一
在彩云阁的院子里，余婧正打算烧煤球火煮药。
彩云阁是一幢水泥预制板楼房，共有两层三向，中间是堂屋，左右两边各两间厢房，上下两层共八间厢房，一楼的两间西厢房堆放着房东家的一些家具杂物，门是终年锁着的，似乎从来就没打开过，大铁锁都生锈了；东厢房的两间连同堂屋则被一对年轻夫妻租着。年轻夫妻是邵阳人，他们在长沙一个批发市场批发服装。两间厢房用来住，堂屋则用来做了仓库，仓库里堆放的是打捆着的服装，冬天来了就把冬衣拉出去，夏衣则收回来；夏天来了，就把冬衣收回来，夏衣则拉出去。他们似乎总是在进货出货，起早贪黑的忙，看来生意是挺好的。
王静和余婧有时也去帮忙。时间久了，他们会送一些衣服给她们，有过时的，也有今年才流行起来的。王静过意不去，不会白要他们的衣服，总是会付钱的。她也不怎么穿那些衣服，又觉得不能亏了他们的盛情，也当着他们的面穿一回。而那夫妻俩也发现了，王静的身高身材不适合穿他们的衣服，而且他们看王静的穿着，也是中高档的，他们的地摊货样的服装怎么上得了王静的身？最主要的是，他们也知道王静家很有钱，见她有些病态的样子，又晓得了余婧虽是她的同学，实际就是她的保姆。后来他们也知道了，原来王静的爸爸王董事长在深圳开了四家公司工厂，一家是建筑公司，一家是房地产公司 一家是首饰厂，而另一家就是服装厂。听到是服装厂，他们想直接从王董事长那进货，问了后，才知服装厂生产的是高档服装，是专供香港和东南亚市场的，可能那些时装展销会上，就有他的服装厂生产的服装。
夫妻俩通常是在早上吃了早饭，把午饭煮好，带到服装批发市场去，直到夜里很晚才回来。他们知道王静身体不好，因此回来时总是小心翼翼的，生怕弄出些大的声响来。然王静也许是睡得多了，即使再小的声音，也是能把她惊醒的。这时，王静再也无法入睡，她就躺在床上，睁着大眼睛，把白天发生的事在脑里回放一遍，又把最近看过的一些书里的内容记忆一遍。很多人都说，王静的记忆力惊人，其实也靠了失眠。
彩云阁的二楼则全被王静的爸爸王钟之租下来了。其实王静和余婧住不了一层楼的，不过，王钟之对王静舍得花钱，也不在乎钱，他要的是安全和保证王静有个清静的休息环境。虽然王静和余婧只住两间房，别的房空着，也是有必要和值得的。 楼房的楼梯开在东面屋侧，沿楼梯而上是向北走廊。站在走廊上向南而望，可看见一些小丘陵上建造的类似于彩云阁的楼房，楼房之下则是一道围墙把彩云阁和其他楼房区隔开来。围墙外则是一片不规则的菜地和一些沿围墙而建的小屋子。小屋子用来做快餐店，并延长很远，逐渐形成了一条窄窄的街道。这些小屋子属于违建，不过已形成气候，也因利益关系，还因确也给了大学生方便，因此已很难拆除。有时不想搞伙食时，余婧就搬了个木梯子搭到围墙上，从墙上探出头来向摊主求购自己想要的美食。
的确，长沙的美食是天下闻名的。如果不是因病，王静是要吃尽长沙的美食的。她给余婧说，烹煮美食，最重要的是色彩。这和品味男人是一样的。男人如果只有表面上的内容，一经交往，不仅看之无趣，用之也无味了。余婧听了，便哈哈地笑，说王静的比如真是入木三分。她们在品着美食时，王静还说：“应该把这堵墙推倒，不推倒也要在墙上挖个洞，这就是阮籍拆墙办公了。”
彩云阁有个院子，院子里有口水井，有一大部分结了水泥，没结水泥的地方，邵阳夫妻用来做了菜地。这时是九月，辣椒，苦瓜，长豆累累结着。王静她们也有采摘来吃的。靠西墙角处又栽着一棵桃树和两株桔子树。桃树叶已稀落了，一片瑟瑟之色，桔叶则绿如墨。
毕竟是省会城市，长沙的治安是比较好的。只是天下无贼是不可能的，就算是省会的大学城，就算是彩云阁有加固的大铁门，围墙上也置放了玻璃渣，却还是有盗贼翻墙进来的。他们似乎什么都偷，而且还偷衣服。王静她们就有被偷内衣内裤的。于是王钟之又叫人在楼梯入口加装了小铁门，配了锁，又在楼上的走廊口，加了一道更加坚固的铁门。余婧戏称说这儿比 “西湖梅庄”还机关重重，没令牌是谁都进不来的。因租住房是灰瓦白墙，又有道黑色大铁门，另外两道银色的小铁门，加之院里四季瓜果蔬菜五颜六色的，天上不时有彩云飘过，所以王静把租住房取名为：彩云阁。
二
王静是要天天吃中药的。因此余婧一到长沙，进入彩云阁的第一件事就是为王静熬药。在彩云阁里，她们用的是煤气，但王静吃的药却有严格的要求，不仅有好几道工序，而且还讲究时辰方位风向。而且还要用柴火，要没柴火，煤炭火也是可以的。真的，做王静的保姆是很难胜任的，光这熬药，就会吓跑很多人。
把煤炉从楼上提下来后，余婧就到楼梯下取来木柴，用柴刀劈了些小块，却也把她弄得一身香汗累，手酸腰痛的。可能是前天下过雨，雨水浸进了柴里头了，不管怎么引火，就只冒烟。
“今天可遇鬼了！”余婧嘴里嘟囔着：“平常都是一点就着的呢！”她鼻息不畅，眼睁不开时，却有个声音在唤：“你的柴不行，你应该这样，那样。”用两手背揉揉眼睛，在烟雾朦胧中，余婧看见一个女生站在铁门外做手势，于是走近铁门处，才看清那人只是留了长发，却是个男的。见他面目俊美，身材挺拔，一双美目炯炯发光。心口不由“嘭嘭”直跳。少女的芳心被这个美男子一下子启开了。亏那余婧这时还有这样的清醒头脑，居然想起了韦庄写的词：妾拟将身嫁与，一身休。纵被无情弃，不能羞。可她毕竟有自己的责任，而且因王静的原因，总是有些男生在铁门外溜达，眼睛却往楼上瞍的，因此虽然春心萌动，却还没失去警惕心，于是便说：“你是谁？你要干什么？”语声却是忐忑的。
“我只是路过这，看你点不着火，天也快黑了，要下雨了，我想帮你。”方俊华是第一次见到余婧，见她和王静住在一起，是无论如何要讨好的。
“我弄不好火？你能行？”余婧觉得今天也是够倒霉的，火生不起来，楼上还没来得及整理，还要弄饭菜，且和王静一个暑假不见，是有许多话要说的。
“这又何难？不出三分钟，我就能帮你把火生起来。”方俊华大言不惭地说。
余婧想：“这人我以前可是没见过的，又那么帅，自己既瘦又丑，怎么会打我的主意？更何况，只要他愿意，让他亲一下，不至于被强奸了，可也是自己的艳福，高兴还来不及呢！”有时候，女人比男人更好色是没错的。这余婧也是被美色冲昏了头脑，全然不顾了这可能会对王静产生危险。有一次，因为她的疏忽，忘锁楼梯处的铁门了，真还有一个四十多岁的男人进了那三道门禁，直闯进了她们的卧室。那时王静刚刚洗过澡，穿着睡衣在用吹风机吹头发。
不过，看到那个陌生男人进来，王静也很是镇定。不过那男人也的确没有色胆包天，没对王静做出可怕的事来。不过，余婧要感到幸运的是，方俊华不是个入室君子，倒是个爱情高手。
余婧掉过身去，去把那两道铁门都锁了，把钥匙串放在裤口袋里，回来把大铁门上的小门的锁打开了。可刚放他进来，余婧就猛然想起了中年男人进来的事，她在心里喊道：“余婧，你真是碰到鬼了！万一这人是色狼，他不会把你打晕了，然后从你身上搜出钥匙，再上楼去？”正担心着时，却有个声音在耳边说：“美女，请你让让道，让我过来。”
这时天色徒然变暗。余婧也就把身子让开，见他蹲在炉前，把炉里的柴都掏出来了，听他说：“你这个小美女，人长得好看，却脑子犯糊涂，柴火怎么可堆一起？就算柴不湿，也是烧不起来的。”余婧又想：“叫我小美女，我美嘛？可是第一次有人说我美呢！”嘴里却说：“你吹吧！我还不会烧火？要你教？”
原来余婧是湖南衡阳人，她父母一心要生个男孩，一连给她生了五个妹妹。余婧是长女，生在农家的长女没吃过苦那是假的。余婧家人口多，经济入不敷出，她下面的两个妹妹初中没毕业就辍学了，只是余婧十分努力，想靠读书改变家里的状况，改变自己的命运。待她考上了大学时，家里也难供她上学了。余婧也无奈，但她又不想就此放弃，就来到深圳打工，进了王静家开的服装厂。余婧做事勤快，人又实在。一次，王静的爸爸王钟之来服装厂视察工作，刚好碰到余婧，便问起了余婧的情况。余婧也就如实做了回答。而就在这时，王静想上大学，体会一下大学生活。王钟之也赞成王静的想法，便想为王静物色一个陪读，一下就想到了余婧。王钟之再次找到余婧，把王静的情况给余婧说了。
余婧本以为此生再无上大学的机会，这时王钟之一给她说起这事，她便又有了希望。而且，王钟之给她开出的条件是极具诱惑力的，只要她陪着王静，她上大学四年的学费和伙食费都不用管，而且还每月付余婧一千块钱工资。余婧打电话把这事给父母说了。余婧的父母听了，哪有不同意的？却又对王静的情况提出了质疑。余婧的父母说，她是个瘫痪？屎尿都要伺候？又或者难伺候？余婧说，就算是端屎端尿又怎样？反正只要能读书就可以了，更何况还读书挣工资呢！
直至见了王静，全然不是她想的那样。人家只是心脏不怎么好，不病时，就跟正常人一样。而且她还发现王静知识渊博，而且还在很多时候根本就不需要人伺候，倒是人家来伺候她余婧。一段时间下来，余婧觉得自己赚大了，对王静说：“王静，那一千块钱我不能要了，再要你的工资，我会五雷轰顶的。”
“余婧，”王静很是严肃地说：“你是要我违约？要我陪你十万的违约费。”
“王静，我心里老是不舒服的，我梦里都巴望你生病，好服伺你。”余婧说。
“余婧，合同归合同，情归情。而且，我万一被你伺候死了，你麻烦就大了。所以，余婧，你的责任是重大的，这不是钱的问题，是一条命的问题。嗯，余婧，别这样可怜巴巴的看着我，是不是嫌我爸爸付你的工资太少了？”
“哎！王静，你放心，也请你爸爸和你的家人放心！从此之后，你王静的命比我余婧的命贵一百倍，贵一千倍。你要知道，我们衡阳人就是以死拱命的，要不然衡山派怎么能成天下七大名派之一呢？”余婧很是认真地说。
这时，余婧见方俊华站起来，却往楼梯口去了，心又紧了起来。不过，他很快又回来了，手里拿了些木片。
炉火很快烧起来了，映红了黑夜，也映红了余婧的脸。余婧抬头向他看去了，接触到的是他勾人心魄的美目。余婧听到了“咚咚”的鼓声，原来是她的心跳声。
三
这两天，余婧常常走神，食不能寐，夜不能寝。她被一种从没有过的情感困扰着，心中涌起一阵美妙的谵妄。王静也发现了余婧的异样，而且她也睡不觉。两个人就座靠在床上，在昏暗中说话。
“余婧，你这是怎么了？你好像不对啊？你是走火入魔了吗？”王静提醒说。
“王静 你恋爱过吗？你晓不晓得爱情是啥滋味？哎，我看了书上写爱情的感受，觉得他们说的对，也说的不对。王静，你是神通，就算你没有你恋爱过，也是懂得爱情的，你能给说说吗？你看我的是不是爱情！”
“你说给我听听，我为你把把脉，探探魂。”王静淡淡地说，不知怎的，她有些伤心。
“啊！是这样的，我遇到了一个人，就像我老乡琼瑶在小说里说的，我见了他怕，不见了他就想。我在梦里梦见他，可就是牵不到他的手。我还头昏，我还心跳厉害，我还吃不下饭，我还只想再见到他，可又找不出理由。再有是——唔！我心里可窝着把火。这火烧我的额头，烧我的毛孔，烧得我舌干耳燥，我可不想被这火烧死，可我又心甘情愿。王静，你说，我这叫什么火？”
“你这火是心火，是被楼下的炉火烧起来的。”
“那可怎么办？我就只见过他一面！我还不晓得他的名字呢！这火就烧到我身上来了，要扑也扑不灭了。”
“那还不容易？泼盆冷水就好了。”
“冷水也没用，一泼的话，就从水变成了水蒸气，从液态的变成了气态的，这在物理学上，叫做升华，然后它就在空中飘啊飘啊，被风吹乱了，被云裹住了，它挣扎着，电闪雷鸣，惊天动地，然后又从天落下来了，它又变成冰了。这叫做凝华。”
“你又不是水，是火。”
“唔！王静，我真是昏头了。我忘了我是火，不是水。”她翻过身来，瞳孔发亮，看着王静的脸：“王静，我是说我的这把火足够大呢？一杯水，一盆水，一条河的水，也泼灭不了呢？”
“那就用大海的水。”
“那也不行的，地球就是个火球，大海也不见得把火灭了。”
“那也是，我倒希望你不是个太阳，把我们都烧灭了。”
过了一段时间，快到十月一日了，方俊华又来了。余婧刚好站在阳台上望，在等他，一看到方俊华，她几乎没能站稳，用手扶住阳台栏杆。她看见他在铁门外向她招手。
她下了楼来，居然把王静忘了，煤气灶上还烧着水呢！
她和他走在街上时，才想起王静来，只能在心里说：“王静，对不起，要是换了你，你也会什么都不顾的。爱情价格高，若为自己故，你也是可以抛的。”
过马路时，车在飞驰，他居然伸手牵着她的手。
余婧的脑子是昏昏糊糊的，心里有个清晰的声音说：“他喜欢我什么？我没温美的美貌，没王静的身材。可是，萝卜白菜各有所爱，不然怎么说爱情是古怪的？ 也不知他要带我到哪里去。嗯，管它呢？他到哪，我就到哪。这叫做嫁鸡随鸡嫁狗随狗。”
余婧觉得街上所有的人，这个世界上的所有的人都在看着她，而且那些女生的眼里个个冒火。她知道这样的火，比她心里窝着的火更可怕！唔！她们妒忌我，女人的妒忌是很可怕的。
在一家饭馆前，他们停下来了。原来他是要请我吃饭呢！那可别花费大了，我这人很满足的，一碗荷包蛋面就够了。不像王静，她对吃的可讲究了，鱼要怎么吃，土豆丝不能横着切，连肉也要看纹路，不然不好咬。唔！为了表达对王静的歉意，这次要破点费，请王静吃嘴吸螺丝龙肉。
长沙美食街上的美食看来是很对人心的，那么长的街，那么多的美食店，里面总是堆满了人，有些美食店还要排队，还要拉关系。
方俊华去的那家美食店，因为老板的女儿暗恋方俊华，因此方俊华一去，这老板的女儿就给他通了关系。方俊华进了里面，出来时，他的手里就端着盆火锅。火锅的盖子是透明的，余婧个子矮，看不到火锅是什么材质的。
到了彩云阁，站在铁门外时，方俊华却不进去了，说：“余婧，你把这个端楼上去，我就不上去了。夜里了，我上去和两个美女在一起，我怕你们遭殃。”
余婧听了，觉得好笑，却想：“他可是个正人君子，亏我那时还怀疑他。”她试着端了一下火锅盆，感觉很沉重，而且还烫手，便说：“要不这样，你好人做到底，帮我搬上去，你就不要停留，下来好了。”
“这样可以吗？万一和你住一起的人，生气了怎么办？”方俊华说。
“她可是个好人 。正好你认识她也好。”余婧微笑着说。
“那我也没办法了，是你叫我上去的。”方俊华显出无奈状。
余婧在前，他在后，开了两道铁门，又锁上，这可比见李师师还难呢！到了里面，便闻到一股股的馨香。那是王静身上的香味加洗发水味还有香水味。屋里亮着灯，王静正手拿本书在看。听到门声响，她也只是身子稍微动了一下，还是照常看她的书。
而余婧和方俊华也发现了：王静显然是经过精心打扮的，连鬓边的绒发都服服帖帖的。她端坐在那，就像个公主，就像个女皇。而且她很快站起来了，她穿着一袭轻纱红装，如火的娇艳和热烈，点亮她的双眸，点燃她了内心的惊颤。
而方俊华也发现了：王静洁白的脖子上挂着块绿色的玉佩。那玉佩就贴在她白皙的双乳上，乳沟很深，玉佩掉下来，就会坠落到一个无底的洞里。她轻跑过来，像个仙女般的，又像个贪吃的孩子般的。火锅刚放桌上，就被她揭开了透明的盖子。靠近一些，稍微弓下腰，用鼻子闻闻，嘴里说：“方俊华，这可真香。”
余婧听了，便想：“王静怎么晓得他的名字的？”
“余婧，”王静笑意盈盈地说：“多拿份碗筷来，让方俊华也坐下来吃吧！”
余婧想：原来王静和他认识的，叫名字叫的一点儿也不打颤的。却也去拿了碗筷来，看见方俊华就坐在王静的对面。也就在边上坐下来了。
“方俊华，”王静笑吟吟地说：“你用筷子挑开那片荷叶，我倒要看看里面是个什么宝。”
“王静，”方俊华深情地说：“这是个清蒸黑鱼，我还特意给你炒了个红椒炒干泥鳅。”
“干泥鳅？”王静更加欢喜了。
“我晓得你喜欢吃这个，我也就从家里带这儿来了。可我又没锅子，佐料也没有，就只能让饭馆的人按你的做法做了。”方俊华讨好般地说。
余婧面色难看，站起来说：“王静，我上个洗手间。”
到洗手间，余婧捂脸而泣：“余婧，你就是个傻瓜，是个没用的人，你丢脸都丢到衡山顶上了。余婧 你怎么办？你该怎么办？你还有脸见他？还有脸见王静？你还想着要把他介绍给王静认识呢！你真是自不量力，真是闹了个天大的笑话。”她就在那洗手间胡思乱想，一味的谴责自己，嘲弄自己，诋毁自己。后来却想：王静真是好！她给她留足面子，不说破，她晓得她余婧怎么都配不上他，她晓得他追的不是她余婧。而且，王静好像早知道了她的事，就在院子里生火时，亏了她那天晚上还对王静说什么火啊水的。王静说要给她泼冷水，还说不希望她是个太阳，就是在警告她，他是王静的。是的，她是个太阳的话，就会烧了自己，也会烧了王静。唔！应该庆幸自己还不是个太阳，还没傻到要把王静烧掉，要把这个世界烧掉的地步！是的，方俊华又怎么会喜欢自己！自己又怎么驾奴得了他？是的，只有王静才能把他制服，只有王静才能让他诚服。而且，和王静比起来，你又算得了什么？你是棵小草的话，王静就是那参天大树，你是道臭水沟的话，王静就是片广阔的大海，要是王静是颗太阳的话，你就是只萤火虫。
这时，她听到了敲门声，打开门来，原来是王静。
来到餐厅，余婧才发现，方俊华已经走了。
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