玄武回过神来，听见朱八的呼喊，赶忙藏好银针，转身寻找朱八：“朱哥！我在这里！”
天色已晚，两人采完草药一同下山。期间朱八提起灵根鉴定大会：“玄武，听说灵根鉴定大会将在这个月举行，不知道是不是真的。”
“这个月吗？可是今天已经是十五了。”玄武边走边说。也就是说，距离灵根鉴定还有不到半个月的时间。
于是，玄武和朱八约定，明天到九天城内贩卖木柴，同时打探消息。
第二天，玄武和朱八一大早来到了九天城。
九天城内极尽繁华，处处张灯结彩。朱八见此情形，将两捆柴放下，找了一个路人打听，才知道今天已经是灵根鉴定大会的最后一天了。
“哎呀，坏了坏了，玄武。灵根鉴定三天前就已经开始了，今天已经是最后一天了。”
“那确实是挺幸运的。我们赶紧去吧。”
“算了吧，反正每年都是一个样，咱们都是没有灵根的人。”朱八垂头丧气。
“再试试吧。”玄武不动声色。
九天城中心的搭建起一个大讲坛，讲坛上坐着一位身穿白袍、面容瘦削的老者，正是无量宗天山门柳叶刀柳门主，身旁的座下弟子，男的唤作长安，女的唤作长盈。
越来越多百姓聚集起来，玄武和朱八也在其中。
“诸位乡亲父老，灵根鉴定大会到今天就结束了。诸位若果家中还有孩童婴儿，可以速速带来鉴定，只要是灵根拥有者，无论是何种灵根，均可获得赏金五十两。当然，灵根等级越高，还有额外的丰厚赏金。”长安身穿一袭白衣，高声说道。
因为灵根是天生的，所以一般家家户户会把一出生的孩子送来鉴定灵根，拥有灵根的自然高人一等，连带着家庭一起富裕；只可惜灵根稀有，一百个人里面都挑不出一个，所以很少人会在孩子身上抱有希望。
鉴定灵根的方法一般只有两种，一种是得道高人的慧眼，可以看见灵根持有者散发出来的灵光，无灵根或者灵根被废则无灵光，低等灵根灵光为白光，次等灵根灵光为紫光，一等灵根灵光为青光，极品灵根灵光为黄光。另一种方法是通过上古神器灵镜进行鉴定，只要灵根持有者被灵镜一照，自然会将灵光显现出来，使得常人也能看到，从而进行鉴定。
“我来！”玄武振臂高呼。朱八站在玄武身旁，试图拦住他上前。讲坛上长安露出惊讶之色，随后一眼便在人群中找到玄武，见玄武二十来岁的样子，嘲笑道：“你这么大年纪，怎么还不死心？难道之前没有做过灵根鉴定？”
其实玄武心里明白，自己做过十几次灵根鉴定，依然没有灵根，以后也绝不可能有，但是这一次，有银针在手，玄武决定再拼一次：“灵根鉴定不是任何人都可以做的吗？反正没有灵根也不会有什么损失。”
“你这话就错了，大错特错。”长安摊出手来，凭空变出一根烙铁，“注意啊，诸位，今年新规定，凡是本次被鉴定为无灵根者，都要被处以烙刑。”
百姓听闻之后纷纷后退两步，朱八拉着玄武就要往回走，怎料玄武一把甩开了他的手：“朱哥，你放心，这次我一定成功，等我成为宗门弟子，一定会回来找你，所以拜托你暂时照顾我的爷爷。”
朱八见玄武心意已决，便不再阻拦：“我跟你一起上去。”
玄武感动万分，两人一起站上了讲坛。这时候一直不说话的长盈水袖一挥，霎时间讲坛四个方向凭空出现四座炭火盆，火焰熊熊燃烧。
玄武并没有被这阵势吓倒，反而挺起胸膛走到讲坛中央，脱下了上衣，露出了后背。
“来吧！”玄武面不改色。
坛下众人纷纷喝彩，称赞玄武的大无畏，但也找来不少人睥睨：“这不是找死吗？灵根百里挑一，哪里轮得到你啊？”
灵根鉴定开始了。长安将烙铁放入其中一个火盆，随后走到玄武的背后，取出一小块灵镜碎片。灵镜，因为天底下只有一块，为了能够同时多地进行鉴定，加快鉴定进程，选拔优质人才，因而灵镜被打破成无数碎片，分发到每一门门主手里。虽然是碎片，但是依然能够发挥灵镜的效用。
“长盈，灵镜给我。”长安回头对站在柳门主身旁的长盈说道。长盈替上来做鉴定的玄武感到可惜，那结实的后背黝黑的皮肤下面，如果没有所谓的灵根，可能就要被打上终生的烙印。长盈一时间犹豫不决，俯身低声询问门主意见。柳门主坐在藤椅上，虽然闭目养神，但是耳朵听得一清二楚：“随他去吧。”
既然门主发话，长盈也没有了怜惜之心，袖中飞出一块灵镜碎片。长安接住碎片，往玄武后背一照，坛下所有人瞪大了双眼。
什么也没有！什么也没有！即便是最低等的白灵光，也没有在玄武身上显现。
不可能！绝对不可能！玄武惊恐万分，下意识摸了摸自己的命门穴位置，发现银针还在，但是灵根鉴定不出来。这是怎么回事？玄武脸上的既惊恐又疑惑，自己明明在上来之前就已经将银针扎进腰间，难道昨天所见的仙人，只是一场梦？
“来吧，小兄弟。”长安嘴角闪过一丝阴鸷，转而是冷酷的眼神，“浪费了我们的时间和精力，这是你必须偿还的代价！”
烙铁在玄武眼中逐渐放大。
“等一下，”朱八这时大喊道，“我也要验，如果我不是灵根，我给你烙两个印！”
“没必要，朱哥，”玄武渐渐平复了情绪，“是我自己倒霉。”
但是朱八并未听劝，直接扯下衣服，背对着长安。长安见此情形，扭头看向门主，见门主仍然紧闭双眼，随手拿起灵镜一照：
黄灵光！极品灵根！
震撼在场所有人！门主突然睁开双眼，目瞪口呆！
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