“令狐过，不可对皇上无礼！还不退下！”孙承宗朝着令狐过说道。
“令狐大侠，朕今日登基，必是有道明君！朕会惩治阉党，朕会为杨涟平反，朕会爱护百姓，朕要四海生平，天下大治，朕要崇祯中兴！”朱由检浑身上下无不散发着阵阵激动，他深深认为，天下人都会以英主视他。青史在记载的这一刻，就是他朱由检英明果断、不动声色铲除魏忠贤的丰功伟绩。
令狐过从袖子里扔出个人头，正是信王府侍卫统领路长洲，众人大惊失色。“你的侍卫统领路长洲想趁我和周公公杀得两败俱伤的时候想来谋害我，料不到人算不如天算，路长洲不但杀不了我，还断了自己的性命。”
朱由检吃了一惊，但他惊愕的面孔并不是对着令狐过，而是对着小蕊，却见小蕊狠狠瞪了下他，眼神充满了鄙夷。
“就在我杀周公公的时候，一支蝴蝶镖飞来，我用尽余下的力气挥剑扫落。这时候的我已经心力交瘁而摔倒在地，更可怕的是，我的剑和蝴蝶镖一起掉落于地！没有力气、也没有剑的我，就像一只任人宰割的羔羊。路长洲提剑过来，狰狞笑着说要结果我。好一个路长洲，虽然武功平平，但轻功甚是了得，来无影去无踪，难怪我和周公公都没有察觉到他的存在。再加上路长洲的独门蝴蝶镖，让人防不胜防！”
“令狐大侠，你一口咬定路长洲要杀你，可你还好端端地在这，路长洲的脑袋却在你的手里，难不成这中间有什么误会？”王承恩故作镇静地问。
“是我杀了他！”小蕊凤眼怒睁，“我和小奕正好赶到！看到这路长洲丧心病狂想杀人！我就飞动铁扇铲了他的脑袋！”
朱由检脸色一变，但很快藏了起来，他对着令狐过呵呵笑说：“杀得好！这奴才胆大包天，连令狐大侠都敢谋害！说不定他就是女真的间谍，今日害令狐大侠，明天也可以杀我！谢谢你们为我杀了这个败类！”
“你心里明白！”小蕊喝道。
“蕊儿，不许胡来！”孙承宗赶紧呵斥。
“不要紧！我和小蕊妹妹自小一起长大，她的性格，我最清楚。”朱由检对着小蕊的语气十分温和，或者说是情意绵绵更为贴切。
令狐过举起了剑对着朱由检说：“朱由检，你就是杨涟遇害、武林血案、王恭厂爆炸的幕后黑手！”
朱由检的脸露出丝愠色但又变得阴柔，反正大局已定，他拦住了正要呵斥令狐过的王承恩。
令狐过说：“朝廷大权落入魏忠贤的手中，天下苦不堪言，可你朱由检也不是什么好人！你为了夺取帝位，不惜牺牲忠臣、好汉、百姓，甚至你哥哥天启也间接死于你手！”
趴在地上的魏忠贤瞠目而视，孙承宗和王承恩心慌意乱，小蕊面无表情，小奕则是扶着令狐哥哥旁观冷眼。
“杨涟不顾个人安危，弹颏魏忠贤二十四条大罪，以致入狱。魏忠贤颠倒是非，诬陷杨涟受贿。天启虽然无能但并非完全昏暗，本意也只是将杨涟打入大牢让魏忠贤消消气，从而平衡阉党和东林党的势力。如果你朱由检有心相救，杨涟就不会死。可你为了激化天下士子与魏忠贤的仇恨，不但不出手相救，还让你的人渲染杨涟持有先帝铲除魏忠贤遗诏，托付给铜牛镖局的传闻，这简直是让魏忠贤将杨涟置之死地。可怜杨涟一生忠义，却落得土囊压身、铁钉贯耳！”说起杨涟之死，令狐过咬着嘴唇，把呜咽吞了下去。
小奕想起了和那个假杨之易的经历，眼眶不由滚动着泪珠，自言自语，“那个假扮杨连儿子的小二娃现在到底怎么样了？”
“铜牛镖局的总镖头利虎国是先帝的侍卫，杨涟的好友，也是名声在外的江湖豪杰。女真人如果想顺利统治中原，除了打败大明的军队，还要削弱江湖的武林高手。女真间谍为了挑起武林中人与东厂的纷争，刻意散播铜牛镖局握有宝典神功的假消息，使得江湖好汉前来争夺而自相残杀。另一方面，魏忠贤听到先帝遗诏的传闻，不管真假，都派人前来大开杀戒。这么一来，女真间谍达到了削弱中原武林的目的，减少了他们将来入关的障碍。可你朱由检也心狠手辣，明明知道这是个圈套，不但不阻止，还推波助澜。天下士子因为杨涟之死恨不得吃魏忠贤的肉、喝魏忠贤的血。武林中人或不齿东厂所为，或为了私欲要夺取虚无缥缈的宝典神功，而与东厂锦衣卫恶斗，你就可以坐收渔翁之利，既打击魏忠贤势力，又让江湖元气大伤，之后引诱我剿杀女真间谍，你就成为最后的胜利者。”
“信王，想不到你如此阴狠毒辣！”魏忠贤骂着。
朱由检冷笑，“魏阉擅权，荼毒天下，朕是不得已而为之。成大事者不拘小节，唐太宗李世民若非玄武门之变，又怎会有辉煌昌盛的贞观之治！”
令狐过道，“你可知道唐太宗说过，水可载舟，亦可覆舟？徐光启早已算出大爆炸的时间与范围，将这个信息告诉了你。可你为了借天灾人祸打击魏忠贤，于是置之不理。我带西洋人汤若望去见你，你怕我耽误了你所谓的大事，于是让人利诱迎潮道长来拦截我。可惜以迎潮的武功，没有如你所愿阻止到我。为了掩盖你的阴谋，你让路长洲用蝴蝶镖暗器杀了迎潮的女人来灭口。如果不是今天路长洲使用蝴蝶镖来杀我，我还不敢肯定这个幕后黑手是你朱由检。在信王府里，你故意不见我和汤若望，然后用烈酒春药和美人来诱惑我。那一刻你并不想杀我，只是不想让我去阻止蛇灵引爆王恭厂，毁灭京城！你想等到京城大乱的时候，再让我出来帮你收拾东厂高手，对吧？好一招混水摸鱼、趁火打劫！”
听到“美人”这话，小蕊看着朱由检的眼神越来越愤怒，小奕则揽着令狐过的手臂说，“令狐哥哥，原来是朱由检设的局，我错怪你了。”
“想不到我内功深厚，镇得住药酒吧？今日大爆炸，你的哥哥驾崩，你就顺理成章成为大明朝唯一的继承人！皇家斗争，我不愿多说，可多少京城百姓因你的一己之私，在地震飓风爆炸中家破人亡！朱由检，难道你一点恻隐之心都没有吗？你口口声声说要爱民如子，可内心根本没有老百姓。”
“令狐过，既然你早已发现朱由检居心不良，为何还被朱由检所用？”魏忠贤问。
令狐过对着魏忠贤鄙视地说，“因为你和女真人都不是好人，都会祸害老百姓！两害取其轻！我即使隐隐感觉这些事情另有主谋，也会竭尽全力地消灭你们！”听到这话，魏忠贤垂头丧气。
令狐过嘴唇颤抖着，“我是个江湖人，不愿牵扯到朝廷大事。然而自古以来，朝廷和江湖紧密结合。太祖皇帝当年率领的明教，好些主力干将都是江湖好汉。女真人害怕入主中原的时候，中原武林会成为抵抗他们的中流砥柱，所以设下圈套来削弱中原武林的力量。你朱由检也担心，有朝一日江湖豪杰会威胁到你的皇权，于是在背后顺水推舟借刀杀人。如果说魏忠贤是螳螂捕蝉，女真间谍则是黄雀在后，你朱由检和另一个人则是弹弓在下，不怀好意地让中原武林、阉党和女真间谍三方火拼，同归于尽。”
“另一个人是谁？”魏忠贤好奇问，“我要输得明明白白！”
看到朱由检和小蕊不发一言，令狐过痛惜着说，“自从我和小奕妹妹进入京师，我们就被人盯上了。这个人天资聪明，运筹帷幄，给我们环环设套。什么拯救杨涟的儿子，寻找先帝的遗诏，揪出萨尔浒之战的内奸，侦查红丸案，血战紫禁之巅，让我不知不自觉坠入她的计划里。我和她一起历尽艰险、出生入死，扫除阉党势力，击杀女真间谍，一步一步、自然而然地帮助朱由检铲除了所有的对手，最终坐上皇帝的宝座。”
当小奕转头看小蕊的时候，发现小蕊正在用手掩覆着痛哭的面孔， “对不起，令狐贼，是我利用了你。从一开始，我就处心积虑地接近你，让你陷进我的计划里。”
令狐过闭上了眼：“当我和蛇灵在皇城激战后，我遇到了朱由检，提到你的时候，我发现朱由检的神情十分奇怪，对我有一种男人的嫉恨。那时候我就开始怀疑你和朱由检的关系非比寻常。后来我再仔细想，发觉你引导我做的一切，最终的受益者只有一个，就是朱由检。小蕊，你真厉害，把这些看似风牛不对马嘴而又曲折离奇的零零碎碎，衔接整合在一起，那么的游刃有余、顺理成章。事情的进展完全是按着你的节奏去推动，可是天衣无缝最大的瑕疵就是天衣无缝。为了帮助朱由检坐上这把龙椅，你真是费尽心机！”
小蕊哭得泣不成声，“我是欺骗了你，但有一件事，我对你由始到终都是真心实意，那就是我的感情！”
朱由检脸色发青，孙承宗摇头叹气，王承恩低头垂手。
小奕又惊又怒，“小蕊，你为什么要帮朱由检做这些事？”
正是花舞花落泪、花哭花瓣飞，小蕊指着朱由检，悲凄地说，“因为我是他未过门的妻子。”
小奕听到这话如同晴天霹雳，她和小蕊先是互不喜欢对方，然后惺惺相惜，再到最后成为生死与共的好姐妹，却万万想不到小蕊是朱由检的女人，而且还是整个京城事变的操盘手。
令狐过已是心如刀割，他对着朱由检说，“朱由检，你翻手为云覆手为雨的手段，大明历代皇帝无人能出你左右。只是我劝你一句，天下不是你朱由检一人的天下，而是天下人的天下。你薄情寡义、冷血苛刻，将来推翻你的不是你日防夜防的大臣，也不是虎视眈眈的鞑子，而是天下的百姓！”
朱由检没有在乎令狐过的话，他走到小蕊的身边，握着她的手，眼里满是深情，“小蕊妹妹，你为我做的一切，由检记在心里。没有你，我就做不了皇帝。你放心，我一定会好好待你。我要你做我的皇后，和我一起主掌大明的江山。我会向天下人证明，我不仅是一个好皇帝，也是一个好丈夫。”
孙承宗和王承恩听到这番话，互相对视，都舒了口气，放下心头大石。
小奕黯然地看着小蕊，“小蕊，这些天你和我们一起出生入死，难道仅仅是为了利用我们，做你的皇后吗？我不相信你是这样一个铁石心肠的女人。”铁石心肠，这是小奕这些天第三次说这个词。第一次是就黄玉铃对喜欢她的杨涟护卫柳阳，第二次是就沈蓉蓉对迷恋她的间谍太监蔡丰，第三次是对小蕊。
一朵鲜花飘在令狐过的脸上，随后落在地上，片刻间裂为几瓣。看来花再怎么圣洁，也敌不过无情的命运。令狐过只觉万念俱焚，他拉着小奕，走出门外，身后的小蕊眼泪一次又一次地崩溃。
小蕊本能地想追上去，却被朱由检紧紧拉住。秀发在她的面前不断地飘散，覆盖着她那悲痛欲绝的面容。
就在令狐过走出乾清宫的时候，见到一人站在宫外候旨，那人眉梢下垂，如同两把悬着的小刀。令狐过想起来了，这人正是那晚在方从哲府里见到的奸臣温体仁，他已经投靠了朱由检。令狐过忽然产生一种不祥的感觉，“袁大哥现在和女真鞑子在对阵，如果袁大哥输了，无论是皇帝还是女真人都不会放过他；如果袁大哥赢了，他就是功高辱主，也不会有好下场。至于温体仁这些魏忠贤的余孽也会因为袁大哥打败了阉党而对他怀恨在心，加上袁大哥为人耿直得罪了不少小人，一旦有机会，这些人就会联合起来栽赃陷害袁大哥。”只是他现在身体极为虚弱而不能奔劳，唯有对着小奕说：“快快出城找袁崇焕！袁大哥有危险！”
小奕想起了沈蓉蓉临死前说的“只要袁崇焕死了，就是真正的天杀”，也十分担心，只是看到令狐过的伤，甚是纠结。“令狐哥哥，你现在耗尽了功力，如果我不在你的身边，朱由检派人来害你怎么办？”
令狐过凄楚一笑：“小奕妹妹不用担心，朱由检一时半刻都不会来害我，否则他在小蕊那里没法交代。况且他刚做皇帝，要收买人心。再说，他现在最大的对手不是我，而是皇太极和功高辱主的袁大哥。”
殿内，胜负已分。殿外，又莫名其妙下起了茫茫大雪，一切都显得那么的迷离。街上好事者、愚夫愚妇都纷纷叫嚷着，“这是上天得知信王登基，特意呈现出的祥瑞！”然而，这真的是祥瑞吗？万子万孙层叠层，到底是大明江山将断送在万历皇帝的孙子手上，还是在万历皇帝的孙子手上千秋万代、屹立不倒？
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