小虎迈开步子，刚想跟着进去，怎料被观主一把拦住：“诶诶诶，你干什么？瞧你这穷酸样，还想跟大官人一起住？做梦吧你！”
观主正想要赶走二人，又想到奉天承的叮嘱，于是给二人安排了一间柴房，由一名小弟子带领。
“这两天挺多人上山，客房住满了，你们就在这将就将就。”小弟子绞着双手，肩膀靠在门上，没好气地说道。
玄武和小虎二人没想到，自己在家睡柴房，来到了这还是睡柴房。“咱们这是回家了呀。”小虎苦笑道。
玄武不说话，默默地把柴房收拾好了，垫上包袱准备休息一番。小弟子见状，也不再理会，也不安排饭食，转身走了。
半夜，小虎独自饿得咕咕叫，翻身打开包袱，发现只剩下一些饼碎。小虎将饼碎倒在手心里，小心翼翼地送到嘴边，但是转念一想，这一丁点饼碎哪里能够充饥？于是动起了歪心思。
道观名曰“乾坤道观”，主要负责乾坤大讲坛的日常维护。乾坤道观分为内苑和外苑，内苑主要是供达官贵人或得道高人饮食住宿，外苑则是供弟子生活。小虎在外苑瞎转悠了半天，也没有找到厨房的位置，只因道观较大，院落结构错综复杂，而且黑灯瞎火，伸手不见五指。
转了几圈，没闻到饭香也不见酒肉，小虎见门就闯，全然不觉自己已经来到了内苑。只见内苑剩下一间客房，灯火摇曳，小虎蹑手蹑脚凑上窗棂，房里的人说道：
“在大道上守了三天三夜，没想到这些人从小路上来。老大，我这就去把他们全灭了。”
“混账东西！”另一个较为粗犷的声音发出，“这点小事都办不好，现在出去，不是你灭别人，是别人灭你。只能看看明天大会如何选拔，再趁机下手吧。”
小虎听到对话，吓得赶紧捂住了嘴巴，生怕发出一丁点声音就会招致性命之忧。
客房内的蜡烛已经熄灭，此时小虎仍未察觉到危险已经逼近。正当小虎打算戳破窗纸一探究竟，客房内的人突然间破门而出，小虎当时就把吓破了胆。
“大胆贼人！不知死活！”一个黑影说罢，一根狼牙棒劈头盖脸砸下，小虎慌忙躲避，夺路而逃。
此时不知哪里大喊“着火”，只见外苑火光冲天，客房出来的三个黑影判断不清楚情况，不敢贸然追击，小虎逃过一劫。
道观弟子纷纷赶去救火。小虎跑了不远，竟被人从身后一把抓住，小虎当下抱头蹲下，嘴里哭着喊着“救命”，抬头看时，才知道是玄武救了自己。
“玄武哥，你不是在柴房里睡着了吗？你是从哪里冒出来啊？”小虎跟着玄武沿着墙边小树爬上了屋顶。
玄武将来龙去脉解释了一遍。原来，小虎从柴房出去时，玄武就已经醒了，见小虎不在，便知晓他是去找吃的，但是道观较大，容易迷路，玄武悄悄跟在小虎身后，直到小虎偷听内苑客房客人谈话，又知晓大事不妙，急忙取出火折子，在外苑放了一把火，这才分散了追赶者的注意，让小虎逃过一劫。
“玄武哥，你什么时候这么厉害了？真是令我刮……刮……”
“刮目相看是吧？”
“诶，对对对！”小虎这才记起了这个成语。
“我想，我已经不是以前的玄武了。”玄武站起身，平静地说道，“走吧，我们去乾坤大讲坛，在那里，他们不敢动手。”
二人来到讲坛正好是黎明时分，距离大会开始还有两个时辰。乾坤大讲坛直径足足有十二丈，气势恢宏，讲坛高三尺，边缘雕龙画虎，八个方向分别有对应的八卦卦象旗帜。
参加大会的人陆陆续续赶来。小虎一直在数数，直到第三声鸡鸣，一共来了三十六人。
“怎么只有这么点人啊？”小虎疑惑不解。
“如果我没有猜错，没来的人我们永远都见不到了。”玄武淡然说道。单单是一个灵根鉴定就已经让普通百姓趋之若鹜，更何况这一次不拘一格的凡人弟子选拔，不知道有多少贼人强盗、达官显贵、杀手剑客、牛鬼蛇神想要占据一席之地。玄武对此自然心知肚明，只有小虎还蒙在鼓里。
竞争对手互相残杀，对玄武来说有利无弊，他自然不会插手。更何况这些人个个武力高强，玄武一个农民出身，打又打不过，也没有练过几天的功夫。甚至其中可能有人精通旁门左道，各种邪术，想要在选拔大会当中脱颖而出，玄武深知，只能以智取胜。
时辰已到。一个老道从天而降，立在了“乾”卦的位置。老道嬉皮笑脸，和灵根鉴定大会上的柳门主全然不同，前者就是一个老顽童，后者则是深谙世事的老狐狸。
老道一上来就自我介绍：“贫道乃无量宗第七十二门奇诡门门主，姓戴，你们可以称我为戴门主。”
“你是什么境界？”参选人之中竟有人直接发问。
“不才，”老顽童笑道，“在下破圣境。”
坛下一片哗然之声。要知道，即便是九天城内无量宗宗主蓝无双，也仅仅是斩神境，一个小小的奇诡门，还是排在第七十二位，它的门主竟然是一位破圣境高手？不可思议，不可思议，众人纷纷认为，这个自称戴门主的老顽童，就是一个神经病。
有胆大好事者准备上前跟戴门主比划比划，怎料这个酷似神经病的戴门主不讲常理，一个飞身上前，就将好事者的首级摘下。
“还有谁想试试？”戴门主笑道，尸体倒在了戴门主的脚下。众人见状纷纷退后，更有人被吓得魂不守舍。
“既然没人供老夫一乐，那么，选拔正式开始。”戴门主慢悠悠地踏出几步，手指东南方，说道，“规则很简单，看到前面山峰的纵水林了吧？最先到达的前五名，就是本门弟子。”
从横贯峰无稽崖到纵水林，依次需要穿过无名竹林、亡魂谷和纵水溪。
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