就在迎潮的剑距离令狐过两寸左右，令狐过把剑横在胸口一挡。只听砰的一声，令狐过的剑以力借力，精确无异地将迎潮的剑弹开。迎潮连人带剑凌空一个跟斗倒翻而回，正好落在马车顶上，第二剑蓄势待发。
只见迎潮的剑长约两尺，剑身以玄铁而铸，薄利的剑刃透着淡淡的寒光，刃如秋霜，锋利无比。令狐过心想：“前人有云，武当剑法堪称剑中之登峰造极，堪称‘翻天兮惊飞鸟，滚地兮不沾尘，一击之间，恍若轻风不见剑，万变之中，但见剑光不见人’。迎潮这剑，果是人剑合一。”
迎潮的第二剑比第一剑更狠、更快、更准。剑光一闪，剑锋就已来到了令狐过的咽喉。迎潮暗自掂量，“这一剑，令狐过难以避开，不死也会受伤。”然而迎潮料不到的是，令狐过的人竟然在电光火石间换了个位置。如果说迎潮的剑如飞箭般的迅速，那令狐过的身影则是来去如电，瞬息千里。
令狐过想：“据闻武当最上乘的剑法分三层。第一层是即手中握剑，人剑合一。第二层，则是以气御剑，飞剑杀人。迎潮的第一剑就是人剑合一，他却想不到我的剑法是无招胜有招，后发制人，而弹开了他的剑。第二剑，以气御剑，然而我练得驭气飞行之术，绝非一般轻功可以比拟，故能知道当时当地的灵气性质，从而发出与之性质相同的外气，使得身体腾空悬浮，即踏雪无痕也。”
迎潮见第二剑落空，吃了一惊，看令狐过全身不动驭气飞越，两足踏空行走如履平地，神态潇洒似凌虚而行，内心的硬气顿时消沉了下。武当第二剑本是志在必得，用的是有去无回之势，想不到如同一脚踏空似的让人失落。
令狐过想：“武当剑，剑无成法，因敌变幻，虚实互用，端倪莫测。第三层剑法是化剑成气，仙剑神光。武当神话传说中，张三丰以金气化剑，威震三界，千里之外，取人首级如探囊取物，世人称之为武当一剑。据闻迎潮是武当弟子中最聪颖的弟子，今日他来找我过招，莫非已经练成了最高深的武当一剑？”
令狐过只见前面舞起了片片疾风，银光乍起，翻飞翱翔，雷霆电驰，招式有进无退。就到令狐过的前面，骤然变成无数剑光像是从天而降，方圆数十丈范围内的空间陡然凝固起来，毁灭的气息笼罩四方，杀气几乎要把天穹屏蔽。“果然是武当一剑！剑之所向，当者披靡！大道真武，亦真亦幻！”只是令狐过的鼻子一嗅，竟然在迎潮的剑气中闻得股香气，原来马车上那两个女子的气息已然融进了剑气里。在这生死边缘，令狐嘴角一笑，果断出手。但见一分凄厉轻盈的流星划破天穹，剑光宛若游龙在云层之中闪耀，顿时剑花翻飞，惊天而现，竟是盘缠而上，瞬时牵制住对手的狠厉杀招。
迎潮的剑已被挡开！令狐过剑锋握转，立时刺在道人的剑上！几乎同一时间，迎潮道人顿觉腰后一凉，肩头一痛，原来令狐过竟然穿跃于道人的四周，连连又刺了三剑。迎潮道人的剑断为两份，他连退三步，张口喷出一口鲜血。令狐过的每一剑都没有落空，且妙到巅毫。
旁边的汤若望看得口瞪目呆，“这不是科学？”
“这是神功！”令狐过答汤若望，然后提着剑缓缓走向迎潮，“道长，你现在可以回答我了吧，是谁主使你不让我插手京师的天变？”
迎潮看了眼马车上的美人，叹了口气，闭目不语，车上的美人早已吓得花容失色。
“令狐大侠，手下留情。”一僧人赶到，原来正是二人的好友，少林照辉大师。
“大师近来安好？”令狐过收起了剑笑问。
大师神气和祥说：“托大侠的福。”随后转身对着迎潮说：“迎潮，你我自幼相识，而今看你误入歧途，一错再错，实在痛心。念在我少林和你武当颇有渊源的份上，今日贫僧就向令狐大侠求个情，放你一马。”
迎潮好是悲愤：“武当一剑，天下无敌！为何今日会落败？”
大师对着迎潮摇头说道：“道人并非败于令狐大侠，而是败于自己。武当视剑为光明与正义的承载。学剑以坚定道心，斩断心魔，不为战胜别人，而是修炼自己，提升自我，完善自我，超越自我，凝浩然正气，坦荡不屈于世。只是道长，你的剑气中杂着女人香，加上心怀歹念，反而削了功力，所以才有此一败。”
令狐过道：“道长的剑法缺的就是正气。武当真人，缺了正气，自然气短，武功再高也难以取胜，这就是邪不能胜正之理。”
照辉大师说：“江湖者，人心险恶也。迎潮离开武当后，浪荡江湖，收了些不肖弟子，更是过着花红柳绿的生活。前些日子，道人到了京师，流连忘返于京师的潇湘馆，迷上了馆里的一号花魁班蕙萍，至于马车上那两个女人就是二号和三号花魁，估计是用来迷惑令狐大侠。”
令狐过走到道长的身边，果然闻到酒味，确是潇湘馆采自柳泉居的酒，只是更为浓郁刚烈。再看道长的口舌既黄又干，一时好奇把了下他的脉，只觉脉象混乱却无性命之忧，犹如数条江河汇集但无崩溃之势，原来酒里竟混了些春药。这一刻的令狐过十分无奈，“大战时刻，道长还做着‘楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨’的梦。我令狐过自问风流，但亦知轻重，岂能为这青楼女子所惑？”
道长怒道：“蕙萍虽是风尘女子，但对我一片真心。”
照辉大师叹道： “色即是空，空即是色。班蕙萍自许有心人，但安的是好心还是歹心，迎潮作为当事人的确难以分辨，然而旁观者清。我昨晚到京师，正好看到迎潮去潇湘馆，觉得事有蹊跷，于是暗中跟随。果然不出所料，听到班蕙萍对道人说，老父母曾得一恩人所救，一直想找机会报恩却不能要领。前些时候，恩人知道迎潮和令狐大侠相识，于是托她让道长请大侠来潇湘馆聚一晚，就一晚。原因就是不想让大侠卷入京师纷争。若能成事，这恩人就会帮班蕙萍赎身从良，让她和迎潮双宿双飞。道长一时糊涂，竟然来找令狐大侠。”
令狐过问：“大师这么说，想来应该知道班蕙萍的幕后主使者吧？”
大师道：“就在道长来找令狐大侠的时候，我看到个蒙面人到了潇湘馆交代了班蕙萍一番，给了些金子，然后飞跃而走。贫僧跟着这蒙面人来到这里附近，看到道长拦着大侠，担心他对大侠不利，就这一转眼的功夫，竟然看不到那神秘蒙面人的踪影。”
突然间闻得马车上那两位女子惨叫，然后倒下地来。令狐过和大师跑到二女身边，只见身上扎着飞镖而死，再看四周已无任何踪影，看来那杀手轻功甚是了得，趁大师和令狐过不备，在远处以飞镖杀人，然后迅速逃离。
令狐过拔出个飞镖，只见镖上尾部带有弯钩，看来是在指间旋转着飞出，“好一个蝴蝶镖！”
大师正色说：“莫非是那神秘蒙面人所为？令狐大侠，看来你一路都被人跟踪。”
令狐过心想：“我和蛇灵在皇城决斗，二人从半空掉落，皆找不到对方的踪迹，至于东厂锦衣卫还有女真余党一时半刻都不会追踪到我，还会有谁能这么快盯得上我呢？决斗后，我见过的人就只有信王、徐光启和现在的汤若望。”
令狐过正百思不解时，听到大师对着道长说：“迎潮，今日你败于令狐大侠之手，估计那背后主使人已经将班蕙萍杀害了。”
道长闻此泪崩，“蕙萍不会死的！若是她有不测，也是你们刻意害我，杀我红颜。”说罢，披头散发，痴狂而去。大师和令狐过看到道长如此执迷不悟，唯有摇头。
令狐过问：“大师为何这么凑巧来到京师？”
大师素来和令狐过、袁崇焕都交好，于是将受袁崇焕托付前往女真议和之事说来。
“议和之路困难重重。大明朝上上下下都视建州为叛逆一省，食古不化的卫道之士、包藏祸心的奸臣小人，怎会接受议和？皇太极虽说议和，但他对中原的虎视眈眈怎会轻易打消？他身边的那些精兵悍将岂会甘心刀枪入库，马放南山？而且皇太极也清楚，时间对他不利。若是议和成功，大明就能休养生息，假以时日必然国富民强，到时候建州的筹码就会越来越少，只能完全臣服于大明。袁大帅担心皇太极会铤而走险，让女真间谍和贼人扰乱京师，然后趁机突袭，从而逼迫大明签下对他有利的城下之盟。所以袁大帅请我见完皇太极后，就直接赶回京师去告诉孙阁老提高京城的守备。只是贫僧看到的京师，却是一片杀气！”大师的脸色甚是忧心，“看这天象，京师估计会有天灾。魏忠贤、女真间谍等势力都意图趁火打劫，图谋不轨。袁大帅已经接到密令，星夜兼程回京勤王，估计明天上午到达京师一带。希望上天有好生之德，让大明的百姓能够避过一劫。”
令狐过点头称是，“京师一带驻有十万京营兵，听命于魏忠贤，但这些虾兵蟹将绝非袁大哥的关宁兵对手。只要袁大哥能够及时赶来，必能粉粹魏忠贤和女真间谍的阴谋，从而拯救京师。”突然间，脑海冒出一个不祥的感觉，“除了魏忠贤和女真人，会不会还有更狠的角色想害袁大哥呢？袁大哥这次回京，会不会凶多吉少呢？袁大哥是大明的擎天柱，若是他倒下了，大明离灭亡就不远了。”
正担心着，却听到大师问，“令狐大侠要去哪里？”
令狐过也不隐瞒，将带汤若望往信王府之事说来。大师听后神色凝重说：“贫僧隐隐觉得，你面对着不是一个漩涡，而是重重漩涡，一套连一套，大侠好自为之，不可尽信人啊。”
令狐过内心更为沉重，大师的所言他何曾没有考虑过？这些天京师的腥风血雨使得他隐隐感觉，除了魏忠贤的东厂以及蛇灵为首的女真间谍，背后似乎还有一股更为狡诈、阴狠的势力。
“如果是东厂或者女真间谍指使迎潮来为难我，那就不会请我去潇湘馆风流一夜，而是直接命迎潮杀了我！看来这幕后操纵者只是让迎潮拖着我！莫非想等天变之后，再利用我为他办事？”令狐过想。
照辉大师告辞：“有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有朝廷。只要是人，无论在朝廷还是在江湖，都会有纷争。在这浑浊的世道，每一个人都是身不由己。”
不知为何，当令狐过带着汤若望走向信王府的时候，他眼前的信王府是那么的黑暗，且带着些煞气。只是这一刻，如果不找信王，还有谁救得了京师的百姓？不管前路是明是暗，也只能走下去。
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