过了几天，新的工会组织成员落实：彭顺志走马上任工会主任，从此一直任职下去，没有什么选举一说。安庆余任组织部长，郑华秋任宣传部长，姚海珍任财务部长，尹春英任女工部长。
康长贵在教师会上说教学骨干教师优先转公办，他说的教学骨干教师是指担任学校校长、教导主任的民办教师。他声称这是市局领导指示，哪个也不好反驳他。结果尹成家、柳念祖、韩广建等教师干部先后转了公办，一路绿灯。
公办教师理所当然是工会会员，但彭顺志开了个口子，这就是民办教师甚至是合同民办教师也吸收为工会会员。柳祝富、孙步侯、郑平锴、韩余梓、桂永宝等五人堂而皇之成为工会会员，享受公办教师的待遇。
郑平锴说：“今年薛周镇教育界人事变化大呀！”纪太金说：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。我还真的不怎么了解，你说说呀。”郑平锴说：“首先是薛周中心小学三个教导主任全部换掉，李堡乡荣庄的袁怀忠调过来任教导主任，他是原先区里的袁秘书的儿子，董培仁改任成人教育中心中等技术校长，尹春英改任中心幼儿园园长。”
“这再配了哪两个人担任副教导主任？”“一个柳昇祖，另一个是乔建。柳昇祖是烂木头柳惠祖拉上来的小本家，而乔建是区委书记杨波的舅老。”郑平锴做了手势说，“林惠志到元甸做校长，薛中荣做教导主任。我们叶庄初中许宝山接替安庆余任叶庄小学校长，王银星到我们学校做总务。”
纪太金说：“人事变动确实不小。”郑平锴说：“眼下康主任说下来的东西，没人敢出来说三道四，可以说是一锤定音。”
没过几天，教办室特地专项行文，有镇政府公章，任命孙步侯为叶庄初中副教导主任。任庄初中校委会由新的四人组成：柳秋根、郑平锴、孙步侯和王银星。
当下各校校长、教导主任以及副教导主任去教办室开会。孙步侯事前就拿了四瓶汾酒到蒋兆和宿舍，蒋兆和宿舍就在中心小学门口，可以说成是学校的传达室，只是不履行职责而已。孙步侯笑嘻嘻地说：“蒋主任，今日中午在你家里吃饭。”蒋兆和诧异地说：“你拿这么多的麻酒做什么？”孙步侯诡秘地说：“还有我们的柳秋根校长，到时候喊他来。就是你千万别要说酒是我买的，就当你自己的。”蒋兆和点了点头，“行啊，我买菜。”
上午散会后，孙步侯对柳秋根说：“柳校长呀，蒋主任叫你散会后，拢到他宿舍里，可能还有几句话要对你说。”柳秋根不知底细，当即跑进蒋兆和家里。
蒋兆和妻子已经把菜放到桌子上，蒋兆和说：“柳校长呀，你跟孙步侯在我这里吃个顺便饭，菜准备得不怎么多，但酒还是能凑合着。”柳秋根说：“啊呀，你弄了这么多的菜，还说不多。”蒋兆和指着主位说：“你请上坐。”柳秋根说：“我随便坐在哪里都一样。”孙步侯推着柳秋根说：“蒋主任今日请你吃饭，你就别要怎么客气，坐坐。”蒋兆和随即给柳秋根斟酒，孙步侯的杯子也斟了酒。
柳秋根说：“蒋主任，你太客气了。”蒋兆和说：“今日留你吃饭，不为别的，两件事：一，康主任打算安排我负责初中部，到时候还望你柳校长主动协助我工作。……”柳秋根激动地说：“蒋主任呀，你是教办室领导，我柳秋根怎得不服从你的指挥？你放心，我肯定主动配合你工作。”蒋兆和说：“这么说，我们三人一同干上一杯。”
柳秋根喝了酒，问道：“蒋主任，第二件是什么事？”蒋兆和笑哈哈地说：“我插队在王庄，跟孙步侯的父亲跟孙步侯关系都相处得很不错。眼下，孙步侯在你手下担任副教导主任，望你们二人今后协同工作，把学校里的事做好。”柳秋根点头说：“我柳秋根遵照你蒋主任的教诲，把学校里的事切实做好，孙主任协助我工作再好不过的了。……酒我只能两杯，再多不喝了。”
薛北村出了个办厂能人薛鹤金，他从砌窑烧砖头起家，办了造纸厂，后来规模越来越大，终于当上了薛周镇党委副书记。可惜他只生了一个女儿，要找一个上门女婿，相中的是顾中正。顾中正是公办教师，仪表堂堂。不幸的是，顾中正出了三件事，大跌眼镜。
顾中正羡慕元甸美女白秋霜，三番五次跟她搭讪。忽然有一天夜晚被人喊出宿舍，他跑到学校西边的桥口，上来将四个人将他包围起来。一个人说道：“哪个叫你勾引白秋霜呢？”顾中正说：“自由谈恋爱，又不犯法。”那人甩起一个巴掌打了过来，骂道：“睁开你的狗眼看看？她是哪个的未婚妻？秋葵集团公司副总经理薛学仁的未婚妻，你也敢觊觎？”顾中正讨饶道：“我不晓得，下次再也不敢了。”那个人见他软了下来，便喝道：“滚！”顾中正哭丧着脸往学校走去。
到费庄初中监考，一个学生蛮横不听安排，顾中正一把抓住他往指定的位置一扔，哪里料到那个学生哭着就走出教室，直往学校大门外走去。尹成华晓得是学生任建波，这是不能惹的主儿，赶紧溜了上去，劝他先考试，一切都好说话。这个学生被拉回来考试，当下无事。可是吃过饭后，任建波的老子任培安来了，对尹成华说道：“我家儿子被打伤了，说头昏，站都站不住，现在我要送他上医院。”尹成华说：“老任呀，人家老师不曾动手打任建波，只是拉他上位考试。”
任培安说：“你校长护短，那好，我把任建波交给你，我不问了。”尹成华陪着笑脸说：“唉，老任呀，今日你这个事就让个车，一切都是我尹成华不好，你放过人家老师吧。”任培安一甩袖子，说：“现在我把家儿子弄到薛周医院看一下，没问题最好，如若有哪个地方出现问题，天王老爷的亲戚都不行。”
任培安把儿子带到薛周医院检查，一切正常，根本没有问题。柳念祖特地赶到费庄对顾中正说：“你赶紧到薛周医院看一下，买十几块钱水果。你惹了个钉子，他是康主任的大舅老，学生任建波是他的妻侄。你不低头认输，哪个替你说话呢？”尹成华说：“尹建才就是因为打任建波，任培安不依不饶，兜得他没处存身。尹建才寒心了，当即辞去教师回家种田。现在他弄翻了身，做了泰州大饭店老板。你不认栽，这一关怕是过不了的。”严峻的现实面前，顾中正只得捏住个鼻子喝恶水。
前两件事，他并没什么大错，只是遇到强人被迫认栽而已。这第三件事纯属荒唐，他竟然跟一个女生勾引，买些好吃的东西留在他宿舍里过宿。事情败露出来，处理得不好，就能被捕入狱。顾中正吓杀了，乞求教办室领导帮他渡过这一关，检讨书主动写出来交给康长贵。他不惜钱财请教办室四五个领导下馆子。教办室领导们不忍心将事情闹大，都出面处理。学生家长被劝说之后，将自己的女儿停学，免得事态进一步扩大。
顾中正这个丑闻出来，做薛鹤金的上门女婿也就告吹。
柳惠祖、彭顺志二人将夏玉荣推荐给薛鹤金，薛鹤金的独生女儿薛秀梅一见钟情，分明的一个美男子。薛鹤金当时没有答应下来，只是说：“这事急不得，要考察一段时期。”夏玉荣看了薛鹤金这个老子，觉得面目丑陋，黑焦驴子，再看薛秀梅相貌只是一般，算不上美女。但是，薛家财产与地位摆在那里，胜过他夏家多多。想想，夏玉荣毕竟心猿意马，可是人家还不曾认可他，只得等待啊。
柳惠祖为了巴结康长贵，给他谈了女婿童振民。康长贵有两个女儿，儿子是老三。康长贵当即答应童振民做他的大女婿，大女儿没话说。
到了期中视导，尹成华找到夏玉荣说：“我跟彭顺志二人上了你丈人薛鹤金做了几次工作，他已经答应下来，你就别担心了。”夏玉荣笑笑说：“没事儿，不就个别女匠的事吧。”纪崇远愣了一下，觉得他说话不可思议，太差劲了。夏玉荣晓得自己说漏了嘴，对着纪崇远摇摇手，意思是不要声张。
人事确认下来，新年过后，夏玉荣从任庄初中调进薛周中心小学做教师，童振民也调进成人教育中心担任中等专业技术学校校长。此时，成人教育中心出现三个校长，实际是一个学校挂的三个牌子。
期中总结会议参加的仍是各校的校长、教导主任。这一回，孙步侯又上了蒋兆和宿舍，说道：“蒋主任呀，今日有两个人到你家里吃饭，一个是柳校长，还有一个安庆余校长。”蒋兆和点头说：“行啊，这一回你千万别要拿酒。”孙步侯说：“今日我不拿酒。”但他上街一转，却拿来一条中华香烟。
“啊呀，我叫你别要拿酒，你拿烟。一条中华香烟二百八十块钱呢。”蒋兆和说。孙步侯眨着眼说：“你可别说是我买的，今日上午散会后，我喊他们两人来吃饭，要说是你请的客，不要提我。”蒋兆和点了点头，“我晓得你的意思。放心，我不会误你的事。”
这一回是四个人喝酒，但安庆余酒量小，只喝了一杯再也不肯斟酒，柳秋根觉得吃了人家两回饭，分明亏欠人家，当然不肯多喝酒。蒋兆和拿出中华香烟招待他们，安庆余、柳秋根两人都激动得不得了。“啊呀，蒋主任你太客气了，你有什么要吩咐我，我绝不推辞。”安庆余说道。蒋兆和笑着说：“哪有什么吩咐不吩咐的，弟兄们今后工作要相互配合，不能掣肘。我蒋兆和就是这么个意思。”四个人照例干上一杯。随后就吃饭、聊天。
最近几天，孙步侯忙得不亦乐乎，为学校院内绿化，操场中间栽上一棵雪松，四周围栽上观赏常绿观赏灌木丛。竟然花掉五千元，纪崇远疑惑地说：“就这点树木哪要花这么多的钱？”孙步侯说：“你不晓得花木值钱呢，单这棵雪松就要三千块钱。”
学校砌围墙将各个教室连了起来，半包围成了院落。但是瓦匠是蒋兆和指派的，尽管王庄、叶庄的瓦匠很多，一个都不要，偏要费庄的黄志华，似乎他的手艺是天底下第一流。学校的门头用铁焊成的“叶庄初级中学”由柳秋根操办，机灵的孙步侯抢先找农具厂联系，由于他能说会道，农具厂竟然先拿出五百块钱给他，算是回扣费。大约农具厂只要生意做成，先付回扣费，在那个特殊年代里司空见惯，不足为奇。
孙步侯买了一条南京牌香烟送给柳秋根，算是对他的安慰。柳秋根收下他的礼品，当然不会查点他购物所花的真实费用。这一来，乐得孙步侯巧取大款心安理得。
康长贵向各校推销次品茶缸，每人十只。全镇二百六十个教师，一家伙就是两千六百只，一只茶缸赚三块，那暴利就得七千八百块。彭顺志推销劣质蘑菇，每人一蛇皮袋，但他的势力范围仅限于北边学校：王庄小学、叶庄小学、叶庄初中、元甸小学、白甸小学、刘乡小学、刘西小学，共六十一人。一蛇皮袋赚二十块钱，共计一千二百多块钱。
丁桃喜说：“做梦的，花了五十块钱买的毒药吃，难吃疯了。”李兰英说：“个梦的，我拿到家里，一闻，全撂到猪窝里。”纪太金说：“我舍不得撂掉，虽说不曾叫我拿钱，毕竟以我自己的名义给钱的，凑合着吃吧。”纪崇远说：“怎么能凑合着吃？我是这样吃的，先把蘑菇泡在水里，然后把它切得细细的。用劲将水挤干。烧的时候，用油炸一下，可以炒了吃，也可以烧汤。蛮好的，只不过花点功夫。”纪太金雀跃似地说：“唉，远叔你这方法倒不错，我就按你说的去做，哪不是钱买来的，撂掉做什么。”
丁桃喜说：“当权者贵，我总算晓得这句话的意思，不由得你不服。”纪太金说：“有权有势弄点蹩脚货托给你，叫个不要也要。要是你呢，一是不肯做没良心的事，二是根本推销不了。”纪崇远说：“唉，这就是现实。依我看，反腐败就得要从这里开始，任何人都不得搞这个特权。可是，我说的不能算数，因为我不执政啊。”
孙步侯一脚跨进办公室，说道：“纪崇远呀，你别要把自己说得多么漂亮，我问你呀，世上够有不吃腥的猫儿？轮到你掌权，你不也照样捞钱。你说你不捞钱，遇到难事你没钱怎么解决？过条河你不给钱人家摆渡的，摆渡的会放你到对面吗？你眼下不掌权，话当然说得漂亮啊。”
纪崇远说：“孙步侯，你说话总是强似人，固执地坚持自己的一套。”孙步侯说：“你纪崇远说我固执，我还要说你固执的，给你肉吃，你怕的还嫌肥的，要去吃猪糠，世上够会得有这种人？”纪崇远摇了摇手，低下头批改学生作业。
孙步侯自鸣得意地说：“纪崇远还呛的，正宗的叫个螃蟹掉在马桶里死呛，世上哪有一个呆人会不要钱的，牛儿只顾拉田却不吃草。”纪崇远说：“孙步侯你的嘴真厉，我承认我说不过你，不等于你说的话是真理。总之，吃饭要吃自己碗里的，不能吃到别人的碗里。不是应该是你拿的钱，你硬要想方设法拿了去，那你就是标标准准的一个贪腐分子。”孙步侯似乎想要说什么，忽地跑了出去。
原来是彭顺志跟船来到叶庄初中，他刚下到河口码头上，孙步侯忙不迭地上去握手。柳秋根获悉彭顺志来了，从宿舍里走进办公室拿了包软中香烟给了他，随后递给他一支烟并点上火。彭顺志说：“今日我来找你商议事情，走，到你宿舍里。”
孙步侯也跟着跑到柳秋根宿舍里，彭顺志一屁股坐到大桌北边，柳秋根递烟、泡茶，孙步侯跟着享受。柳秋根坐到大桌跟前，说道：“彭主任，今日来有什么指示？”彭顺志说：“其实也谈不上什么指示不指示，主要的是向你通报一下，省督导组到我们市进行督导，如若来到薛周，初中学校就是你们叶庄初中，望你们做好迎接督导准备工作，具体内容我将督导项目给你看一下。此外，刘乡有两个人要到无锡工作，没有初中毕业证书，请你们给补办一下。”
柳秋根说：“补办初中毕业证书这事好办，孙步侯你给彭主任办一下。”彭顺志说：“元甸有一个学生想插班初三重读，这个学生原先在薛周中学读的初三，没有考上高中，本来想在薛周中学重读，但他们要缴费。”柳秋根说：“你老校长介绍的学生，我们怎能不接受呢？”彭顺志说：“柳秋根，你答应下来，我才好叫他明日到你们学校上课。你跟纪崇远打个招呼，望他多多关注这个学生，最好调个头名学生跟他同桌，带动他把学习成绩提高上去。”
柳秋根说：“这事我可以转告，但也要方便纪崇远好工作，否则，这就为难了他。”彭顺志说：“你柳校长跟他说，这点事还是可以通融的。”柳秋根皱了皱眉毛，孙步侯说：“如若是柳祝生校长找他，可能没话说。其他人来找他，他不会听的，我们柳校长就怕在他跟前碰钉子。”彭顺志涨红了脸说：“他以后哪就没事要找人，做人呆板，到头来对他能有什么好处？不过就烦了他手皮，又不曾要他费万万力。我晓得，纪崇远他这人做事比较机械，全没有点灵活性。”
柳秋根说：“我去喊他。”他跑到办公室，说道：“纪崇远，你出来一下。”纪崇远走出办公室说：“有什么事？”“彭顺志介绍薛周中学的一个学生重读初三，他名叫曹国斌，提出要你将班上最好的学生跟他同桌。你打算安排哪个？”纪崇远说：“薛周中学的学生跑到我们下口，肯定不是什么好学生。”“彭顺志他是教办室领导，我们不好拒绝他的要求，你说三个学生，到时候你见机行事。”纪崇远想了一会，说道：“李春水、殷步宏、纪太荣。”
到了柳秋根宿舍，彭顺志假惺惺地说：“纪崇远，你上课的。”纪崇远说：“我上午的课上好了。”彭顺志说：“纪崇远，有一个到你班上重读初三，望你安排班上最好的一个跟他同桌。”纪崇远说：“李春水成绩很不错，跟他同桌吧。”孙步侯说：“班上成绩最好的应该是纪太荣。”纪崇远说：“纪太荣有一回总分滚到第八名上，李春水正常排在前三名。要不安排殷步宏，他也正常在前三名。”孙步侯说：“彭主任是我们学校的老校长，纪崇远你无论如何都要帮忙啊。”
纪崇远说：“孙步侯你比我还熟悉班上学生情况吗？”孙步侯摆着头说：“要说熟悉班上学生情况，柳校长也很熟悉啊。”柳秋根笑着说：“要说班上优秀的学生也就三四个，有一回排名是这样的，李春水、殷步宏、女生石长秀、纪太荣。”
纪崇远说：“这样子吧，李春水、殷步宏、纪太荣这三个学生轮流跟他坐一下，到时候还是要看情况。我上办公室。”孙步侯说：“别上办公室，今日中午陪彭主任喝两杯酒。”柳秋根说：“纪崇远，你跟孙步侯一起陪陪彭主任，我去关照一下王银星。”说着便走了出去。
彭顺志问道：“班上学生情况怎样？”纪崇远说：“今年这一届初三也就一般，不算好，跟任庄、费庄相比，有一定的差距。”孙步侯说：“纪崇远，我们没必要悲观，我们有我们的优势。”彭顺志说：“纪崇远，依你看，这一届中考能考几个高中？”纪崇远说：“三到五个。学生基本定型了，底下就是努力提高学生的学科总分。”
中午饭桌坐开了，彭顺志、柳秋根坐首席，郑平锴、纪崇远坐东边，孙步侯、纪太金坐西边，王银星坐南边。柳秋根敬彭顺志，说道：“彭主任百忙当中赶到我们叶庄初中作工作指示，我代表学校表示感谢。为此，干上一杯。”彭顺志说：“不站，干掉就是了。”郑平锴说：“我敬彭主任一杯，一起干掉！”他将杯子往彭顺志的杯子一碰，率先喝了下去。彭顺志杯子一抬，只听“吱”的一声，喝尽了酒。
孙步侯站起身说道：“这一次，彭主任来到我们学校，一进行学校工作指导，二特地借柳校长宿舍招待纪崇远。纪崇远呀，咱们一起敬彭主任。”纪崇远只得站起身说：“彭主任安排一个学生进我们学校，肯定关注这个学生，提高他的学科总分，争取中考时能考出一个漂亮的成绩。”三人的酒杯相互碰了碰，随后喝了下去。
孙步侯说：“纪崇远，要得好，你单独敬一下彭主任。”纪崇远说：“要得好，你孙步侯敬彭主任。我们委托你做全权代表，敬彭主任几杯。”孙步侯招架道：“敬几杯呀，我吃不消。”王银星大声说道：“我敬彭主任一杯，敬者先干。”纪太金跟着敬了彭顺志一杯。
孙步侯说：“纪崇远呀，你坐在家里也不能得罪人啊，最起码也要敬彭主任一杯。”纪崇远只得敬了彭顺志一杯。彭顺志说：“我替学生曹国斌敬你老远一杯，算是借花献佛吧。”孙步侯说：“老远呀，彭主任敬你的酒，赶快干掉。”
过了几天，王庄小河南的张福才的妻子钱伏扣带着女儿、女婿前来为张敬平搞毕业证书，纪崇远说：“你去找孙步侯，他专门负责这一项。”钱伏扣找见孙步侯说：“我家张敬平要到镇江齿轮厂接替他家父亲的班，差一个毕业证书。”孙步侯见对方没有拿东西，便拒绝道：“上面不许搞毕业证书，查下来，我们怎能为你家背锅呀。要么你去找柳校长，也许他能想办法。”说着就进班上课去。
她的女婿找柳校长，请求给弄一份毕业证书，柳秋根说：“我虽说是校长，但一直没曾办过这种事。孙步侯他是你们王庄的，而且他一直做这件事。你去找他，其他人不要找。”
等孙步侯下课后，钱伏扣偕同女儿、女婿找孙步侯商议：“咱们是本庄人，请你帮个忙。”孙步侯说：“你这事比较特殊，我们不好搞，出了纰漏哪个给我们顶着？”说完话，拿脚就跑。
钱伏扣对丁桃喜说：“你是王庄人，你替我家张敬平说说话。”丁桃喜说：“张敬平家妈妈，你家要弄毕业证书，我们学校老师都没有经办过，只有孙步侯他一个人经办。他不肯给你家张敬平经办，依我看呀，你给他两包石林香烟，他肯定给你家张敬平把这事办好。”
张福才女婿买来两包玉溪香烟，悄悄塞进孙步侯的裤袋里。孙步侯这才给办了毕业证书。钱伏扣见办好了事情，也就走了。纪崇远笑着说：“人家买了好香烟给你。”孙步侯不屑地说：“一个瘦腥气，这还是看在本庄人的面上，如若是其他庄上的人，我才不理他的。”
隔了一天，茅荣华为他的舅子刘其俊搞初中毕业证书，孙步侯见他两挂蟹，便悄然跑回去。柳秋根已经再三说明这件事一直是孙步侯做的，你去找他。茅荣华见不到孙步侯，就对柳秋根说：“柳校长，你行个方便。”柳秋根说：“我已经跟你说清楚了，你偏要纠缠我做什么？”“你哪就不能通融通融？又不是以后就不过了。”柳秋根气呼呼地说：“并不是我不通融，这事我自始至终都没有做过。说的一直是孙步侯做的事，你要搞初中毕业证书，你就去找他。你别要纠缠我，纠缠我也没用。”说完话，一甩袖子走了。
茅荣华看到纪崇远，便说道：“我们是老熟人，想在你们学校给刘其俊办理初中毕业证书。”纪崇远说：“孙步侯专门做这事，你要办这事直接找他就是了。”茅荣华说：“孙步侯他不在学校，你叫我去找他，我到哪去找他啊。”
纪崇远说：“前日，王庄来了张福才家的妻子钱伏扣，人家妇道人家带着女儿、女婿，也做这事的。孙步侯不给办理，时间花了一个上午。最后，丁桃喜叫他家买了两包石林香烟，孙步侯这才给钱伏扣办了这件事。柳秋根校长确实不曾做这事，我们也不好插手，怕惹话说。你不带个礼物给他孙步侯，你就别想办得成。”
茅荣华眨了眨眼睛，说：“你晓得孙步侯他现在在哪里？”纪崇远说：“孙步侯他跟前有空白毕业证书，并且已经盖上了公章，甚至连校长的印鉴都给盖好了。”“哪是的？”纪崇远说：“你不听我说，那就拉倒。听我说，你到王庄找他，不过你至少买两包香烟，否则，你仍然没戏。”茅荣华挠了挠头，说：“好，我带刘其俊上王庄遇他。”
柳秋根问纪崇远：“茅荣华上了哪里去？”纪崇远说：“我叫他上王庄找孙步侯，他没个奈何，这会儿去了。”柳秋根说：“我坐在家里惹气作，我又认不得他，他说跟纪崇远、孙步侯曾经同事过，转眼间就认不得人了，甚至还对我拍桌板凳。我是跟他不客气，你跑了走，我跟你又没任何交往，凭什么在我这里拍桌板凳？你走！就是没叫他死滚。这个户儿蛮蟊的，不是个好虫。”
纪崇远说：“他找住我，我只得对他实话实说。事实摆在他面前，茅荣华只得带他的舅子上王庄。”柳秋根说：“我明白了，彭顺志给刘乡搞了四份初中毕业证书，茅荣华以为他的面子大，以为办理个初中毕业证书一路绿灯，哪料到孙步侯根本不予理睬，他就缠住我们。总之，茅荣华这家伙蛮骄横的。”
纪崇远说：“柳校长呀，我根本就不肯给人家办理假毕业证书，可是，现实教育了我，你坚持原则，人家取笑你呆板、机械，不合时宜。所以，我自己不做违反原则的事，别人做了，我也不加抵制。孙步侯他呀，不见好处费就不给人家办事，把球踢给我们，叫我们给他背黑锅。孙步侯做事太尖酸了，好处他得，灾难别人给他扛着。”
摸底考试，曹国斌成绩并不是彭顺志所说的那么好，排名只有第九名，考高中显然不可能，因为重读生要加四十分。曹国斌就是应届生，也难考取高中。柳秋根说：“彭主任给我们弄来了一个烫手山芋，实际就是给我们背上一个负担。有什么办法呢？官高一级压死人，他提出个要求，不答应也得答应。”
纪崇远说：“俗话说得好，一塌屎坏缸酱，曹国斌学习习惯很不好，弄性丧气随膀子甩，影响一点都不好。”柳秋根说：“事情要怪孙步侯，彭顺志不管有什么事，只要拿到我们学校，他都急吼吼地嚷着要办理，就像他家来了个什么上等亲戚人家。孙步侯叫人做蜡烛，好处都是他得，简直尖酸空了心。”纪崇远说：“孙步侯喜欢讨好薄嫌，遇到拍马屁的机会逮住了就不放，你就不晓得他是个什么人。”
孙步侯乘了一条机动小帮船，风尘仆仆地下到叶庄初中码头，喊来了柳秋根，说道：“康主任帮人推销的把缸，每个教师十个。”柳秋根不敢拦阻，只得收下一百四十个把缸。孙步侯随后说：“我受康主任委托，还要把茶缸送到许宝山手上。”
小帮船开到庄东头，在尼姑住的房子的河口码头上岸，他找到许宝山说：“康主任帮人推销茶缸，每人十个。你们学校共计八人，就是八十个茶缸。”许宝山笑着说：“拿上来吧。”他当即派教师白士武跟孙步侯到河口搬取。不一会儿，孙步侯、白士武以及开帮船的老申三人，将茶缸搬到学校办公室里。许宝山明明看出茶缸是次品货，却笑着说：“这茶缸是好茶缸，过年的时候招待客人的时候，拿出来泡茶，蛮客气的嘛。”孙步侯狡黠地笑了笑：“许校长，你帮忙，康主任心里有数。”许宝山笑着招了招手，说：“孙主任，你好走！”孙步侯笑嘻嘻地走了。
白士武翻看着把缸，说道：“都是些次品货，活做大头梦。”石平元说：“无缘无故送上门来怎会得是好东西？有一次推销的蘑菇难吃疯了，我气得全倒进猪窝里。”许宝山说：“我一望茶缸就不是好东西。”白士武说：“那你怎说是好茶缸呢？”许宝山说：“你哪不曾听说是康主任给推销的，你说不好，空惹恼了人。孙步侯他是个什么人啊？真的是个猴精。”石平元说：“茅缸跟前跌跟头，叫你服死，你不得不服死。”
春节要给康主任送礼，那年那月已经成了铁定的规矩。孙步侯受柳秋根派遣，到几个学校打听送什么礼物。孙步侯花了两天时间的侦探，告知柳秋根：“刘乡柳祝富送的礼物比较大，是一件价值五百块钱的呢制服。白甸林惠志送了一套精美的茶具，元甸白才喜送了一床新棉花袋。叶庄小学许宝山送了一个猪后坐。王庄纪崇林送了两瓶剑南春白酒。”柳秋根说：“我们就送一条中华香烟，二百八十块钱。由王银星送去。”“柳校长呀，王银星他不曾送过礼，恐怕送不掉，康主任他熟人送的才肯收下的。我去送的话，他没话说的。一熟三分巧嘛，说不定他会特别关心我们叶庄初中。”
柳秋根愣了一下，说道：“要送就拣个空白时间送，不能让外面其他人晓得。孙步侯，你这就去。快去快回。”孙步侯说：“柳校长，你放心，我一定把事情办好，绝对让你满意。”孙步侯拿到尚方宝剑，跟王银星拿了钱，当即跨上自行车，一溜烟就不见了他的人影。
两个钟头过后，孙步侯从薛周回来，直奔柳秋根宿舍。他告诉柳秋根：“康主任收了礼后，他将我带到薛周中心小学院外的池子里，叫人捞了四条大鲶子鱼，分扎两个蛇皮袋。一个蛇皮袋给你的，一个蛇皮袋是我的。郑平锴的鱼由他自己到康主任跟前拿。”柳秋根说：“康主任够曾有其他话？”孙步侯笑着说：“恭喜你开过年转公办，康主任说是对你优先，这次是你领衔，总共四个人。”
柳秋根问哪四个人，孙步侯说：“你是第一个，底下依次是任庄校长康永吉、西齐校长齐必度、刘沟校长柳海祖。”他说着便从车上取下一个蛇皮袋，放到柳秋根的厨房里。孙步侯跑到柳秋根堂屋里坐下来，说道：“柳校长呀，开过年，教办室要调走吴成生和柳存宏，叫你找两个人代课。我给你想好了，王庄有两个年轻人，文化水平刮刮叫。”“他们叫什么名字？”孙步侯说：“一个叫黄树武，原先是中专生，专学美术。一个叫李春桂，落榜高中生。就是这两个人的强项都是语文。”柳秋根说：“这没事，我们内部调整就是了。”正是：
捞钱得利专业户，雁过拔毛成惯例。
摇头摆尾媚权贵，奶酪特制鬼心计。
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