马车上，克拉接下蕾娜塔递来的帽子，她重重地压在自己脑袋上，微微扯着帽檐，将半张脸遮掩。对面的蕾娜塔，目光一直不离克拉，眸子里的欣喜，嘴角扬起着笑容，脸蛋上微微红润。
此去方向，目的地名为弗莱德，不过多数人惊讶于它冰冷的外表，故称机械城。
进入这蒸汽四溢的弗莱德城，周围的环境很好，只是裸露在外的机械与油质，让这城市看起来脏兮兮的。这是一座不安静的城市，机械声不绝于耳，街道上的行人大都身穿短衫，公爵等贵族依然保持着那份礼仪，穿着打扮华丽，尽显绅士风度，贵妇也仍顶着那身诸多不便的礼服，手捏小扇子，坐在人力马车上给自己扇风。
马车在弗莱德城是禁行的。人力马车才是主要交通工具。
蕾娜塔租下一辆，与克拉坐在一起。魔法帽是绝对吸引人的存在，即便其主人的年纪并不大。
克拉只是默默看着周围的一切，脑袋里回想起那贫瘠的小村，她的表情依然很平淡，眸子慵懒中带着些许呆傻。
“克，克拉。”蕾娜塔朝克拉喊了一声，而后低着头，双手攥紧，不自觉地放在双腿间。
克拉瞥一眼，没有做声。
“小姐，学院到了。”车夫小心地停下车，起身气喘吁吁地拿起挂在脖子上的毛巾擦汗。
克拉跳下车，抬头看着雪白的墙壁，金色花纹装饰的厚重铁门，上面刻着几个字。
“弗莱德魔法学院。”路德不屑，“这地方以前不是奴隶区吗？”
克拉抬头望着。
“快走！已经迟到了！”急忙付了钱的蕾娜塔，一把拉着克拉就往学院里奔。
与外面不同，整个学院白得发亮，不论是城堡，还是高楼，干净无瑕，景色如画。
来到学院礼堂门口时，蕾娜塔蹲着身子慢慢进去，而克拉直接走进去。前者刚庆幸礼堂大门无人看守，而后者已经停下脚步，目光与四面八方的眸子一一对视，一个不漏。
蕾娜塔起身的这一刻，她浑身僵住，握着克拉的手也不禁攥紧，整个人像是礼堂内靠墙摆放的那些雕像。
“抱歉抱歉，我来晚了。”
身后响起一个慵懒的声音，这人发丝暗红，服装与周围的人差别不大，只是腰间多别了把剑。
克拉注意到这学院的服饰还是有区别的，男生都是长裤，而女生都是过膝裙，上身统一白衫，倒是分不清谁是贵族与平民。她的目光移到了蕾娜塔身下，是一条裤子，然后又看向这个比她们还晚来的人，也是穿着一条裤子。
克拉看来看去，最后看到了蕾娜塔身上，“男的？”
“人家，女的。”蕾娜塔脸色一红，双手捂着自己那压根捂不住的胸，“这，证据。——离家时，落水了，裙子没干透。”
克拉目光扎根在蕾娜塔的胸脯上。
“本大爷真是沉睡久了，这般年纪的大，未曾见过。”路德感叹出声。
“不，不能看！”蕾娜塔慌慌张张地蹲下身。
“喂喂喂！”礼堂的讲台上，有人在说话，他的面前立着一根棍。
克拉虽然不懂，但随着那上面的人说话，她还是理解了那根棍，似乎有着放大声音的效果。她微微后退半步，在蕾娜塔不解的目光下，身形陡然消失，再一次出现时，就已经在讲台上了。
台上的白袍老者，被突然出现的克拉给吓了一跳，竟直接瘫坐在地，他仰头惊讶地张着嘴，半天也说不出话来。这位染着灯光的来者，散发微微光晕，头上深色魔法帽，发丝白如雪，缓慢下移地猩红瞳孔仿佛目空一切，虽身穿朴素的白色连衣裙，却又让人不敢与其对视。
周围安静异常，都看着克拉缓缓伸出手，握住了那根造型简单的棍。对克拉而言，这是个稀奇玩意。她轻轻抓住，凑上嘴朝那根棍哈了口气，声音在礼堂内回响，这是她的声音。她的瞪大了眼睛，流光溢彩形似珠宝。
“克拉你在哪啊？”蕾娜塔的声音响起，她在人群外围慌乱了，那么大个人，被自己牵着也能丢，太离谱了！
克拉眨眨眼睛，转身看一眼台下，随后就带着棍再一次消失不见。
“在这。”她出现在蕾娜塔面前，手里高举着棍，这根棍质感极好，泛着蓝紫色的金属光泽，上宽下窄，顶端还镶嵌着一块八边形宝石，色彩艳丽，与自己的眼睛很像。她认定了这就是她的新魔杖，若是有人充耳不闻，还可以借此放大自己的声音。
“在这。”她朝新魔杖上又说了一声，礼堂之内不聋的都听到了。
蕾娜塔傻眼，她是头一次见有人敢在开学典礼上，抢院长传声器的，而且要死不死地还往自己身边凑。
“你……”她刚开口，克拉却早已将传声器凑到了她嘴边。
克拉晃动着自己的魔杖，“新魔杖。”
“这不就是根棍吗？”路德在克拉头上一蹦一跳，“本大爷宝库里多得是。”
“这是谁啊？”
“哪里来的平民，竟如此无礼！”
“喂！快把传声器交出来！”
“克拉叫克拉。”克拉紧抱着传声器，无视四周的话语，“我的，魔杖。”
“好了！今年新生很不错，胆子很大。喀！我宣布，今日谁能从她手里抢到传声器的，就是今年新生第一。”台上的老者不怒自威，他面前有一串字符，音律谱辅助线为饰，随着他的声音而颤动。他不露声色地稳了稳头上的暗紫色魔法帽，若是细心能发现，其实他耳朵还是有些红的，羞是羞自己竟被一名新生给唬住，实在是丢老脸。
“入学排名战？”
“就开始了？”
“还愣着干嘛？上啊！”
“诶！这不是我想象中的开学典礼啊！”蕾娜塔欲哭无泪，她被克拉单手横抱在腰间，一起逃离了礼堂。
新开学的一天是热闹非凡的，学长学姐能看到一个这样的景象——一群人在奔跑；若是学长学姐再仔细些，就能看到另一个景象——一群人气势汹汹地追赶着两个人。那是他们曾经逝去的幼稚岁月。
“火神·焱飞！”
“天空的冥想·闪电！”
“木之精灵·新藤！”
蔓延的火焰没有，只有飞星子；持久的雷电没有，只有一闪而过的闪电；至于精灵，也没有，只有碧绿的藤条。
饶是克拉，连逃跑也敷衍了起来，或许是怕后面的人追不上，她还贴心的开始蹦着跑。新生施展的魔法，对她而言却是连毛毛雨都说不上，一个蹦跳躲闪过去，新魔杖便敲响地面，“开。”
链式是她最常用的魔法，银白的锁链也是路德的痛，“前辈敲打后辈，你用这招？”
“不死人，只会这一式。”
路德不会像人一样只张着嘴，开口欲言，但也仍觉得自己是小丑。
“拿着传声器也能书写魔文？”
“这怎么打？”
“有会布阵的吗？”
“链式·锁。”克拉抢先一步，不同于对付路德，这一式她将字符减半，然后将新魔杖敲击上去。
“轰——”
这时路德才明白，不死人的一式代表着链式这一整体。
“你忘了？”
“写一半，减伤。”克拉抱着新魔杖，感觉越发得心应手。
路德感觉自己应该是睡傻了，写一半，什么写一半不都是会反噬给施展者吗？伤害减一半是谁说的？
“锁爆。”克拉重蹈覆辙，甚至趁此机会，还起了个名字。
学院钟楼上，众多导师在此地，看着下方各处的魔法光辉。
“埃尔维拉·史蒂文森、布莱克·萨拉、德里克·琼森、罗赛蒂·艾尔莎……”
他们不断挑选着这届新生中的苗子，将名字填入自己的手记。
“那两个人，叫什么名字？”院长戴着一副银框眼镜，目光如炬。
“蕾娜塔·庇古。抱着她的那个，不在我们的招生名单上。”一旁的男老师卡里·卡莱尔说道。
“她的魔法有些奇特，可能是古老的术式。”年轻女老师，丹尼斯·克莱门司皱眉思索着，沉稳、干净利落，是她给所有人的第一观感。她家族有底蕴，古籍甚多，许多新型术式也经由他们开发。
看着蕾娜塔被克拉扛上了肩，又有老师道：“有意思，这学生我要了。”
“她的魔文故意写一半，居然没有反噬。”
“魔力运用收放自然，反噬也就更小，胆大细心，是个研究的好苗子。”
“善良可爱，诚信友善。”
“你张口就来？这学生我收了！”
“我也想……”
“打住，心里有底知道自己争不赢的，请自行退出。”
“看来是时候来个老师的排行日了？”
身后叽叽喳喳，院长取下眼镜，捏了捏鼻根，果然年纪大了，不论是看什么东西看久了，都感觉累眼睛。
目光再次回到“战场”。
新生早已放弃了个人的魔法交流，转而开始了有秩序的团队竞技，总之先将克拉手中的传声器抢到手再说。
“第一、二队火属性魔法准备！”
新生中领头的叫科里·尤金，是一名男生，不过能有这么大的号召力，克拉一开始是不明白的。
“是三王子殿下。嘤嘤嘤……”蕾娜塔感觉自己这辈子，已经将难得见到的人都见了一遍，因为被克拉扛着的缘故，她甚至已经算是另类的“万众瞩目”了。
克拉也懒得再念什么术士名称，直接就是魔杖连点地面，将她自己的速度毫无保留地展现出来，哪还有什么字符先出，魔法后现的道理，主打的就是一个违反规律。
一条条银白锁链出现，开始将新生成对捆绑，发动术士的字符才慢慢显现出来，像是在虚空自行刻画，而后将克拉围住。
“看剑！”
十来个人持利器从楼中跃出，道路前后方也挤满了魔法盾，掩护着攻击魔法的释放。
克拉已经无处可躲，魔杖在她手中挥舞，俨然化成近身战士，横杖强推，前面阻隔，后方及两侧，只得将银白锁链腾出进行反击。
锁链是不再捆了，直接当鞭抽打。几十条锁链挥舞成鞭，原本捆绑的人也脱离了束缚，又一次加入了进来。
克拉反击地很随意，但还是开口道：“尖尖。”
“本大爷是路德。”
“给你解封。”
“感谢大姐！尖尖近卫为您服务！”路德发出白光，然后光芒四射，直至收敛后，似乎没什么变化。
新生在这一刻停止了进发，只因路德的光芒太过刺眼。
所有人都没注意到，克拉默默地看看身下，自己的服装变了，成了一套黑色礼服，蕾丝蝴蝶为饰，绒毛穿插些羽毛，层层叠叠，将她包裹严实，不露肉，不妩媚，但更显清纯和冷冽气质。她的眸子依旧，发丝柔软，乌黑亮丽，袜子是白的，鞋子是黑的。鞋子有些不舒服，她跺一跺脚，一个趔趄，险些摔一跤。
“不会走路了。”克拉低头，鞋子前端尖尖，后跟很高，让她近乎垫脚尖走路，鞋面有大片空出，正好露出脚背，花边短袜遮住脚踝，黑到白的渐变，到花边时是全白。这样的衣服，克拉没见过，也不记得自己有这么一件衣服。
“礼服。”路德声音有点小，“挺适合你的。”
其他人眼中却不一样，你见过一个个子不高，身材瘦小的女生，却如壮汉一般肩上还扛着一个人吗？完全不符合画风的好不好！
“饿了。”克拉用新魔杖摸了摸肚子。
“你又饿了？”
“尖尖。”
路德不再回话，而是默默发光。
克拉趁机举起魔杖，“链式·全开。”
七行字符在她面前自行刻画，几乎是同一时间完成，长度一致，薄雾相随，锁链依旧还是银白色，只是从地面生出，于地表缠绕成阵，在阵中的所有人全部禁锢在原地，虽然身上什么也没有，但就是无法动弹。
“蕾娜塔。”克拉转动腰肢，寻找着她较为熟悉的身影。
“我在。你终于记起我了么？”蕾娜塔感觉肚里的气都快被挤压殆尽了，自己半个人或许入早已了天堂。
“饿了。”
“学院食堂就餐免费。”
克拉瞪大眼睛，眼中倒映着路灯的光。
夜晚终究来临，克拉身上的衣服恢复原样，她坐在饭桌上，大口啃食，许多人以她为中心，将周围的饭桌挤满。周围的目光不时灼烧过来，让蕾娜塔吃饭都小心翼翼的，如坐针毡。
见克拉多打了份饭，甚至还将自己的魔法帽盖在了上面，蕾娜塔拍了拍胸脯，开玩笑地说：“难道阿拉贝拉先生也是要吃饭的吗？”她至少在克拉面前稍稍放得开了。
“本大爷以前也是个人的。”路德的声音，很像是嘴里咀嚼着什么，口吐不清。
“这样啊。”蕾娜塔干笑。
或许是实在找不到话题了，二人一帽静静干饭。
吃饱后，蕾娜塔离开座位，准备去舀碗汤喝。没多久，周围安静了下来，克拉只听见身后脚步杂乱，不过丝毫不影响她吃饭。
“你好，我是本院院长鲁道夫·巴尼。”
院长出现在食堂很稀奇，许多人饭都忘了吃，傻呆呆地看着。
克拉下意识地抱住了自己的新魔杖，扭过头来道：“克拉叫克拉。”
院长微微皱眉，“你愿意成为我院的学生吗？”
克拉歪斜着头，看着院长，好一会才说：“这是要求。”
“这是邀请。——你的天赋很好。”
“我同意。”克拉点头，将自己的魔杖放在腿上，然后朝着院长，用手指撑起了自己的嘴角。
院长见此，一脸释然，伸手摸了摸克拉的脑袋，“欢迎你，孩子。”
“饿了。”克拉又捂着肚子。
“那就多吃点，院长就不打扰你了。”
“嗯。”克拉自顾自地开始吃饭。
院长走后，蕾娜塔才从另一张桌子上跑回来，空碗放下，在桌上打转。
“院长说了什么？”
“请我当学生。”
“是这样吗？”蕾娜塔不明觉厉。
“本大爷不想在这里待下去。”路德开口。
“为什么？”蕾娜塔不明白，学院可是除王宫外，最安全的地方了。
“太危险。”
“学院很安全。”蕾娜塔说。
路德没再回应，因为又有人过来了。
“你很强。”说话的是今天最后一位迟到的女生，“下次能不能和我一对一的打一架。”
沉默。
蕾娜塔看看克拉，又看看站在饭桌边的女生，最后小声开口：“克拉。”
“问我。”克拉看着蕾娜塔，美食已经挤满了口腔，却是一粒米饭也没漏出来。
“是啊！”蕾娜塔红着脸。
“不打。”
“诶，不打就不打吧！——我叫迪莉娅·莎拉。你呢？”女生挠挠头，并不恼，而是自我介绍起来。
“克拉，叫克拉。”克拉咽下最后一口饭，背靠椅子，拍了拍肚子。
“我叫蕾娜塔·庇古，叫我蕾娜塔就行。”
“我也是，叫我迪莉娅吧。以后请多指教。”迪莉娅伸出手。
“我也是。”蕾娜塔依然红着脸，伸手与迪莉娅握上了。
离席之后，蕾娜塔和迪莉娅聊在了一起，身为贵族与平民，二者没有那种隔阂感。蕾娜塔是很容易害羞的一个人，但迪莉娅却不是，直来直往，有什么说什么。
克拉走在她们后面，低着头看自己鞋尖，现在的鞋子是原来的，“难穿。”
“喂喂，请本大爷帮忙，穿点好看的给本大爷看怎么了？”路德道。
“不解了。”
“无所谓，本大爷不急于这一时。”
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