一
林芳芝在车里坐着时，脑里蓦然闪出了这样一个念头：他拉我到这里来干嘛？忽然便想到了刚才奚本正说的话“王董事长，我真是佩服你忠贞不渝啊，你至今不论婚嫁，苦苦等了二十多年，就是为了这个女人。”唔！这个女人是谁呢？这个木头可没跟我说呢！很快又想：“哎呀！林芳芝，这样的事，木头会对你说嘛？这可是人家的隐私呢！他可是在那灯红酒绿的世界里，要风得风，要雨得雨，且欧阳娜娜还在追他的王董事长呢！”
王钟之也不知道这时的林芳芝脑子里在想什么，他下了车，绕过车尾，拉开车门，让林芳芝坐到驾驶位上。在为她系安全带时，他的手就不可避免的碰到了她。林芳芝避让着，嘴里嚷着说：“哦！你别靠近我，你身上的烟味太重了。” 就在这时，王钟之的手机铃声响了，打开一看，原来是温美打来的。
“爸爸，你在干嘛？是不是和美女在一起？” 温美在电话里大声说：
“温美——”
“呀！爸爸，是不是我打扰了你的好事？”
“温美——”
“啊，爸爸！你还是快找个人替我的位置的。唔！爸爸，我看你身边肯定有大美女。你老实招待吧！”
待温美终于住了口，王钟之才说：“你说的这些，你给你姐姐说，不过，再怎么说，温美，你是好样的，宝之在你的管理下越来越好了。爸爸是打心眼里佩服你呢！”电话那边却传来“嚓嚓嚓，隆隆隆”的声音，刚要再说，温美悦耳的嗓音又传进了耳朵里：“爸爸，从小到大，我要从你的象牙嘴巴里掏出一句赞美的话来，你也是惜什么墨黑的。噢！好了，爸爸，不说了，也不晓得你现在和哪位美女幽会，我也就不打扰了你们的好事了的。”
“温美——”但那边已经把电话挂了，他手拿手机，推推眼镜片，嘴角露出欣慰的微笑。
“是思湘打过来的？”林芳芝问。
“是的——”
“你这也太惯着她了吧！她就是对她养父这样说话的？真是该好好打她一顿才是呢！”林芳芝嘴里这样说时，脸上却笑着。
“她只是喜欢这样说话，却是心无瑕疵的。”
“是吗？真是有趣。我都不晓得她在厂里是怎么工作的，怎么也不可能把老员工呼来唤去的吧！”
“她刚才好像在打电脑游戏。”
“电脑游戏又是什么东东？她就好这个？”
“她也不是经常玩。唔！她原来的名字叫思湘？”
“嗯，”林芳芝说：“不过这也不是正式的，我还没来得及给她取名字。”
“这名字好。”王钟之点点头说：“是不是应该把名字改过来？她身份证上的名字叫王慧。按你们祖先约定，她应该姓林，叫林思湘。”
“我看还是叫温美吧！这是温薇顾姐姐起的。”林芳芝说。
“林老师，我替温薇顾谢谢你！”王钟之说。
“你别给我说这些客气话，我听着不舒服。”林芳芝瞥一眼他说。
王钟之把手机收起来，也不再说别的，教林芳芝发动了车子，又教她怎样怎样，又说：“其实开车是很简单的，最重要的一条是：掌握基本要领，克服紧张情绪。有些人学开车就是靠天赋，即使不示范，给她说两遍，她就会了。我想你应该也是这样的。”
的确，林芳芝确具开车的天赋。不出两个小时，她就把车子开的如同踩打稻机了。
她手握方向盘，脚踩油门刹门。她兴奋异常，目视前方，一下就把油门往下踩，前面忽然出现一个弯道，似乎有个骑自行车的歪歪扭扭的骑得飞快。林芳芝一下就慌了神，显得手忙脚乱的，只听到一声刹车片的“呲啦”声，车是停住了，却撞在了路边的一棵小树上。，把那棵小树也撞断了。
“王董事长，我把你的四十万撞了。”林芳芝把头抵方向盘上，带着歉意说。
和这车子比起来，你可是个无价之宝呢！可这样的话，王钟之就是在心里都不敢去想的，又怎么会说出口来？
学车学了三个多小时，两人这才想起晚饭都没吃，于是把车开到一家面馆前。
还像以往一样，王钟之要了两碗牛肉面，他还是像以往一样，把自己碗里的面条拔了一大半给林芳芝。这次林芳芝也没拒绝。
吃完面条出来，走在大街上，王钟之劝林芳芝在疏园歇一晚，然后明天再回去，但林芳芝决意要回去。王钟之忽然便笑了起来了，说：“芳芝，我怎么脑子这么糊涂？我听说碧溪村的公路通了，我是可以开车送你回去的。”
“你这个木头，脑子终于开窍了。呵呵！不过，这个我也是没想到的。” 林芳芝也笑了起来。
于是，两人便上了车，王钟之一把车开到郊外，林芳芝便嚷着让她来开。王钟之自然知道刚学会开车的手痒心痒，两个人也就换了位置，林芳芝坐上了驾驶位，她也不怎么紧张了，车子开的又平又稳。王钟之也不得不在心里为她赞叹不已。车子一直开到山脚下，上山的路况不好，又换了王钟之来开。
开到那片小树林处时，林芳芝却要王钟之不要往前面去了。王钟之不解。林芳芝说：“我要过了十点才回去，不然有人看到我和一个男人在一起，我都不好说话了。”王钟之听了，又不由的对林芳芝多了几分敬重。
王钟之把车内的灯都开了，两人下了车来。山风鼓荡，已有寒意，两人又坐回车里。外面漆黑一片，除车子的引擎声和风声外，整个世界陷入一片沉寂之中。
“木头，你就给我说说湘湘吧！”林芳芝说。
“哦！从哪说起呢？她可不喜欢读书。”
“我也不喜欢呢！”
“她喜欢武功。”
“这和我一样。”
“嗯——”
“她是不是买车了？”
“是的，她的那辆比这辆还贵些。”王钟之说。
“哦！像她那样的，可费了你不少心思的。你打不打她？”
“我打她？”王钟之发自内心地笑了：“我是打也打不过她，骂也骂不过她。那时我刚出狱，她喜欢爬到我头上来，骑坐在我肩上，说是骑大马。”
“哦，是这样嘛！她可是太顽皮了，太无法无天了。”林芳芝忍不住笑起来。
“的确是的，她喜欢喝些酒，非常讨厌吸烟。”
“这也是，她不在我身边，也不晓得她是怎么学到我的。”
“这不要学，是遗传的。”
“是的，的确是遗传，她遗传我的多。”林芳芝又笑。
“有时我晚上买的烟，到第二天早上起来就没了。她还把我的烟一支支捏碎，装在一个有水的杯子里，说看我能不能喝下去，说只要我能喝下去，就和我结拜为兄妹。”
林芳芝不由哈哈大笑起来。王钟之也不晓得她为何而笑，也跟着笑了。
王钟之给林芳芝说到了一件事，那时温美才十岁，她爬上煤车。煤车把她带到了广东韶关。他去接她时，她满脸满身乌黑，只露出一双晶亮的眼睛，不肯洗澡换衣服，非要等爸爸来了才洗，说是要让她爸爸看看，她爸爸是怎么管女儿的。
林芳芝听完，更是大笑起来。
接着，他们沉默了。
“王董事长，”林芳芝打破沉默说：“这世界就是这样的，没什么值得烦恼的。就像我一样，只要遇到不开心的事，我就去想依依，就和依依说话。现在呢？我更觉得这世界不会有烦到我的事了，因为我的思湘找到了，就要回到我身边了，我都没时间烦恼了。”
听着林芳芝的话，感受着她的快乐，王钟之也是万般感慨。很多女人在到了林芳芝这个年纪时，只能感叹“卿本佳人”，而林芳芝就是一株常春藤，她是越活越年轻，越活越有滋味。从认识林芳芝第一眼开始，他就觉得她不是一个简单的女人，尽管他还是不太了解她，但这已经不重要了。他更觉得自己为林芳芝守身如玉是值得的，把所有的情感倾注在林芳芝的身上，是幸福的。是的，女人活到一定年龄时，容貌不再是重要的了，沉淀在其内心深处的东西，才是最值得赞赏的。这就是常人所说的天性，也称之为气质。
气质是一种修养，也是一种习惯。她随心而炼，如影随行，无论时间流逝多远，也只会更加永固的存于内心。
广袤的天空没月亮，却繁星满天。大山把天空割勒出一个没有规则的形状。黑黝黝的大山又像一些巨大的怪物般的，林芳芝第一次感到这平常见多了的夜景，和任何时候的都不同。然而，她自己也不曾感觉到，这个时候，她的笑容是勃发的，这个却不同于以往的笑。她只是觉得今夜里特别的开心，她想，自己怎么会这么开心，自己怎么还能开心得起来。她想，一定是自己找到了亲生女儿的缘故。
“都十点半了，碧溪村的人该都睡了，我可以回家了。”林芳芝看看腕表，哈哈笑着说。
王钟之启动车子时，林芳芝却又想起了一件事，说：“王董事长，我想俊华和王静的婚事不能再拖了，我想找个时间尽快把他们的婚事办了。”
“这样也好。”王钟之说。
“那到时我给王静说说这个事。”林芳芝笑着说。
王钟之把车子一直开到那个土坡处停下了。王钟之担心林芳芝天黑不见路，给了她一个手电筒。下车来时，有个黑影直往林芳芝身上窜，原来是大皇。
林芳芝走了不多远，回头看那车子还停在那，返身回来，走到车前，悄悄地说：“木头，你还是快点走吧？被人看见了不好的。”停了停，还是说：“你开车可要小心些，这路上有时还有拦车打劫的呢！”
“谢谢你，林老师。”王钟之感动地说，还是目送林芳芝的身影直至消失在夜幕中不见，才启动车子，往山下而来。
山道弯弯绕绕，车灯不时地打在灌木丛树木上，远处的山影黑黝黝的，天上散落着星星，眼前浮出奚本正那张令人生厌的笑脸来，又现出那具白生生的、张着两个空洞洞的眼窝的尸骨来。这具尸骨是谁呢？它怎么会出现在防空洞里呢？一时感到了这黑夜的危机四伏，似有无数双黑黝黝的眼睛，在狰狞着看着他。
二
林芳芝回到家里，看到猪喂过了，鸡鸭的窝门也是盖上的，知道是刘芳妈为她把家务活干了。就在她从屋侧转出来，正要跨过滴水沟时，忽然，有个黑影从黑暗中窜了出来，从后面一下子抱住了她的腰。那人以流氓的腔调说：“天仙女，你可是好享受哦！就许亲家公睡你，却不许我——”林芳芝一下就挣脱开了，转过身，啪的给了他一记耳光。这时，大黄蹿了过来。刘恶人见了，只得灰溜溜的走了。
刘恶人走后，林芳芝掏出钥匙，把侧门打开，脚一踏进屋里，就把电灯拉亮了。她在地灶前的一把竹椅上坐了下来，美目环顾着室内熟悉的一切，却又感到了陌生，同时一种莫名的孤寂涌上了心头，这是以前从没有过的。
洗漱过后，她熄灭火房的灯，来到卧室，把灯拉亮了。看见被褥上翻放着一本武侠小说。这是她昨晚睡不着拿来看的。她看着空荡荡的床，不由又起了伤感，这床她和林依依睡了十八年，自从林依依上了高中后，她已孤独一人地睡了好多个夜晚了，可今晚尤其觉得孤独和凄凉。
她熄灭了灯，仰躺在床上，眼睛张开着，把今天的事在脑子里回想了一遍，然后便入睡了。
因晚上没睡好，到第二天早上时，林芳芝就起床晚了。她把家务做了，去学校时，顺便把山羊牵了出去。在村路上走着时，后面传来一阵脚步声，原来是村支书。村支书说，林老师，您等等，说着递给了林芳芝一个信封，然后转身走了。林芳芝打开信封一看，里面装了一叠钱。她数一下，一共是五百。
第二天是星期六，林芳芝还是像往常一样，去地里忙乎，这样一直忙到午后才回来。在家里随便吃了点饭，又拱着锄头去田里干活，直干到太阳下山时才回来。她满身疲惫地坐在冰凉的石头大门槛上，望着院子里的一切。原本这些看起来，听起来都显得活泼和热闹的事物，现在却让她感到了寂寞和凄凉，这是她从没有过的感受。即使是那时方文去世，她很快就振作起来了，因为她觉得自己还年轻，生活还在远方向她招手，还因为她的肚子里有一个没出生的宝宝。但现在，她却想到了未来，想到了孩子们的以后的幸福生活，然而很显然，这幸福生活不是属于她的，那时的她已经老了，一时之间，她又想到了自己老了的时候，又是怎样的一种境况。她想，她的生活和生命里还有爱情嘛？如果仅仅是同情，或者感恩，她嫁给了他，那对他是不公平的。
这时 她又想起来了，那时村人来她家，又来给她做媒了。她立即就翻脸了，把人家推了出去。林依依也帮她，喊着说，我妈妈不嫁人，不嫁人。而现在，林依依显然改变了以前的观念，与她唱起反调来了。思想的闸门一旦打开，就怎么也关不住了，她想起了在生产队攒工分的日子，想起了她怕蚂蝗，不肯下田的窘迫，她还想起她怀着大女儿时，半夜饿得很，去生产队的地里偷花生吃。哎！那时的事情，在现在想起来，仿佛是昨天发生的事！
想着时，暮色爬上了窗户，她蓦然惊觉，于是开始屋里屋外的忙起来了。是的，忙，会让她很快忘掉烦恼和寂寞的。
转眼就到暑假，林依依从学校回来了。这一天，她看到她妈妈在打一个包裹，便问：“妈妈，你这是干什么呢？”
“收拾好东西，好让依依带着去苏州见亲姐姐啊！”林芳芝头也不抬地说。
“去见姐姐，那太好了！”林依依高兴地跳起来：“妈妈，你也去嘛？”
“不，为娘的不去，”
“怎么不去呢？我觉得还是一起去的好。”
“你姐姐对为娘的有很大的意见，我听说她要和报为娘的仇呢！”
“妈妈，姐姐真会打你？我就不信。”林依依说。
“哎，依依，现在为娘的想明白了，为娘的就是好胜心强。可她终归是你姐姐，为娘的大女儿。哎！也是怪为娘的没照顾好你姐姐，你姐姐不认为娘的，为娘的又怎能怪她？”
“妈妈，您别难过，我想姐姐只是嘴上逞强，从没在心里怪妈妈的。”
“这可不一定，就算她不怪我，可表面上不理我，为娘的也很尴尬的。唔！她喜欢吃零食，特别喜欢吃炒花生。因此，为娘的就为她炒了一大袋，让你这个妹妹给亲姐姐送去。”
三
这天，在宝之厂门口，出现了一个珠圆玉润，秀美无比的少女。这人不是别人，正是林依依。这时，刚好温美从楼上下来，听到有人在喊“姐姐——”
“小妹妹，你——”温美也是大感惊讶。
“姐姐，”林依依跑过去，情不自禁地扑在温美怀里，又喊：“姐姐！”
温美很是欢喜，扶着林依依的肩，上看下看，赞叹说：“小妹妹，你都长成这样了，怪不得我老了呢！”
至此，分别十多年的亲姐妹，终于又在一起了。只是心性迟钝的温美却不知道眼前的俊美人儿，是她的亲妹妹。
方俊华见到林依依，自是万分开心。这时他正准备去深圳和王静鹊桥会，便把行程延迟了一天。见到林依依，他虽不像以前般又搂又亲，但自觉好久没见到林依依，恍若隔了个世纪般，这次见了还是捧住林依依那张俏丽，在她额头上连亲了三口。林依依也是万分激动，伏在她哥哥怀里，泪水都出来了。温美在边上看了，也是好笑，原来姐夫亲亲妹子是这样的。
到第三天，方俊华便在上海坐飞机去深圳了。林依依则留在了宝之。
在温美的带领下，林依依参观了宝之首饰厂，之后，温美又开车到城里给林依依买衣服鞋子，反正是她看上的，也不管林依依需不需要，尽管买，付钱时眼睛都不眨一下的。
温美去上班时，林依依就在宿舍里煮饭洗衣服搞卫生。因为林依依，温美便觉得过起了家的生活。原来，那瑶妹早辞职回家了，温美又怕火，又不肯吃干部食堂的饭，又不想上街，因此也就买了几箱泡面放在宿舍吃。半月下来，她的脸上都起痱子了。温美见林依依不仅饭菜做的可口，家务也是样样精通，也是佩服得很。
林依依自然也见到了刘天赐，叫刘天赐和她们一块吃饭，刘天赐也不加拒绝。
这天晚上，两姐妹坐在宿舍里时，林依依说：“姐姐，你别的都不让给我说了，就给我说说你小时候的事吧？”
“我小时候啊！”温美笑道：“你是要问我十岁以前的？还是十岁以后的？”
“只要是姐姐的事，无论是何时的，我都是想听。”林依依说。
“十岁后的许多事？我不记得多少了！反而是十岁以前的，我倒是记得一些的。那时，总有人说我姐不是我亲姐，我还和我妈一起欺负我姐姐。我揪我姐的头发，把她当马骑——”说到这，眼眶一红，又说：“现在想到这些，我心里都不舒服的，所以我又不去想这些，可它们偏偏要跑到我脑子里来的。我姐姐也真是的，我打她，她还冲我笑，还说只要我高兴，她随便我怎样。哎！我这个姐姐——我对我继哥哥王鸿辉是一点印象都没有的，直到我十几岁时，他才突然冒出来了。他倒是对我姐姐蛮好的，口袋里总装着糖呀板栗啊炒花生呀什么的。”忽然摇摇头说：“不对！这个不对的，不是他口袋里总装着糖呀板栗啊炒花生呀什么的，是陈少则！哎！我都把这搞混了。是的，那时我们家实在是太穷了，我爸爸还在坐牢，我们总是没吃的，我妈妈就去偷，我也帮着妈妈偷，又去河里摸鱼摸河蚌。所以，这饿这吃，我也是记得的。”
“姐姐，”林依依很是同情地说：“那时你妈妈怎么要折磨静姐姐？静姐姐现在都那么软软的，她又怎么受的了？”
“这个我也弄不懂的。也许那时我妈妈很烦，要找人出气，我姐又比我好欺侮。唔！我妈追着我打，就因为我骂了她。我妈就叫桥上的人拦住我，说要把我的嘴打烂。哎！我的妈妈好苦哦！许多人都说，我的妈妈精神有问题了，因为她又有病，又吃了那么多的苦，又喜欢一个男人，却不能和喜欢的男人在一起。”
“姐姐，你妈妈吃了许多苦头，你也吃了不少苦头。”林依依心疼地说。
“苦头？我倒觉得没什么苦的。为了替我妈妈报仇，我还在地上画我养母的仇人的头像，还往头像上撒尿呢！后来我苦练武功，也是要为我养母报仇。”
“姐姐，你不要难过了，那时你之所以这样做，是因为你不晓得，你要报仇的人是谁呢？”
“是的，是这样的，可我还是觉得我不好。依依，那时有个小胡子男人，总来找我妈妈。有一天，我回到家里，又看见那大恶人趴在我妈身上。我气恼不过，就拿出弹弓对着大恶人的屁股，就是一弹弓。大恶人怒了，抓住我就抽了我一耳光。我妈见了，拿了木棍就要打大恶人，可我妈力气小，木棍都拿不住，反倒砸到了她的脚。是的，那时我很痛恨我自己，觉得我不能保护妈妈，又保护不了我自己。我常常听我妈嘴里念叨说有人要偷我们家的鸡蛋，可我们家从没养过鸡。后来，我遇到了我师父。可惜的是，我还没把武功学好，那大恶人就不见了。可我想，大恶人不见了，还有姓林的在。后来我爸从牢房出来了，我妈却死了。哎——依依，这些事，我只对你说过，我从不对别人说的。”
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