正当唐陈俩人聊得正欢时，在搓澡间换上商贾常穿的零碎蓝色绸衣的金满堂走了出来，单肩挎着行囊和钱褡子向桅杆下聊天的的唐陈两人走了过来。
唐陈二人注意到有人走过来，便抬头看了看走过来的金满堂。
金满堂朝着唐陈二人拱手作揖，道：“两位公子这穿着，定是大宋的天子骄子太学院的学生了。”
唐淼和陈慕聪两人见状也拱手还礼。陈慕聪道：“这位公子过奖了，我们是外舍辟雍的学生。”
金满堂不解地问道：“在下记得这衣服是太学院学生的学士服，为何外舍辟雍的学生也穿此衣服？”
陈慕聪解释道：“外舍辟雍也是太学院，太学的外舍生住在外舍辟雍，内舍生和上舍生住在太学院，区别于此。”
金满堂恍然大悟状：“原来如此！”
然后，金满堂放下行囊和钱褡子，毫不客气地拿过一张矮凳，坐了上去，道：“在下是金满堂，恰好回乡路上，能在船上遇见两位，实乃金某荣幸！”
陈慕聪道：“在下陈慕聪。”然后指了指唐淼道：“他乃我同学兼舍友，唐淼。”
这时，陈慕聪和唐淼也看清了金满堂的俊朗的外表，虽是商贾衣着，但看起来一表人才，甚有儒雅之风，顿生好感。
金满堂问道：“按理当前尚未是假期，两位缘何出行？”
陈慕聪道：“我有堂兄娶妻，故借回授衣假回乡。只是授衣假才一个月，我俩家乡较远，故此提前回乡，省得回汴京时遇上雪天，行走不便。”
说罢，陈慕聪露出神秘的笑容，道：“唐淼同学跟我不一样，他可是衣锦还乡啊。”
金满堂有些不解，但没马上追问，只是看着陈慕聪，等陈慕聪说出缘由。
陈慕聪故意顿了顿，说道：“唐同学两个多月前才受皇恩御赐金字，还召入皇宫晋见官家。现在可是我们太学的名人啊，”
金满堂有些疑惑的问道：“金子？”
“金子？”陈慕聪有些奇怪金满堂怎么突然问起金子，但马上就醒悟过来，金满堂这是把“金字”听成“金子”了。便说道：“是金字，不是金子，官家题的字都叫金字。唐淼老弟，把那金字取出来让金兄瞧瞧。”
“这蜜饯、果脯，金兄随便尝尝。”
金满堂还在不明当中，唐淼就从随身的布袋里摸出那卷《唐淼标点符》御赐金字，然后展开来。
金满堂看到那当今官家的印章后，才明白陈慕聪说的是《金字》，而不是‘金子’，脸上露出了理解的神情，“哦！”了一声。
陈慕聪骄傲补充道：“唐淼同学献上一套新的文书标点符号，让书写和阅读变得更加方便。故官家召见他入宫，还赐送了官家自创的这瘦金体《唐淼标点符》。并且还让官府推广这标点符号，以便各种文书书写和阅读更加方便。”
“说起来，这瘦金体可是当今最流行的书法，天下人无不模仿习之。”
金满堂盯着唐淼看了看，再次拱手作揖道：“那唐同学真是少年可为啊！实在是在下的荣幸，有幸在此结识俩位！”
唐淼收起那卷御赐金字放好，拱手回礼道：“过奖过奖，慕聪兄总爱夸张，都是不值一提之事。”
“在下是金满堂，黄金的金，丰满的满，庙堂的堂，不知两位具体名字？”
陈慕聪道：“在下左耳陈，羡慕的慕，聪慧的聪。”然后指了指唐淼道：“他，唐朝的唐，三水的淼。。”
金满堂道：“这些果脯、蜜饯、饼子看着美味，只是这大清早清冷之时，不太适合食用。在下今早在汤家锅盔等到了头批锅盔，才赶来码头，俩位一起尝尝？”说罢，金满堂解下和行囊绑一起的一个包东西，尚未打开，就有香味散了出来。
那包东西打开后，露出十几块锅盔。金满堂道：“这有羊肉锅盔和猪肉锅盔，来，随便尝尝，别客气！”
陈慕聪凑近锅盔闻了闻，拿起一块咬了起来，边吃边说道：“正是我喜欢的羊肉味，好吃，好吃！”
唐淼回道：“金大哥客气了，我们刚吃过饼子了。”
这时，陈若愚也从船尾甲板那边走了过来，说道：“什么香味，我一上甲板就闻到了。”
金满堂向着唐淼说道：“别客气，趁热吃，人啊，闻着肉香味，就容易饿的。”，边说边朝陈若愚看去。
陈若愚朝金满堂拱手作揖道：“在下陈若愚，是这位陈慕聪的大哥，请问公子贵姓？”
金满堂“哦”了一声，露出明白的神情，拱手回礼道：“在下金满堂，刚巧上来时见到两位学子，聊了起来。陈大哥，一起尝尝，这锅盔尚有余热，香着呢！”
确实，闻着这锅盔的肉香味，唐淼的口水其实已经漫到舌面了。唐淼咽了下口水，伸手拿起了一块锅盔嚼了起来，那笑意逐渐现在眉眼间。道：“确实好吃，好香！”
这时，船上的小二端着放着一壶茶和一个杯子托盘走了过来，对着金满堂说道：“金公子，您的茶来了。”
那小方桌已经放不下了，金满堂拿过一张矮凳，说道：“就放这矮凳上吧，小二，麻烦你取多三个杯子过来，我和这三位公子正聊得开心。”
小二答应后便离去。
陈若愚也拿过一张矮凳，坐了上去，朝着金满堂说道：“金兄，不知道您在哪里高就？看着有点像在下那样四处行商，但这肤色又像常年呆室内的读书人。”
金满堂笑道：“陈大哥好眼力，在下确实是营商，不过只做贵物买卖，故不需要经常在外露面，购得宝物，就会来往汴京转卖。京城马行街的几大贵物商行，在下都比较熟。他们与很多达官贵人相熟，很容易把贵物出手。陈大哥看着像常年在外营商，不知做何买卖？”
陈惹愚回道：“在下做些皮毛、香料买卖，只面向普通富裕人家的买卖。在下是两浙东路宜兴人，金兄何处人氏？”说完，也伸手拿起一块锅盔，吃了起来。
这时，小二端来了三个杯子，然后给四人倒了茶水。
金满堂喝着热茶，回道：“在下是沧州人氏，不过行商之后，多数在泉州、扬州居住，这两处都有宅舍。说起来，这船就是到扬州的，到时各位可来寒舍小住几日。不过，只是这船经过毫州时，在下要上岸骑马回扬州，毕竟坐船还是不太习惯。到时我在码头安排下人等候各位。”
陈若愚当即婉拒，回道：“先谢过金兄如此美意，只可惜在下有货物在船上，得赶着运回宜兴和临安，只能下回有机会再前去拜会。慕聪弟要赶着回乡过重阳节，唐淼弟则是衣锦还乡，应该也是急着回乡。”
陈慕聪一听，急着说道：“我不急，如果没什么耽搁，我本来就会提前在重阳节前两三天回到宜兴的。我和唐淼弟可以在扬州呆一两天不碍事。”陈慕聪也知道唐淼想多在客商来往多的地方多转，那必然不想错过在扬州转转，增大寻找认识腰牌图案之人的可能。
唐淼一时间倒没什么主意，不过看到陈慕聪伸手拿起他的腰牌看时，就一下就清楚了，便说道：“要呆一两天，我也无妨，听同学说过扬州乃富庶之地，繁华不差于汴京，一直向往。”
金满堂说道：“那就这么定了，到时我安排下人在码头上等候各位。”
陈若愚有些担心，毕竟对金满堂还不是太了解，便说道：“等到扬州再说吧，毕竟路程总是说不准的。”
金满堂点头称是。
四个人吃着刚出炉不久的锅盔，喝着热茶，聊着天。没一会，四人心满意足，身子也都暖和了。
随着太阳逐渐爬了上来，甲板上也开始有些灼热。
陈慕聪提议下到船舱前厅或回房间继续聊天，大家便收拾了一上小方桌的东西，便下到船舱里。
船舱前厅里已经坐了好些乘客，两张长方桌两侧的长条凳上坐了十几人，当中还有四个小孩子，吵吵嚷嚷的声音充前厅。陈慕聪提议到唐淼那客房去聊天，因为就他一人住那。
到了房间后，唐淼放下挎着的袋子和钱褡子，金满堂也放下行囊和钱褡子。
陈慕聪笑道：“金兄，你怎么你和唐淼弟一样，这么怕东西被小偷拿了，其实真没必要。这客船里的乘客都是富裕之人，不会对行囊里的衣物做行窃之事。”
陈若愚也注意到金满堂刚才不仅挎着钱褡子，还提着行囊的，便看向金满堂问道：“金兄为何连行囊也到处提着？其实可以放在自己的房间里的。”
陈慕聪突然想起这事来，跟金满堂问道：“对啊，金兄怎么连行囊也随着拿着，挺麻烦的，小偷通常不会偷行囊里的东西。”
金满堂听罢，脸上现出尴尬之情，迟疑了一下，然后站起来，把房门关上，说道：“不怕三位公子见笑，在下在开船后才跳上船的，这行囊里确实有贵重之物。三位公子皆是知学问、懂礼仪之人，不会是梁上君子，我也放心了。”
话一说完，金满堂把行囊提了起来，放在两床间靠窗的小桌上。其他三人看着金满堂的举动，想必是在打开行囊，便饶有兴趣看着。
只见行囊被打开，里面还有一个布袋，布袋之下才是一些衣物。金满堂再打开那布袋，露出金澄澄的几十个金锭。其他三人看得目瞪目呆，特别是陈慕聪和唐淼，从没见过这么大的金锭并且是这么多的金锭。
陈若愚急忙道：“金兄，赶紧收起来，如此巨……”陈若愚转右看了一下门口和窗户，再压低声声音道：“如此巨金，怎么能示人了，若被奸恶之人看上，容易惹来灾祸。”
金满堂点头称是，当即收好行囊，放到床下。
陈若愚这时说出一个疑问道：“方才在下一直奇怪金兄为何身带配剑，未有问金兄，现在明白是原来如此。”
金满堂明白陈若愚是认为他带着配剑是为了防卫，解释道：“沧州尚武，民间练武之人甚多，即使不为此，在下平日也是经常仗剑而行。”
陈若愚道：“如此说来，金兄定通晓剑术。”
金满堂回道：“略知皮毛，其实也就吓唬一下小毛贼。”
陈若愚问道：“其实实不该问，但在下真有些好奇，金兄为何携此离汴京？”说完，指了指那袋行囊。
金满堂也左右看了一下，还把耳朵贴着房间两侧的木板听了一下，才坐回床上，说道：“在下经常会在泉州跟一些海獠购买一些珍稀宝物，然后再到扬州或汴京出售。上月刚好遇一海獠带着一串珍珠链子，每个有这么大。”
金满堂边说边用手指比划着，继续说道：“在下知道此物甚难得，至少十年难遇，故购之到汴京转手出卖，汴京里官贾甚多，通常会以此类珍稀宝物来打通官道。”
陈慕聪和唐淼对珍珠没什么概念，没啥表情。但陈若愚看着金满堂那比划的手指，就知道这珍珠链子极其贵重，汴京之地确实会有人买来疏通官道。
聊着聊着，不觉到中午了，船家停靠一个码头，方便一些客人到码头上的小店吃午饭或买些食物。
陈若愚等四人带着两家仆也一起上了岸，找了家食店坐下。毕竟上午一早就出门，虽然后来又吃了点金满堂的锅盔，但到这时间，肚里的食物早已消化完了。
这个码头比较小，看着仅仅为客船提供饭点所建，连客栈都没有，只有几间连起来的食铺。六人在一个面汤馆要了点羊肉汤面，几下就吃完了，然后再买了十二个馅饼就往码头走，毕竟船东也就给了这么点时间，船会在白天尽量赶路。
坐船和陆路行走的区别就在这里，坐船可以吃完就能当即上路，不需要休息，甚至可以不上岸就能吃到午饭。因为驶船的自有船夫，船夫之间早就轮换着吃午饭，轮换着撑船，船其实可以不停地行走，直到晚上看不清河面前为止。所以表面看起来坐船比骑马慢，但一个白天下来走的路程跟骑马差不多，就这道理。但客人差别就大了，乘坐客船的客人不会两腿酸累，倒是会坐累了，隔一段时间就会上顶层甲板上活动一下筋骨。
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