【楚国皇宫】
楚国的都城天麟都坐落在苍天境中央，地势呈先天四极阵势，故采纳天地灵气与城中，显四龙怀玉之貌，灵气满蕴，像是一尊无瑕无垢的玉璧。
而楚皇宫，就像是这块无瑕玉璧上镶嵌的最耀眼的一颗明珠。楚皇宫占地方圆千里，更像是都城中的另一座小城。宫殿依循苍天境的传统色调显青黑暗色，像是一座黑色的山，庄严肃穆的矗立在苍天境的心脏之上，显示着这独属于苍天一脉的庄严格调。
依据大楚皇族历来的传统，天下大事六分，除却皇帝陛下的五王各司其职，平时不受召见不许进入天麟都。五王所管辖职司各有其驻在天麟，统筹协划天下事宜。这样的体制本身很有问题，因为五王一旦势大，就极有可能影响皇帝的地位。
然而这样的事皇帝根本不必担心。因为五位王尊在接任时都以灵魂立下重誓，决不能对皇帝陛下有任何不利的举动。再加上每一任楚帝因为所属雷霆神术修行的影响，心性无不刚烈果决，强势霸道，如此一来，所有官员的忠心再不需要质疑，天下也不会接受一个非楚族血脉的人得到皇位。至于皇子之间的争权夺位，没有人阻拦，如果在与兄弟间的对决中落败，那还有什么资格继承皇位？
最重要的是，红尘中还有神子，红尘之上还有天尊。红尘中事他们绝不会插手，除非当任的楚帝无德，残害百姓毫无仁政，那么神子才会出手抹去其存在，另立新皇。也是因为这等特殊的关系，楚国这种有些瑕疵不合理的政治体制反而变得更加固若金汤，变得无懈可击。
当绝对的力量维持着秩序时，很多复杂的事情就不再需要复杂。事实上云浮大陆各天境之间基本都是这种格局，因为有天尊与神子的绝对力量压制，所以多年来很少发生混乱。
楚帝楚明君独自坐在黄金王座之上，右手手指轻轻敲打着扶手的兽头。这是他多年的习惯，表示他正在等一个人。
能够在议事早朝时间之外，甚至是今时的黄昏傍晚时刻，能够踏入戒备森严的禁宫，与帝王隐秘会面的人，整个大楚帝国，也只有一位。
早已遣散了宫女太监，楚明君独自一人坐在策龙殿，青铜灯盏散发点点光华，灯油是采用朱天境特产的光明草，光亮柔和，是大陆上贵族们最喜欢的照明用品。楚明君虽然身为皇帝，但是他并不奢侈，还算是相当勤政节俭。故此他的议事殿装扮简约，自有其果决硬朗的作风。
一阵本不应该存在的风吹过，铜首兽头青铜灯被其拂灭了几盏，殿内光影突然一暗，一息过后，灯火复燃，而重现的光芒尽头，一道黑色身影，出现在大殿之内。
“我说你啊，就不能走大门进来吗？每一次都用幻身术，万一你被门口的禁卫军抓了起来，朕会十分的困扰。”如果被其他的皇子公主看到，一定会惊讶的掉下巴，从来严肃冷酷不苟言笑的楚帝，居然会跟这样一个看上去幽灵一般神神秘秘的人物开玩笑。他身着黑金皇麟袍，头顶宝器天麟冠，两鬓上白发如霜雪，面容并不老迈，具有强烈的阳刚霸道之气。
神秘人一身黑色羽衣如墨，他的年岁比皇帝小一些，一张显得有些阴枭却十分沉稳的平凡的面容平平淡淡。似乎连开玩笑的兴致都没有。只是用他那冰冷沙哑的声音回答道。“如果我能被禁卫军发现，那时候恐怕陛下也不再需要我这个寻风使总指挥使了吧。”
他说话的声音仍是不带有任何情绪。
“况且，您也不希望有任何一位皇子知道您与我在此时见面吧。”
楚帝难得的露出了一色尴尬的神色，他哈哈一笑，心情无不愉快的说道。
“是啊，你看朕的五个儿子，不必以前朕的那几个废物兄长强得多了吗？居然敢再朕的身边安插眼线，胆子可真是不小。真是越来越像一个皇者应该有的样子了啊。”
他的笑声傲气自成，似乎有一种天生的王者威仪，然而细听之下，却能感应到其中气的缺失，为生命本源的不足。
“你说，这世上风平浪静，盛世安康，百姓少灾少难，国家很少有政变，历任皇帝也很少有残忍暴虐之徒，四周无战事，无需扩张疆土，也不必担心有外敌入侵。这样的世界，难道不是人民心中最理想的世界？
那么为什么，每个人都想要拼尽全力往上爬呢？想要站在最高的位置，坐上最高的王座。明明怎样都可以活得很好，为什么要不惜一切代价的夺取可有可无的尊荣呢？”
“......”
黑衣的寻风使总指挥使楚临风一怔，像是被楚帝这突然地一句话惊住。
“陛下，恕臣直言，当年由臣辅助，您亲手击杀了自己的八位兄长，才登临皇位。”
“我说你啊，就不能说话含蓄一点吗？”楚帝轻轻一笑，然后轻轻咳嗽了两声。
像是黑色幽灵般的楚临风眉头一皱，心头闪过一丝不好的念头。
“皇室代代相传的祖龙术，威力无匹，攻伐之力天下罕见，然而就是因为太过暴烈，导致每一个修至高深境界的修行者都会损耗生命本源，寿命缩短。强大相对的代价，就是生命力的慢慢流失，也许这就是传说中的天尊，给予楚族皇脉的禁锢。
要成为帝王，就要得到神器天麟冠的承认。而想要得到天麟皇冠的承认，祖龙术就必须修有所成，这是每一个楚家男儿不可避免的选择与命运。
而朕已经老了，生命力已经走向了终点。曾经的旧伤更是莫名发作，朕终于觉得，作为一个皇帝，朕的一生，有太多的遗憾，也有太多的不甘。”
楚临风静静地站在殿前，倾听着已经逐渐年迈的的皇帝说话，一个从来不爱多言的人，说的这么多的话。竟隐约有种风烛残年的荒谬感。不是吗？心狠手辣，冷酷严肃的帝王，此时像个看破了世俗的老者一般叙述着自己的心，这本不该是他所为。
“你今次入宫，是要告诉朕关于紫刑王的事吗？”话题终于引回正题，帝王也恢复了原来的威严不苟言笑。楚临风点了点头，并且开始一条一条叙述安木的生平。
他的声音低沉，说话很慢，语句却很能抓住重点，楚帝一边听，一边点头。禹峰若在场定会大吃一惊，因为楚临风完完全全知道发生在安木身上的所有事，清清楚楚。
说了很久，终于说完了。楚帝眉头紧锁，似有疑虑。
“你觉不觉得，安木的身世很蹊跷。”
“紫刑王一脉血脉特殊。”楚临风开始慢慢分析，“并且由皇室的神器赐下的五王咒缚之中，紫刑王的咒文最为特殊，有隐隐压制众王的秘力。安木身为紫刑王一脉子嗣，血液中必定含有不完整的咒文碎片。兰阳实力不弱，没有任何理由发现不了年幼安木身体的异常。以他的实力，很轻易的就能发现安木是紫刑王府的人。”
“那么兰阳收留安木的原因，就很值得思考。”楚帝面色阴沉的补充。
“再者，云宫的使者挑选了安木成为云宫之人，但是云宫之人很少出世，所选取之人也很少选择皇天贵胄。安木能够进入云宫，难免不让人多想。但即使这样也到罢了，我还得到情报，在兰阳为其女所举行的招亲仪式之中，还出现了一名君雷殿的传人。”
“这件事中居然还有君雷殿的影子？”楚帝眉头一蹙。
“没错，这两件事看上去无半分关系，但是我总觉得，这里面一定有什么问题。君雷殿与云宫是苍天境堪与我大楚帝国比肩的组织，他们的门人虽然稀少，却无一不是当世人杰。两处圣地隐于世外，从不参与红尘事，区区一位郡主的招亲仪式就让这两处圣地的痕迹完全显化，未免显得有些蹊跷。
再假设雪郡主真是一个倾城倾国的美人，就算是圣地的传人也为其动心，他们的相逢纯属偶然，他们同时出现在兰阳城是可以解释合情合理的。”
停顿了一下，隐隐有杀意流转在楚临风的身上。
“那么为什么兰阳随即被安木所杀，或者说是据说被安木所杀。为什么兰阳城中突然出现了四名天阶的火神术师，甚至还有一名圣术师！这个问题谁能解释？为什么恰好是两位皇子离去之后，这些事就发生了？
安木是云宫动术师，年纪轻轻就达天阶，如此成就在云宫中也属不世奇才，那么依照云宫的传统，他若下山，身边必然若明若暗的会有两三名护道者。这些护道者绝对是云宫的精英，那么他们为什么不阻止安木。云宫自古虽独身世外，但绝不会刻意危害皇室王族。安木一人绝对无法杀死兰阳王府上下所有人，他的护道者不可能为他出手，那么这四个天阶的身份就很值得推敲。更何况如果真的是安木下手，那么为什么兰阳王世子兰风能活下来，并且公布安木是凶手？”
“如果真的是安木动的手，又一不小心放过了兰风，也勉强说得过去。但是...为什么安木也死了？说他是因为绝望愤恨，所以杀死自己的王叔然后自尽？这种鬼话除了无知的百姓还会有谁相信？陛下也亲眼证实了紫刑王诅咒已经消失，安木确是必死无疑。那么这件事的答案，恐怕也就呼之欲出了。”
“你是说，有人假借安木之手，杀死兰阳，再将这罪责嫁祸给他，最后再杀他灭口？”楚帝半晌沉思不语，如今却是一语中的。
楚临风难得的发出一丝冷笑，配合他幽冥般阴枭的外貌，这声音就像是地狱幽魂的哀叹一般让人发寒。
“这件事已经不言而喻了，陛下可是这么觉得？”
他的语气桀骜，似乎还有些揶揄试探的感觉，然而皇帝全然不以为意，听闻此语，他眉头一皱，看着好像还有什么话没说完的寻风使总指挥使。
“这件事难道跟老九和老十三有什么关系？”
“哈哈哈哈。”楚临风终于忍不住笑了起来，虽然身如幽灵鬼魅，他的声音又有些沙哑如锈迹斑斑的铁。然而此时一笑终于显得有些人味。
即使这笑冷如冰霜。
“陛下心思缜密，我也不便多说。刺杀兰阳，这件事严重了说可以算是想要倾覆大楚的变乱。而四位天阶术师，这是多么强大的力量，如今我们楚国领地下的天阶术师，除却君雷殿与云宫的不知数目的人，如今也没有超过百人。而兰阳王实力雄厚自不用说，他的府上绝对会有几位天阶的护法。能够避开或者杀死兰阳王府和云宫的天阶，这四个人的实力绝对可怕至极。”
“这样看来，这件事也不外乎三种可能。第一种，就是紫刑王蓄养在府中的强者，也许他花费了极大的代价请来死士杀手，杀死兰阳王；
第二种，是其他的几位王下手，也只有他们的实力，才能比得上兰阳。不久前听说辰晋王与兰阳王不和，还有很早之前为了赋税的问题，兰阳王与奎巳王也有过摩擦，姑且将这些也算作可能之一。
第三种，就是您的几位皇子，暂且不问他们是为了什么样的理由，下了这样的手。
还有第四种，就是......”
“就是什么，你但说无妨。”楚帝挥了挥衣袖，有些疲惫的说道。
“就是其他天境的势力，想以我们为切口，插手苍天境的势力。”
饶是楚帝心坚如金石，也不由因为楚临风的话流了一滴冷汗。
气氛极其诡异的沉默了好久，楚帝终于打破了这沉默。
“关于你刚才的几种假设，第一种很明显是错误的，安木那样的心性，虽然的确有可能做出这种事，但是他绝不会杀了兰家的那个小姑娘；而且他在紫刑城根基不深，如何能这么快的掌握几个超越云宫动术师的高手呢？
第二种，其他几位王爵绝不会这么做的。他们已经站在帝国的最巅峰，并且受命运咒文的约束此生绝对不能觊觎帝位，那么对自己同僚的残害完全没有意义，朕的这几位兄弟，都不是那种能做出损人不利己的蠢事的人。
唯一剩下的，应该就是朕的儿子了吧，是谁呢？朕有五个儿子，个个都很不凡，孤心甚慰。但是他们谁有能力做到这一步？”
“如果真的有皇子能够做成此事，陛下的江山，可是托付有人了。”语气带着一股隐隐的讽刺，还很是刻薄。
皇帝的表情慢慢严肃下来，并不是因为他要惩罚楚临风的不敬，而是因为他突然闪过了一个念头。
“刺杀兰阳的人，除了四个天阶，还有一个是炎天境圣人？”
他的瞳孔突然兴奋似的急剧放大，像是一只看见血肉的狮子。
“云宫的人没有阻止外人刺杀朕最亲的兄弟，朕便可以以此为由质问云宫，以此为由质问炎天境。谁也不能质疑和阻止朕因为兄弟之死燃起的怒火的蔓延。朕甚至还可以以此为由，掀起苍天境和炎天境之间的战争！”
他的眸子泛起雷光，又像是燃起了火焰一般狂热，道力隐隐澎湃，威风凛凛。麟袍也因为他的激动而翻涌起来，长发飞扬，像是魔神一般威武慑人。
楚临风的眼底终于堆起了真正意义的笑容。
“这就对了，陛下。刚一进来您对我说的那些话，我甚至还以为是不是有幻术师幻化成了您的模样。如今这样的您，才是真正的楚帝啊。”
“父皇为我起名明君，是希望我做一位贤明的君主。在天尊与神子的庇佑下，楚国国泰民安，朕对得起这么名字。但朕并不甘心，虽为帝王之尊，怎能屈居人下？甘心如此平凡的度过这一生？朕不甘！朕要逆天行事！朕有足够的理由，所以就算是神子也不能将朕怎么样，神明不应插手世间事，他们管得太多了！朕要在这无尽的平静大陆燃起战火，让朕的帝国，变成最强大广博的帝国！
朕集天地气运为皇，自要做出一番惊天撼地的大事业，方才不负来此红尘一遭！”
夜晚静谧的皇宫，隔绝了所有声音传外的策龙殿中，谁人知道疯狂的皇帝陛下，正在跟他最信任和最强大的心腹，谈论着神的禁忌。
两个人疯狂的笑声被封印在策龙殿中，但是他们的野望，已经蔓延到了整片大陆。
没有人知道，这世界发生了什么样的变化，天地已经与以往不同。所有不可能发生的事，都会一一变成现实，好像一个美梦或噩梦，突然的到来总是让人卒不及防。
众生只能麻木的等待着到来的命运，无可逃避的命运。而命运的轮盘早已准备就绪，只待时机一到，就会开始转动，碾压万物生灵。
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