在破庙的这一宿，是高胜马和全熙近十年来最焦虑的一个晚上，两人互相埋怨了好一会，看到众弟子既彷徨又惊讶看着他们，二人不好失威，只好坐了下来，垂头丧气等待天明回城。二人冷静下来，都觉得从杨之易中毒，到令狐过上门借解药，再到蒙面人盗宝，以及凌海波诡异死掉，然后令狐过一伙人又莫名其妙上了一条绝壁之路。在悬崖大战中，刘扬本来和高胜马对决时不落下风，却在生死搏斗那一刻，突然腿软落地，以致被高胜马一掌打败。再接着，令狐过被高胜马匪夷所思般的打下悬崖。本以为高庄主武功盖世，天下无敌，却被神秘组织以火绳枪杀了个片甲不留，若非夫人上前道贺，高胜马早已中弹身亡。越看越像是个精心设计的陷阱要把京畿漕帮连根拔起。高胜马越想越怕，会不会京畿一带的漕帮已经被抄家灭族了？还有吴姬，虽说高胜马背地里养着好几个小妾，但毕竟二人夫妻多年，一夜之间阴阳两隔，难免让他大受打击。站起来的时候，众人一看，高胜马的头发竟然白了一半，已经不是那个意气风发的漕帮帮主，更像是一个风烛残年的弱者。
旁边的老全也是一夜未眠！想着这刘扬为何非要带着杨之易来南坡楼，难道是为了贪图美酒和羊腿？还是为了那个越来越觉得深不可测的女人？至于漕帮大堂那场打斗，他明明看到令狐过的剑在凌海波的胸口没有插进去的动向，可为何一转眼，整个人都穿透了令狐过的剑，而且他留意到令狐过的脚步并没有挪开半分，难道是凌海波活得不耐烦让令狐过刺穿自己的胸脯？至于悬崖血战更是让他觉得漕帮在错误的时间、错误的地点和错误的敌人打了一场完全错误的仗！到了最后，竟然有人要把他们全部杀光！老全有种不祥的预感，“我京师那些产业估计保不住了，这些年来，老全我白活了。”
小奕则是和杨之易抱着一起。看到杨之易已经睡着，小奕想起了令狐哥哥，“令狐哥哥，你这个大猴子到底在哪里呢？我不相信你会这么容易死掉！你说还要和我一起去唐门谢罪！不，如果令狐哥哥还活着，我一定不会让你跟我去唐门。虽然说孙阁老、袁大帅答应为你求情，可唐门的掌门以及各位长老有些时候也是食古不化！若是他们不接受孙阁老和袁大帅的求情，非要按门规处理，那令狐哥哥不就难逃一劫？如果令狐哥哥被唐门处决了，我也不想苟活在世上！”抬起头看到菩萨的脸，小奕不由虔诚地合起双手，闭着眼睛暗自许愿：“菩萨保佑，请让令狐哥哥平安无事，就算让小奕折寿，也在所不惜。”
迷迷糊糊好像看到了令狐哥哥叫着“小奕妹妹，我在这儿。” 小奕看到令狐哥哥又惊又喜：“令狐哥哥，你没有死？”令狐哥哥还是一副坏笑的表情：“小奕妹妹，我不是和你说过，我是个大猴子，一个真心的大猴子。真心的人死不了，何况真心的大猴子更死不了。”小奕噗哧笑，然后朝着令狐哥哥的胸口连打带骂：“令狐哥哥，以后不许你这样胡闹，让我为你担心受怕。”正说着，忽然听到一声鸡鸣，令狐哥哥说：“小奕妹妹我要走了。”小奕生气抓着令狐哥哥的手：“令狐哥哥，我不许你走。”却不料，令狐哥哥忽然化成一曲青烟消失在初升的黎明中。正伤心着，眼睛却被阳光射得热泪四溢，原来已是天明。
看到众人正要上路，小奕抱着杨之易上了火焰马。她四周看了下，却不见白雪马，心想莫非那黄玉铃在混乱中上了白雪马离开了？可怜刘扬对她一片痴心，玉铃应该感动吧？可是不知为何，从女人的直觉，她总觉得黄玉铃好像对刘扬并没有那份真情，甚至对刘扬的死也并非十分在乎。
想着想着，竟然到了一个交叉路口，往南就是下江南，往北就是回京城。高胜马对着小奕和杨之易说：“这是双岔路，你们若要南下，在下也不阻止，但在下既然答应了令狐过会照顾你们，就一定言而有信。若是愿意和我回京城，我一定让庄内的人给二位调养身体。”
小奕正犹豫着，出了京城难道还要回去吗？这不是自投罗网？忽听到南边有男童哭泣，原来不远处设了严密的关卡，看是东厂之类人拿着张图，逐个审查男童，若是和杨之易年龄身高差不多的男童，一律逮起来，让家人带着地保之类的人出来作保才肯放。而且东厂在审查中，都放开嗓子吆喝，好像生怕别人不知道他们在追查个男童。转头再看另一边，回京城的路上，竟然无人搜查。小奕顿时明白令狐哥哥的话，“在之易的身边。”原来留在杨之易的身边是最安全的！九千岁从来没有想过，至少到这一刻为止，都没有想过要杨之易的命！看是有个阴谋想通过杨之易找出什么机密似的，所以东厂从头到尾就是阻止杨之易离开京师而不是缉捕或者杀害他。至于中毒到蒙面人“帮忙”盗得解药，不管这蒙面人是敌是友，由此到终，杨之易都是有惊无险。正如令狐哥哥说的，最危险的地方就是最安全的地方，与其在外逃亡，不如直接回京城。何况京城有那么多的势力在角斗，什么信王府、孙承宗、东林党支持者等等，危险时刻，总有人出来保护、拯救杨涟的儿子，不管背后动机居心如何，总之杨之易到头来都是平安无事。再说令狐哥哥估计还在京师，只有留在京师，才能找到他。
看到杨之易对着高胜马甚是怨恨，小奕轻轻说：“之易，不要冲动，事情不是你想着这么简单，害刘扬叔叔的真凶或许另有其人。”
杨之易看是似懂非懂，小奕再说：“之易，如果你要去江南，小奕姐姐就带你冲过这关卡，到应天府去投靠你爹爹的故友。但是，你如果想查出害死刘扬叔叔的真凶，甚至想为你爹爹洗冤，我们就回京城，把我们自己当成诱饵引出那些坏人，但是这一条路前途凶险，你怕不怕？”
杨之易摇摇头说：“小奕姐姐，只要能够查出真凶，让我爹爹沉冤得雪，我不怕任何危险。”
小奕心想真是虎父无犬子，于是打定主意，对着高胜马说：“那就劳烦高庄主找个郎中帮杨公子调理身体。”
高胜马和全熙觉得十分诧异，好不容易逃离虎口，为何还要回来冒险？高胜马担心带着杨之易进入京城会惹出麻烦，于是借着杨之易甚是体衰，故作关心样，“永定门外五里处有座庵堂，用来安置每年上京参加漕帮大会的别处弟子，现在未到大会时，暂时无客居住。我让弟子带小奕姑娘和杨公子先暂住一会，弟子们会好好照料二位，等杨公子康复后，再接来城内。”
小奕暗自偷笑：“这两个大男人说得道貌岸然，还不是既不想食言，又不想得罪东厂。也罢，与其让我天天对着这两个人，还不如找个清静的地方好好梳理这些天发生的诡异事情。再说，这庵堂就在城外，我随时都可以进城。”
高胜马让人安顿好小奕和杨之易后就连忙赶回京城，惊觉昔日气势蓬勃的京畿漕帮总坛一遍狼藉，弟子横尸地上，珍藏异宝被洗劫一空，高悬的“京畿漕帮”牌匾被劈成两半，且有杂乱脚印。就一个晚上，名震一时的漕帮京畿总坛被捣毁。
一小厮从外跑来哭泣：“帮主，昨晚突然有一批蒙面人趁您和众位当家高手不在，闯入我们总坛见人就杀，夺了好些财物。还有一批人去我们京畿船队杀人起火，不少货船都被毁了。今早官府来，不问青红皂白就说我们牵涉江湖仇杀，聚众闹事，说要将京畿漕帮所有船运交由漕军接管，让我们所有弟子或离开京畿漕帮，或留在帮内等候官府审讯。”
此言一出，满堂震惊！
高胜马身边弟子骂道：“哪个王八羔子敢来闹事？官府也太颠倒是非了吧！走！找他们算账去！”
高胜马喝退手下，眼神和全熙对视，二人嘴上不说，心里也猜到几分！高胜马叹着：“看来这是魏忠贤顾忌我京畿漕帮势大，遣人设局害我！现在整个京畿一带的船运都让魏忠贤麾下的崔文升漕军给夺取了！这帮贼人借杨之易中毒，把我和令狐过引到悬崖打个两败俱伤！再以欲加之罪何患无词来夺取漕运大权！好歹毒的圈套！”
全熙暗叫不妙：“我那些酒楼会不会也受这无妄之灾？”正要向高胜马告辞，又一小厮来报：“全大掌柜，今日东厂查封了你家全部酒楼，说是那刘扬近期来过，所以要找我们南坡楼的伙计们配合审查。我们去找了兵马司张大人，张大人说和东厂交涉了一番，东厂答复就只查封几天用来调查而已。”
全熙瘫在地上，面无表情，喃喃自哭，“没了没了。就算只封几天，我也损失不少啊！这刘扬怎么就带着杨之易来我家酒楼，燃了这把火？”
高胜马倒是冷静下来：“我看事情没那么简单，你们想想，从杨之易中毒到我们被一群神秘人用火枪袭击，到现在连根拔起，背后就是有黑手从头到尾算计着我们。”
一个弟子问：“庄主，我们下步如何？”
高胜马哼了下，“有杨之易在，我们不找这些人，他们也会找来。大家在此养精蓄锐，以逸待劳，等着这群奸贼来上门。”
老全仍然瘫在地上，听到高胜马说看似东厂，并可能还有更大的阴谋，又是顿足捶胸，“我老全一向笑脸迎人，委曲求全，想不到今日还逃不出江湖杀戮，朝廷纷争！东厂，周文武，你们这些阉贼太可恶了，真该下杀千刀，入十八层地狱！”
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