纪崇远到教办室领独生子女费，出纳会计严秋宏笑着说：“蒋兆和得了肠癌上了南京，他怎得回来啊？肯定去火化了。”纪崇远说：“你怎这么肯定他去火化的？”严秋宏说：“他老说肚子疼，东西吃不下去。哪叫他老恋个权位，跟住这个领导，跟住那个领导，前年他就应该到大医院把个身体检查一下。害得现在病成了真，怎看得好呀！”
纪崇远跑出办公室遇见总账会计尹富荣，说道：“蒋主任够是得了绝症？”尹富荣冷漠地说：“他不得绝症，还哪个得绝症？平时说话老卡人，就像世上就数他是个能人。”“看来你不欢喜他。”尹富荣笑了笑，说道：“他平时举得不得了，眼里只有个比他大的领导。反正欢喜他的人不多。纪崇远呀，难道你倒欢喜他吗？”纪崇远说：“说话卡人，把人看扁了，最后孤立的是他自己，倒不是他人。”尹富荣拍着手说：“你这话就说对了！老话说得好，小人得志必有祸啊！”
纪崇远回来后，孙步侯也到了学校，他急切地说：“蒋主任这一关过不了，人已经到了病危房间。他自己还不晓得的，单红稳哄他说这个房间只有你好好的，人家都在等死啊。”阮勋富说：“可能他经常接待领导喝酒，伤了肝。”孙步侯说：“他患的不是肝癌，是肠癌。”尹秋收说：“肠癌这是个绝症，不好做手术的。”王银星跑到近处说：“蒋兆和前年就有了征兆，康主任叫他到医院里检查一下，一个薛周医院不曾检查到什么名大山。事后，他也就不当一回事。”
孙步侯从口袋里拿出一个信封，说道：“他给我们学校写了一封信，你们都看看。”这封信上面写道：
孙、尹、纪、王、阮各位同志：目下我患上重病，特别想念你们学校。你们这一班人要以孙校长为核心，切实把学校工作做好。唯有拿出中考优异成绩才能打动社会上的人。你们要努力啊，我为你们加油！到时候我给你们摆酒庆功！拜托了！
蒋兆和 一九九四年十一月十九日
过了十多天，孙步侯带来噩耗，说蒋兆和死了，他要求校委会一班人去吊唁他。尹秋收拒绝道：“蒋兆和平常跟我们没什么交往，我们去做什么？要么凑多啊！你孙步侯做个代表，也就行了。”阮勋富说：“孙步侯你以学校出面，去个五六百块钱吧。”王银星说：“孙步侯，你是学校的校长，代表的是学校。我们这些人跟他很少来往，没必要前去出人情吊唁他。”孙步侯说：“纪崇远你最好跟我一同去。”阮勋富说：“啊呀，你要纪崇远跟你去，他也没这个必要。”孙步侯只得一个人骑车上了薛周。
武海宾说：“今年上面来的民转公额子是十一个，康主任你看怎么办？”康长贵说：“按照市局布置，组织评比人员进行量化打分。”“这民转公评比小组名单要落实下来，事前还要进行操作培训。”康长贵说：“武校长你先拿出一个初选人员名单，然后我们党支部一班人合议一下，将人员定下来。”
名单拿到党支部商讨一下，这只不过走过堂，流于形式。薛周镇民转公评比小组宣告成立：组长康长贵，副组长武海宾、彭顺志，组员：尹成家、纪崇林、柳惠祖、柳祝生、尹富荣、严秋宏、尹秋贵、尹成华、安庆余、董培仁、袁怀忠、尹春英、康永吉、郑永和、白才喜。共计十八人。
尹成家笑着说：“今年民转公终于落了大阵雨，一九八九年转了侯龙英一个人，一九九〇年转了燕秋才一个人，一九九一年转了颜日彪、王文兰两个。这三年像下汤圆似的。一九九二年六月份转了六个人：韩春英、柳秋根、黄泽祖、柳祝友、尹春英、尹正林。到了一九九三年，竟然是个空白年。”
纪崇林说：“有的人还就吓杀了，够得民转公不搞了。没料到今年落下了大阵雨。”康长贵严肃地说：“今年民转公还不曾正式启动，还要过几天，我们必须严守这个秘密，不要忙了向外界透露。等市局作了部署下来，我们随即投入评比小组运转机制。”
丁桃喜把上幼儿班的儿子带到学校办公室里，孙步侯拿了个小刀架住小孩的膀子，说：“哪叫你又来的？你够犟？”小孩不敢动。丁桃喜上来把小孩拉到自己的位上，不满地说：“拿刀吓人家孩子，哪个孩子不怕啊。”孙步侯自鸣得意地说：“嗨嗨，试试他有多大的胆的。”
纪崇远说：“丁桃喜的孩子还不曾被你吓哭起来的。孙步侯呀，够是眼下又搞民转公呀？”孙步侯狡黠地说：“我不曾听到哇，哪是的吗？”丁桃喜说：“你个做校长的，怎不曾听到？外边倒说开来了。”“啊，我还就不晓得的，让我查点一下。纪崇远呀，如若真的有民转公，你够舍得用钱啊？”孙步侯摆着头说。
纪崇远说：“已经到了人生的关健眼上，还舍不得用钱，可真的误了终身大事。只要能够转成公办，不管多少钱都得要用啊。”孙步侯笑着说：“你这么说，咱们本庄人，这回屁股赖下来帮你的忙。”纪崇远说：“既然你肯帮忙，你替我打听一下，哪些人在评委会里。”孙步侯说：“没话说。我一摸准消息，马上就告诉你是哪些人。”
丁桃喜说：“孙步侯呀，我们转公办没指望，只有通过考试的途径转入公办。”孙步侯说：“考？怎么考啊，难道还要再上学？代价花得太大了。”丁桃喜说：“这个杠子顶到一九八一年，一九八一年做教师的就是合同民办教师，合同民办教师就得考呀。”孙步侯失声说道：“妈的，倒霉！我就是一九八一年代课的，卡得好凶的。”
纪崇远首先买了一条红塔山香烟拜访纪崇林，纪崇林说：“我晓得你是为了民转公这件事的。这回你要屁股赖下来，争取转掉。”纪崇远说：“我请你大校长帮忙，首先是哪些人在评委会里面，你告诉我，我好上门送礼。”纪崇林说：“我不要你送礼，照样帮你的忙，毕竟是老本家嘛。”
“我第一个先把你的礼送掉，小意思。”纪崇远说着就拿出香烟放在桌上，“你看送其他人要送多大的礼？”纪崇林说：“就红塔山香烟一条行了，不过嘛，有几个人要送得重一些。”“哪几个人？”“首先康主任，他要送一条中华香烟，你注意呀，千万不能假啊！”纪崇远说：“我既然送礼给人，就不会得弄假的。还有哪几个人需要送得重一些？”纪崇林说：“一条中华香烟二百八十块。其他人不要这么重，头二百块吧。武校长、彭主任，你想找个别能帮到大忙的人送礼也送得重一些。你不送礼，他口头上答应你，到时候笔抓在他手上。崇远呀，我实话告诉你，你送他两三千块钱，公办教师两个月的工资倒弄回来了。民办教师弄了拿多的钱呀！”
纪崇远也买了一条红塔山香烟给孙步侯，孙步侯便从彭顺志那里摸到了部分评委名单，起先彭顺志不肯说，孙步侯说是替尹秋收查点的。有了纪崇林和孙步侯两人提供的评委名单，纪崇远便将家里准备翻造房屋的三千块钱买成礼物，马不停蹄地送礼品上门。他突击了三天，最后骑车回来，穿过叶庄大街，来到东头竟然骑车骑不起来。他下车一望，大杠断掉了，推车都推不起来。只好托住前轮往家里推着跑。
几天后，孙步侯从教办室打电话回来，告诉纪崇远说上榜了。此次民转公的十一个人按得分依次是：柳培东、柳良和、尹正央、颜存林、周国丽、郑平锴、李莲子、吴东贵、纪崇远、郑华秋、尹长荣。柳培东得分最多：85.43分。纪崇远名列第九，得分：80.97分。第十郑华秋得分80.82，九项软分就有7项打的满分。最后一名是尹长荣，得分80.79，包括因担任姜庄小学校长外加3分。
尹秋收可能也送了礼，却名落孙山。他气咻咻地对纪崇远说：“凭什么你能转掉而我转不掉？这些评委瞎了眼的。”纪崇远并不了解实情，也就不跟他噜苏了，转身跑了开去。他跑到薛周中学西边的商店门口，遇见了尹成华、纪崇林、尹富荣等几个评委，他们嚷着要买烟。纪崇远便付钱买一条红塔山香烟，尹成华拿了两包，其他人跟着拿，一眨眼的功夫香烟瓜分完毕。
纪崇远跑到教办室办公室里填表，尹秋收站在院落里嚷嚷：“你们评委怎么打分的，我怎就转不掉的呢？”彭顺志、柳惠祖几个人在劝说他不要着躁，明年一准转掉。康长贵说：“尹秋收，你回去好好教学，今年转不掉，不还有明年呢？早一年，晚一年，就有多大的区别呢？你也要让我们好工作啊！”尹秋收这才不嚷了，“我听康主任的。”
落榜的第一个是许宝山，尹秋收是第二个。尹秋收他下海四年，复职就升任叶庄初中教导主任。评委打分已经明显偏袒了他，讲学能力效果的成果这一项仅仅四个人打的满分，这就是：柳培东、纪崇远、吴东贵和尹秋收，打的5分。四年没有教学，担任叶庄初中初三班班主任，一九九四届中考成绩并没有超过前两届，比起一九九二届差一大截，明显给多打了2分。学历这一项他打的6分，是所有人当中唯一的，其他人最多的只是4分。此时他才刚刚进入本科函授学习，明显冒得了2分。如果取消这4分，那他的得分就是75.2分，只能排第24名。
柳培东等十一人到县城体检后，便转为公办教师。吵闹的人只得承认木已成舟，再闹也是枉然。
尹秋收在学校办公室里诘问孙步侯：“今年年度总结我们怎个个打的都是良，你做什么梦的？”孙步侯小心地说：“你们是民办教师，而我、纪太金、丁桃喜三个人只是合同民办教师。据说上面有这么个政策，连续五年打优的人可直接转公办，我今年打个优，可望也转成公办教师。”
尹秋收咆哮道：“你当真是做校长的，近水楼台先得月，顾了你，我们就别过了。不行，我也要打个优。不相信的话，我就给你个好颜色！”阮勋富跑进来劝说道：“尹秋收呀，你别要怎么争啊，事情我也清楚得很。孙步侯他已经报上去了，你叫他改过来，他怎么改呀，总不能叫他自己打自己的嘴巴啊。”
孙步侯低着头走了开去，什么也不说。他确实心里有愧，从一九九〇年起都是背着全校老师垄断着打优。柳秋根只顾自己能够民转公，私自答应把优让给了孙步侯。孙步侯见他人转了公办，他也想转公办。以为荣誉多了，上面就会为他转公办大开绿灯。纪崇远这五年来却一直都没有查点表彰和考核评优，只是默默无闻做好自己的工作。
尹秋收的妻子柳云香听好多人说尹秋收管不住儿子，特地关掉费庄百货超市，来到叶庄初中做学生生意，这就跟徐子龙的妻子发生冲突。尹秋收大声说道：“陆忙寿，你不好到学校卖东西，我们学校包下来的。”陆忙寿说：“学校又不是你个人办的，没个包字这么个说法，哪个都好来卖东西的。”尹秋收吼道：“你是哪家的女匠，嘴凶得凶的。”女人不畏惧他，凛然地说道：“我到学校卖东西不犯法，你叫派出所的人来，我也是这么个说法。”
尹秋收拦阻不住女人，便对男人斥责道：“徐瓦匠，你个女匠到学校做生意不合法。”徐子龙说：“怎么个不合法？叫镇政府司法科韩科长下来说给我听听。”尹秋收失去了理智，出口骂道：“你这巴虫，跟你家女匠一个样。”徐子龙说：“说不过人就骂人，还人民教师的，说出去怎不怕人家发笑的。”尹秋收发狠道：“你家女匠再背个络子到学校卖东西，我就把络子拿下来。不相信，你望望看！”徐子龙因为有小伙在学校上初三，只好不再顶嘴，跑了回去。
人家已经让步了，尹秋收竟然将徐子龙的儿子徐景宏放到最后排，而坐在教室后边都是不肯学习的好佬。七八个好佬上课不听讲，下课还打闹疯嬉。徐景宏居然闹中求静，一点也不受到干扰，聚精会神地学习，他的意志力实在令人赞叹。
徐子龙对纪崇远说：“我家徐景宏争取考上重点中学，要上大学。”纪崇远打隐语说：“徐景宏确实是个学生，如果有个好环境，他是能够考上重点中学的。参加中考哪有参加高考好啊！”“你们老师要给徐景宏帮忙呀。”纪崇远说：“我只不过教他个政治，帮的忙不怎么大，要是他的班主任，那就真正帮上忙了。”
徐子龙刚走开，孙步侯便跑出来问纪崇远：“徐鹅杂找你谈的什么？”纪崇远说：“徐瓦匠想让他的小伙考上重点高中。”孙步侯默然。
阮勋富说：“初三班有两个学生比较聪明，一个是徐景宏，另一个是韩秋泰。这两个学生按实力能够考上一流的学校。”纪崇远说：“阮老师，你别要这么说，班主任跟徐景宏的父母吵过，还就吵得不简单的。你哪没看到徐景宏坐在最后边？”阮勋富摆着手说：“尹胖子个性强，哪个都说不住他。徐景宏他中考能考出怎样的成绩，这就看他的造化。”丁桃喜说：“他个性太强，哪个也说不住他啊。他喉咙大起来，简直叫你的耳膜子都要被震破。”
阮勋富做了个手势，低声说道：“他来了，大家都不谈初三学生。”尹秋收进了办公室说：“怎弄啊？孙步侯喊你们两个在他宿舍里吃晚饭，晚上来个小麻将。”纪崇远说：“我麻将打得太臭，不能跟你们一起打麻将。”尹秋收说：“一个纪崇远呀，你的智商又不比人家差。孙步侯他今日高兴起来了，夜饭也忙好了，就陪他玩玩吧。”
纪崇远开始还算可以，嬴了五六块钱，但终究抵挡不住孙步侯锐利的攻势，他连头了三四次，纪崇远跟前的钱一扫而光。他只好从裤袋里掏出三十块钱出来，尹秋收、阮勋富二人先后发起了反攻，收复失地。纪崇远迟迟没有好转，只是零星地胡了几回牌。
纪崇远说：“我输掉五十几块钱，已经倾家荡产，不来了。”孙步侯笑哈哈地说：“就这么几牌，你就倾家荡产了。”纪崇远说：“我已经没几钱了，我不想再打麻将，以免背上债务。”尹秋收说：“纪崇远，你先来几牌，钱输掉了，不叫你掏钱，把八圈麻将打下来。”阮勋富也说道：“下面就咸账，嬴上来就清账，嬴不上来拉倒。”
黄世海到学校卖麻团、油饼，尹秋收阻拦道：“你不好到学校来卖，先前学校办专卖百货店是你来办的，如今学校又搞了承包。你拿走卖去。”黄世海是叶庄的蟊户，回敬道：“你嘴说无凭，请拿出执照来，我二话不说，马上就走。否则，你阻拦我做生意，我就跟你到薛周找司法科说理去。”
尹秋收高声说道：“我们学校有权阻止外人进来，要什么执照啊？你再犟，我就络子连你人一起撂到河里去。”黄世海头一歪，说道：“你话好说，还就不好动手的。你斜蟊，我黄世海比你还斜蟊的。”阮勋富一看势头不好，便和王银星一起将尹秋收拉进办公室里。尹秋收说：“一个黄世海他个鬼哟，还要往我跟前奔的，我一拳头下去，把他打得飘飘的。派出所老申说我一拳头掏过去，至少有二百磅的力量。”
纪崇远说：“你尽管有这么大的力量，只能吓唬吓唬他，绝对不能掏他，不然，是要出人命的。”尹秋收说：“你够晓得啊，像黄世海这样的蟊户儿，跟他说理是说不出名堂山的，只有拳头对了他，他才放老实的。”
王银星说：“教办室决定彭顺志接替蒋兆和，管理三个初中学校。”尹秋收笑着说：“眼下教办室没人了，也只有彭顺志了。他算得上康主任的心腹，心腹不用，康主任他还想用哪个？”纪崇远说：“彭顺志是个正宗的官僚，教学方面简直就是个外行。哪个教师上公开课，你叫他说出个道道来，他根本就不会说。”尹秋收说：“彭顺志他虽然没什么大名堂山，但他把康主任服侍好了，这就行！纪崇远你晓得个什么？做人就要跟他学学，当然呀，业务上会一点最好。”
彭顺志来到了叶庄初中，这回可不是教办室的特使，而是三个初中的主管官员。孙步侯殷勤地接待道：“彭主任呀，你来我们学校视察，要不要开教师会，好让你作出指示。”彭顺志说：“不要啊，只需你们校委会一班人到你宿舍里，我说几句话就行了。”孙步侯点头哈腰地说：“好吧，您这就上我的宿舍里喝个茶。”
纪崇远最后一个进了孙步侯的宿舍，招呼道：“彭主任，今天下来到我们学校，带来了教办室的是什么指示？”彭顺志皮笑肉不笑地说：“纪崇远，你先坐下来，下面你听我说啊。”
孙步侯分了烟，随后说道：“现在人都全了。”彭顺志打着官腔说：“人民办学校，学校为人民。现在，人们都希望自己的子女能够鲤鱼跳龙门，所以你们要大抓特抓教学质量，初三最是个关键。你们要把尖子生排出来，死死抓住这几个尖子生。你们有没有把尖子生排出来啊？”孙步侯说排出来了。彭顺志马上说道：“这就好。抓教学质量上就是要抓到关键点上。嗨嗨，我们就说这么几句，只要你们落实在行动上，我也就放心了。”
孙步侯说：“王四呀，你到徐鹅杂家里叫他烧几个菜，烧好后就送过来。”王银星说：“我这就上徐鹅杂家里，叫他快点烧。”随手丢给彭顺志一包烟，笑着走了出去。孙步侯说：“彭主任呀，我这里就弄个蛋皮炒韭菜，另外烧个大肠菜头汤。”彭顺志点点头，“行啊。”
过了几天，彭顺志再次来到叶庄初中，这回是组织东北片五个学校老师学习法律动员会。王庄小学、叶庄小学、白甸小学、元甸小学的老师都来了。四十多个人集中在一个教室里，彭顺志讲话，要求大家学好法律，懂得法律。可是他说了好多错别字，有些老师私下说开了。彭顺志拍着桌子吼道：“有的人卖什么老油条！我在上面讲，你在下面讲，捣乱会场，你是哪一号的人？你给我站到前面来，让大家看看你是个什么货色！”
他讲了一会，又发火道：“哪个老相的？你上来讲！开会不守纪律，还说学生的。为人师表，就得拿出实际行动来，吱吱喳喳的像个什么样子！”有一点小杂声都不行，他要鸦雀无声，个个都像虔诚的小学生。他前后竟然有四回停下来训斥与会者。
他讲好后，每人发一张学习法律试卷。孙步侯拿了彭顺志做的范卷，抄写起来。彭顺志却笑容满面，任凭人们互相抄写答案。时间不长，与会者纷纷缴卷，乐得彭顺志顺利完成宣讲学习法律任务。
尹秋收将四个学生叫到办公室里，坐了下来。他喊道：“梁亚平，你跟白林华在班上打闹，你们两个简直把教室当成娱乐场所，还不要死的！”他抓住梁亚平连转了两圈，说道：“我晓得一巴掌打下去，你满嘴的牙齿全部打掉落下来。你以后够在班上打闹呢？”梁亚平说道：“再也不了。”尹秋收说：“你没心学习，但你也别要影响他人学习。能学多少算多少，没人逼住你学多少，你就得遵守学校的规章制度。……既然你认错了，那你上班去。”
学生白林华可不是这么简单几句话就可以过关，尹秋收说道：“你假使把学桌打坏掉，赔不赔啊？……白林华，你说话呀！”学生低着头，不吱声。尹秋收猛地拍着桌子，站起身一把抓住白林华的户领往上一拎，学生两个腿子离了地，两只手划了划。尹秋收把他放在地上，吼道：“你再犟的话，我拎住你一家伙就能撂到操场中间。老师不在班上的时候，你多猖狂啊，简直天就是你的！你给我放老实点，写出深刻的检讨书。不然的话，我一巴掌就把你魂打落掉！……白林华，你说，写不写检讨书？”学生说写，尹秋收逼问道：“什么时候写送到我办公桌上？说！”学生战战兢兢地说：“放学之前写好。”
白林华耷拉着脑袋走出办公室。尹秋收对韩秋泰说：“你是好学生，学习成绩应该更上一层楼。你可不能参与白林华、梁亚平他们的打闹啊。韩秋泰呀，你说，是不是？”学生说以后不跟梁亚平一起交游。尹秋收叫他上班好好学习，争取在中考拿出最理想的成绩来。
剩下的是胖子学生单新华，尹秋收和颜悦色地对他说：“你跟韩秋泰搞好关系，让他带动你把学习成绩提高上去。你父亲跟我取得联系，他希望你能够参加特招。你参加的是什么特招呢？这就是美术。美术教师我也跟你联系到了，他叫马策平。马策平老师要求你每个星期六的下午到他薛周家里参加培训。你要晓得，你能够考上了美术特招，毕业出来就是中师生。”单新华跟他父亲一样，促狭得很，当即乖巧地说道：“老师，我听你吩咐，绝对不会辜负老师的希望。”
纪崇远被通知到薛周开会，参会者是所有的公办教师。康长贵发表讲话，说道：“这次有一批人晋升中级职称，分配我们镇是五位同志。所以今日把大家召集来开会投票。程序是申请晋升中级职称的同志当众述职，顺序是按姓氏笔画排列，表明述职者身份平等，不存在厚此薄彼的说法。然后大家投票，至多只准投五人，超过一个的，该票作废。有的人在下面跑票，你跑的也没用。下面的人哪有我们领导能够掌握全面啊？你要找人，分明找错了嘛。要找只能找我们，但是，有的人临死抱佛脚，你到这个时候才来找我们领导，能有什么用啊？给酒我们喝，我们不喝；给烟我们吃，我们不吃。你要拿出实际的有分量的东西嘛。今日投票不起决定性作用，仅供我们领导决策作参考。好吧，下面按程序进行操作。”
彭顺志人模人样地上前宣布道：“下面我公布此次八位述职同志的顺序安排，是按姓氏笔画排列顺序的。尹正林、尹春英、安庆余、纪崇林、肖道美、陈德丰、郑平锴、林彩敬。”
尹正林第一个上前述职，从头至尾一滩水，没有什么内容，无非说明他有崇高的教学理念。尹春英说她工作尽责尽力，取得不少的荣誉。安庆余则叙述了他的人生经历，一开始他是插队到叶庄下田劳动一年，任大队农技员两年，再做民办教师。他历任叶庄五七学校教导主任、叶庄小学校长、薛周教育工会组织部长、薛北小学校长等职。纪崇林述职没有什么内容，只是谈了他如何治校的做法。肖道美则强调了他从事教育事业比较早，吃辛茹苦。陈德丰一再强调组织不会欺负老实人，随后谈了自己如何教好学生，取得了一些骄人的成绩。郑平锴谈了自己的经历，几乎是一滩水。林彩敬的述职太精彩了，摆出一大堆的数据，横向、纵向都作了鲜明的对比。但他过于自信，说如若此次晋级不成功，一定在家里反思数天。
众人对八人进行投票，最后并没有清点投票结果。彭顺志说：“各人回去好好工作，此次投票并不起决定性作用。我们教办室扩大会议上的投票才具有决定性作用，你们谁也别要打听结果，反正只有五个人能够顺利晋级，今年晋级不了，还有明年，明年晋级不上，还有后年。急什么东西？好了，散会！”
孙步侯一直在打听这次听证会的结果，阮勋富说：“你别到上面打听了，猜也能猜得出啊。任庄的三个都不得顺利晋级，剩下的五个岂不就出来了。”赵真怀说：“我看第一个人不得晋级，你看他述职一点名大山都没有，如同走过场。”钟和珍说：“我也有这种看法，尹正林述职根本就不曾说出点东西，喉咙也不怎么大。还有纪崇林、郑平锴两人也像走过场似的。”黄家才勒了勒手，说道：“个梦的，只要领导赏识你，述职讲得好不好，并不是什么关键。依我看，最后一个述职的林彩敬，他肯定名落孙山。他的述职够动人的，领导不认可，说了有个屁用！”
孙步侯听了四个人的分析，马上说道：“我晓得了，根本不需要打听，结果早已出来了。”尹秋收晃着身子走进来说道：“妈的，春节前我不曾转到公办，要不然，眼前我肯定能够晋级，所有条件我全都具备了。”
孙步侯说：“阮大师，今日晚上打麻将。”阮勋富问哪几个人，孙步侯说：“尹秋收，纪太金或者纪崇远。”尹秋收说：“阿金已经回去了。”阮勋富说：“那就喊纪崇远。”
晚上，麻将场摆开了。一开始平分秋色，但到下四圈，纪崇远牌兴起来了，连胡了五六把，将输掉的钱全部回笼，还嬴了三五块钱。孙步侯开始蟊牌了，他偷偷地做牌，自己却拿不到。相反，还落入纪崇远的手中，纪崇远起手牌全是条儿。孙步侯失声叫道：“你们条儿千万不能打，一定要勒住了。”三四个回合过去，纪崇远摸到一张四条，说道：“清一色。”
阮勋富、尹秋收二人都给了钱，孙步侯说：“欠你一把。”纪崇远毕竟打牌不精，把不住势头，最终陷于拉锯状态。孙步侯虽然也胡了几牌，但一直欠纪崇远的账，越欠越多。他理直气壮地说：“鬼哟，我到最后哪不跟你把账清掉，不会少你一分钱啊。”
麻将终于结束了，纪崇远说：“孙步侯，你说清账的。”孙步侯说：“麻将场已经散掉了，桌上说的话不算数。”纪崇远感到他耍无赖，便说道：“你以后再也赢不到我的钱了。”孙步侯说：“不相信，我们以后打麻将，看哪个兜得过哪个。”纪崇远说：“还以后的，我再也不跟人打麻将了。”孙步侯此后真的邀请不了纪崇远跟他打牌欢娱，感到有些懊恼没趣。
严秋宏做五十岁，孙步侯出席寿宴。同桌的有高斌、燕文桂、童振民、尹富荣、彭顺志、柳祝富、郑平锴、纪崇林、尹成家。柳祝富说：“最近我的手背，孔夫子搬家，光是个输。”孙步侯笑着说：“你总共输掉多少钱？”柳祝富说：“我先前嬴了七八十块钱，连输五次，把嬴的钱败掉，还输五十几块钱。”孙步侯笑哈哈地说：“纪崇远还不曾输到你这么多的钱，他倒喊倾家荡产了，之后哪个喊他，他都不打麻将。”
郑平锴说：“纪崇远打牌打得死，有个眼他就不想开，就是牌胡下来也是个小牌。”童振民说：“我看见过他打牌的，看小不看大，一场麻将打下来肯定要输钱。”孙步侯说：“他有时候还打错牌的。万儿一支，碰了个红中，手上全是条儿，二三条等了胡，唉，他一条不胡，却胡个四条。胡了一条就是一条龙。”童振民说：“啊呀，这一来，四番牌变成了三番牌。”孙步侯高声说道：“他还有一牌，已经胡在手上，却把牌打掉，我随即胡了他打的这个牌。你说说看，他够会兜牌？”尹成家笑哈哈地说：“他这么个打牌，怎得不倾家荡产呢？”
彭顺志对打麻将不感兴趣，这会儿说道：“纪崇远他吝啬得很，想吃他一支烟就像个难的，酒更别想喝到他一口。这人跟他有什么玩头。”孙步侯笑哈哈地说：“哪块啊，纪崇远跟夏存芹谈恋爱，两人到茶馆里喝茶，扎帐的时候，他身上没钱，最后夏存芹付的钱。你说说看，夏存芹跑去够会得嫁给他啊。”高斌笑着说：“他当真叫个二姑娘跟他睡觉倒贴本。夏中月的大姑娘叫夏存英，夏存芹是二姑娘，三姑娘叫夏存芳。”
柳祝富拍着手说：“是的呀，正宗的二姑娘，到头来就是不曾肯嫁给纪崇远。”尹成家说：“世上哪会有这个美事？只有个男的追女的，女的追男的只是个别现象。”尹富荣惋惜地说：“如若夏存芹嫁给纪崇远，要比嫁给周志华不知要好多少倍？”柳祝富摇头晃脑地说：“该派他们无缘呀。有缘千里来牵线，无缘隔壁不相识。”
彭顺志气冲冲地说：“他这个鬼，哪个姑娘肯嫁给他，跌个跟头抓把泥就死不放松。平时遇到人高傲不得了。”尹富荣说：“我望他并不怎么高傲，他对哪个都是一样的。”童振民说：“我看纪崇远往常跟人还是蛮随和的，就是不怎么会说客气话。”彭顺志舔了舔舌头，没有再说什么。
孙步侯喝了一口酒，又推上了话题：“纪崇远喝酒，有一次喝多了，他跑到叶庄东头往墙角落里钻，有人拉他，他却把身上的钱往外抛，说要钱做什么。”桌上所有人听了都大笑起来了。孙步侯继续说道：“有一次，他酒喝多了，跑到叶庄南边一个人家家里哭，……”郑平锴说：“纪崇远酒量不大，只能喝个半斤，超过了他就醉。”
燕文桂说：“教办室准备砌中心中学，地址够曾决定放到哪里？”彭顺志说：“康主任说放在薛北东头，有好多人说偏了北，南边的学生来上学不怎么方便。到目前为止，中心中学地址还没有明确下来。”郑平锴说：“我们光顾说话，把个喝酒的主题倒冲淡了，下面我敬大家，共同干上一杯！”正是：
蟊人独吃蛮有理，中伤别人拿手戏。
妖魔背后栽黑钉，渔人得利故技施。
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