进入冬天还是那么不温不火，阳光照在大地上给人以舒适的感觉。好多树木并没有枯萎，甚至还有些生机。这是2001年的一个星期三下午景象，大家像往常一样，到放学之时，就回到住宿处生活。不料，突然召集教师开会。尹成家他这个当校长的也不知怎么一回事，主持会议只是简单地说道：“今日市局派基教股李股长下来调研，下面欢迎李股长讲话。”
李股长说：“我今日会同两个工作人员下来，请诸位给予帮忙，如实反映自己的意见。下面有个表格需要大家填写一下，共计有五个项目，任选一个，写一个字母就可以了，但是，你们每一个人都要慎重考虑，作出你自己的判断。好吧，王结儒、毕华震，你们发票吧。”两个工作人员当即将票发到每个人的手上。
过了一会，等各人填写完毕，票收回。李股长随即说道：“谢谢诸位的配合，你们继续开会，我们返回市局。”三个人起身离去。
陈光明疑惑地说：“蹊跷，今日这个会怎这么短？就投个票呀。”陈德丰说：“上面肯定有个意图，不晓得哪个要提拔上去。”祁祖荣说：“票上总共写了五个人：康长贵、袁怀忠、尹成家、童振民、尹成华。处理意见的选项也是五个，ABCDE，提拔任用，留用，降职使用，降职外调，撤职查办。我投了两个B，三个C。”林彩敬冷笑道：“还这么客气的，我投了一个B，一个C，一个D，两个E。”陈光明笑哈哈地说：“虽说这回投票并不能起决定作用，但对某一两个领导恐怕情况不妙。”
仅仅过了两个星期，市局突然发了通知，免去康长贵、尹成家两人的职务，任命袁怀忠为薛周镇教育助理，李海宝为薛周镇初级中学校长。
纪崇林接了柳惠祖的班，出任成人教育中心校长，许宝山也就接任为民小学校长。两年后，许宝山主动辞去校长职务，纪太云接任校长。纪崇林任了三年成人教育中心校长，但成教降级，不再与中心小学、中心中学、中心幼儿园平级，改隶属薛周镇初级中学。纪崇林不愿意在成教任职，来到薛周镇初级中学担任党支部副书记，任教三四节初一政治课。孙步侯兼任薛周镇中等职业技术学校校长。
尹成华从2003年起正式出任新薛民办初中校长，每年除上缴镇政府四十万元，其余款项全归他掌管。李堡镇如文集团公司总经理何广发的儿子何小海进了新薛民办初中，痛苦万状，一点都不适应学习环境，前后仅一个星期便退学。学生退学，择校费当然要索回。何广发到总务那里拿钱。总务打开账本，说：“我只收到你家七千块钱，七千块钱退给你。”“不对，我缴给尹校长是整三万，另外缴了两千块钱吃宿费。”总务说：“尹校长只给了我七千，你有异议，这你找尹校长说去。”
何广发上了尹成华家里交涉，何成华连忙打招呼：“啊呀，对不起，对不起，何老板你是缴了三万，入账七千，其余的钱在我这里，我这就退给你，分文不少。”何广发拿回了钱，尹成华机敏地说：“我给你一条中华香烟，你别要在外面散言。”
尹成华事后虽然还是露了马脚，但人们并没有追究他，他也就稳坐钓鱼台。他当民办学校校长一直到2010年为止。后来又应聘到高邮市阳光双语中学做了两年校长。
孙步侯将镇政府河东四层楼房子卖掉，买下丽都花园的北岸楼房的低层楼房，一百五十个平方。虽是低层，但远离街道，比较清静。南面有太阳，河边有花木，十分的优雅，最主要的有河道，开辟的菜园能够解决部分吃菜，葱蒜、生姜之类不需要到菜市场去买。
纪太金向纪崇远介绍孙步侯新买的商品房，称赞不已。“好得凶的，冬暖夏凉，他只花了十五万。如若其他人就是二十五万也买不走的。”纪崇远疑惑道：“他怎得有这么个好头绪的？”纪太金笑着说：“开发商是他家二娘舅王文运，加上舅母单红稳帮忙，事情就做成了。”纪崇远还是疑惑，“单红稳哪是孙步侯的二舅母？我还不晓得的。”纪太金冷笑道：“我家远叔啊，你真的是两耳不闻窗外事。单红稳改嫁王文运已经有三四年了，有孙步侯撮合的。”纪崇远调侃道：“这么一来，孙步侯原先喊单红稳蒋师娘，可要改口喊二舅母了。”纪太金说：“是的么。我亲耳听到他这么喊的呀。”
纪崇远在宿舍区碰到孙步侯，说道：“你哪又买了房子呢？”孙步侯吱着嘴说：“是的，原先那楼层高，我父母亲两人爬上爬下，年纪大了，我怎放得下心。现在换了低层楼，进来出去不需费多大的劲。要不是为了二老，我才不烦这个神的。纪崇远呀，一卖一买，这个过程不晓得有多烦神的呢。”
2009年，为民小学撤销，合并到薛周镇中心小学。张高山、纪万春都是五十六岁，便内退。纪崇勤五十五岁，安排在学校食堂买菜，清闲得很。他忙乎乎地在集镇上租了一间店面房，生意做得如火如荼。
纪崇勤摩托车因到县城采购回来，摩托车丢在集镇上。他从家里出发，坐在小连襟的摩托车上，十里路平安无事。到了镇区育才路十字口，车子由东向西，北边窜上一辆摩托车截住他小连襟的车头。车子歪了歪，小连襟差点歪倒下来，正在此时，南边窜上一辆摩托车撞到小连襟的车子后座，纪崇勤当即栽倒下来，不省人事。
纪崇勤因这场车祸，住院治疗两年，留下了癫痫病后遗症。保养了五年，才逐步恢复健康，但必须终生服药，预防癫痫病复发。
纪崇远从2005年起，一直走下坡路。优质生源被民办初中掏空不谈，留下四个班级的弱等生。薛周镇初级中学为了在夹缝里能够得以生存，竟然又按成绩分班。一班是强班，二班是次强班，三班是弱班，四班是最弱班。纪崇远就被打发到四班任课，上课教学目标无法完成，艰难渡过痛苦的日子。后来民办初中解体，合并到薛周镇初级中学。纪崇远任教了两年正常班级后，被安排到学校食堂做了两年保管员。由于孙步侯向周校长进谗言，纪崇远被迫内退。
纪崇远做了闲人，免不了要到自己的宿舍望望。蒋仲由蹲在宿舍区，除了早晚出外散步，基本上就是看电视、看报纸，偶尔拜访几个同事。纪崇远来到宿舍区，蒋仲由说道：“唉呀，纪崇远你这个人呀，一天到晚蹲在下口的王庄做什么？你不会住到集镇上，反正每月都有工资，又用不掉的。”纪崇远说：“家属要在家里种田，不肯到集镇上，总不能夫妻两个分居两地呀。”
蒋仲由说道：“康长贵最终也内退下来了，他买老板的别墅房，上梁的时候遇到接连两三天下雨，中梁掉了下来。好多人说他滚下台了，这个征兆已经出来了。他强烈要求跟老板自己的别墅更换，哭似烂污，老板实在招架不过来，只得满足他的要求。就过了两年便狼狈地下了台。”
纪崇远幽默地说：“他够曾拜访你这位老同志？”蒋仲由说：“康长贵他怎得到我这寒舍里来，他都跟黄景亮他们这些人玩呀。”“唉，他康长贵也应该尊敬贤能人士，虽说你们之间曾交过火，要显得他宽宏大度，修复关系嘛。”蒋仲由晃着身子说：“个大梦的，他康长贵什么时候尊敬过贤能人士？唯我独尊，胡作非为，劣迹斑斑，两手满是污泥，全靠抹面糊过日子。这么个家伙跑去会拜访我？除非太阳从西边出！”
纪崇远说：“我在市进修学校听传达室同志说我们薛周镇出的贪官太多，前后有七八个。大贪官有袁长吉、黄景亮、李万富，小贪官也不少。其他乡镇没什么贪官，纵然有，也是些小贪官。”
蒋仲由说：“薛周好多干部日白吹牛皮，芝麻大的成绩能说得无大不大的。薛周镇取得的工业产值并不怎么高，经袁长吉的嘴里一吹，竟然压倒顾南。但是，薛周的吃喝在全国要上数，县城跟泰州城都抵不到薛周人讲究吃。穷吃烂喝形成一股风，那些官老爷就想办法捞钱，甚至买官往上爬。袁长吉凭借这个手段，竟然升任主管农业的副市长。不管哪个跑出来都晓得他是个大贪官。最后终于被纪检部门发现，经泰兴人民法院审理，判处有期徒刑五年半。黄景亮哪也有问题？”
纪崇远说：“黄景亮他听人说袁长吉被抓起来了，他准备检举揭发袁长吉的问题，没想到他自己却被人检举了。纪检派人审理时，他还委屈地说，‘我就弄了这么点钱，也算贪污啊？妈的匹，你们这些虫手上吃的香烟，难道是你们自己买的呀？’审理他的人一巴掌打在他嘴巴上，打得他两眼发花，说道，‘你不服气？你有人告发，而且有凭有据，那你就是个龟孙子。你凭空污蔑我们办案的人，只能说你得了妄想症。’”
蒋仲由说：“法院是怎么判决他的？”纪崇远说：“人民法院鉴于他犯罪情节比较轻，依法判决他有期徒刑一年，缓刑一年半，但保留公职。”蒋仲由说：“这么说，他还能退休拿到养老金。……唉，李万富他还是个法院院长，他怎么也出了事？”纪崇远说：“李万富他是自首投案，承认自己贪污三十六万。结果从轻发落，撤销职务，做了法院里一名普通工作人员。”
蒋仲由敲了敲桌子说：“他们这些家伙靠虚报成绩，买弄关键人爬上去。你叫他们把屁股抬起来，全是一塌屎，简直叫个马桶干部，屁股一点都不清爽。”
纪崇远觉得自己年龄还小，不能蹲在家里无所事事，说：“我该要找个行当做做。”蒋仲由说：“厄依歪，你还拿工资呢，有福不会享。你住到这宿舍里，每日陪我下下象棋，早晚跑跑，不晓得有多好。”
纪崇远笑着说：“我今年才五十七岁，而你是七十七岁的人，你比我整大二十岁，误错两个满朝的年代呢。”蒋仲由说：“啊依妈呀，阎王老爷让你过多大就多大，如若在从前的话，你也是一个老头啊，还要操心劳神做什么？”纪崇远觉得他太私心过分了，一味坚持他的意见。纪崇远他就是闲落了，也不可能住到薛周镇初级中学教师宿舍区。不过，他没有辩驳，只是笑了笑。
蒋仲由仍然在发表高论，说道：“纪崇远呀，薛周跟我一样大的教师有六个人，都是属牛的。那六个呢？陆春根，张务才，伍贵如，康永吉，还有一个林惠志，他是出车祸死掉的。就我一个人还在。所以说呀，你退下来就安心休养生息，把自己的身体搞好，这是最实际的东西，其余的都是些过眼浮云。”
纪崇远并没有听从他的规劝，还是出外到如皋市长江镇幸福混凝土公司做门卫兼司磅员。三年后的一天，他忽听到尹秋收病入膏肓的消息，询问陈德丰，陈德丰含蓄地说他“就是这么个样子”。
纪崇远过了一个月回来，这一次他到了自己的学校宿舍，被蒋仲由喊去交谈。纪崇远拿出利群香烟给他吃，蒋仲由接过去说：“你呀，一年到头只有两三回到这宿舍里。你要经常来望望呀，我们两个也好谈谈家常。”
纪崇远说：“听说尹秋收得了大病，好不起来，眼下怎么样？”蒋仲由摆着头说：“他呀？已经死掉将近一个月了。他是死吃得出了来的不治之症，叫个贪啊！我阅人无数，从没有看到过有人像他那么穷吃烂喝。有一次我在费庄初级中学开夜工改试卷，十点多钟，尹成华他做校长的，叫他父亲煮了五斤鸡蛋送到办公室里。你不曾看到他的，他拿到鸡蛋一滚，蛋壳子一撕，一个鸡蛋一口头。我刚吃到第二个鸡蛋，壳子还不曾剥得掉，他八个鸡蛋倒下肚了。……他每天都要有个大荤，肉鱼鸡鸭鹅轮流换，吃得肚大腰圆，跑起路来像台鸭。长年累月，他身上的脂肪怎得不厚，结果闹出了大毛病，五十七岁就滚了路。”
纪崇远说：“尹秋收在职的时候最会抢夺别人辛勤劳动的果实，由他做初三毕业班把关教师，大有舍我其谁也的气势。”蒋仲由说：“哪说的？如若是我，他就不敢蛮横抢夺。你们这些人性格软弱，他就敢欺负老实人。话说回来，他也会买弄上级领导，上级领导就撑他的腰，所以嘛，他屡次得手。话说回来，尹秋收他有命抢夺别人手上的果实，市里名教师，镇里示范教师，中学高级教师，内退下来，2014年还弄了个市人民法院人民陪审员的职位，这些耀眼的光环可了不得的，但他还不曾活到正式退休的那一天就一命归西，死翘翘了。”
纪崇远说：“彭顺志他在职的时候要吃要喝，只是在家里不得自由，他老婆和大丫头瞧不起他，二分钱的主都不能做。郑平锴说他在外面什么菩萨都画得起来，他在家里连灶家老爷都画不起来。”蒋仲由说：“他老婆元粉扣是个正宗的母老虎，凶得很的。也难怪呀，彭顺志他的的确确是个活宝，什么活计都做不起来，剩下的全是嘴。你说他在家里还能有什么声望？唉，他身上的毛病不少，肺气肿，肝腹水，前年患了大肠癌，到南京大医院做手术开大刀。今年他血上有毛病，又到南京换血。他眼下活在世上分明是在耗钱啊。”
纪崇远说：“老蒋呀，你够晓得啊？彭顺志跟康长贵两人把钱投在薛周镇党委秘书田成林那里，利息三分，说是仪征一家什么大公司急需要大笔资金周转，高利借款，三年准时连本带利一账扎清。他们共计投了一百二十万，哪料到三年即将到期，田成林到泰州投案自首。康长贵、彭顺志两人的钱打水漂了。”
蒋仲由说：“我晓得啊。康长贵他没事，反正钱是贪污得来的，但彭顺志他就倒霉了，因为他是借的银行贷款。据说，他在家里气得发呆，遇到人木痴痴的，连话都不怎么会说。贪啦，天上怎么会掉下馅饼的呢？”
纪崇远说：“郑平锴做教办室出纳会计，从2009年到2010年三年不到，就弄了二十五万块大款，真够胆大包天。”蒋仲由摆着手说：“唉，他还就不曾出大事，康长贵保住了他，说是挪用公款准备砌房子。市局来人处理的结果就是个免去会计职务，底下也没个下文。康长贵把他安排在成教里做教导主任，照样神乎其神。”
“郑平锴他是因为狂妄而付出沉重的代价，要不然，他不知还要闹多少钱上身呢？”蒋仲由说：“他怎么个狂妄？”纪崇远叙说道：“他跟总账会计吉军良斗气。吉军良是个当兵的，原先在茅边中心小学做总务，后来薛周、茅边两个乡镇合并，他便调到薛周教办室当总账会计。人家说郑平锴记账不规矩，眉毛胡子分不清，应该收归收，支归支。郑平锴说人家是个迂腐子，欺他单枪匹马，眼里根本就没他，分香烟十几个人都分转过来了，就是不分给他。吉军良办公事化掉的钱报销不掉，除非康长贵亲笔批了的条子。有一次，他竟然骂人家迂腐子怎不死掉的，一口唾沫吐到人家的脚上。吉军良急起来了，当即乘车上了市局举报郑平锴，并且掏出教师资格证书放到局长办公桌上，拿党籍和公职两项担保，如若不实，愿意接受市局惩办，开除党籍和公职。局长觉得事态严重，当即派纪检股长带人下去查账。……”
蒋仲由笑着说：“木狂啊，郑平锴他不要为此埋单吗？自己屁股里一塌屎，竟然还狂妄不得了。不错啊，他以为康长贵跟他是一个人，谁也狠不动他，哪料到栽了个狗吃屎。还好，康长贵包庇他，不曾进牢监。”
纪崇远站起身说：“回去了，下次再玩。”蒋仲由叫他别走，就在他这里吃饭，但纪崇远还是走了。
纪崇勤已经恢复了正常人的生活，只是说话过于幽默，不管遇到哪个都要跟人家说话。农民们种田的劳动量大大减少，个人的娱乐生活也丰富多彩起来了，聊天侃大山单一的娱乐方式逐渐淡化，因而很少有人跟他搭话。他的妻子郑秀英见纪崇远出外跑步，要求喊纪崇勤一块跑。纪崇远每日傍晚时分带他一起到野外漫步，谈谈说说倒也蛮惬意的。
纪崇勤说：“我已经没事了，就是还要吃药，每天两颗。”纪崇远体贴地问：“已经康复了，为甚呢还要继续服药？”“出车祸时，我的头部受到撞击，患上了癫痫病，每天都要服药。我三个月就坐小伙的车子到扬州五台山医院买药。”纪崇远说：“你要好好保养自己，心情要开朗些。”
纪崇勤笑着说：“我已经没事了。……唉，你够晓得纪崇吉他出事呢？”纪崇远疑惑地说：“他能出什么事呀？”纪崇勤说：“唉，他这会儿事情出大了，开除党籍，孙子跟女婿姓。”
“为的什么事？”纪崇勤便叙说道：“纪庆棠在公路边上晒稻，晚上收起来就在那里用结子临时集起来，准备第二天放开来再晒。纪崇吉不晓得在哪里喝酒的，晚上骑摩托车回来，车子撞到那稻集子栽倒下来。他找住纪庆棠，要他出钱给他治疗。纪庆棠便答应出资给他到诊所治疗，但纪崇吉提出要求，要纪崇吉帮他到田里做活计，分钱不给，随喊随到，五年期限。纪庆棠怎接受得下来？就不再私了，索性要求公断。执法部门首先测出他喝酒骑车，加上讹诈村民。纪检随后作出处理意见，开除党籍。叶庄的石家老大以纪崇吉上了失信黑名单为名，要求纪崇吉女儿养的小伙改姓，否则，后果纪家负责。纪崇吉没办法，只好让孙子跟他上门女婿姓。”
纪崇远笑着说：“嗨嗨，他这一回拿棒子打人，没料到来了个回头蹦，反打了自己，还就打得不轻的。如若不那么贪，怎会得落到个这么凄惨下场。”纪崇勤说：“他贪田亩上的钱，考究还盛出了田亩。他的手块块伸的，人家说天上的雁从他跟前飞过，他就当碗菜呢。”纪崇远说：“没说头，他的名声臭得很，小鱼风虾捞快活杀啦。”
纪崇勤说：“他没真实本领，专门做讨巧的事。他就要哪个在王庄办个大厂，让他做个现成官。然后再让他在里面捞捞大钱。”纪崇远划着手说：“他倒不呆，人家自己办了厂，怎会得把他弄了去当家，哪不是把黄鼠狼养在自己的鸡窝里？世上就他尖酸，人都是呆子。”
“可不是嘛，由于建了省道，井儿沟挖成鱼塘。他叫我跟他合伙经营这个鱼塘，我家秀英说不能跟他合伙。活计都是你做，钱却要抓在他手里。我一想，之后便拒绝了他。”纪崇远大笑着说：“你跟他合伙，皮要被他剥掉三层，说起来还是他有理。你当然不能跟他合伙经营鱼塘，有点力气不会自己摸摸蔬菜地，没事就散散步，搞搞养生不晓得有多好。你如若进了他的葫芦阵，哭都没用。”
纪崇勤说：“我哪不晓得他厉害？所以一直不曾答应他，结果鱼塘让李堡的人承包了去。……有一次，他喊韩书记、吴科长在馆子吃饭，我和李桂荆两人也到场，他说我和李桂荆是他的左膀右臂。我没吱声，让他去说吧，总不能按住他的嘴。”纪崇远笑着说：“你和李桂荆两人又不在村里做干部，不在一条线上怎么能称左膀右臂呢？副村长尹宝红和村会计纪太春他们两个说是他的左膀右臂还差不多。”
“他家自己家里还坐首席，说哪个都抢不去。一次酒席上，李海宝让他坐首席，他快活杀了。”纪崇远说：“他不懂啊，只晓得妄自尊大，根本不晓得个谦虚。春节早上，他在大哥的家门口，对着一个小孩说，‘儿啊，你够晓得我们庄上现在哪个最大？最大的就是我呀。’他做个村支书就是庄上最大的人，他大嫂听了嗤之以鼻。”
纪崇勤说：“他不曾上到学，读的书少，文化水平太差。”“他上到小学三年级，文化水平不高，但思想水平不能差。哎嗨，他这两个方面都差，人家说德才兼备，他两个都不兼备，全凭神气活现吃饭。在我们跟前他喊自己老大，拜仁弟兄，应该我们喊他老大，而他自己应该谦虚地说都是弟兄们，不要喊老大。他在纪万勤跟前，自称师傅。他就不懂，喊师傅应该出自纪万勤的嘴里，这才遂理。”
纪崇勤说：“他做村干部，还喜欢做恶作剧。一次，荣子涛做三十岁请村干部，纪崇吉忽悠人家，说凡村干部都由他喊，不要上门一一约客。到了人家摆宴席的那一天晚上，村干部一个都没有出席。荣子涛屡次打电话给他，他总说马上就到了。最后人家亲自找他，他却在春雷饭店里喝酒。已经站在饭店门口，打电话给他，他还在撒谎，说已经在路上，马上就到。他哪里料到，荣子涛从溧阳带来的七个仁弟兄，来到春雷饭店里就揍他。他被打了几个嘴巴，不敢犟嘴。等人家迟疑的那会儿，撒腿溜掉。报告派出所，派出所晓得事情的原委，只是维持秩序，不让事态升级。这是一次，还有一次他忽悠单身汉王粉宝。王粉宝砌屋差个中梁找他解决，他叫王粉宝到蚂蟥湾工地上搬个木头就是了。王粉宝结果遭到人家一顿打。纪崇吉闻讯却笑得腰直不起来。”“缺德啊，不以为耻，反以为荣。”
纪崇勤提议经常晚上出来跑跑，精神就是不一样。纪崇远说以后每日晚上要跑的时候都打电话给他。
纪崇远因到薛周镇上拿快件，顺便到自己的宿舍望望。这一次，他才进了院落，蒋仲由就招呼道：“啊呀，你好长时间不到了，今日怎来呢？”纪崇远说拿快件的。
“纪崇远呀，坐到我沙发上谈谈啊。”纪崇远便接受他的邀请，顺手递给他一支烟，蒋仲由推开道：“我已经不吃烟了，最近到上海做了手术，肠子里面长了两个瘤。医生开刀将这一段切除掉。如若吃香烟，这个地方会受到不良感染。”
纪崇远说：“这你要好好注意，保养好自己。”蒋仲由说：“你够晓得，尹成华他进了雅周超市里拿人家一瓶好酒，夹在怀里，被人家老板发现了。怎不惶杀呢？你又不是不能过，夹肢窝伸出一只手偷拿超市的东西，这是什么品性啊？”
纪崇远吃惊地说：“他怎做这么个呆事？人家超市里面有监控录像，哪个都晓得的。”蒋仲由说：“他够是一个正经的人啊？哭笑俱全，三花脸的角色，居然混得出个名堂来。康长贵做教办室主任就需要他这类的角色人物，你、我两人死心眼做实事，康长贵就不会得重用，甚至还防备的呢。”
纪崇远说：“听说江本义他这个常务副市长被撤销职务，开除党籍，安置到顾南镇农工部做了一名工作人员。”蒋仲由笑着说：“这家伙终于栽了个大跟头。他贪赌，每回都是二十万的赌资，老板给钱。斗地主每回都嬴大钱，赌资输掉了，老板认了去；嬴了，老板赌资撤回，嬴的钱全归他。基本上全是赢钱，他说话呀，斗智斗勇。这一来，竟然上了瘾。他做干部不管到了哪里，手都是乱伸，管的方面超出了他的职务范围。”
纪崇远说：“是的呀，贪官贪钱有瘾，犹如蚊子吸血，吸得肚子红彤彤的，还要吸血，殊不知人的血一凝固，蚊子也就死掉了。”蒋仲由说：“古时候应对贪官设立了御史台，专治贪官。眼下，治理贪官部门有纪检、监察部、司法部、审计部等等。为什么要治理贪官？因为有些品质不良的家伙善于钻营，来钱来得快的最要数做官，再加上有的官员虚荣心太强，先是捞小钱，捞得不济事，就捞大钱，矮子涉河越涉越深。唉，上一个月，市公安局突然派人将我们薛周的棉麻公司经理徐家善抓了上去，贪的款项比较大。同时抓走的还有一个银行放贷员施严谨，他手上闹的款项数目惊人。”
“薛周镇地税分局局长颜益荣大肆受贿，居然还全记在小本子里。纪检部门忽然派人抄家，他把钱藏在墙壁和马桶里面。案发后，江都人民法院判决他有期徒刑十二年，女匠也被判了个有期徒刑三年。”
蒋仲由张开两只手说：“颜益荣案发的证据摆在那里，他根本抵赖不了。他做事细作，凡受贿的钱都记起来，这会儿因这个细作而送了命。厄依歪，不贪才好的。颜益荣他是双职工，阳光工资、奖金就多得不得了，但他还是不够油，望到钱就两眼墨黑，只顾往自己的腰包里揣。钱闹多了，怎得不案发？”
“唉，老蒋头，你们任庄的蒋兆元他也出事了。我就不晓得他在花园中学做副校长好好的，怎想起来跑到泓膏做施耐庵民办中学校长的？结果当了三年校长就出了案，判了个有期徒刑五年，党籍、公职全都弄没了。”
“事情也怪他女匠不好，说他一年到头弄没了几个钱。正逢施耐庵民办中学创建，他就下来做校长。手一伸，就被抓。你够晓得啊？他女匠在邮局上班，工资拿得不少，比他多。大凡女人有点本事都瞧不起自己的男人，蒋兆元就是这个梦。”
纪崇远说：“时间不早了，该得回去烧饭给婆娘吃，婆娘在一个小厂上班呢。”蒋仲由说：“你也应该多来望望自己的宿舍，我们遇到一起谈谈，闲情逸致啦，有什么不好？”纪崇远微笑着出了院落，身子一跃，上了车子便离开了教师宿舍区。
隔了两天，纪崇远又到薛周拿快件，他拢到宿舍，却被纪太金喊了去。纪崇远进了后面的纪太金宿舍，说道：“你还宿在这里呀？”“我上班的时候宿在这里，来去比较方便。假日期间就回到丽都花园里住。”
纪崇远努着嘴说：“今日我在健康路遇到孙步侯，喊他，他却朝远处望。我下车想跟他说话，他呀，一副痴呆形，竟然认不得我。我也就不跟他说话了，上了车子直奔这里。他怎得这么个样子？”纪太金说：“他接连受到几个打击，给他本队的人担保借款，那人却失踪了，银行就找住他这个担保人。跟人打麻将，每回都输上一千多块钱，后来，好多的人不跟他打麻将。再加上他的儿媳妇不把他当人，说他本质不好，不是个正经人。时间一长，他竟然神经失常。”
纪崇远调侃道：“孙步侯口头禅做人要烧香，这之后才有华荣走。可他又是个怪人，建寺庙他分钱不捐，王庄的普济庙，全庄那么多人都捐了钱，多的有三十万，最少的也有一百块。功德榜上就没他的名字。薛周镇上的西大庙他不曾捐钱，到薛北极乐寺大庙去望，功德榜上根本就没他的名字。原来他烧香是烧给权势者的，至于菩萨偶像他却不肯烧香，叫个一毛不拔。”纪太金摇着头说：“说他是怪人，倒也不假。社会上的人个个都捐款给寺庙，你不相信菩萨，就捐个一百、二百表表心意，我不晓得他要做这么个与众不同的吝啬鬼。菩萨怕的也来气了，不去保佑他。”
纪崇远惋惜地说：“在职的时候，他是个大红人呀，中学副校长，中学高级教师，泰州大市优秀教育工作者。还不曾到正式退休就痴呆了，今后怎么过呀？”纪太金说：“这有什么办法呢？还有彭顺志，自从退休下来，一直不顺他的志。他也患上了痴呆症，有人说这是海默症。他跑出去就认不得家，家里人就把他关在家里，不让出去。”
这会儿，纪崇远说道：“哼，彭顺志真正称得上一个活着的木乃伊，丑恶的灵魂剩下的是行尸走肉的躯壳。”纪太金笑了笑，忽说道：“我要上学校去，我是回来拿个教学资料的。下次，你星期天到我丽都花园的家里玩。”纪崇远点头道：“好的。你忙了去上班。”
纪崇远当然要拜访一下蒋仲由，说明了来薛周的原因，谈话间自然谈到了彭顺志和孙步侯。蒋仲由大笑道：“白大的酒烟不能呆吃多少啊，到一定的程度就得有个节制。你不肯节制，天老爷找住你，尹秋收还不曾到退休，就一命归西。彭顺志、孙步侯他们两个不单吃白大，还做损人缺德事，现在痴呆了，报应！”
纪崇远说：“老蒋啊，还是你好，你拿的阳光钱，又甘于寂寞，积极休生养息，每天都坚持出外走步，结果就身体康健，精神愉悦啊。”蒋仲由快活地说：“你也一样。”
纪崇远辞别了蒋仲由，出了教师宿舍区，遇见了林健，招呼道：“林主任，你忙啊。”林健笑着说：“我忙什么啊？到了退休年龄就下来，也跟你们一样。”“够是彭顺志患上了海默症？”林健说：“唉呀，他身上的毛病多得很，高血压、高血脂、肺气肿、肝炎、淋巴结核等等。过一段时期就打一针八百块钱的药，这个针打下去是养心血的，他的脸皮结绷绷的，如同小孩的脸皮，可好看的啦。”
纪崇远说：“这么说，他活着就是烧钱啦。”“是的呀。我跟李海宝、方校长三人去望他，丢了一千块钱。他嫌少，叫学校解决他几万块钱。一个梦呀，现在又不是以前的教办室手里有钱，市局给了学校办公费怎能动用啊？再说，他彭顺志在中心小学，又不在初级中学，跟我们隔了一个单位。”
纪崇远说：“彭顺志也许想你们发动师生进行集资，这不就有了钱吗？”林健大笑道：“现在哪是以前吗？在校学生一分钱都不好集资，这个责任哪个都承担不起。至于教师集资，能集几个钱？在他眼里，根本不济事。你们退休的老教师，有好多人倒恨杀了他，一分钱也集不到的，我也不多这个事。”
纪崇远笑着说：“这么说，彭顺志他就蹲在家里等死。”林健说：“唉呀，他早死早好，活在世上又不晓得人事，吃喝拉撒都要人侍候。”他说着便招了招手，“我上学校去了。”正是：
潇洒绝缘便痴呆，躯壳空虚财神耗。
不知岁月换天地，犹念索取心作骚。
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