内城街上已是宵禁，但这些卫兵难不到小蕊和小奕。二人飞檐走壁到了会同馆。小蕊将地图献给孙承宗。孙承宗看后轻蔑一笑：“魏忠贤的兵马布满了整个京城，尤其内城关键哨位更是门禁森严，但这布局有两大缺陷。第一，魏忠贤的人马占据了主要大街岗位，看是掌控大局，但京城街道和其他地方不同，小街小巷众多，尤其是内城的胡同更是星罗棋布、迂回曲折。我将精兵埋伏于胡同中，趁乱四处出击，神龙见尾不见首，从而困扰敌军，让他们防不胜防、阵脚大乱。我这胡同包围大街，如同下饺子似的包抄阉党大军，将他们一锅端似的端走。当今大明朝，会行军布阵的除了老夫，就只有袁崇焕，魏忠贤身边那些所谓的武将只是纸上谈兵的酒囊饭袋。”
小奕很是佩服，“人称大明有三大名将，一个是含冤被害的熊廷弼，另一个是威名远播的袁崇焕，还有一个就是德高望重的孙承宗，今日看来所言不虚。”然而听到孙承宗的下一句的时候，小奕直觉背凉脊背发凉。
“魏忠贤的第二个错误就是将精兵悍将部署在地震飓风区的十八里边缘，区内尽是老弱残兵。这等同告诉了我，他知道有天灾，并认定灾区只有十八里！魏阉毕竟出自市井，虽诡计多端但胸无大局，想赢怕输。殊不知两军对阵，丢车保帅、破釜沉舟乃制胜之道。我派一百精锐蓟镇兵守卫王恭厂，说保护信王，这样必能麻痹魏阉。可惜了我这一百兵士，和我出生入死，但为了大明，我也只能断臂求生！十三里和十八里之间的五里是个空白区，我正好在此布置兵力，然后借天变之机，和十八里外的兵马联手包围攻击阉党！”
小蕊笑道：“爷爷真是诸葛孔明再世。魏忠贤这次必败无疑。”
“那？”小奕刚开口却又止住，“为了胜利，孙阁老及小蕊连和他们同生共死的蓟镇兵都可以牺牲，他们怎么会怜悯京城的百姓？这些所谓的大英雄口口声声说为了天下苍生唯有无奈牺牲他人。就算让他们胜利了，他们真会造福天下的老百姓吗？其实老百姓并不在乎谁做皇帝，只希望安居乐业。”
“爷爷，我觉得蛇灵和沈宅有关。”小蕊忽然说。
“蕊儿，我收到情报得知蛇灵会借天变火烧内城，至于她采取什么行动则无人得知。不过，只有把这潭水给搅混了，我们才有机会乱中求胜！”
“如果查不出蛇灵，怕是误了大事！”小蕊争辩道。
孙承宗把小蕊拉到侧厅说：“蕊儿，你生性聪明，只是朝廷的事，不能只看一面。纵横捭阖，反复无常。今日之敌，明日之友。你难道分不出孰轻孰重吗？这一刻，蛇灵还不能死。为了中兴大明，该牺牲的就得牺牲！”
小蕊听得明白，只是她一直争强好胜于是不平说，“成大事者不拘小节多少良臣为了大明死无全尸，何况内城那些蝼民？但我若不阻止蛇灵，她一定认为我破不了她的阴谋而嘲笑我。我要揭开蛇灵的真面目，打败她，然后再拯救京城。”她生平自负，认为能靠一己之力拯救大明于水火之中。
“蕊儿，你不能这么任性！你可以等到事成之后再找蛇灵算账！千万不要意气用事而误了他的大事！”孙承宗激动得竖起了髯毛。
“他？”小蕊突然变得漠然。
“对！为了他！也就是为了你！他是龙，你是凤！是他身边的一条凤！你生来就是为了帮助他这条龙！蕊儿，这是千百万人求之不得的福气啊！”
小蕊哭泣着而出，“他是他！我是我！他做他的龙，我才不做他的凤！”
这是小奕第一次看到小蕊哭泣，但此刻小奕却以为，“孙阁老只想扳倒魏忠贤，小蕊只想打倒蛇灵，他们都没有把老百姓放在心里。可怜的京师百姓，明日就要遇此灭顶之灾。令狐哥哥，你这个大猴子在哪呢？”
小皇城外的夜色漆黑如墨，不见半点星光，大片的乌云趁着风势混成一团，时而爆出轰隆的雷声。京师这些天，风雪雨雷，什么稀奇古怪的事都能发生，使得走出小皇城的金吾卫指挥使崔经武更是愁肠百结。
魏忠贤说的每一句话听似和蔼可亲，但就像一枝枝针扎入崔经武的内心。先是问他金吾卫做得如何，是否称心如意，对仕途有何愿景，其实就是提醒他这个金吾卫指挥使是魏忠贤保荐的，青云直上还是一无所有，全在他魏忠贤弹指之间。至于养父崔文升也是靠魏忠贤才能复官还朝，从不见天日的应天皇陵守官提升回京为漕运总督。更关键的是，崔文升被魏忠贤派人接走，说是养伤，其实就是捏在魏忠贤手里的人质。是生是死，全在他崔经武一念之间。
想起那夜蛇灵假冒张皇后，伪造了份真假难辨的制旨要谋害袁崇焕。这份伪诏在厮杀中让崔经武拾得，本来他想当场毁掉这伪诏但又觉得自作主张或落人口舌、惹祸上身。于是想献给天启，但看到皇帝体衰作息而暂时作罢。现在这伪诏成了一个烫手山芋让崔经武左右为难。若不交给魏忠贤，且不说自身前途，养父也危在旦夕。若交给魏忠贤，袁崇焕就凶多吉少。虽然他是靠阉党保荐才得以上任，但崔经武好读诗书，每每读到正气歌、满江红，更是慷慨激昂。对于袁崇焕，虽不相识，但亦敬重其为国为民的情操。若是袁崇焕死于他崔经武之手，不管是直接还是间接，他良心何安？九千岁让他回去好好想想，看是否能找到什么文书，显然说的就是这份伪诏，让他黎明之前来复命，最后那句话更是说得崔经武无比沉重，“一念天堂，一念地狱！”
天启虽然不是一个好皇帝，但对崔经武十分客气及赏识，完全没有皇帝的架子。天启常说，以崔经武的才华，做个金吾卫指挥使过于屈才，若加以历练，他日必是国之栋梁。崔经武十分动容，颇有士为知己者死的感叹。而今朝野尔虞我诈，都想趁皇帝病弱而谋朝篡位。阉党、东林党，甚至帝师和信王，每一个都口口声声说为了天下苍生，其实哪一个的内心不是为了一己之私？还有谁真心实意关心天启这个衰弱的皇帝，在乎这个衰弱的国家和这群衰弱的百姓？
站在阴风怒号的城墙边，崔经武从没见过如此尔虞我诈、惨绝人寰的斗争，他知道下一步的京师必然是尸横遍野的血腥杀戮！他深知自己正走在悬崖峭壁边，走错一步则堕入万丈深渊、粉身碎骨！
（时间截止：五月初四亥时末）
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