有个民族叫做巴斯克人（Basques），主要居住在山区，包括法国南部的巴斯克地区（包括阿基坦、洛特-加龙、和比利牛斯-大西洋三个省份）以及西班牙北部的巴斯克地区（包括阿拉贡、纳瓦拉、和巴斯克三个自治区）。巴斯克人讲巴斯克语，但没有文字。
巴法国教授的爷爷从法国移民来到一英里高原市，在一个农场剪了一辈子羊毛直到退休。巴斯克人在家里说巴斯克语。巴法国教授的叔叔上幼儿园时还不会说英语。结果叔叔被幼儿园老师赶回家里，要求他学会说英语时再来幼儿园。
巴法国本科毕业以后在加利福尼亚州某个中学教数学，收入稳定但十分微薄。他 1990 年代初当中学正式教师时的年薪还不到 3 万美元。收入微薄而拥有大量空余时间的巴法国被迫考研究生。他博士毕业后先后当上博士后和教授，年薪 10 万左右，比中学老师高不少；总算和他的野心、能力、及知识水平匹配了。
巴法国的外貌和气质充满了神秘与浪漫的巴斯克风情。巴法国身高一米六五，身材圆润，展现出一种稳重而慈祥的气质。他的皮肤色泽健康、略显黝黑，体毛茂密，透露出热爱户外生活的痕迹。他的头发浓密，呈深棕色，微微卷曲，给人以热情奔放的感觉。他的面部特征鲜明，双眼皮大眼睛闪烁着智慧和机敏，让人印象深刻。他的大鼻子从脸庞上挺拔而起，让人联想到已经灭绝的尼安德特人。据说现代人依然有曾经住在欧洲山洞里尼安德特人 2% 到 3% 的基因。巴斯克人正是世代居住在欧洲西南部山区。巴法国嘴唇略显厚实，流露出一种坚定和执着的神情。他那浓密的络腮胡子，洋溢着男性的魅力，彰显出独特个性。巴法国穿着简约而大方，总能将简单的服饰搭配得恰到好处，展现出一种独特的品味。作为一名巴斯克人，巴法国充满热情和活力、热爱生活、尊重传统。他的性格开朗、待人热情、让人感受到他的真诚和友善。他的笑声洪亮而富有感染力，如同他的激情一样，充满力量。
巴法国教授 2006 年时课题组只有 2 个一年级学生，中国留学生龙博和智利留学生玛丽亚。有关玛丽亚的情况参考“家庭结构多元化”一章。
龙博姓龙名博，身高一米七八，体型适中，显得矫健而挺拔。他的皮肤白皙，透出健康的光泽，彰显出他积极向上的生活态度。龙博五官端正，眉眼分明，给人一种温和友善的感觉。他的眼神明亮，犹如夜空中闪烁的星辰，充满了智慧和思考。他一头乌黑亮丽的短发凸显出他的干练和活力。龙博的穿着时尚大方，总能恰到好处地展现出他的品味和个性。龙博的脸上总是挂着诚挚的笑容，让人感受到他的善良和真诚。他的性格开朗，容易与人相处，使他在人际交往中受到大家的喜爱。
龙博是在江西九江长大的上海人。他父母上山下乡时插队到江西九江。文化大 g 命后全家返回上海市。哥哥在上海市某中学教政治。龙博本科和硕士在复旦大学生物系完成；之后到在纽约市的康奈尔大学医学院当技术员。一年后考入一英里高原市大学药学院读博士。
和北境州立大学化学系不同，药学院只有一个药学系，每个课题组都比较小。像巴法国教授这样只有两个研究生的课题组很多。有些教授甚至还是光杆司令。巴法国教授当教授之前在木匠教授课题组当博士后。木匠和巴法国很有渊源。巴法国在读研究生时，木匠是他导师课题组的博士后。在美国生命科学领域，这种双生子现象很常见。有些课题组则是夫妻店。例如和龙博关系暧昧的李巴女的老板是一个法国女科学家，老板的德国老公则是课题组二老板。法国和德国在第二次世界大战后，为了放下仇恨，在精英阶层做了很多类似相亲会的促进工作，形成很多德法联婚的国际家庭。李巴女在四川省长大，据说祖上是古代四川巴人。
巴法国课题组在木匠课题组隔壁。白蒙古是木匠教授三年级的研究生，是在蒙冀辽三省交汇处的赤峰市长大的蒙古族人，从上海医科大学获得学士学位后在北京某药品销售公司工作 6 年。他之后到了一英里高原市大学药学院读博士。白蒙古身高一米七二，体型丰满、矫健，展现出蒙古族人的活力和力量。他的皮肤棕色，略显粗糙，彰显出他坚韧不拔的性格和顽强的生活态度。白蒙古五官端正，眉眼分明，眼神坚定而专注，犹如成吉思汗画像中的英姿。来自前苏联地区的飞利普斯对民族学（又称文化人类学、社会人类学）颇有研究。据他说，姓“白”的蒙古人多半是黄金家族的后代，即成吉思汗“孛儿只斤”姓氏流传下来的后代。白蒙古头发浓密，略显蓬松，带有蒙古族人特有的气质。他的脸庞宽阔，线条流畅，透露出他深厚的家族底蕴和自信的气质。白蒙古的穿着简约而大方，既体现民族特色，又展现个人品味。白蒙古气质独特，既有古代蒙古战士勇猛的一面，又有学者型的内敛。他脸上总是挂着诚挚的笑容，让人感受到他的善良和真诚。他的性格开朗，容易与人相处，使他在人际交往中受到大家的喜爱。
木匠教授还有两个一年级研究生，印度学生拉孜和中国学生鲁同学。
拉兹身高一米七五，体重适中，体型匀称。他的肤色略深于黄皮肤的华南地区（广东、广西、海南）本地人，却比大多数印度人要浅，呈现出一种独特的美感。拉兹的脸庞清瘦，五官立体，眉眼深邃，棱角分明，透露出坚毅果敢的气质。拉兹的头发乌黑浓密，微微卷曲，随风飘动，宛如印度神祇的化身。他的双眼明亮有神，仿佛能洞察人心，让人不敢直视。鼻梁高挺，象征着他高贵的身份地位。嘴唇略显薄弱，但饱满而有力度，显示出他的坚定决心和执着精神。拉兹的皮肤光滑，几乎没有皱纹，显得年轻有活力。他的脖子修长，彰显出贵族气质。双手修长有力，仿佛能操控命运的走向。他的步伐稳健，宛如狮子行走，透露出自信和从容。拉兹的穿着时尚大方，得体又不失品味，彰显出他高等种姓的家世背景。他的衣着讲究，细节处无不透露出他对品质的追求。无论是传统的印度服饰还是现代的西式套装，他都能穿出自己的风格。拉兹的外貌呈现出一种独特的气质，既有印度高种姓的尊贵气息，又有现代知识分子的的书卷气。
尹正太是居肝癌教授的一年级研究生，在南京大学读完本科后到一英里高原市大学药学院读博士。居肝癌教授来自中国，是专攻肝癌靶向药物的女科学家。尹正太出生于美丽的水乡江苏镇江，身高约为一米六八，体重八十公斤，恰到好处的身材彰显其健康与活力。尹正太脸庞犹如一轮满月，圆润而富有朝气。浓郁的络腮胡子好似随风飘扬的墨色丝带，为他增添几分成熟与沧桑。在尹正太脸上总洋溢着乐观与自信，仿佛任何困难都无法击垮他。尹正太五官端正，双目有神，仿佛能透过表面看到深藏的智慧。鼻梁挺拔，如峰峦起伏，使脸部更加立体。嘴唇略显薄弱，但却饱含力量，似乎随时都能迸发出智慧的火花。当他开口说话时，那低沉而有磁性的嗓音，总能让人在无形中感受到他的魅力。尹正太的幽默感与生俱来。每当他说到有趣之处，便会不自觉地呵呵地笑起来，让人沉浸在愉悦的氛围中。尹正太是一英里高原市大学中国留学生中的美男子。尹正太喜欢看日本动画片《名侦探柯南》，因此被中国留学生们称为正太。
姬玄幻来到一英里高原市后竟未发现一个体重超重或肥胖症的人。他心里对自己说，“可能是一英里高原市海拔 1600 米，空气含氧量偏低，胖子不容易在这里生存”。另外一个特点是这里的德国人或德裔美国人特别多。后来姬玄幻才知道这些德国人多数是德国南方人。德国南方人最喜欢的运动是到瑞士或奥地利阿尔卑斯山脉爬山或滑雪。一英里高原市周围就是高山。雪线就在西北方向高山的半山腰上，雪线上常年积雪。
姬玄幻入职不到 2 个月，巴法国招聘了 2 个技术员，来自中国的杨表弟和祖国是阿塞拜疆的亚美尼亚人飞利普斯。
杨表弟同学身材独特、充满求学毅力。他身高一米六九，圆脸庞略显丰满，给人一种敦实而亲切的感觉。他常穿军绿色的四季裤加上浅色衬衣。杨表弟面部特征引人注目，圆润的脸上闪烁着一双明亮的大眼睛；双眼之间的距离适中。鼻子不算挺拔，但却十分有特色，给人一种独特的美感。嘴唇略显薄弱，但却充满了坚定和执着，似乎预示着他不屈不挠的求学精神。杨表弟身材颇具特点，丰满，但并不臃肿，给人一种健壮的感觉。这种独特的身材似乎在诉说着他留学各国所经历的艰辛历程，也彰显出他敢于追求更高学位的勇气和毅力。杨表弟在中国国内拿到一个硕士学位后去韩国留学，再拿一个硕士学位。之后又到美国一个二流大学拿第三个硕士学位。当他拿着三个硕士学位来到巴法国课题组入职技术员一职时，姬玄幻惊叹他的求学毅力。杨表弟同学的表哥是一英里高原市大学医学院免疫系的犹太免疫教授的一年级学生。杨表弟同学因此在中国留学生圈子里被称为杨表弟。
飞利普斯是一位饱经沧桑的亚美尼亚难民，他的外貌和眼神中透露出坚强。飞利普斯五官端正，眉宇间隐藏着深邃的忧伤，仿佛在诉说着他家族和祖国的苦难历程。飞利普斯棕黑色头发浓密，略显斑白，见证了岁月的洗礼和他所经历的风霜。他的眼睛明亮而富有激情，那是经历过无数磨难后依然坚守信仰的象征。飞利普斯皮肤色泽健康，略显粗糙，是长时间在恶劣环境中磨砺的痕迹。他身材矮壮，结实而有力，仿佛在面对生活中的种种困难时，总能找到坚定的力量。飞利普斯的气质独特，既有亚美尼亚人的坚毅，又有难民的沧桑。他的步伐沉稳有力，每一步都仿佛在诉说着他的决心和信念。他的穿着简朴、干净整洁，彰显出他的尊严和自律。飞利普斯的外貌和气质，使人感受到他内心的力量和信仰。其经历和故事，让人由衷地敬佩他的坚韧不拔。飞利普斯是那种能在黑暗中找到光明的人。
飞利普斯两次成为难民，先作为难民逃到莫斯科，又从莫斯科以难民身份移民到美国。可怜的亚美尼亚人在 20 世纪初就被土耳其人杀掉超过 100 万人。苏联解体后由于种族仇恨，身在阿塞拜疆的亚美尼亚人日子很难过，死了不少人。飞利普斯全家12口，只有他和哥哥成功来到美国；其余 10 口要么滞留在莫斯科，要么成为骷髅头留在阿塞拜疆家里。他在阿塞拜疆的家什么家具电器都没有，已经全部被炮火化成灰烬，只有这多个骷髅头整齐的叠放在灰黑的客厅主墙的墙角上。
巴法国招聘姬玄幻之前刚刚拿到 100 万美元的科研资金，为期 5 年。手头阔绰的巴法国和姬玄幻谈课题组人员配置时发表他对在美国的国际学生和学者的看法。巴法国教授感叹地说他 1980 年代读本科时有大量的日本留学生；但很快日本人都回国了。他 1990 年代读研究生和做博士后时，有大量中国同学来美国留学；但现在很多中国学者却选择学成回国发展。而 1990 年代到 2000 年代，大量东欧和前苏联国际学生、学者来美国，这些人也有一部分人回国了。到 2010 年时巴法国甚至说留在美国国内高校最多的外国人也就剩下印度学生、学者了。根据《失去的三十年：平成日本经济史》（ISBN9787111698159，2022年3月第1版）第 108 页，1980 年代，斯坦福大学来自日本、韩国、中国的留学生差不多都是 100 到 150 人之间；到 2003 年日本留学生数量已经被斯坦福大学归到其他一栏中，而中国留学生超过 400 人，韩国超过 300 人。这本书从侧面证实巴法国教授的感慨。姬玄幻很奇怪地问巴法国教授，“为什么不重点培养美国本土学生？”
巴法国讲了很多，大意是大部分本国本科毕业生的数学和科学水平只能够勉强胜任课题组里面的日常实验，功底不如国际学生。更优秀的本国学生多数去攻读金融、医生、律师、计算机等热门专业的研究生了。制药行业虽然也是高附加值行业，但本国学生的基本功的确没有国际学生扎实。
巴法国课题组第二年（2007）招了 2 个一年级学生，阳光同学和蓝贫寒同学。
白人美男子阳光同学是一个高富帅，家境富裕。他家至少是中产阶级中比较富有的一个家庭。他是亲生父母唯一的亲生小孩，但其父母亲在他五岁时在非洲收养了一个黑人男孩，成为他的弟弟。他和他弟弟关系不怎么样。最后他父母只好把弟弟送到寄托学校，全天住在寄托学校里，有空的周末才把弟弟接回家。阳光这个名字仿佛就是为他量身打造的。他如同阳光般灿烂的笑容，让人一见便心生暖意。他的面庞上总是洋溢着自信和活力，让人感受到他内心的阳光气息。他身材匀称，肌肉线条流畅，展现出健康的美感。他的头发金黄亮丽；眼睛明亮如星，闪烁着善良和真诚，犹如夜空中最亮的星。他的皮肤光滑，色泽健康，散发着青春的活力。阳光同学的气质独特，仿佛置身于喧嚣之外，给人一种宁静的感觉。他的步伐轻盈而自信，展现出他坚定的信念和向上的生活态度。他的穿着简约大方，总能恰到好处地展现出他的品味和个性。他那阳光般的性格，使他成为众人眼中的温暖存在。他的善良和宽容，使他能够赢得他人的尊重和喜爱。他那充满活力的生活态度，影响着身边的人，让他们的生活也变得充满阳光。
蓝贫寒同学是一位令人瞩目的白人大美女。她家境贫寒却乐观向上。高挺的鼻子、深陷的眼窝、棕色的眼仁，让她看起来如同欧洲古典油画中的女主角，典雅而高贵。她那金色的波浪头发，随风飘舞，宛如瀑布般垂至腰间，熠熠生辉。她的嘴唇丰满而富有魅力，犹如朱莉娅·罗伯茨的翻版，笑容灿烂如花，感染着身边的每一个人。她的身材苗条而匀称，120 磅的体重让她在一英里高原市大学中显得格外优雅。她的步伐自信而大方，展现出典型的中西部狂野作风。蓝贫寒同学的容貌和气质，让人不禁想起朱莉娅·罗伯茨，她的美貌和自信，使她成为众人眼中的焦点。她的大大咧咧的性格，使人感到亲切和随和，但同时也让人感受到她坚定的决心和勇气。她时常欺负同年级的阳光同学，但这种作风反而让她在同学们心中留下了深刻的印象。她的个性鲜明，犹如她的外貌一样，充满了魅力和活力。蓝贫寒同学，她是那样的与众不同，让人无法忽视她的存在。她的美，不仅仅是外表，更是她独特的个性和气质。她是那种让人一眼就能记住的美女，她的外貌和作风，使她在人群中独具魅力。
米歇尔是一英里高原市另外一所大学分子生物系研究生，和龙博同年级。由于有项目合作，她经常来巴法国课题组。她本科时获得过全美大学生花样滑冰冠军，身高一米六八，金色头发闪耀着阳光般的光芒。米歇尔眼睛明亮动人，如湖水般清澈，透露出坚定和自信。嘴角上扬，仿佛永远保持着优雅的微笑，展现出她内心充满喜悦和激情的一面。米歇尔的脸庞有着独特的线条美，鼻梁高挺，嘴唇丰满而富有活力。她的皮肤光滑紧致，犹如冰面上泛起的涟漪，洋溢着青春与活力。她的身材匀称且富有力量感，紧致的肌肉线条彰显着她长期锻炼的成果。作为一名花样溜冰运动员，米歇尔的外貌不仅展现了她的美丽，更透露出她顽强拼搏的精神。她的金发在风中舞动，宛如一枚熠熠生辉的勋章，见证着她走过的辉煌岁月。米歇尔的身材线条优美，充满了和谐与平衡。她的优雅气质和矫健的身姿，使得她在花样溜冰赛场上如同一道亮丽的风景线。无论是在冰上起舞，还是在生活中行走，她都散发着光芒，令人无法忽视。
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