一个抱经沧桑的伟大王朝，终有灭亡的时候。正所谓“合久必分，分久必合” 。这正是中国五千年来的历史趋势，这其中就包含一个王朝——东汉。
三国历史起源于东汉末年。
东汉王朝前后延续了二百年左右，东汉前期天下还算比较太平。
东汉前期，自汉光武帝刘秀到汉安帝六帝在位时期。此时国家安定，人民生活安稳，富裕。这都要归功于东汉朝廷良好的政治体制和对人民的政策。
但是到了东汉中后期的时候。皇宫和朝廷的政治体制发生了改变。
这个时候，太后称志，外戚干政，幼年继位的君王多借助宦官才能亲政。史称戚宦之争。
这时的东汉王朝统治江河日下.....
导致东汉灭亡的一个主要原因是外戚和宦官们交替掌权，外戚和宦官的争斗由此而立。
为什么说，外戚和宦官发生了矛盾呢？这主要是东汉时期外戚专政的朝风严重。
那外戚和宦官又是皇帝的什么人呢？
其实外戚就是皇帝亲人的亲人。这些人跟皇帝没有任何的血缘关系。比如大将军何进就是汉少帝刘辩母亲何太后的亲戚。而宦官则是帮助皇帝传达诏书，掌理文书。左右皇帝身边的人。比如东汉后期的大宦官张让。
大家需要注意一点，东汉的宦官可不是大家普遍认同的太监。
在东汉末年的时候，由于外戚专政的腐败引起了朝廷上宦官和皇帝的不满。而当东汉的小皇帝长大后，就要面对亲政的问题。这时外戚专政怎么办？就要夺权。
这时能帮助皇帝夺权的人，就是宦官。宦官为了自己的利益。就要皇帝或替代皇帝来杀外戚。比如汉灵帝时的外戚窦武，就是宦官矫诏所杀。而且当外戚势力强大后，皇帝则是利用宦官来牵制外戚。往往会造成宦官集团专政的局面。
这样的利害关系是剪不断，理还乱。
就是戚宦之争，这样的争斗。引起了朝廷的腐败政治。经济凋敝，阶级矛盾日趋尖锐。
而最早造成这样的局面就是就是东汉桓，灵二帝。
在汉桓帝刘志十五岁登上帝位的时候，外戚和宦官就想里一个年幼无知的小皇帝，以便继续控制朝政。这才立了刘志即后来的汉桓帝。在汉桓帝刘志在位21年的时间里，前13年基本上是一个傀儡皇帝。
汉桓帝是谁立的呢？
是当时有名的跋扈将军梁冀。梁冀掌权的时候，先后立过冲帝，质帝两任皇帝。不过这两个小皇帝都是短命的。
后来，梁冀再立桓帝上位。
桓帝虽然上位了，但是朝政始终由梁太后和梁冀一伙人把持着。一直到梁太后病重将死的时候，才在名义上还政于桓帝。
梁太后的做法让梁冀不认同了。在梁冀心里是想继续把持朝政。掌权东汉王朝的。而桓帝在他看来永远是个傀儡皇帝。
梁太后死后，摆在桓帝面前只有两条路可以选择。一是继续当傀儡皇帝，另一个就是想办法干掉梁冀，真正收回皇权。
桓帝选择了第二条路。
在汉桓帝在位13年的时候，也就是公元159年，汉桓帝联合宦官一起诛杀了自己的外戚大将军梁冀，重新掌握了皇权。后来汉桓帝将与他同谋的十三个宦官都封了侯，进了爵，自是宦官干政。宦官干政的结果是宦官的腐败比外戚更加严重。这样的情况导致了士大夫们的不满。于是士大夫开始于与外戚联合一同对抗宦官。双方的斗争非常激烈最终导致了两次党锢之祸。正直的士大夫全全被排斥出了朝堂。
于是，东汉王朝自此江河日下，濒临灭亡。刘志的腐败统治使国家财政匮乏，民不聊生。为后来的东汉王朝灭亡埋下了伏笔。
汉桓帝刘志去世后，汉灵帝刘宏继了位。
当时刘志去世以后，皇太后窦太后（窦苗）临朝问政，因为汉桓帝刘志没有子嗣。后来窦太后与她的父亲窦武商量一下，召了一个少年叫刘宏的来继位。
汉灵帝一上台，便受到了宦官们的巴结讨好。这些宦官们的真实目的就是能升官发财。在政治上，他们才不管那么多呢。简直就是一群狼心狗肺之徒。
而窦武看到这样情况不满意了。心想：“刘宏，你这小子。可是老子把你抬上台的，你现在不跟我们好好来。成天就知道跟一群宦官们瞎折腾，成何体统！”
于是窦武找到了太傅陈藩，商量着要剿灭宦官们。但是宦官们也不是好欺负的。他们得知消息后，先把窦武给干掉了。可见宦官势力在当时有多强。
窦武一死，宦官们开始得势了。
宦官们一个劲儿的围宠汉灵帝，宦官们在汉灵帝面前什么话都敢说。甚至哄着汉灵帝执政。汉灵帝也是对他们很无奈，于是，就干脆把权利交给他们吧，自己去享受美好生活了。
都说汉灵帝信任宦官，这一点都不假。甚至比他的前任汉桓帝更加信任宦官。在那时民间流传着一句话。“张让是我爸，赵忠是我妈。”不错，这就是说汉灵帝的。可见汉灵帝有多么依赖宦官。即使埋在地底下的汉桓帝见到这种情况，也会大哭。“怎么还有这样的继承人？”
汉灵帝不久后将朝政全权委托给了宦官们。这使得天下的政局更加恶化。
而且灵帝在位期间，天下的各级官员人心惶惶。甚至出现了“卖官”的现象。其实“卖官”就是让人拿钱来买到官职的。不少清官因为在上任时，没有钱来得到职位，而自杀.....
这其中就有个叫司马直的人。
司马直是司隶河内郡人氏，在185年，名士司马直被东汉朝廷看上了。于是，司马直被朝廷任命为巨鹿郡太守。
汉灵帝派人请司马直出来做官，让他在上任前先缴纳一笔钱，然后就可以去上任了。
以司马直的个人能力，是拿不出这笔钱的。但是，只要司马直到了巨鹿郡进行一番搜刮。那么，这笔钱是可以很容易筹集到的。
但是，司马直是个名人雅士。是有气节的。司马直是艰决不同意朝廷的做法。他对汉朝朝廷表示。作为汉朝朝廷表示：作为老百姓的父母官，我反而残害百姓讨皇帝的欢心，这一点，我办不到。
于是，司马直坚持不做官了。
司马直这么做，让汉灵帝觉得很没面子。于是，汉灵帝逼迫司马直出去做官。司马直没有办法，也不想为官害民，但又不能总违逆皇帝的旨意。于是，司马直选择了服毒自杀。
宁死不扰民的司马直用自己活生生的例子。说明了汉灵帝统治下“卖官”现象的腐败。
不但如此，汉灵帝天天不务正业。爱研究什么排水一类的。不理朝政。这引起了不少老百姓和百官们的不满。朝风日趋下落.....
在这样的政治下，引起了人民群众的不满。在汉灵帝时，发生了八次人民起义。不过都被镇压了。而且朝廷用 极其血腥的手段镇压了最初的几次人民起义。
综合上面的论述，东汉王朝的灭亡除了戚宦之争和朝廷的腐败统治，还有一个重要原因。就是汉灵帝分封州牧。
汉灵帝分封州牧。不但加强了地方豪强的势力。还进一步增强了地方上的军权力量。分散了中央军权的管理。这样做也使得东汉王朝西北凉州一带，羌人骚扰抢掠极为严重，东汉帝国根基风雨摇坠。
当时东汉分为十三个州，每个州都有豪强的势力。比如荆州的刘表，益州的刘焉。这些豪强们趁着汉灵帝分封州牧。趁机扩大权力和武装力量。中央管制一触即发。
东汉王朝的实质统治已名存实亡了。
在汉灵帝在位晚年的时候。终于爆发了声势浩大的黄巾起义。而凉州等地也陷入了持续的动乱中。
在汉灵帝驾崩之后，留给了两个小皇帝一片动乱的烂摊子。再后来就不用说了，精彩的三国时代即将粉墨登场。
直到220年，曹丕逼汉献帝刘协退位，自立为帝。东汉王朝才从历史的烟云中消失殆尽。
东汉王朝在经历过这些动荡之后，群雄割据的动乱时代就要来临了。
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