夜深了，仰望星空，漆黑的幕布上点缀着一颗颗明珠，即便不足以照亮大地却也给人方向，使人难以忘记这遗世独立的画作。
胡同旁的房顶上，一人耸立着，面具下的眼睛紧盯着底下的一道身影。缩着身体，半跪着，手里捧着长条未啃尽肉的骨头的他。血液涂满没有肉的地方，他用嘴撕扯着肉，不顾嘴角两侧都沾满血液。用带有修长指甲的紫青色手拉扯着，往嘴内塞去。
那人向下俯冲而去，握住腰间长剑剑柄，出鞘，横斩向前，落地屈身收剑归鞘。头颅落地，向前滚来，那深青色的脸依旧狰狞，嘴中塞满还未咽下的肉。身体被带动向前扑倒，双手死抓着那块骨头被压在身下。那人回头看了眼身后一副头身分离的和被啃食的面目全非、四分五裂的两具尸体，略微叹气，随手扔出两道符咒将其焚尽后纵身离去。
子正三刻，那人双手交叉在胸前站在敞开的靖夜司大门前，多队人同样带着面具从除身后的各方集结而来，排列成方阵，共12人，统计杀鬼数量后向其拱手汇报：“三统领，城内杂鬼46只已清除完毕。”
三统领点完人数，点头示意后转身伸手一挥，整队人向靖夜司内走去，入门后便四散而去。三统领则径自向大统领室二走去。敲门，推门而入。入门便见身穿同样制式劲服不过两边肩头带有三朵梅花，不带面具，浓眉大眼，不失威严而端坐在桌后的大统领——郑天雄。
三统领走至离桌五步远处，躬身，抬手合拳，道：“郑大统领，53只杂鬼清除完毕，包括四只鬼精。守夜人三队未有死亡。”
郑天雄点点头，略微挥手，示意无需多礼。拿出一本统计册，将数据填上，略微沉默，抬头看向三统领：“鬼物出现的是越来越多了，三个月前稳定仅有十数只，这几个月则逐渐增加，这不是个好兆头啊。秦统领......”
话未说完便被打断。“郑大统领慎言。”三统领拱了拱手，“未得器魂认可之前不可有姓名。”
“这靖夜司何人不知你是我捡来的，从那么一个小屁孩养到现在。本来民贼开朗一个孩子现在怎么变成这样。再说了器魂认可对你来说并不是那么容易的。”郑大统领轻笑一声也不怒，知道他的性子，倒也不再叫其姓名：“说回正事，怨气、执念集聚化为鬼，鬼物附身或境界内高阶为精。吸食血肉、鬼气，将怨气等物化为鬼气。如今天下太平，怨气，执念等每天诞生数量应该不变，这鬼，这怨气从何而来呀。”
“万人坑，乱葬岗。一东一西，中君王陵。”
“日东升，落西山。霸王以军队起势，雄霸天下，如烈日当空；因乱民事，不顾物价猛涨，失民心，败于民患，如流星坠空，一闪而逝。东升西落，雄起败亡，令人可惜。霸王陵东葬敌对军队尸体，西埋民骨，以示后人。”郑天雄细说，脸上出现可惜神色，幻想着雄伟画面“如今霸王陵内的镇物看来正在逐渐失效，万人坑的怨气和乱葬岗的鬼物要逐渐跑出来了。万人坑的军士多并死而不甘，怨气、执念更加深重，鬼物实力更强，数量更多。东侧村子要遭殃了啊。明天高层会议后会给你们安排重的任务了，这段时间有的忙了。做好准备，也许这次能给你带来点收获。去好好休息吧。”
“是。属下告退。”三统领再次拱手后退出房间，回到靖夜司内属于他的房间。
摘下面具，将其挂在墙上，盯着看了几眼，不知在想些什么。洗漱过后，坐在窗边，抬头望向夜空，星星依旧亮着，没有云遮住它们。郑大统领说，不，父亲说，鬼物大多只会在夜晚出现，因为这时阴气重，人们防备弱，视野不好，就像没有星星和月亮的夜晚。整个世界陷入黑暗，人们看不见希望，难以入睡，惶惶整晚。我们守夜人就像星星，像星火，给人们希望与温暖，让他们安心入睡。我们守夜人守的是百姓心中安稳的夜，我们靖夜司守的是天下太平的夜。我守的是人民姓名无忧的夜，不用走夜路担心鬼物跳出来的夜。这是我的信念，我所追求的一生的，我每天为之奋斗的，被器魂所认可的道。你要找到属于自己的信念，一个深有所感，一个矢志不渝，一个死而不悔的而守护的夜。
守护，信念，道，夜晚，多么清晰，多么虚幻。可能那么一刻就明白，也可能穷其一生也追寻不到。我所追求的是什么，目前还不清楚。从小被养在这靖夜司内所见到的不过是守夜人们来来往往的身影以及偶尔的牺牲带来的悲伤——这份属于一位熟人的远去的悲伤。罢了，不必急于一刻。只希望在发生什么遗憾之前能够找到属于我的......那份希望吧。
关上窗户，平躺在床上，不修炼了，放松身体，准备迎接明天的任务吧，或许明天会有那么一点的不同。
午正三刻，三统领已经站在那个大统领室内听取安排。站在他身边的还有三位下属郑大统领的统领。
“三统领，明日子时整带领第三队从城东门按东南方向经大道出发穿过万人坑前往霸王陵探查镇物情况并解决沿途村子鬼患。”郑大统领紧盯着他。
“是。”三统领直身横臂锤击胸口。
“我们早上会议决定这次将四大统领下属十二统领及所属队伍全部派出。你们这一支实力较强执行探查任务，其余十一支中三支处理南侧以及西南侧鬼患，剩下来的化整为零去各个方向解决鬼患。只留预备队巡夜与安防。具体安排下午晚些会出。除三统领外都散了吧。”郑大统领挥挥手，那三位与三统领同样方式回应后退出房间，“这次任务那位副都护会与你们同行以防万一，但不会明面上出现。”
忽然他叹口气，看着他的面具，说到：“或许这次对你获得器魂认可会有帮助。但你要知道不要急于求成，明白吗。”
“是。”三统领眼睛一亮但很快流逝，他明白不能一直走下去，不属于自己感悟的道并不好，会影响今后的修行。
郑天雄点点头，又叹一口气，眼睛微眯：“小心点。别莽撞，活着回来。本来应该带你去探索的但是现在不行了，只能先告诉你了——霸王未亡。”说完别挥手让其离去，他还需要去自己队内通知安排。
三统领心下一惊，但依旧褪去，只自己消化消息。惊人吗，惊人。害怕吗，不怕。何人不想一见霸王雄姿，瞻仰那位年少有成的一代雄主。只觉得胸中一股热流与冲动，这才是少年心性，毕竟也才17岁，比这儿大多数人要年轻的多。危险，有的，但又如何，龙潭虎穴终得闯闯，刀山火海也得上下，哲人说不经历磨难何成大事。得试试。
到了自己的队室内，所属于他的12位守夜人旗兵都在了，不过在两旁，中间是一张圆桌，要么在修炼，要么在闲谈，要么在读书，有些身上淡淡有些光辉——那是道的感悟虽还不足以获得面具器魂的认可，不过器魂给予他们奖励，增进努力。这些光辉有奇效。是获得认可后光辉的一部分。这些在感觉到他的到来都放下手中事务来到圆桌旁坐下，将远离门的中间位置留给他，四位旗长坐在两侧——他们知道今天有任务，一个都未敢离去。
三统领扫一眼他们，点点头坐下将郑大统领的话告诉他们。众人无言只是一惊后交换一下眼神，便点点头，看向三统领。
“好。我不多说大家知道这次任务的危险就好。”说着便将一瓶丹药从空间戒内取出，“这是元气丹。昨天没有休息的今天服下好好休息。昨天休息好的今天吃下多花一些时间修炼，但也要休息不要太累。”说完便起身离去，众人将丹药分配后便也恢复原样。
三统领回到房间，便也修炼起来。运转司内兑换的道家心法《心》，万法唯心，万道唯心，心为人之主宰，亦为精气神之主宰，炼精炼气炼神，均须先从炼心始。如今修道第三层练气，精炼元气，相同量的元气可以一比三。实力也到了飘絮中期，能够轻松应对杂鬼，道鬼低中境。在出发前精炼再一些元气，强一分便多一分胜算。还有一天多的时间，先修炼心法到黄昏，再各家练功法到近丑时，明日起后再炼体。默默想着时间的安排，嗯，走之前还要去跟父亲道个别......
“这次是把我们牧野城靖夜司的主力派出去了，这城内的防备还得依靠各位多加注意。不要让有心之人乘虚而入啊。”靖夜司内部高层会议室内除那位神秘的副都护外四大统领，副都护，都护再次聚集于此，上首的都护看着众人拱手说到。
“不敢当，不敢当，这是职责之内，我辈义不容辞，都护莫要折煞我辈了。倒还得多仰仗都护镇守城内。”众人拱手回应。
“不必谦虚，诸位才是镇守城内的主力。在下与太守只会在必要时刻出手。”都护向下挥了挥手，在座诸位也是点点头，“你们四大统领各镇守一个方位，隔代一小支预备役。白副都护坐镇靖夜司，以备不时之需。紧急时刻太守手下军队任你们调遣。”
“是。”众人坐在椅上直起半身横臂锤击胸口。
“我们牧野城不比其他郡，陛下特设一城代一郡为得就是以防霸王陵出现意外。别的地方不论，我们必须维持此范围内不得出现鬼潮。否则就是有损天威，也白费了陛下将别地一部分精英调到这只能从预备役做起。。”都护扫视会议室内都飞带面具的几人，身后一道黑影悄然若现，众人皆是一惊，暗自思量都护竟达到如此境界，不由多了几分底气，“诸位都得到了器魂的认可当明白自身的使命，我不在多说。我们境内虽没有那些魑魅魍魉，但那些小爬虫还是要注意的。多了，到也可能成为一条毒蛇。不要给他们机会，明白吗。”
“是。”
“记住我们虽然渺小得如大海里的一叶扁舟但星火不灭，可以燎原。黑夜虽在，光明会来。”
庆历十年三月十三日夜子时，靖夜司十二统领全部出动，从四个城门分别出发。三统领站在东门城墙上，远眺着城内的景象，每家每户都点着灯笼，散发出不多的热量。好一副静谧的画面，早已看过千万遍，虽不倦，终究还是少了些人气。但愿天下无鬼的那天，这画卷会更完美吧。
跳下城墙，右手一挥带领在城墙底下的队伍开拔向东南方向的大道走去。到霸王陵大概有五百里的路程，呈半圆形，途径三个村庄，第一个村子距离六十里，天空泛白时估计便能赶到。
与此同时，第一个村子里一位手握折伞的优雅男子在乡间小路上乱逛，这儿没有挂灯笼显得黑漆漆的，看起来就不像什么安全之地。
可惜的是，优雅男子只，眉头一挑，轻轻一笑，说到，“这儿真没意思，就留你给他们玩玩吧。”
看着草房内一道细瘦的身影正啃咬着什么，满地血液，身旁是两具的尸体，只是颈部被咬断，其他部分倒也完好。只是在啃咬的那个有些悲惨，胸口大约心脏处还出现了个大洞。这道身影似乎是感觉到了有人在窥视他，转身看到优雅男子正嘴角一翘的看着他，将手中啃咬一半的心脏随手一扔，便带着沾满血液的嘴与双爪冲向他。
“真是不乖呢。既然被我看见了还是得约束你一下，今夜不再让你伤人了。”说罢将折扇一合，双眼一眯，一道黑影便出现在他面前。当那鬼怪冲到面前，那黑色的手向前一抓，鬼怪便动弹不得，再向下一挥，便瘫倒在地，不再动弹。身上的异变在缓缓消失，变回人样。那黑影低头看了眼，又看了那优雅男子——男子瞳孔倒映出那道黑影的面容，跟他长得极像，仅有些许不同，那是属于鬼的特征。
“怎么，舍不得。”优雅男子淡淡一笑，拍拍手上的折扇。
“野生的倒是少见，但也不过如此。在这儿活不长久。”黑影摇摇头，便隐身而去。
“倒是惜才。”优雅男子呵呵一笑。看了眼场地挥挥手抹去了地上那人身上的血迹以及之前的痕迹又将其移到远处，“就留给那些娃儿明天慢慢推理吧。应该不会让我失望的。”
“去下个村子玩玩吧，或许会找到些好玩的玩意。”说着便向村外走去，随即低头，用折扇抵着下巴，琢磨到，“那山林里或许也有特殊的，得去看看。”
不多时，地上那男子便醒来，看了看自己四周，看看漆黑的夜色，捂着昏昏沉沉的脑袋，低着头便向家里走去，忽有所感，抬头向旁侧看去，那倒地的三具尸体以及凝固的血液便将其吓得差点飞起。顾不上昏沉的头，便向村长家跑去。
第二日天边泛起鱼肚白，牧三便率队来到这村门口，靖夜司统领率队出任务时以所在城市取字为姓，队伍编号为名，下属人员则后加编号。只见村口冷冷清清，户门紧闭，没有人气。按理说村里人此时应该起床了，勤快的去耕作了，稍懒惰些的也该起火做饭了，而不是像如今的样子。眉头微眯，看着村前牌匾“无忧”，略一停顿，向内快速走去，不多时便听到西南侧传来嘈杂的人声。意识到不对的他示意他们带上面具便率队靠去。
“靖夜司办事，闲人退让！”
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