一
苦难是一个人的财富，也是一种励志的形式，虽然不值得炫耀，但值得珍藏。每个人有每个人的幸福，每个人也有每个人的苦难。幸福可以复制，但苦难不仅不能复制，还不能模仿。温美也受过很多苦，但她的苦和刘天赐是截然不同的，也是温美无法想象的。
而刘天赐所受的苦难，都是因写作而起，因此也可以说，刘天赐受的苦难，其实不是苦难，充其量只是生活的窘迫而已。
刘天赐在很长的一段时间里，没有固定的工作，经常是在这干一段时间，不得不又很快换一个地方。他大多是在建筑棚子里干活，而建筑棚子的工资是一年一结，因此他是常常拿不到工资的。有时候，他拮据到吃不上饭的地步。不过幸好的是，他对食物和穿着从来不在乎，如果他口袋里有十块钱，那九块钱是用来买书的，一块钱才是生活费用。他宁可饿肚子受冻寒，也不让自己缺精神食粮。实在没钱时，他会去喝面汤，以至于饭店里的人以为他是个叫花子。为省下理发钱，他要的等到头发很长了才去剪掉。他总是穿的破破烂烂，他有十年没买过衣服，十五年没买过鞋子，而且他冬天也不穿袜子。即使生活百般鞭打他，让他伤痕累累，但他也没丧失过对理想的追求，对兴趣的放弃。实在到了不可忍受和到绝望的时候，他就从高尔基笔下的保尔，海明威笔下的老人那儿汲取力量，以坚定自己的理想，继续在坎坷的泥泞路上继续前进。刘天赐深爱自己的母亲，他会因为爱而变得软弱，甚至到了懦弱的地步。为迎合母亲的意愿，不让母亲伤心，让母亲快乐，在他二十六岁的时候，顺从母亲的意愿草率结了婚，娶了一个自己不喜欢的女人，结果不到一年就离婚了。这次婚姻给了他很大的打击，从此对婚姻失去希望，对异性也是敬而远之。再有是他深以父亲为耻，因为这种深到骨子里的耻辱，让他不想与父亲说话，甚至不想看到父亲，因此他又背上了“不孝子”的枷锁。
就是这个集自爱、坚定、正直、刚强、淳朴，却又自卑、懦弱、冷漠的人，觉得自己就像是生活在一座坟墓里，而文学则成了他能见到微光的希望。
而苦难上，方俊华和刘天赐的苦难有异曲同工之妙，方俊华显然对苦难不太愿意去感受，或者说他把苦难转移到了对异性的喜欢上，刘天赐却是把苦难以写作替代了。
方俊华来宝之后，觉得这地方真像温美说的，还不如去坐牢房，实在不好玩，便问刘天赐有什么好玩的地方，最好是美女多的地方。
刘天赐心想：“这地方就宝之是家大厂，至于美女，有可能也只有宝之多些。”也知道方俊华喜欢捉泥鳅，说：“六叔，这儿的人不吃泥鳅，稻田又多，不如去捉泥鳅玩。”
宝之的订单是超负荷的，就算刘天赐现在是个官了，可他也是要加班的。方俊华见刘天赐迟疑，便说：“你不要担心温美，她自己屁股都刮不尽，还来管我们？而且，虽说她是个副总经理，我只是个部门经理，可我是她姐夫，她姐姐都得听我的，我要她向左，她就不敢向右；我要她向右，她就不敢向左呢！”
刘天赐听了，仍是面有难色。
方俊华忽然想起来了，拍拍刘天赐的肩，笑着说：“我这就去找算工资的小董美女说一下，叫她给你一个月算三十天加班。”刚好小董过来了，就给她说了这事。小董听了，说这个我做不了主。
“小董，”方俊华说：“这你肯定做不了主，可我能做主把你下到车间去。”又横着脸说：“不管你给谁去说，反正要把我给你说的事搞定。”
第二天是星期六，方俊华果然让刘天赐带他去捉泥鳅了。
这地方是江南水乡，水网密集，水田一望无际，有皇帝的粮仓之称。此时正值稻禾青黄之际，方俊华只在那水湿的地方翻一下泥巴，就翻出了五六条泥鳅，不由大喜，便想，我的宝贝王静有口福了，我要把这儿的泥鳅全捉了，把它们干起来，不管王静宝贝怎样背着我偷人养汉，这个干泥鳅是不能亏她的。
方俊华在田里捉泥鳅时，刘天赐就在一处荫凉下坐着。看着眼前的田园景色，眼前不由出现了另一幅画面：
就在碧溪村，天仙女俯下身去割水稻时，一个男孩就睁大贪婪的、淫欲的、渴望的双眼看着她做着龌龊事。而在宝之，天仙女换成了温美。
后来陈至立来了，为了让陈至立彻底打消追她的想法，温美要求他假扮她的恋人，甚至还叫他住到她的房间里了。
一天，他正坐在干部食堂里吃饭时，温美进来了，不由分说就拉着他往外跑。
夕阳西下，晚风醉人，他们沿一条长长的两边都是稻田小道往镇上来了。
小镇也就两三条街。临河港的街最热闹，也最繁华，是镇政府所在地。电影院，录像厅，书摊，理发店，卖肉的，卖小吃的都在这条街上。街道虽然不长，但也是麻雀虽小五脏俱全。
刘天赐记得，他第一次来这条街上时，最早认识的是书店老板，然后是图书馆管理员，再后是面馆的老板。那时的他还只是个厂宣传员，是没资格上干部食堂吃饭的。在大食堂吃饭时，他却又不肯去排队打饭，因此排到最后，饭也没有了，菜也没有了，他也就不得不跑到镇里来吃面条了。他第一次进面馆吃面条时，不知黄酒为何物，结果喝了一大碗就醉倒了，出尽了洋相，闹了个大笑话。
他们走在小道上时，陈至立就远远地跟在他们身后。
他们坐在餐桌前，餐桌上摆着四五个菜，放着两瓶红葡萄酒。
“你知道吗，我就吃不惯本地菜，这厨子最好换老乡。你看，我叫她炒个辣椒菜，却放酱油，那就不能吃了的。”温美笑着，露出整齐雪白的牙齿。
刘天赐微微一笑。
温美起身拿了瓶啤酒，也不用开酒器，用手指一弹就把瓶盖弹开了，然后在两个杯里都倒上，再拿起杯子来，一口就干了，“呵”口长气，说：“还是白酒好喝，这个像喝尿一样的，也是苦了我了。”坐下来，挽起袖子，露出蒜白的两截手臂，夹了快牛肉放嘴里，只嚼了两三下，躬下腰，吐在垃圾篓里，说：“这哪是牛肉？可真把我的胃口全倒出来了的。”
“这地方的不是牛肉，可能是驴子肉。”刘天赐说。
“这么说，是那个厨师搞鬼了？”温美愤愤不平起来。
“也不怪那个厨师，这地方就这样，拿驴子肉当牛肉卖。人家也叫牛肉的。”刘天赐说。
“我怎么看厂外那么多的稻田一望无边的，这边就不要牛耕犁的？用驴子的？”温美对耕田这事还是有些懂的。
“这地方平坦如砥，他们用的是机器，至于没有机器之前用的什么，这个我还没来得及去考察。”刘天赐说。
“你这个人说话很有趣，我看了你的简历，和我一样是高中毕业，却会写小说，天生的吧！”温美巧笑嫣然地说。
这时陈至立悄悄来到了这家饭店。他在干部食堂时，已为温美盛了饭，拿了水果，满心希望温美和他坐一桌，却不料温美一进来，根本就没朝他这边看，直接就把刘天赐拉出去了。他很是羞怒，饭也不吃，跟着出来了，却没看到温美的身影，一问门卫，才知她和刘天赐出厂门了，也就跟着来了。
“温——”忽然想起温美嘱咐过，在陈至立面前要叫“老婆”，刘天赐显然对很难出口，可又不得不叫，忙改口说：“老婆，你不晓得。我自十七岁辍学，算起来也游历社会十多年了。在这十多年里，我去了大半个中国，去得最远的地方是黑龙江。我在贵州下过煤窑，在江西放过木排，在广西修过铁路，在海南开过石山，在深圳进过工厂，在罗湖想要超渡到香港去，但我每到一个地方都干不长久——”
“那你可吃太多的苦了，把背也累驼了。”温美装作爱意的样子说。心中却想：“这书呆子装得真像，一点破绽也瞧不出来。”
刘天赐微微一笑，说：“温——哦！老婆，也不是我吃不了苦，而是那些地方、包括生我养我的故乡都不能让我的心定下来。广西的蒺藜之道，江西的荒僻，海南的粗暴，黑龙江的酷寒，罗湖的争斗，深圳的快节凑生活和人情的冷酷，即便是我的家乡也不能容纳我，给我的是自卑和耻辱。我感到天下之大，却无我容身之处。”说到此，便是动情地说：“是的，自来苏州三年，我也仅回过家乡一次。但一回去就想着要出来。我也不晓得我为何有这样的情感，一个人怎可背叛自己的家乡？可是，我却又明明这样做了。”
“那可也是的，”温美很有同感地说：“我们江湖人是最讲义气的，背叛家乡和背叛朋友都是一样都是不好的。唔！我在蓝天市出生，我到十六岁时才去的深圳，我也不怎么喜欢家乡，我也不晓得我是不是很无情的。”
“无情？”刘天赐拿眼镜片后的眼光看了她一眼，说：“温——哦！老婆，这个词用得好！人都说，道是无情却有情，我想我是被苏州的慢生活诱惑了，被苏州的人情风俗所陶醉了。我想我这样的人，天生就是适合生活在这暖融融的、慢悠悠的时间里的。我就像鱼儿一般，找到了适合自己生存的水。所以，我对自己的无情也是理解的，因为我的确需要一个能够让我安心的地方。”
温美很难有耐心和人聊天，这时能够这么久坐着听刘天赐说话，是很难得的。忽然，她压低声音问：“刘科长，你没女朋友的？我看你老的快像我爸爸了的。”
二
这时，刘天赐听温美问起谈女朋友的事，他本不想回答，但却又不得不回答温美，说：“男儿事未成，何以成家？”
“呵呵——”温美露出一口洁白整齐的牙齿，又笑了起来：“那我们可同流合污、肝胆相照了。我看见你们这些男人就讨厌，特别是这个陈至立，真把我恶心死了！还说好爱我的！我都没觉得爱是什么好玩的事。”却又问：“那你不交女朋友，那你天天都干嘛的？”
“主要是看书，然后写些文章。”刘天赐说。
“哦！”温美喝了些酒，夹了片肉放嘴里，咀嚼着说：“那你可像我姐，我姐总是把自己关在屋里。换了我，早把那窗格子板断了的。那你都看些什么书？”
陈至立因隔着两张桌子，却是听不清他们在说些什么，见温美巧笑嫣然，刘天赐却又一副穷酸相，也不晓得温美喜欢他什么。刚好临温美那桌的人吃完饭走了，也就坐过来了。
“我什么书都看，”刘天赐说：“比喻鲁迅的、老舍的、张爱玲的、林语堂的、巴金的，郁达夫的等等；外国的则有普基金的、高尔基的、莎士比亚的、雨果的、契科夫的；至于中国的四大名著，以及古典小说，比喻冯梦龙的三言二拍，还有忠烈将门演义，以及唐宋八大家文集等，我都爱看。”
温美也不晓得什么杀死比亚，什么鸡鸭，听到三言二拍，以为是武功招式，便把纤纤玉手伸过来，盖在刘天赐的手上，学她姐姐的口气说：“好老公，今晚我想要五次。”
那陈至立听了，不由大吃一惊，原来他们都有那种关系了。这个说二三次，那个说要五次。这黑四眼狗这么瘦，怎这般厉害？似乎比方俊华有过之而无不及的。只是这温美也是，平常装的玉女般的，到了床上就不知羞耻了。心里很是恼怒。再要听他们说话时，只因电视机的声音，却是听不甚清楚，似乎是说输了，赢了的。又说什么这么多啊！谁像你这样泡的？你是我见过的第一个。呵呵，你除了看那些严肃的，就不喜欢看武功的？”
陈至立更是吃惊，看来他们把床笫之欢当武功练了。怪不得这黑四眼狗走路都轻飘飘的，总有一天要被温美折腾死的。心中却是悲然，自觉对温美是无望了。
这时，刘天赐谦虚地笑道：“我也看武侠，不过，远比不上我们村里的一个叫天仙女的。我看书呢？是走马观花，她看呢？是求细求精，那又是不同的。再有，她还看伟人们的文选，至于曾国藩全本，她能倒背如流。有些我不涉猎的书，她都拿来看，就像你刚才说的武侠小说。我不是太喜欢，但因为她们母女俩喜欢，我也会去买回来。而且，那个天仙女原来是有武功的，因此她们母女俩喜欢看武侠小说，也是在情理之中了。”
温美看到陈至立往外面去了，也就把手从刘天赐手上离开了，却对刘天赐口中的会武功的天仙女感兴趣了，说：“你们碧溪村倒是能辈人尽出来的，你什么时候给我引见引见，我倒是要会会这个会武功的天仙女的。”
刘天赐听她说话古古怪怪的，也是觉得有趣，说：“这个天仙女是个能人，养的儿女也是能得很。”
“看来你很喜欢这个天仙女的呢！”温美笑。
“温总经理——”不知何时，陈至立已经走了。
“总经理就免了，我们这就——”只说到这，忽然便想到了什么，脸一红，一下就站起来，对准刘天赐一脚踢去。
刘天赐也没想到她有这一招，没来得及提防，一下子就跌坐在了地上。
看他如此狼狈，温美不由格格大笑起来。
从饭店出来后，刘天赐和温美走在了乡间小路上，小路的两边是一些民居，他们绕过一个小池塘，踏上一条两边栽着水杉树的林荫小道。花的清香和湿润的泥土的气息扑鼻而来。那条林荫小道一眼就能望到头。眼前展现一片绿茵茵的菜地，菜地上种着的是四季豆菜豌豆，还有一些温美叫不出名字来的蔬菜，菜地那边又有一口水塘。水塘里粉红荷花倒映在水中，美丽无比。有人立在水塘边把荷花摄入了镜头。
然而，那边又有几棵梧桐树，梧桐树上结着青青的果子，把它们的影子倒映在水里。真不可思议的是，一棵梧桐树上还停飞了一只鸟。这只鸟引起了温美的注意，她悄悄走到树下，仰头看那树上，眼睛里闪耀着光芒，露出一口雪白整洁的牙齿，嘴角如涟漪般的羡开，用天籁般的声音说：“刘科长，你看那树上，这只鸟是多么的古怪呢！那么的好玩呢！它怎么那么孤单的呢？你说它是是公的呢？还是母的呢？”
刘天赐也没想到温美会问他这样稀奇古怪的问题。他迟疑着时，她伸手打了他的肩膀一下，说：“你傻瓜啊，你随便说公的母的不行？谁会打下来印证？”说着又格格大笑起来。
奇怪的是，那只鸟居然没有因温美的大声说话而飞走。
三
不到半天，方俊华便捉了大半桶泥鳅，他看到刘天赐坐在阴凉下，也便坐过来和他说话。
“我真是佩服你，天赐，你真是毅力非凡。”方俊华由衷地说。
“说不上毅力非凡，纯粹是兴趣而已。”刘天赐还像以前那样谦虚地说。
“和你比起来，我有时都感到羞耻，你是以文学做恋人，我却是以女生，不过现在换成了王静。”
“这也不亏是一种人生哲学。”刘天赐说：“我们两个的确不同，不过现在好了。厂改后，温副总经理提拔我当了科长，我也就有机会接触电脑了，只要找到时间，我就把那些文字码到电脑里去。”
“天赐，你都多大了？”方俊华问。
“三十了。”
“那你应该交女朋友了。”
“男儿事未成，何以成家？”
“你这个话，我听说过不止一次了。”方俊华感叹说。
“这也是我自卑的体现，我怕自己不能带给对方幸福。 ”刘天赐说。
“你自卑，我也自卑。”方俊华说。
“我不仅是自卑，我还懦弱。我只能从文字或成功中找到自信。所以，我常常需要把自己关在一个窄小的空间里，以求自保。”
“哎，天赐，那你比我好多了。我不像你一样有丰富的想象力，会写文章，因此，我唯一能找回我的自信的就是女生对我的喜欢。因如此，我又常常感到很空虚。”
“这说明你进步了，觉醒了，这是一个好的开始。”刘天赐说。
“是的，觉醒！是的，是王静在改变我，让我觉醒，我越来越依赖她了。没有她，我就没有了一切。是的，我真切地感到她在用她迷人的水汪汪的大眼睛看着我，让我不敢去犯错误。我的生命里也有了敬畏感，羞耻心，懂得了尊重。不过，不得不说的是，我的身体有时很不听我的使唤，我有侥幸感，我不坚定，我没有毅力。这就像你对女性那样，控制不住要对她们那样。”
听了这话，刘天赐不由脸红了。
“所以说，六叔，我建议你应该有自己的异性朋友，你不应该固步自封，把生命的快乐拒之于千里之外。”
“唔！俊华，拒之于千里之外？我有嘛？我没有，对于女性，我比你感触得深，因为她们常常出现在我的文字里。我常常设身处地，这是另一种无可替代的快乐。”
“哦！这的确妙不可言，可对于我来说，我只喜欢现实中的，而不是虚幻构造的。”
“那你应该三省吾身，要想到和认识到，你再向前迈出半步，就会走向深渊，并且万劫不复。特别是现在，王静没在你身边，这是对你的信任，也是考验。”刘天赐说。
他们说着话时，太阳也在移动，树荫已遮到他们的头上了。
“六叔，你和——王静怎样了？”刘天赐问。
一听刘天赐再次提到王静，方俊华也就自然而然的提到了那个书包。刘天赐的脸一红，垂下了头。但很快，他又抬起头来说：“六叔，这个事王静没对你说起？”
“说起？”方俊华笑：“六叔，我真想像西方的骑士一样和你来一场决斗。你怎么可能对我的老婆这样胡来呢？而且有句话说，朋友妻不可欺，她可是你的婶婶呢？你这不是浪费荷尔蒙嘛？”
刘天赐听了，露出满脸的羞惭之色。但只一会儿，他却说：“六叔，在某个方面说，要和你决斗的应该是我。”
“这又怎么说呢？”方俊华大感意外地说。
“是这样的，六叔。”刘天赐深以为然地说，接着他便向方俊华说起了一件事，他说：“六叔遇到王静时，我也遇到了她，可能比六叔慢一个月，也可能比六叔早一个月。你晓得嘛？六叔，我曾经有几次想到过自杀，最后的一次想，就是在见到王静时。站在那个亭子里，我就想跳下去。哦——对不起，六叔，我刚才说的，我四年前深深地爱上的这个女孩，就是王静！”
“喔！是这样的嘛？”方俊华也是意想不到，却又是在情理之中。而且，他一时觉得王静和刘天赐的确很合适，因为他们都对文学痴迷，有共同的爱好。一时之间他又想起了王静不给他看她写的文章的事，内心不由怏怏。
“是的，”刘天赐点点头说：“其实我很早就知道王静了，我在一些报刊杂志上看到过她的笔名。直至我见到她的本人是在四年前。在农贸市场，我亵渎她，她却还来派出所为我说情。那天，陈警官把我送到火车站，可我突然改变主意，又来了农贸市场。在那座亭子里，我看到了你，听你嘴里在念叨着‘王静’。也就在那时，我知道了她叫王静。”说到这，看着方俊华说：“六叔，我真羡慕你，甚至于嫉妒你。就在我家地坪上时，我甚而有过可怕念头，就是要把王静——哦！六叔，对不起，请原谅我有那样罪恶的想法。”
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