关止因、小五子和雅园中几个侍女跪在厅中，关启禾上了酒气，寒冬腊月在冰凉的地板上躺了半宿，发了热，这会儿正在生母秦惠那里养着。
坐于侧座的易菊依然端庄，看向苏慈安，道：“七小姐在我的教导下，还如此胆大妄为，不知规矩，是我教导无方。”易菊教导礼仪二十多年，见过的女子妇人无数，从未遇过这么不尊礼法的女子。经她调教出来的人，不论是宫女还是妃嫔，虽不是人人出类拔萃，但至少都能知礼懂仪。关止因原本就没有基础，行为举止如男子般豪放，对服装首饰更是一窍不通，教起来困难重重，如今还在她教导期间就做出这么出格的事情，让她脸面无存。
苏慈安端坐正堂，安抚道：“尚仪大人教人无数，成绩有目共睹，只有小女如此，可见并非大人之过，确实是我府上管教不严，但还请尚仪不要放弃小女，继续教导她才好。”
易菊尽管确实不想调教此等顽女，却也不敢言露，说：“我受了王爷和王妃的托付，自然应该倾已之力，剩余的十日，我依然会用心教导，但这次是肯定要重罚的。”
苏慈安转头对着厅下跪着的一干人说：“小五子，你整日跟着八王子，主子整夜不在屋内你也没发觉？还是你明知道却还帮着他隐瞒？”
小五子也才十四、五岁的样子，从小就跟在关启禾身边跑腿，被吓得颤颤巍巍：“回王妃，是小的疏忽了，我，我睡着了，确实不知道主子不在。”
苏慈安厉声道：“我记得你这不是第一次了！雅园服侍的十杖，小五子十五杖，都自个儿下去领罚去。”
有两个年纪小的侍女嘤嘤哭起来，跟着一群人下去领罚了。
“你是止因的亲娘，这里不是乡下村野，既然到了王府，自个儿也要学，别丢了王爷的脸面。”女儿犯了错，当母亲的也被叫来听训，苏慈安作为当家主母，训斥孔玲一个三房，理所应当。
孔玲行了鞠躬礼，毕恭毕敬的答：“是。”
关止因还跪在那儿，酒没全醒，头还疼着，身子跪不住，听见母亲也被训，心中不爽。她与母亲在老家，从来只有娘训她，哪有人这么训过娘？喊了声：“又不管我娘的事。”她身子不稳，晃了一下，差点摔倒，伸手撑住地板。
苏慈安见了，无耐的叹口气：“就是如此没规矩！”又转向易菊，“既然止因是大人的学生，怎么处罚，就由老师定吧。”
易菊整理了一下衣襟，抬手摸了一把额边的头发：“学的是宫中的礼仪，那就按宫中的规矩，去祠堂跪着抄写《女德》十遍，原本是还要打的，可是打伤了，后边这十日就学不成了，先记着，如有再犯，一并罚。”易菊摸不准关止因在王爷和王妃心中的份量，这罚的轻重也就适量就好。
如此，关启禾一直病了十日，关止因也收了心，安心跟着继续学了十日礼仪，不想连累母亲，没再作妖。直到腊月二十六，易菊才告辞返回宫中，苏慈安备厚礼相送云云不表。
关止因前脚恭敬的跟着苏慈安送走易尚仪，后脚就迫不及待的赶回淳园，还在门口就大声叫着：“娘，我回来了。”
孔玲从屋子中出来，手指在空中点了几下：“别这么嚷嚷，被别人听去了，又要说你不懂规矩。”
关止因跑过来，一把抱了娘的一只手臂撒娇：“唉，这王府规矩真多，不如在梨树村自在。”
母女两进了屋子，孔玲拉女儿坐下，才问：“没机会问你，怎么学会喝酒了？”
关止因委屈巴巴的撅嘴道：“老师每日只给我吃一点点东西，说是要控制身子比例，晚上饿死了，要不是八弟偷着给我送吃的，娘，我肯定要少半条命。那天喝酒，还不是因为肉干和绿豆糕太干了，又刚好没水……”
还没说完，孔玲就“啪”的一声打在她手背上：“又给我胡说八道，没水就有酒？”
“娘，我的亲娘，人活着，总有许多第一次要试的嘛。”关止因嘻嘻的笑着。突然又站起身说：“对了，听说八弟病得不轻，我去看看他。”然后一边往外边走，一边喊：“彩环。”
“昨日见了贴子，我就命人去西桐山上运的桐泉水，这茶也是庆州新茶，苏王妃尝尝。”礼部尚书温运知笑容可掬的说。
苏慈安轻吹茶沫，将杯送到口边，细品了一口：“果然入口细腻，初时微苦，回味甘悠，确是好水好茶。”
“难得王妃喜欢，一会儿我让人装一些，王妃带回去。”温运知谄媚的笑着说。
温夫人也接着说：“难得苏王妃大驾光临寒府，今日一早，我们园里的梅花都开了，红了一院。”苏慈安是赤威侯的独女，从小被众星捧月的长大，十六岁嫁与关慕纪，做了当今圣上的皇叔母，向来高傲，自命不凡，极少会到别家府上走动。现下到了温府，温夫人自然更是要献上殷勤的。
“此次拜访也没什么大事，王爷与温大人曾一同为皇上办过差，原本也是有交情的，理应多走动走动。这不还有几日就过年了，我府中得了些宁国云锦，拿几匹给温夫人和小姐们做几身衣裳。”苏慈安放了茶杯，用手帕轻轻擦手。
温夫人面露惊喜，倒不是云锦自家弄不到，而是堂堂苏王妃，竟然会给自家捎东西，当下接话：“听说宁国的云锦那可是最上品的布料，对棉花品质要求极高，工序又复杂，整个宁国一年也产了不多少，珍贵得很，还不得把我家两个丫头给乐坏了。”
“不是什么稀奇物，过年嘛，让孩子们高兴高兴。”苏慈安挥挥手，让随从抬上七八匹布料，接着又问：“你们家二丫头叫什么来着？听说十五了，可许了人家？”
温家大女儿已经成亲，温夫人听苏慈安问起小女儿，想着莫不是想牵个亲事，苏王妃估计是看上了自家小女儿，亲自来说亲事，那定是王妃极重视的人了。立即答道：“叫温若婷，还未曾许亲呢。”
温运知则捏了捏大拇指上的扳指，吸了口气，说：“怪我没跟夫人提起，前段时间，翰林院曹学士为他家嫡子向我提过婷儿，我答应了定时间先见一见。”
温夫人抬眸看向夫君，疑问：“什么时候的事？这曹……”话没说完，就看见温运知警告的眼神，闭了嘴。
苏慈安又抬起茶杯喝了一口茶水，惋惜的说：“温大人管着礼部，家中子女定是教养得最好的，我还是来晚了一步。”
几人又聊了一会儿，温运知夫妇才送苏慈安离去。
温夫人拉着夫君的手臂，着急的问：“翰林院曹贵年一个五品，你真让婷儿嫁他儿子？”
温运知甩开手臂，愠怒道：“你真以为苏王妃是来给你女儿说亲事的？还想着将婷儿嫁到坤王府去？”
温夫人的两个女儿都很出色，她常以此为豪，不满意丈夫的态度，道：“我婷儿模样标志，知书达礼，温婉可人，京城里多少好人家想来说亲，什么样的人配不上？”
温运知柔和下口气：“唉，就是因为婷儿太优秀，我才不得不这么说，那曹贵年的儿子我是看不上的，但眼下只能用他来对付一阵子，等过了正月，成不成还不是我说了算。放心吧，婷儿的婚事，我心中有数，不会委屈了女儿。”
关启禾发了热，病了一场是真的，但实际上三四天就已经生龙活虎的好了，生怕被父亲责骂，硬是躲在秦夫人院里装了十几天。直到年三十，坤王府张灯结彩，连树上都挂了小灯笼，他想着过年，父王也不会注意他，才溜出来又开始疯玩。
坤王府的家宴摆了五桌，除了老太妃和已出嫁的两个女儿，都聚在了宴席上，孙子辈的孩子们吵吵闹闹，妯娌间开怀谈笑，兄弟们觥筹交错，热闹极了。
关止因和关启禾吃饱就溜了出去，跑到淳园还要靠西的地方，那儿人少，下人们没怎么打扫，积着厚雪。关止因一边堆雪人，一边问：“刚才宴上怎么唯独不见二哥？”
关启禾指着西边说：“再过去一点，就是二哥的院子，他是个怪人，你别去惹他。”
关止因使劲拍了拍雪人的肚子，让雪更紧实一些：“什么怪人？是疯了吗？”
“不知道，反正不怎么出来，也不知道他娘是谁，父王也不管他，三十多了，也没给他说亲。”关启禾从雪地中拣了一根短树枝，插到雪人脸上当鼻子。
“那你怎么说他是怪人？他叫什么？”关止因继续捧雪拍在雪人身上。
“叫关启烨，听说他小时候父王还让他念书，后来就不让他出门了，伺候他的人都是又哑又聋的，我娘说让我别到那边去，我猜他可能是个疯子，要不父王怎么把他关着。”关启烨对这个二哥有一些印象，小时候好像是见到过，后来坤王府里很少有人提他，他也渐渐忘了府中还有这么一个二哥。
“七小姐，你们怎么跑这来了，王爷找你呢。”彩环跑得气喘嘘嘘。
关止因疑惑的指着自己：“找我？”
彩环手扶着胸口顺气：“是呀，找好半天了，你快去吧。”
关止因心里想着，难得见爹一面，别让爹觉得自己没规矩。在门口轻轻扣了门，轻声说：“父王，女儿来了。”听到准许，才推门进去，按易菊教的标准，双手叠置在小腹处，抬头挺背，脚步轻缓，向关慕纪行了作福礼。
关慕纪看向孔玲，说：“谁说因儿不成体统？本王看她学得挺好。”然后示意关止因坐下。
关慕纪怜爱的拍拍关止因的手：“因儿呀，都是父王不好，害你们吃了很多苦，你别怨恨父王。”
关止因入府后，只见过关慕纪几面，但都是很多人，这还是第一次单独只跟她和娘这么温馨的坐在一起说话，这才像是一家人，让她觉得亲切多了几分，没刚进屋时那么紧张了：“不会的，娘说父王当年也是有不得已的苦衷。我和娘到了以后，给我安排最好的老师教导，又让我们过上这么好的生活，我不会怨爹，是不会怨父王。”
关慕纪又慈爱的摸了摸她的头：“没事，叫爹，说明你是从心里认了我，我也是开心的。”又对孔玲说：“你刚才还一直说女儿不行，那有当娘的那么贬低自己女儿的？我说的事，你也好好和因儿说说。”
关止因听了，好奇的问：“彩环说父王找我，不知道是有什么安排吗？”
“每年正月初三，皇后都会办年戏，接到邀请的官眷就会到宫中赏戏，我已经跟你母妃说好，那日带着你进宫，你可开心？”关慕纪把背靠进椅子里，欣慰的看着关止因，像看见了光明的前路。
关止因高兴的拍手：“皇宫啊？我以前只在话本里听过，那太好了。”
孔玲却显得不怎么高兴，一脸的担忧：“王爷，我还是担心因儿行为莽撞，到时惹出祸事就……”
“你年轻时就爱杞人忧天，有慈安在，出不了大事，放心吧。”关慕纪温柔的安慰道。
回了淳园，孔玲依然苦着脸，闷闷不乐。关止因见她一路上也不说话，以为娘是不放心她进宫的事，于是举了三根指头，说：“娘，你放心，我保证去了皇宫规规矩矩的，绝不闯祸。”
孔玲还是沉着脸，不说话。
“那我现在去跟爹说，我不想去皇宫了。”关止因转身作势向门口走去。
“别去，我不是担心你惹祸。”孔玲赶紧一把拉住女儿，“你父王让你进宫，不只是看戏这么简单。”她今日才确定，十多年都无声无息的四哥为何突然要接她们母女入府，她心里藏着的感情在此刻像个笑话，早在宜州官衙的士兵拿着刀，逼她挺着快生的孕肚离开宜州别院时，她就应该明白，他是无情的，自己不该还抱着一段虚无飘渺的回忆当做一生。“皇后今年的年戏宴，是为了给太子选妃。你父王，他是想让你做太子妃。”
关止因吃惊的问：“这怎么可能？不是说贵人家都看重嫡庶吗？我又不是嫡女。”
孔玲看着铜镜中自己变得不再美丽的容颜，面露冷笑，不知是笑自己的无知，还是笑四哥的无情：“如果他还有其他女儿，我们今天也不会在这王府里。”
关止因恍然大悟：“爹是因为这个才接我们来的？请老师教我礼仪也是因为要我去选太子妃？”
没有一个母亲愿意看到自己的孩子活在仇恨和埋怨中，女儿从小就渴望父爱，总拉着她的衣袖问：我爹呢？我爹是谁？孔玲拉过女儿的手，握到自己手中，言不由衷的说：“不是，你父王是真的一直在找我们。他想让你做太子妃，是觉得你过去的十五年太苦，想要你今后都过最好的日子。”
“那娘为什么难过？”关止因看着娘。
“皇宫是世上最难的地方，你性子直率单纯，怎么过得了那样的生活，还有，你，十八岁之前，是不可以嫁人的。”孔玲说。
在梨树村的时候，娘就常忧愁，有时候是为了交不上的租子和税钱，有时候是为冬日入锅的粮食。现在进了这暖塌美食用之不尽的王府，过上了金枝玉叶的生活，娘还是愁。关止因不喜欢娘伤心的样子，她喜欢娘笑，她生性乐观，活泼好动，娘似乎也只有她在跟前的时候会开心。关止因没大没小的捏娘的脸，嘻嘻的笑着：“又不是我想当就能选得上，”挤着鼻子做个鬼脸，“而且，我也不想嫁人，我要一辈子陪着娘。”
孔玲一下笑了出来，一扫之前的阴郁：“你就会胡说八道。”
关止因抱了母亲一只手臂，靠到她的肩头，说：“老师罚我抄《女德》，我看到一个故事，说一个女的，因为丈夫娶了新妇，将她赶出了门，过了一段时间，这女的采了蘼芜下山，遇到了丈夫，就跪在地上问：你的新妻子怎么样？丈夫说，她原来是美，但织布的技术不如你，这么看来，新妇不如你好。”
“后来呢？”孔玲问。
关止因将头离开母亲的肩，伸手帮母亲摘下头上的钗环：“没有后来，这个故事只是这么写，是告诉我们，女子就是要服从男子，被丈夫赶出家门，遇到了，还要’长跪问故夫，新人复何如？’我看这《女德》一定是男人写的，女子就该这么卑微吗？”
孔玲自己摘着耳环，放进首饰盒子：“可是男尊女卑了上千年，世间不一样是好好的吗？你就别整日胡思乱想了。”
“女子不如男，这种想法就不对，反正我才不会做那样的女子，如果我以后嫁人，就得是君心无二意，若有必绝离。”关止因伸长双手，打了个哈欠。
孔玲拉了女儿往床边去，笑着说：“你刚才还说要一辈子陪娘，这会儿又要嫁人了？”
“那我就写个《男德》，也让男子好好学。”关止因脱了鞋也不好好放，随手丢到地上，发出“嘭”的一声。
孔玲手宠溺的指了指女儿的头：“你呀。”
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