姬玄幻在业余时间会看真人秀（例如《极速前进》、《幸存者》、《学徒》等）和肥皂剧（例如《Fraiser》、《that '70s shows》、《Everybody loves Raymond》等）。给他印象深刻的是《学徒》。
《学徒（The Apprentice）》是一档由唐纳德·特朗普（Donald Trump）主持的真人秀（Reality TV）节目。自 2004 年开始播出。该节目以选拔企业家和管理人才为主题，吸引了全球众多观众的关注。在节目中，特朗普以严格的导师形象出现，评估参赛者的商业才能和领导能力，并最终选出一位最能胜任职位的选手。节目设置了一系列商业挑战，参赛者需要在真实商业环境中展示自己的才能。这些挑战涵盖了市场营销、销售、策划、谈判等多个方面，充分展示了选手们在面对压力和不确定性时的应变能力。在挑战过程中，特朗普以独特的点评风格对选手的表现进行分析，既提出了中肯的意见，也穿插了幽默的调侃。这种风格成为节目的一大看点，也让观众对特朗普产生了浓厚的兴趣。该节目大大提高了特朗普的知名度；有力地助力其后来竞选美国总统。多年以后在史比较的帮助下，姬玄幻找到了几本著作，了解了一些内幕和史比较的观点。史比较对《学徒》电视节目的评价如下：
第一、电视节目类型创新性：作为一档真人秀电视节目，《学徒》在当时的电视市场上具有很高的创新性。它将现实生活中的商业挑战与电视娱乐相结合，让观众在娱乐中学习商业知识，感受商业竞争的残酷与激情。这种模式在当时的美国电视界产生了很大的影响，也为后来的同类节目奠定了基础。
第二、真实性：节目尽最大努力还原真实商业环境，让参赛者在实际操作中展示自己的能力。特朗普作为经验丰富的企业家，他的点评和建议具有一定的权威性，对选手和观众都有很好的启发作用。同时，节目中的商业案例也为观众提供了了解企业家精神和企业管理方法的窗口。
第三、选手成长：节目中，每一位参赛者在面对挑战时都有所成长。他们在特朗普的指导下，不断调整自己的策略，提高自己的能力，成为了更好的自己。这种成长过程既是选手个人的成功，也是节目的一大亮点。
第四、国内影响力：节目在全球范围内取得了较高的收视率，让特朗普这个名字再次引起了广泛关注。特朗普在节目中的表现也让他收获了大量粉丝，为他的政治生涯奠定了基础。可以说，《学徒》在一定程度上改变了特朗普的人生轨迹。
第五、国际影响力：特朗普的节目甚至影响海外电视市场，例如在印度尼西亚版本的《学徒》中，印度尼西亚企业家 Peter Frans Gontha 就用“You are stupid.”代替“You are fired.”。除了印度尼西亚，世界许多国家的企业家和娱乐大亨都在竞相模仿《学徒》。在这一点上，中国大陆娱乐圈相对落后于美国及西方多国。江苏电视台研究十几个西方国家交友节目并于 2010 年 1 月 15 日热播《非诚勿扰》。研究对象包括澳大利亚 2009 年或更早年份开播的《take out》和英国 2009 年试播的《take me out》。
第六、争议性：虽然《学徒》取得了显著的成功，但特朗普在节目中的表现也引起了一些争议。他的言辞和行为有时被认为是歧视、侮辱、或不尊重他人的，这与节目中所倡导的公平竞争和企业文化相悖。这些争议也成为了节目的一大特点。
根据《特朗普传：激情创造梦想》（ISBN9787515815435，2016年2月第1版，Think Big and Kick Ass in Business and Life）第 51 页，《学徒》的由来是特朗普人认识了马克·伯内特。马克·伯内特当时正在为哥伦比亚广播公司（CBS）寻找《幸存者》外景，他看上了纽约中央公园的沃尔曼溜冰场。从此特朗普和马克·伯内特对上眼。马克·伯内特第二天就构想出让特朗普主演的《学徒》电视节目并和特朗普达成合作协议。达成协议后，特朗普排除万难，坚决参加这个电视节目。对于这段经历，特朗普宣扬相信直觉和一诺千金这两个商人品质。特朗普说他第一眼看见马克·伯内特，直觉上就相信他的人品和能力。有关《学徒》更多台前幕后的描述请参考《特朗普评传》（ISBN9787501256693，2017年12月第一版）第 191 页《第九章 “你被解雇了”》。
从这些书籍可以看出特朗普一些品质、为人处世之道。具体如下：
根据《特朗普传：激情创造梦想》第 203 页，《学徒》电视节目中有非常漂亮的女人，却没有内在激情。特朗普说做事情没有激情，无论是漂亮的女人，还是英俊的男人都不会成功。
根据《特朗普传：激情创造梦想》第 36 页，《学徒》洛杉矶赛区的候选人米歇尔·索洛遇到一点困难很快就放弃了。这让特朗普惊掉下巴。他从来没有遇到一个人这样容易就放弃的。特朗普甚至写过一本书，就书名就叫《永不放弃：特朗普自述》（ISBN9787532771769，2016年4月第1版）。在《特朗普传：激情创造梦想》第 38 页，特朗普进一步解释说，只有手下人把所有成功的可能性都尝试一遍，还是不行，这时他才允许手下人放弃。
根据《特朗普传：激情创造梦想》第 74 页，上《学徒》电视节目对特朗普来说是一件新鲜事，但特朗普早已具备其它因素，例如在做生意、公司运作等方面，特朗普早就是个老手了。特朗普以此为例说明好运等于机遇加上努力。第 76 页说特朗普敢于尝试新鲜事物。他以此为例说明人应该走出自己的安乐窝，勇于创新。第 80 页说特朗普排除代理人等人的反对，以积极乐观的心态接下《学徒》。他以此为例说明人应该积极乐观。第 159 页说特朗普没有按照惯性思维，有足够的灵活性来听取马克·伯内特有关《学徒》的构想。要知道，在马克·伯内特之前特朗普已经拒绝了多个电视节目构得。
《特朗普传：激情创造梦想》第 100 页描写了特朗普的用人之道。与《学徒》给他带来的坏绰号（炒鱿鱼先生，Mr. You‘re fired）相反，特朗普用人之道有两条。首先是网罗最优秀人才，其次是提拔那些值得提拔的人。根据第 104 页，在《学徒》第四季中，特朗普没有解雇丽贝卡·贾维斯，认为她有忠诚的品质。这也是特朗普的用人之道之一。另外，特朗普还会给下属第二次机会、以及给下属展现才华的机会。根据第 154 页，下属如果心不在工作上，不能专注目标，特朗普会毫不犹豫的将他解雇。特朗普举例列举了《学徒》电视节目初期在董事会上协助特朗普的前雇员卡罗琳·凯普彻。特朗普说卡罗琳在他手下工作了 11 年，但参加《学徒》电视节目后变得喜欢扬名立万，工作注意力再也不再本职物务上。
《特朗普传：激情创造梦想》第 121 页说特朗普在《学徒》成功后向NBC推荐了玛莎·斯图尔特开始她的电视节目《学徒：玛莎·斯图尔特》。最后节目做砸了。玛莎却到处攻击特朗普，将失败的责任推卸到特朗普头上。特朗普给玛莎写了一封尖刻的信。特朗普以此来告诫商人们必须永远以牙还牙；人若犯我，我必犯人。
《特朗普传：激情创造梦想》第 185 页说特朗普在《学徒》第一季第五周开除了克里斯蒂·弗兰克，因为她不够张扬，不敢大声讲话，不敢说出自己的想法。特朗普以此为例告诫商人们需要姿态张扬、讲话一针见血。
《学徒》第一季特朗普在电视节目开头就以炫富的方式大肆宣扬。他宣扬清教徒式的努力工作，但其作派却和中东土豪没有什么两样。根据《富豪政治的悖论与悲喜》（ISBN9787501256723，2018年4月第1版）第 172 页，特朗普炫富所用的游艇、大厦、赌场等是一场特朗普秀的道具，这些道具用于激励观众渴望成功、努力工作。也就是说，在特朗普的观点中，所有应聘者、观众都是拜金主义者。
史比较进一步解释说，“特朗普被称为炒鱿鱼先生（Mr. You’re fired），他是自由派的敌人。自由派非常反感他这种家长式的一言堂作风。特朗普的乡土属性特征明显。当然特朗普很清楚仅靠他的亲朋好友来管理好自己的家族生意是不可能的。他通过电视节目炫富来招揽学生，发现人才，可以说是一种另类的乡土公司的人事招聘方式。《学徒》电视节目的所有学徒都不是财务自由人士。他们中很多人还在为生存为温饱而努力工作。特朗普提供的职位是销售部及市场部管理人员。也就是说，具有乡土手段，乡土思维，熟悉乡土操作方式的美国精英。很不幸，美国最有创造力的人群是自由派人。特朗普的这种招聘方式没有得到最具有创新力的人才。所以说，《学徒》展现的是在美国的小公司创业过程，和创新没有关系。其创业方式不一定适用于其他文化环境，特别是东方文明国家。”
根据《逆流年代》（ISBN9787572602139，2021年8月第1版）第 283 页，弗兰·莱博维茨（Fran Leibowitz）说过，“特朗普是穷人心目中的富人”。关于特朗普现象，史比较的解释如下：
根据《美国总统特朗普？》（ISBN9787509568262，2016年7月第1版）第 190 页，特朗普在 2016 年成功当选美国总统背后的原因是特朗普现象。首先，经济上曾经的中产阶级正在变成少数派。从家庭收入来看，“纺锤形”正在形成。其次是由来已久的移民问题。第三是“政治正确（Politically Correct）”，参考“政治正确和美国人价值观”一章。第四是各州持有不同数目“选举人票”的选举制度。
根据《身份政治：对尊严与认同的渴求》（ISBN9787500166863，2021年10月第一版）第 88 页，“霍克希尔德打了个比方：普通人耐心排队，等着走进写有美国梦字样的大门，看到别人——非裔美国人、女人、移民——突然插队，站到他们前头，而精英在帮那些人，却对他们视而不见。”
根据《特朗普评传》第 280 页，特朗普在竞选期间屡屡发表“出格”言论；他就是要将政治正确踩在脚底下。在这一问题上，特朗普拨动着众多“红脖子”和铁锈地带选民的心声。他们似乎已经被“政治正确”虐待了很长一段时间了。第 282 页更进一步认为“政治正确”所带来的“语言禁忌”走上了弯路。根据《身份政治：对尊严与认同的渴求》第 117 页，“这可以解释 2016 年美国总统选举一个超乎寻常的方面：特朗普的言行，安在其他任何一个人身上，都会终结其政治生涯，但特朗普在他的核心支持者当中人气一直很旺。他在竞选演讲中嘲笑残疾记者，被曝曾自夸对女性手脚不干净，说墨西哥人是强奸犯、罪犯。他的很多支持者可能并不认同特朗普的所有表述，但他们喜欢的是他无惧于政治正确的压力……他可能信口开河、偏执顽固，没个总统的样子，但至少他怎么想就怎么说。”
相反，自由派对政治的冷漠导致美国出现了十几年的老人政治。从总统、议长、到联邦最高法院 9 位大法官，个个都是老得快要入土的老人。美国自由派不喜欢政治的情况可以参考《为什么美国人恨政治》（ISBN9787208162808，2020年8月第2版）。根据复旦大学《美国问题研究（总第三十四辑）》（ISBN9787208179882，2022年10月第1版）第 85 页，特朗普执政4年对白人福音派做到了政治上的至诚至信，兑现了几乎所有的诺言；80% 的白人福音派认为特朗普很好地捍卫他们的信仰和保护了他们的利益。当特朗普谋求连任美国总统时，自由派疯了。自由派选民挨家挨户敲锣打鼓，这个家伙要参选总统啦，大家快出来投票阻止他。自由派选民以前对移民和众国的选举制度早已十分失望，对投票嗤之以鼻。但在特朗普连任的那一次选举中，投票率却是创了历史新高。而特朗普有稳定的票仓和铁杆粉丝，说明民粹思想（乡土思潮）正在美国国内反扑。
史比较甚至说起特朗普祖父及他本人的旧事，以此来帮助姬玄幻理解特朗普及特朗普现象。
根据《唐纳德·川普传》（ISBN9787205087234，2016年10月第1版）第 003 页，特朗普的祖父弗里德里希·特朗普 16 岁时就移民美国了，去了加拿大育空河地区，为该地区金矿矿工们提供食品、酒、和女人。“千度 GPT”软件则声称特朗普的祖父名字叫弗雷德里克·特朗普。据报道，弗雷德里克曾在 19 世纪末到 20 世纪初在美国纽约开了一家妓院；而且该妓院是特朗普家族当年的主要收入来源。“千度 GPT”软件根据一些报道称，弗雷德里克·特朗普曾经向德国皇帝威廉二世捐献了一笔钱。但是德皇认为这笔钱来自不道德收入，拒绝了弗雷德里克。《唐纳德·川普传》第 65 页《第四章 败走赌城》描述了特朗普从事赌博行业的主要经历。史比较向“副总裁 GPT”这个人工智能软件提问，“特朗普曾经或现在经营赌博业务吗？”
软件答复说，“特朗普曾经经营过赌博业务。在 1990 年代，他在美国新泽西州的大西洋城开设了特朗普赌场酒店（Trump Plaza Hotel and Casino）和特朗普泰姬陵酒店（Trump Taj Mahal Casino）。然而，根据我的训练数据显示，这些赌场已经关闭。请注意，这些信息可能会随着时间的推移而发生变化。如果您对特朗普的赌博业务有兴趣，建议查阅最新的资料和报道。”
根据《富豪政治的悖论与悲喜》（ISBN9787501256723，2018年4月第1版）第 85 页，特朗普长期经营东海岸赌城大西洋城的泰姬陵赌场。
史比较说，“在商界，道德从来就不是约束商人们行为的羁绊，从来就没有身败名裂的说法；这一点和学术界、政界、娱乐界、体育界不同。完全不在乎道德和名声的特朗普是如何当上美国总统的？也许美国相当一部分选民早已厌倦政治正确这种道德规范，开始向往民粹主义了吧。更详细的描述参考《逆流年代》第 277 页《第18章、反全球化者》。”
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