太祖高皇帝
〔姓刘，名邦，字季，沛人也，以布衣起兵，破秦灭楚，而成帝业，在位十二年，寿五十二岁而崩。
帝豁达大度，宽仁爱人，好谋能听，知人善仁，五载而成帝业，虽日不睱给，规模宏达矣，然不事诗书，礼文制度，大抵袭秦，所以汉治不能复古也。〕
纲 乙未，冬十月，沛公至霸上，秦王子婴奉玺、符、节以降。
目 沛公至霸上，秦王子婴素车、白马，系颈以组，封皇帝玺、符、节，降轵道旁。诸将请诛之。
沛公曰：“始怀王遣我，固以能宽容。且人已降，杀之不祥。”乃以属吏。
纲 沛公入咸阳，还军霸上，除秦苛法。
目 沛公西入咸阳，诸将皆争取金帛财物，萧何独先入收丞相府图籍藏之，以此得具知天下厄塞、户口多少、强弱之处。沛公见秦宫室、帷帐、宝货、妇女，欲留居之。樊哙谏曰：“凡此奢丽之物，皆秦所以亡也，公何用焉！愿急还霸上，无留宫中！”不听。
张良曰：“秦为无道，故公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。今始入秦，即安其乐，此所谓‘助桀为虐’。且忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病，愿听哙言！”
公乃还军霸上。悉召父老豪杰谓曰：“父老苦秦苛法久矣！诸侯约，先入关者王之，吾当王关中。与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去。凡吾所以来，为父老除害，非有所侵暴，毋恐！”乃使人与秦吏行县、乡、邑，告谕之。秦民大喜，惟恐沛公不为秦王。
纲 项籍诈坑秦降卒二十余万于新安。
目 项羽率诸侯兵欲西入关。先是，诸侯吏卒、徭戍过秦中，秦人遇之多无状。及秦军降楚，诸侯吏卒乘胜折辱，奴虏使之，秦吏卒多怨，窃言。
羽计众心不服，至关必危。于是夜击坑二十余万人新安城南，而独与章邯及长史欣、都尉翳入秦。
纲 沛公遣兵守函谷关，项籍攻破之。遂屠咸阳，杀子婴，掘始皇帝冢，大掠而东。
目 或说沛公：“急遣兵守函谷关，无内诸侯军。”沛公从之。项羽至，大怒，攻破之，进至戏，飨士卒，欲击沛公。时羽兵四十万，在鸿门，沛公兵十万，在霸上。
范增曰：“沛公居山东时，贪财、好色，今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。急击勿失！”羽季父项伯素善张良，夜驰告之，欲与俱去。良曰：“良为韩王送沛公，今有急亡去，不义。”
因固要伯入见沛公，公奉巵酒为寿，约为婚姻。曰：“吾入关，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府库，而待将军，所以守关者，备他盗耳。日夜望将军至，岂敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德。”项伯许诺，曰：“旦日不可不蚤自来谢。”去，具以告羽，且曰：“人有大功而击之，不义，不如因善遇之。”羽曰：“诺。”
沛公旦日从百余骑来见羽，谢。羽因留饮，范增数目羽，举所佩玉玦示之者三，羽不应。增出，使项庄入前为寿，请以剑舞，因击沛公杀之。
庄入为寿，毕，拔剑起舞。项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击。于是张良出见樊哙，告以事急。哙带剑拥盾直入，瞋目视羽，头发上指，目眦尽裂。
羽曰：“壮士！”赐斗巵酒，一生彘肩，哙立饮啖之。羽曰：“能复饮乎？”哙曰：“臣死且不避，巵酒安足辞！夫秦有虎狼之心，天下皆叛。怀王与诸将约曰：‘先入咸阳者王之。’今沛公先破秦入咸阳，劳苦功高，未有封爵之赏，而将军听细人之说，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为将军不取也！”羽无以应，命之坐。
沛公遂起如厕，脱身独骑，哙等步从趣霸上，留张良使谢羽。羽问：“沛公安在？”良曰：“闻将军有意督过之，脱身独去，已至军矣。”因以白璧一双献羽，玉斗一双与增。羽受璧。增拔剑撞破玉斗，曰：“唉，竖子不足与谋！夺将军天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣！”
居数日，羽引兵西，屠咸阳，杀秦降王子婴，烧宫室，火三月不灭。掘始皇帝冢，收货宝、妇女而东。
秦民大失望。韩生说羽曰：“关中阻山带河，四塞之地，地肥饶，可都以霸。”羽见秦残破，又思东归，曰：“富贵不归故乡，如衣绣夜行耳！”韩生退曰：“人言楚人沐猴而冠，果然！”羽闻之，烹韩生。
纲 春正月，项籍尊楚怀王为义帝。
目 项羽既入关，使人致命怀王。王曰：“如约。”羽怒曰：“怀王者，吾家所立耳，非有功伐，何以得专主约！”乃阳尊怀王为义帝，徙于江南，都郴。
纲 二月，项籍自立为西楚霸王。
目 王梁、楚地九郡，都彭城。
纲 立沛公为汉王。
目 项羽与范增疑沛公，而业已讲解，又恶负约，以巴、蜀道险，秦之迁人居之，乃曰：“巴、蜀亦关中地也。”故立沛公为汉王，王巴、蜀、汉中，都南郑。而三分关中。王秦降将，以距塞汉路。
纲 夏四月，诸侯罢兵就国。
纲 汉以萧何为丞相，遣张良归韩。
目 初，汉王以项羽负约，怒欲攻之。萧何曰：“虽王汉中之恶，不犹愈于死乎？”王曰：“何也？”何曰：“今众不如，百战百败，不死何为！夫能绌于一人之下，而信于万乘之上者，汤、武是也。臣愿大王王汉中，养其民以致贤人，收用巴、蜀，还定三秦，天下可图也。”
王曰：“善。”乃就国，以何为丞相。
项王使卒三万人从汉王之国。
张良送至褒中，王遣良归韩，良因说王烧绝所过栈道，以备盗兵，且示羽无东意。
纲 五月，齐田荣击走齐王都，遂弑胶东王巿，自立为齐王。秋七月，使彭越击杀济北王安，又击破西楚军。
目 田荣闻项羽徙田巿而立田都为齐王，大怒。拒击都，走之，因留巿不令之胶东。巿畏羽，窃亡之国，荣怒，追击杀之。是时彭越在巨野，有众数万人，无所属。荣与越将军印，使击田安杀之，遂并王三齐。又使越击楚，大破其军。
纲 西楚杀韩王成，张良复归汉。
目 项王以张良从汉王，废韩王成而杀之，良遂间行归汉。良多病，未尝特将，常为画策臣，时时从汉王。
纲 汉王以韩信为大将，留萧何给军食。八月，还定三秦，雍王邯迎战，败走废丘，塞王欣、翟王翳降。
目 初，淮阴人韩信，家贫，无行，数从其下乡南昌亭长寄食。数月，亭长妻患之，乃晨炊蓐食，食时，信往，不为具食。信怒，竟绝去。钓于城下，有漂母见其饥而饭之。信喜，曰：“吾必有以重报母。”
母怒曰：“大丈夫不能自食。吾哀王孙而进食，岂望报乎！”淮阴少年或众辱之曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。能死，刺我。不能死，出我胯下！”于是信熟视之，俯出胯下。一市皆笑。
及项梁渡淮，信仗剑从之，后又数以策干羽，不用。亡归汉，未知名。坐法，当斩，其辈皆已斩，次至信，信仰视，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎，何为斩壮士？”滕公奇其言，壮其貌，释不斩，与语，说之，言于王，王亦未之奇也。
信数与萧何语，何奇之。王至南郑，将士皆歌讴思归，多道亡者。信度何等已数言，王不我用，即亡去。何不及以闻，自追之。人言于王曰：“丞相何亡。”
王怒，如失左右手。居一、二日，何来谒，王骂曰：“若亡，何也？”曰：“臣不敢亡，追亡者耳。”王曰：“所追者谁？”曰：“韩信也。”王复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追，追信，诈也！”何曰：“诸将易得，如信，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信，必欲争天下，非信无足与计事者。顾王策安决耳！”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎！”于是王欲召信拜大将。
何曰：“王素慢无礼，今拜大将，如呼小儿，此信之所以亡也。必欲拜之，择日，斋戒，设坛，具礼，乃可耳。”王许之。诸将皆喜，人人自以为得大将。至拜，乃韩信也，一军皆惊。礼毕，上坐。
王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人乎？”信辞谢，因曰：“大王自料，勇悍仁强孰与项王？”
王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺曰：“惟信亦以为大王不如也。然臣尝事项王，请言项王之为人也：项王喑恶叱咤，千人皆废，然不能任属贤相，此匹夫之勇耳。见人慈爱，言语呕呕，至人有功当封爵者，印刓敝忍不能予，此妇人之仁也。虽霸天下，不居关中而都彭城，逐义帝置江南，所过残灭，民不亲附，名虽为霸，实失天下心，故其强易弱。今大王诚能反其道，任天下武勇，何所不诛？以天下城邑封功臣，何所不服？以义兵从思东归之士，何所不散？且三秦王将秦子弟数岁，所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯，及项王坑秦卒，惟此三人得脱。秦父兄怨之，痛入骨髓，而楚强以威王之。大王入关，秋毫无所害，除秦苛法。于诸侯之约，又当王关中，而失职入汉中，秦民无不恨者。今举而东，三秦可传檄而定也。”
王大喜，自以为得信晚，遂部署诸将，留萧何收巴、蜀租，给军粮食。
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