虽然赵恒胆小，但是寇准总在无微不至的关怀他，激励他鼓舞他。你看看人家萧太后和耶律隆绪都杀进我们宋朝来了，他们这么目中无人，真是岂有此理。你再看看自己，整天吃喝玩乐，没羞没臊，像只缩头乌龟一样。你还好意思躲在开封，没有一点表示吗？赵恒表情非常愤慨，肯定以及确定的说道。我怎么没有表示?我天天都在表示抗议，难道你瞎了，没有看到吗？寇准见他榆木脑袋不开窍，急的跺脚。你看看赵大，再看看赵二，他们都上过战场，经历过战争的洗礼。你再看看自己，从小到大，就没有上过战场。正所谓没有经历战争洗礼的男人，不是一个完整的男人。没有被骟过男人，不是一个完整的男人。你难道没有想过，亲临前线，鼓励将士军民吗？赵恒听到这句谚语，吓了一跳。被骟过的男人，少了个零件，就不是一个完整的男人了。好在我读书多，没有被你骗到。前线战事吃紧，胜负难料，你骗我去前线，分明就是把我往火坑里面推。跟我耍小心眼，我才不会上当。
寇准天天请求赵恒亲临澶州，为将士们加油。赵恒没有办法，只好询问毕士安。安安，寇准一天三次请求我去澶州，我被他说的心乱如麻，该怎么办呢？毕士安和寇准穿一条裤子，非常希望赵恒能亲临澶州，于是义正言辞说道。人家萧太后和耶律隆绪每次都御驾亲征，为了辽国的利益，那可真是鞠躬尽瘁，死而后已。你就知道躲在安乐窝里面享清福，比起萧太后和耶律隆绪，简直差太远了。唉，同样都是人，但是差别怎么这么大呢？
不但毕士安和寇准请求赵恒亲临澶州，就是高琼也赞成他们的意见。老板，如果你不去澶州，老百姓就像是死了爸妈一样。说都说到这个份了，赵恒无可奈何，只得勉强答应。但是天子出差，不像普通人那样随意。普通人出差，拉个行李箱，装几件换洗衣服就够了。天子出差却是头等大事，沿途的护卫、行宫的安排，甚至上厕所面朝哪边、用什么牌子的厕纸，都非常有讲究。无论多么细微的事，都要提前安排妥当。如果临时安排，那还不鸡飞狗跳、乱七八糟吗？
李继隆听说赵恒要出差，立即递上投名状。亲爱的外甥，听说你要到澶州出差，我愿意保护你。正所谓爹亲娘亲不如舅舅亲，赵恒决定给李继隆一次机会，任命他为驾前东西面排阵使，带领一支禁军，先行赶赴澶州。与河北诸路都部署石保吉汇合，共同负责澶州的安保工作。李继隆舅舅，你先行出发，在澶州等我。李继隆大叫一声得令，快马加鞭，来到澶州。他非常细心，先把澶州当地的乞丐们看管起来，不让他们到处乱窜。因为这群人衣衫不整，严重的影响了市容市貌。为了给赵恒留下一个好印象，还把街道两边房屋的墙壁都刷白了。
澶州就是现在的河南省濮阳，这是一座独一无二的城池，因为它横跨黄河。澶州分为南北两城，黄河南岸的是南城，北岸的则是北城。黄河上建有浮桥，连接南北两城。因为形如卧虎，又称卧虎城。
李继隆风尘仆仆来到澶州，与石保吉汇合。两个人都是皇亲国戚，关系一向不错。李继隆拍了拍石保吉的肩膀，石保吉大外甥，几天不见，你又长高了，是泼了大粪还是吃了化肥的啊?石保吉笑的前仰后合，李继隆舅舅，你可太会开玩笑了。你这么会说笑话，怎么不去说相声呢？
赵恒得到王继忠的求和信之后，心想能动口就不要动手，毕竟动口只需要准备好口水，看谁说的过谁。动手就不一样了，白刀子进红刀子出，是要死人的。既然辽国有和谈的想法，觉悟这么高，那么就先接触接触，先试探一下辽国的口气，于是让枢密使王继英挑起议和的大梁。阿英，这些年来你升官比火箭升空还要快，现在正是国家用人之际，我准备和辽国讲和，你来主持议和大事吧。精心挑选一个使者出来，去辽军营中和萧太后那老娘们谈谈吧。
王继英出生于公元946年，开封人氏。出身贫寒，而且幼年丧父，只好跟着老娘寄居在外公家，这个倒霉的命简直比苦瓜还苦。少年时期就跟随赵普，做一些铺纸研墨、整理书房之类的杂活。也可能是太穷了，卖进赵普家做了奴仆。
开宝六年（公元973年），赵普被罢相。赵匡胤飞起大脚，把他踢到了孟州，出任河阳三城节度使。王继英没有家，又是赵普的奴仆，也跟着去了孟州。赵光义即位之后，曾经疾言厉色的责备过赵普的好朋友宋琪。你当初在开封府做我的属官，跟着我混，又和赵普眉来眼去，这样脚踏两只船，让我非常生气。赵普是我的政敌，我们当初曾经斗的死去活来，但是最后还是我赢了。我这个人缺点虽然很多，两只手加上两只脚都不够用，但是优点也很明显。心眼比针眼还小，睚眦必报，这些我一生之中屈指可数的优点。我是这样的优秀，快点给我点赞吧。宋琪心想如果小肚鸡肠也是优点，那么天下就都是圣人了。赵光义又说，每次想到赵普，我都恨不得杀了他，以泄心头子恨。
赵光义和宋琪的对话，很快就传到了赵普的耳朵里，而且满朝文武都知道了。可以想象，打压迫害马上就会排山倒海一样接踵而至。不相干的吃瓜群众都睁大着眼睛看着赵光义怎么和赵普斗法，并且纷纷下注，赌赵普在劫难逃。正所谓树倒猢狲散，赵普身边的亲朋好友，甚至亲信奴仆，都选择了明哲保身，纷纷离他而去。赵光义马上要拿刀子砍赵普了，为了保住性命，赶快撤退。就在大家纷纷离开的时候，有一个人却反其道而行之，坚定的选择了留在赵普身边，他就是王继英。主人，那些人怎么都走了?不过你不要灰心，就算他们都走了，我也要留下来，一直陪你到海枯石烂、地老天荒。也许是他忠心，不愿在这个时候背叛赵普。也许是他没有家，无处可去，早就拿赵家当自己的家。也许是他的反应比别人慢半拍，不知道这件事的严重后果。也许还有别的原因，总之留下来了。不仅如此，侍奉赵普比以前更加恭谨。不管怎样，他的所作所为都十分难能可贵。主人，赵光义在磨刀准备砍你，我把你的脖子洗干净，让他砍起来更加方便一些吧。
做为宋朝第一宰相，赵普不愧姜还是老的辣，他没有坐以待毙，而是选择了主动出击，向赵光义示好。首先制造了‘金匮之盟’，接着又以迅雷不及掩耳盗铃之势，处理了赵廷美谋反一案。为了回馈王继英不离不弃的友情，赵普第二次做宰相时期，提拔他做了中书省的吏员。虽然无职无品，但是身份有了重大转变。从赵普的跟班奴仆，摇身一变，成为了吃皇粮的国家公务员，此刻他的年龄大约是三十五岁左右。
赵普是一个比较念旧情的人，三度为相之时，考虑到自己年事已高，不可能一辈子罩着王继英。王继英老实巴交，不会偷奸耍滑，一旦自己退休或者死了，一定会受人欺负，于是便思量着为王继英找个出路。以他的政治地位，让王继英当官，谋个好差事，不过是举手之劳，分分钟搞定。但是王继英虽然叫‘继英’，却没有一点英雄气概。除了老实巴交、谨小慎微、唯唯诺诺之外，再也找不出一个优点。赵普大伤脑筋，王继英啊王继英，但凡你会一点吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷，我都能给你谋个好官。说你能干吧，你经常出错。说你不能干吧，你又十分忠心。像你这样找不出优点，又没有绝对缺点的奇葩，还真是世间少有。而且举荐官员会有连带责任，如果王继英当了大贪官，像和珅那样大肆敛财，自己是会受到牵连的。弄不好不仅害了他，还会给自己带来麻烦。
就在赵普为了王继英的事发愁的时候，赵恒的府上正好缺人，正在招工。赵恒那个时候还是襄王，还叫赵元侃。襄王府的招聘公告上写着月薪八百块，但是没有五险一金。赵普心想月薪八百块虽然不多，却也还说的过去。但是没有五险一金，分明就是不遵守《劳动法》。于是登门质问，小恒恒，你招聘工人，怎么没有五险一金呢？赵恒非常有恃无恐，大大咧咧表示。我是亲王，当今皇帝的儿子，可以逍遥法外，《劳动法》管不到我。
由于赵普的举荐，赵恒让王继英做了王府的导吏兼内知客事，就是担任接待来宾的职事，说穿了就是个领路人。一个领路人而已，居然叫导吏兼内知客事这样高大上的名字，看来襄王府里面的机构非常臃肿，人浮于事，是形式主义的典型。
赵普知道赵光义疑神疑鬼，怕他从中作梗，于是跟他打了个招呼。阿义，我安排王继英进襄王府做事，看我的面子，不要为难他。这个小伙子非常忠心，十八代都是贫下中农，政治面貌十分清白，可以放心使用。赵普怎么说也是杜太后身前钦定的宗分，赵光义再怎么记仇，也要逢场作戏，给他三分面子，于是爽快的答应了。第二天召见王继英，语重心长说道。你从前尽心尽力侍奉赵普，我是知道的。现在侍奉赵恒，更应该尽心竭力。王继英连忙跪下发誓，要把赵恒当成祖宗一样侍奉。赵光义非常满意，心想赵恒既然是祖宗了，那么自己就是祖宗他爹。
要说好运来了，城墙都挡不住。赵恒做了皇帝之后，做为他的潜邸亲信心腹，王继英也跟着水涨船高，很快就被提拔为从五品的引进使，接着又升任从三品的枢密都承旨，最后升任从一品的枢密使，成为了国防部长。他这个家伙文不能文，武不能武，未立寸功，但是短短几年之间连升十八极，无非是赵恒亲信的缘故，正应了那句老话：朝中有人好做官，看来跟对老板绝对是一门技术活。
两国议和，挑选使者绝对是件大事。如果使者太刚烈，很容易把事情办砸。一见面就像是吃了炸药一样，撸袖揎拳，甚至大打出手，还谈个鬼。如果太软弱，容易丧权辱国。别人一拔出刀剑，就吓的屁滚尿流，什么条件都答应，又卖国又卖家，这种人怎么能够谈判?如果太无能，会给国家埋下祸患。人家在合同上写上一些似是而非的条款，不看清楚就稀里糊涂签字，很容易留下麻烦。说一千道一万，谈判是一门技术活。只有有才有德又有口才，又擅长玩心理战术，自己的心理素质又要十分过硬的人，方有望完成任务。总而言之，外交手段必须十分高明，能进能退，可硬可软。但是这样德智体美劳，十分全面，没有瑕疵，既会忽悠敌人，又不会被敌人忽悠的人，去哪里找呢？
议和当然是好事，但是枢密院的那些大佬们都知道辽军脾气暴躁，动不动就喊打喊杀。他们手里刀剑十分锋利，去辽军营中议和，如果一不小心惹怒了他们，不被剁成肉酱才怪。想到这里，个个心惊胆战。
这个愁眉苦脸的说道，我的痔疮发了，不能去议和，见谅见谅。王继英大惑不解，议和和痔疮发了有什么关系?议和就是谈判，动动嘴巴皮子的事，又不是让你去敌人营中拉屎，你简直就是牛头不对马嘴，莫名其妙。这个人摇头晃脑说道，两者大有关联，我不说你肯定不知道，我一说你就会恍然大悟。议和看上去只是讨价还价，其实很累。又要动脑筋，又要喷唾沫星子，一场谈判下来几个钟头，又累又饿。饿的快吃的就多，吃的多拉的也多，最后还是屁股受罪。王继英想想觉得很有些道理，既然你病了，那就留在开封好好养病吧，不派你议和了。
那个也是一张苦瓜脸，唉声叹气说道。我刚刚结婚，因此不能去辽营议和。因为我还没有儿子，现在正忙着生儿子，如果不急，等我生了十七八个儿子之后，再去辽营议和，你看怎么样?王继英瞪大眼睛说道，不怎么样，等你儿孙满堂，都已经解放了，快要进入四个现代化了。
正在这个时候，曹利用回京述职。首先来到枢密院，面见王继英。英哥，我回来述职了。几个月不见，你依然神清气爽，真是可喜可贺。他能说会道，专门捡好听的说，王继英十分受用，于是神秘兮兮的说道。小曹同志，你又能干又会拍马屁，我看你是个可造之材，现在有个立功的机会。咱们关系这么好，我照顾照顾你，让你去干这件大事。眼前就有一个立功的机会，曹利用当然想好好把握，但是得知要去辽营议和的时候，沉默了一会。王继英见他犹豫不决，不禁有些失望，于是进行鼓励。这可是一次扬名立万的好机会，很多人想要当这个使者，我都没有答应。你我十分投缘，从你的身上，我看到了自己年轻时候的影子，所以当你是自己人，才破例让你议和。正所谓机不可失，失不再来。过了这个村就没有这个店了，一定要把握这个机会哟。
虽然他大灌迷魂汤，但是曹利用十分清醒，并没有上当。王继英，你这个狡猾的家伙，真是睁着眼睛说瞎话。整个枢密院除了我，都是关系户。想让我去辽军军营当炮灰就明说，这么拐弯抹角，真当我傻啊?他没有后台，没有资历，没有背景，没有资源，深深知道，除了抓住立功的机会，很难升官。正所谓富贵险中求，去辽营议和，虽然危机四伏，随时都会被射成刺猬，但是一旦立功，势必前途一片光明，于是欣然受命。还有一种说法，他主动请缨，要和辽国议和。无论是主动还是被动，都从危险之中看到了机遇。一旦成功，获利势必十分丰厚。
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