陈大早年丧父，十二岁的时候跟着母亲逃荒到了秦川。屋漏偏逢连夜雨，陈母刚到秦川就染病去世了。为了安葬母亲，陈大插草标跪在街头，卖身葬母。当时，悦来客栈的徐掌柜打这路过，看陈大很机灵，就掏了二两银子买下了陈大。陈大安葬完母亲后就一直在悦来客栈里做工，每个月徐老板给他三十文的工钱。这一干就是十二年。
这一天，七月初四，立秋。
刚刚下了一场小雨，天气微凉。
陈大刚给衙门送完饭，正往回赶，在一个街口见一女道人。这女道人单薄的衣衫破破烂烂的还被雨打湿了，旁边放着一个掉碴的破碗接从屋檐上滴落的雨水，女道人看着水差不多接满了，端起碗开始喝。陈大看着，觉得这个人很可怜，这么冷的天穿的这么单薄，还喝房檐上滴落的雨水，想到自己前天刚发了工钱，一时动了恻隐之心，就从怀里掏出来五文钱递给女道人。
女道人看着钱，眼里露出不解的目光。随即就听陈大说：“道长，你去买两个热包子，喝完碗热茶暖暖身子吧。”
看着陈大清澈眼神，真挚的表情，女道人笑了笑接过钱，然后跟陈大说了声谢谢。
陈大做完好事喜滋滋提着食盒要继续赶路，女道人却突然叫住了他：“这个月不太平，少往外跑。”
陈大不理解但还是点头致谢：“多谢道长指点”
走到正街就看见一群泼皮正在纠缠一个少妇。
少妇是济春堂的掌柜孙大夫的妻子林氏。孙大夫两年前进山采药时失踪了，人们都说他是出了意外死在了山里，但孙家人不信，尤其是林氏更不信。林氏坚信有一天丈夫一定会回来。
林氏算是陈大的救命恩人。
六年前，林氏回娘家探亲回来的路上遇见了因受风寒晕倒在路上的陈大。林氏生性善良，遂把陈大带回医馆让丈夫诊治。
陈大见林氏被人纠缠，在地上捡了根棍子就冲了上去。他轮着木棍，先是打翻了两个没有防备的泼皮，又抬脚踢翻了一个泼皮，他把林氏护在身后，用木棍指着那为首的大骂：“许季，你个无赖又在欺负人！”
这个人姓许，叫许达，字文显，家中行四，人们都管他叫许季，是城东许员外的儿子。要说这许家也算是个耕读传家的清白人家，却偏偏出了这个混世魔王，不爱诗书，每天领着一群泼皮无赖在街上闲逛，是当地有名的恶霸。自从半年前许季在街上见到林氏之后，就对她魂牵梦绕，念念不忘，经常在街上纠缠她。
许季见陈大出来多管闲事气不打一处来：“陈大，怎么又是你！”
刚刚那个被陈大打翻的泼皮揉着腰骂道：“陈大每次你都为这孙寡妇出头，你是不是也看上了她了。”
两旁人一阵哄笑。
另一个被打翻泼皮附和：“陈大这小寡妇是我们四爷先看上的，你也不看看自己几斤几两，跟我们四爷争女人。”
许季一听这话，脸瞬间黑了，抡圆了胳膊呼了这两个泼皮两个大耳瓜子，怒骂道：“不会说话把嘴闭上。”
一旁的人见此便不敢再起哄。
许季转头又满脸堆笑的对林氏说：“林娘子，这都是群粗人，不会说话，你别气。”
林氏红着脸嗔骂道：“许官人，我家夫君不在，你就三番两次的纠缠我，我劝你快快罢手，不然等我夫君回来，定然让他将你告到官府。你许家是清白人家，到那时看许员外不重重责罚你！”
许季满不在乎，笑嘻嘻的说：“林娘子，你那死鬼丈夫，恐怕早就托生了，现在是猫是狗都不知道。我劝你呀还是跟跟了四爷，不然你大好青春不是虚度了。”
林氏怒骂：“无耻狂徒，青天白日，污言秽语，还敢当众咒我夫君，再若纠缠，不必等我夫君回来，我即刻回家禀明尊长，将你告到官府！”
许季不屑：“你当四爷是吓大呢，有钱能使鬼推磨，我们许家有都是钱，到时候我上下打点，就说你勾引四爷。”
陈大啐了许季一口：“许季，你还要脸吗，你说孙大夫死了就死了，你看见他的尸体了吗？许员外那么好一个人怎么就生出你这么个混蛋儿子。”
许季一声嗤笑，威胁道：“我说陈大忘了你上回被我打的鼻青脸肿的事了，想英雄救美也不掂量掂量自己几斤几两。我告诉你，赶紧滚，四爷我今心情好，不想揍你。”
每次陈大碰见许季纠缠林氏都会仗义出手，但每次都会被许季打一顿。
见陈大对许季的威胁无动于衷，依然像个卫士似的站在林氏身前，许季大怒，吩咐两旁的“上！给他个教训！”
刚才被陈大打翻的三个泼皮怨恨陈大，因此最先冲了上去。陈大也不怂，拿着木棍一通抡，几个泼皮不敢上前，吓得林氏也往后退了几步。
见此情景许季打算亲自上前。许季自小喜欢舞枪弄棒，许员外又比较偏爱幼子，因此在许季小的时候许员外给他请了好些个师傅教他武艺。
往日里陈大对上许季总是被戏弄暴打一顿，但今天的陈大有点不一样。他今天变得很聪明，总能预判到许季的下一个动作，在躲开许季进攻的同时还能还手反击许季。许季在陈大手上没讨到半点便宜，反倒被陈大打了一顿。
许季气的大骂：“好啊你，这是偷摸练了，四爷我今——”
就在这时，许季的大哥许通闻迅赶了过来。
人都说长兄如父，许通这个大哥可比父亲有用多了，许季在家天不怕地不怕可独独怕他这个大哥。许员外说要教训他可能只是说说的，但这个大哥说要教训他可是真的。
许通骂道：“孽障，胡闹什么！”
许季不服哇呀呀的乱叫着，许通抬了抬手，许季吓得直往后躲，嘴上还不服叫喊着：“大哥你别管我，四爷我今儿非要让这小子好看！”
许通一个眼神过去许季立刻老实了。许通又给林氏道歉：“还请孙夫人，陈兄弟宽宏大量，别跟我家这孽障一般见识，通在这替他给二位赔罪了”说完又冲许季喊：“孽障，还不过来给给孙夫人和陈兄弟赔罪。”
许季一副不卑不亢的态度，大喊着：“我不！”
许通一个眼神过去，许季气势瞬间消失，但依旧嘴硬，一边说一年跑：“我就不！姓陈的，下次别让四爷看见你！”
许通看兄弟跑了，只好自己给陈大两个人道歉。他看陈大浑身颤抖，气喘吁吁的，问道：“陈兄弟这伤要不要看看大夫。”
陈大摆了摆手，其实他没伤着，就是觉得累，脑袋有点晕，恍惚之间他好像看见了刚刚那位女道人，正坐在对面的馄饨摊上朝着他笑，笑的还挺诡异，紧接着他就什么都不知道了。
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