学生。你如果执意还要打，明日我向教办室反映，你可别怪我打报告，因为我担负不了你这个责任。”
孙步侯说：“你这么说，我不教初一英语了。”柳秋根说：“半途换人，你教我们怎么个换法？而且这个时候把你换下来，并不能挽回你打学生的错误。应该采取正确的做法，你继续教下去。到了下学期安排教师课务，不安排你英语课务。眼下，你注意改进英语教学方法，跟学生搞好关系，不再跟学生对立起来。”孙步侯面对校长的强烈要求，只得答应下来。
他的邻居的女儿李晓春上初三，成绩在班上名列前茅，孙步侯便跟家长李银宝套近乎。“你家晓春学习成绩好得很，我一直在抓她的学习，辅导她各个学科。邻居的孩子，我不赖下屁股教，也不近人情啊。”李银宝说：“步侯呀，你在晓春身上下了功夫，我一世都不忘你的情。你看，要不要把你们教师请一下？”孙步侯笑着说：“用不着，不有我呗。你放心，李晓春放在优先的位置上，作为重点学生培养。我在学校说了话，他们任课的老师都听的。”
李晓春本人感激班主任纪崇远，说：“纪老师，你在我身上花了功夫。”纪崇远坦然地说：“你好好学习，争取在明年中考拿出漂亮的成绩，这就是你对老师最好的回报。”
李庆友找到孙步侯，说：“我家李渊要到徐州煤矿做工人，单位上要我家李渊拿个初中毕业证书，你能不能帮忙？”孙步侯笑了笑，说道：“你找我帮你这个忙，可以弄到初中毕业证书，就是我要打理校长，没他的印鉴可不行啊。”“这个没事，我给你一条利群香烟，明日下午你给我搞到，我要上矿上去把这事办成。”“行啊，我包不得误了你的事，明日下午我一准弄成功，就送到你门上去。”
孙步侯拿了一条香烟，根本没有打理柳校长，他跟前有的是空白毕业证书，根据当事人要求填好，随后跟许宝山要来了学校公章和校长印鉴，在毕业证书盖了起来。第二节课一下，他就风尘仆仆地跑到王庄小河南将毕业证书送到李庆友手上，李庆友感激他，说他本庄人肯帮忙。
李庆友如愿以偿将自己的儿子李渊弄成了徐州煤矿工人，这一下火爆了，王庄、叶庄、元甸、白甸四个庄子像李庆友这种情况的人都来找孙步侯。孙步侯忙得不亦乐乎，四处出走。他嫌找许宝山拿盖章麻烦，直接在空白毕业证书写上日期，一九后面空两个字数，六月三十日。一下子盖章盖了三十几份。
北方人办事太较真，张高斌的用名误错一个字，户口簿上写的是张高兵，必须重写个毕业证书。孙步侯说：“北方人死脑筋，读音相同的字太多了，名字用字一丁点都不能误错。妈的，张春发找我给他办事，竟然弄了两回。南方人办事没有这么机械。”
丁桃喜笑着说：“孙步侯呀，你给那么多的人家弄毕业证书，肯定得了人家的好处。”孙步侯说：“我没怎么得人家的好处呀，人家找到我，顺便忙怎能不帮呢？人家都说我孙步侯是一个讲义气的人，不管哪个人找上门来，只要能够帮得上忙，我都是义不容辞给他把事情办好。假如你丁桃喜求我办这件事，我哪就认不得人啊！俗话说得好，与人方便，与己方便。我给你丁桃喜把事情办好了，我以后找到你办事，你不也给我把事情办好。人心换人心的嘛。”
孙步侯嘴上说得比哪个都漂亮，实质上是名利双收，而且话还说得冠冕堂皇。纪崇远虽然也有人找他，但他总说，“这事你去找孙步侯，他热心做这个事”。
彭顺志特地赶到叶庄找见孙步侯，说道：“小孙呀，我找你是两件事，在这学校里我不好跟你说。到你家里，我把事情告诉你。”孙步侯当即说道：“你等一下，我跟纪崇远调一下课，今日下午我不上课，调到明日。”彭顺志点头说“好的”。
孙步侯跑到初三班教室，对正在上课的纪崇远招手，纪崇远便停下来，跑到教室门口，问道：“你有什么事？”孙步侯说：“我家姨丈到王庄有事，我赶回去接待他，将来轮到我转公办教师，还想请他帮忙。今日下午的物理课弄到明天上，我跟你对调一下。”纪崇远说：“既然你家到了亲戚，调课行啊。”
孙步侯跑到办公室招呼道：“彭校长，调课调好了，我们这就上王庄去。”彭顺志看到柳秋根往办公室里跑，致意道：“柳校长呀，我今日找小孙谈事情的，他提前回去，向你打个招呼。”孙步侯说：“这样子吧，柳校长你陪彭校长一下，也上王庄去。”柳秋根听他语气说的是客套话，当即说道：“我今日没工夫，底下还要给学生上课。”孙步侯顺水推舟地说：“你没工夫，那我跟彭校长走了。”
李荣舜从叶庄往王庄跑，见彭顺志、孙步侯两人跑路，便赶上前致意道：“彭校长呀，今日下来有什么事的？”彭顺志说：“成人教育有个数据要跟王南核对一下，看有没有误错，有误错要尽快一致起来，以免县局派人下来，弄出一个漏洞出来。”李荣舜不知事情底细，说道：“上级发现底下数据不投，话还就不怎么好说的。看来你今日下来，不得回去啊。”彭顺志说：“实在走不了，就在小孙家里过一宿。”
“听说下口的学校将来要并起来，是不是啊？”彭顺志说：“上面有这个意向，现在谈规模办学，不能像以前那样浪费师资，一个班只有头二十个学生。以后的班级至少要有四五十个学生。如若是以前那个样子，可要找人代课。找人代课，这教学质量可就谈不起来。”李荣舜说：“是啊，就是乡下路也要跟着修起来，学生来去才方便。如若会骑车的，在路上就花不了多少时间。”孙步侯说：“现在好多地方都忙了修公路。公路修起来，人们出行就方便得多。”
彭顺志到了孙步侯家里，孙步侯要泡茶，彭顺志说：“你别忙，等我把事情告诉你。”孙步侯便递烟给他，说道：“有什么事，你尽管说。”彭顺志慢悠悠地用打火机点上烟，抽了一口，说道：“今年你是县局表彰，已经给定下来了。柳秋根校长他同意的，但他提出一个条件，就是叫你不吱声，大家都不晓得，这样就减少各方面的矛盾。我提前告诉你，你千万不能透露出半点风声，到时候我把奖状直接送到你家里，你不说，哪个都不晓得的。”孙步侯感激涕零地说：“谢谢彭校长这回鼎力帮忙。”
彭顺志说：“今日我到你这里，还有一件事，就是你给我搞两份初中毕业证书，一个是曹瓦匠的儿子曹朋确，还有一个是镇上的组织科长李明兆，给他的妻侄朱金堂弄初中毕业证书，这两个人都是单位上内部招工，必须要有个初中毕业证书。以前一是家庭不好，二是学校设施差，说实话，师资质量也跟不上去。”孙步侯说：“行啊，我这就给你办，但你把这两个学生的名字和出生年月写下来，名字用字千万不能写错，否则就得重来。”彭顺志说：“好吧，你拿纸笔，我这就写给你。”
孙步侯随即打开家神柜抽屉，拿出纸笔递给彭顺志，彭顺志便写了起来，将写好了的纸头交到孙步侯手上，说道：“你就按照我这写的，不会错的。”孙步侯便将纸头像圣旨似的放到口袋里，说道：“彭校长，你到我房间里，我把电视机打开来。你睡觉也好，看电视也行。我骑车到学校填好毕业证书，盖上公章和校长印鉴，此外，到肉铺买点肉，我们晚上喝点小酒。”彭顺志点点头，说：“行啊，我就在你家里等你。”
孙步侯到房间开了电视机，拿了个小皮包，招呼道：“彭校长呀，我这就骑车上学校去。”他推出自行车，出了门，身子一跃骑上车子，穿越了几个巷子，很快就出了庄门。他到学校拿了两个皮面壳子以及毕业证书样本，匆匆地上了路。他回到王庄，鬼鬼祟祟地推开王南村部大门，在里面填写毕业证书。等笔迹干了，这才到肉铺买肉。
他回到家里，看到彭顺志已经睡到他的铺上，一点音响都没有。孙步侯放下小皮包，赶紧到厨房里忙碌起来。孙步侯不愧是个厨房好手，很快烧了五样菜肴：大蒜炒布页肉丝、肉烧黄芽菜、韭菜炒蛋皮、牛肉烧萝卜、肉烧马鞍桥。他骑车请来了纪崇林、柳祝富两人做陪客。
彭顺志当然坐首席，纪崇林坐在东面，西面坐柳祝富，孙步侯拿出三瓶双沟白酒，说道：“纪校长、柳主任，带上我，喝一瓶，彭校长他喝两瓶，这是今日晚上的任务。哈哈。”纪崇林说：“我同意。”柳祝富说：“没话说，任务落实到人，马上见到效果。”孙步侯说：“我这就斟酒了。”他先给彭顺志开了一个瓶，然后满斟了一杯。这才另开一瓶，他们三人都斟上了酒，说道：“今日我烧的菜就是桌上这些，大家都动筷子吃呀。”
孙步侯说：“我先敬彭校长一杯。”说着便跟彭顺志碰了杯，干了杯子里的酒。彭顺志大嘴一吱，说道：“好酒！”喝掉杯子里的酒，随后自己倒了酒，笑嘻嘻说道：“纪校长、柳主任，我敬你们两位，不碰杯，但要干掉杯子里的酒。下面就喝掉，不许偷工减料。”他大嘴再次一吱，杯子里的酒荡然无存。纪崇林说：“祝富呀，我们干掉，别要惹话给人家说。喝呀！”
吃好了夜饭，孙步侯说：“彭校长休息，我们来场麻将，就是差一个人。”纪崇林说：“没事，我们去喊纪万春，他在老本家纪高本家里吃夜饭，纪高本做五十岁。柳祝富，我们两人这就喊他去。”
两个人走后，彭顺志说：“你给我办了我说的那件事吗？”孙步侯说：“办好了，我拿给你看。”他拿来小皮包，取出两个红皮面本子，交给彭顺志。彭顺志打开来看了看，说道：“不错。孙步侯你办事效率就是高，叫个雷厉风行。我就喜欢你这种人，刀枪马快。”孙步侯说：“我这是遵照你老人家的吩咐，不敢不认真做好。你彭校长指到哪里，我就打到哪里，即使肝脑涂地也在所不辞呀。”彭顺志一听，欢心地笑了。正是：
越权捞钱忙得欢，有利可图不让当。
认准贼徒做主子，鼠窃狗偷互赞赏。
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