天禧三年十一月（公元1019年），在祭祀天地大典的时候，赵恒忽然一阵头晕目眩，栽倒在地上。文武百官们吓得惊慌失措，纷纷上前查看。官家摔倒了，有没有把地砖砸破？地砖是新买的，花了很多钱，砸破就太可惜了。经过医生们的会诊，得出结论，赵恒中风了。因为中风，所以走着走着就摔倒了。请问官家，你平时是不是爱吃大肥肉啊？吃多了肥肉，所以才会中风，请你以后少吃肥肉。经过医生们精心的治疗，赵恒的病情终于好转，没有半身不遂。只是落下了病根，腿脚有些不灵便，说话有些不利索了。
转眼到了天禧四年（公元1020年），五十三岁的赵恒身体每况日下，说话结巴不清，走路都要人扶着，心想我非常虔诚，每天求神拜佛，神仙怎么也不保佑我身体健康、长命百岁呢？担心自己随时都会驾崩，想趁着自己头脑清醒，安排好后事，为唯一的儿子赵祯继承皇位铺好路。
近年来一直都是刘娥帮忙治国理政，尤其中风之后，更是单独批阅奏章，大有把持朝政之势。就是在去年，她提拔了前夫哥刘美为侍卫亲军马军都虞侯。前夫哥，你连银器都做不好，把刘娥卖了换钱，做的好侍卫亲军马军都虞侯吗？其实这件事不用脑袋想都知道绝不简单，刘娥为了培植自己的势力，所以提拔前夫哥为侍卫亲军马军都虞侯。你会不会做官不重要，是我的亲信就够了。不仅如此，禁军里的几位重要将领，和她的关系都非常密切。这说明她明白枪杆子出政权的道理，也说明了她野心勃勃。赵恒害怕自己忽然死了，刘娥要做吕后，要做武则天，把赵宋江山据为己有，于是想让太子赵祯监国。
这天他躺在周怀政的大腿上，述说自己的担忧。我现在这个样子，时而清醒，时而糊涂，说不定哪天就上西天了。赵祯还小，只有十一岁。而刘娥野心勃勃，我担心死了之后，她会自己称帝。为了防止她改朝换代，我想让赵祯监国。监国就是当国君无法履行职责时，由其指定的代理人来暂时处理军国大事。
周怀政心中喜不自禁，找到寇准。寇老西，告诉你一个好消息，官家害怕刘娥擅权，准备让赵祯监国。寇准一直都看不惯刘娥，而且知道她野心勃勃，当即大声叫好。你不会骗我吧，官家真是这样说的吗？周怀政当即对天发誓，我不骗你，如果说谎，甘愿领受天打雷劈，就算少一个零件也在所不惜。寇准撇了一眼，心中在想。你本来就少了个零件，故意发这种毒誓吗？
为了保险起见，寇准第二天亲自面见赵恒。官家，你还认得我吗？赵恒点了点头，我认识你，你是寇老西。寇准见他十分清醒，乐的合不拢嘴。听说官家准备让赵祯监国，是否真有其事？赵恒神情坚毅，点了点头。确有其事，我准备让赵祯监国。寇准听到这句话，顿时有了底气。既然如此，我马上安排人草拟一道诏书。刘娥是女流之辈，不可干预朝政。丁谓和钱惟演是奸邪小人，不可重用。我和杨亿是好人，我们会尽心尽力辅佐幼主的。你反正病了，想什么时候上西天都行，不必有任何牵挂。赵恒非常欣慰，真是赞不绝口。你连我的后事都安排好了，想的真是太周到了，我给你点赞。
寇准找到好朋友杨亿，让他草拟一道太子监国的诏书。杨亿和寇准一样，自始至终都反对立刘娥为皇后。于是二话不说，提笔就写。神童就是神童，果然不同凡响。片刻之间，一篇诏书就写成了。寇准拿着诏书哈哈大笑，只要明天赵恒盖上玉玺，诏书就生效了。刘娥啊刘娥，纵然你神通广大，也无法插手军国大事了。
做完了这件事情之后，寇准不是安安静静等待第二天到来，而是呼朋唤友，彻夜畅饮。他心情非常畅快，觉得做成了一件功在千秋的大事，怎么能不醉不归呢？就在半酣半醉之际，他竟然说道。就在这一二天，朝廷将有重大变化，大家拭目以待吧。大家正要刨根问底的时候，他却已经醉的不省人事了。当天晚上，就有人把这个秘密告诉了丁谓和曹利用。两个人商量一下，既然牵扯到了刘娥，理所当然要拉她下水。两个人于是乘坐牛车来到皇宫，面见刘娥。恭喜老板娘，贺喜老板娘，大权就要被寇准夺走了，咱们马上就要完蛋了。刘娥岂是随随便便就认输之人，完蛋是什么蛋，是鸡蛋还是鸭蛋，好不好吃？三人商量，决定先出手为强。刘娥当即来到赵恒的寝宫，疾言厉色质问。让太子监国的诏书是怎么回事，究竟有没有这件事？赵恒又惊又怕，也许真是时而糊涂时而清醒，不记得昨天的事了。又或者是受到了刘娥的胁迫，不敢说真话。什么诏书，我没有让寇准写什么诏书啊，你说什么，我怎么一句也听不懂。现在好了，赵恒不认账了，如此一来，寇准就是矫诏之罪。矫诏是非常大的罪名，抄家问斩都有可能。但是与士大夫共治天下的宋朝很少很少杀读书人，只是把寇准降为了太子太傅，封莱国公。
寇准落的这个下场，百分之百是自找的，怪不得别人，一点也不冤枉。要做这么机密的事情，为什么要去喝酒，而且喝的酩酊大醉？喝酒就算了，为什么要口无遮拦，泄露机密？一帮所谓的朋友推杯换盏，结果人家转过身去，毫不犹豫出卖了他。有这样背后捅刀子的朋友，寇准家的祖坟都冒青烟了。从这件事可以看出，寇准这个人的缺点实在太多了，例如遇事不够冷静、好酒贪杯、口无遮拦、无识人之明等等。
事情败露之后，周怀政不禁心急如焚。这件事牵扯到了自己，为了自保，而且为了谋求更大的权势，他决定铤而走险，发动兵变，拥立赵祯提前登基，让赵恒退休，做个逍遥快活的太上皇。至于刘娥，该干嘛就干嘛，哪里凉快哪里呆着去。做为一个女人，每天打打麻将，做做美甲美发，逛逛街购购物，消遣一下无聊日子就够了。至于治国理政，那是男人的事，最好不要插手。
七月二十四日，周怀政联络了自己的弟弟礼宾副使周怀信、客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、合门祗侯杨怀玉，约定二十五日，也就是明天发动兵变。逼迫赵恒退位，自己和寇准辅佐年幼的少主赵祯。一个宦官，居然敢发动兵变，这可真是心有多大，胆子就有多大。这份胆量魄力，如果放在崇尚暴力的五代十国，至少是一代枭雄，但是放在承平日久的宋朝会成功吗？
周怀政望着大家，踌躇满志的说道。今天召集大家开会，是要告诉大家一件事。官家中风的疾病经常发作，至于原因嘛，我不说，大家也都知道。官家喜欢吃肥肉，天天大鱼大肉，所以中风。所以大家要引以为戒，为了自己的健康，吃饭一定要荤素搭配，少吃肥肉，多吃青菜。正所谓饭后百步走，活到九十九。笑一笑，十年少。要说人啊，一旦上了年纪，皱纹和黑斑都出来了。如何淡化黑斑呢？我选择了敷面膜。我这里有一款生物纳米面膜，采用最新的纳米技术，深层淡化黑斑，使你更加美貌动人。每片九块九，包邮到家，想要拿货的可以联系我，点赞还有更多优惠哟！
周怀信见他东扯西拉，说了一大堆废话，于是善意提醒。哥哥，我们又不是女人，不需要敷面膜，有话快说，不要耽误时间，我还要去做SPA。周怀政不再遮遮掩掩，郑重其事说道。官家病重，时而清醒，时而糊涂，看样子时日无多了。刘娥虽然是个女流之辈，但是野心勃勃，早就染指军国大事了。现在太子年幼，我担心官家一旦一命呜呼，她就要效仿吕后、武则天，临朝称制。我想发动兵变，逼迫官家退位，拥立赵祯登基即位，我和寇准共同辅佐他。当然了，事成之后，你们也都是功臣，一定会论功行赏。
大家听到这里，不禁面面相觑，不仅匪夷所思，更加震惊不已。杨崇勋摸了摸周怀政的额头，周怀政以为他在吃自己的豆腐，于是义正辞严呵斥。都什么时候了，你还有心情吃我的豆腐？杨崇勋大皱眉头，立即进行了反驳。你是什么豆腐，又老又臭又发霉，我才没有心情吃。你也没有发烧啊，怎么说起胡话来了？现在又不是五代十国的乱世，发动兵变夺权，简直就是异想天开，你不要命，我们还想活着。周怀政早就已经走火入魔了，谁的话也听不进去，执意要发动兵变。正所谓成王败寇，为了大宋朝，我必须发动兵变。
兵变就是造反，可是诛灭九族的大罪。杨崇勋越想越害怕，于是跑到丁谓家里告密。丁参政，大事不好了，周怀政要发动兵变了。丁谓趁着天色还没有，乘坐夫人的车子去找曹利用。丁夫人再三叮嘱，车子用完之后，记得擦干净。现在油价这么贵，一定要加满油。你是不是开车出去泡妞啊，如果被我抓到，你就完蛋了。丁谓见她罗里吧嗦，很不耐烦。你这个倒霉女人，怎么这么多废话。有人要造反了，我现在有大事要做，快快滚开，不要烦我。
曹利用得知周怀政准备明天发动兵变，居然还牵连到了寇准，犹是喜不自禁。寇老西啊寇老西，终于抓住了你的把柄，这下看你死不死。两个人为了第一时间面见赵恒，于是立刻动身前往皇宫。到达皇宫之外，天色还没有亮，只好耐心等待。
两个人第一时间见到赵恒，禀告周怀政准备发动兵变之事。赵恒高兴的手舞足蹈，现在是和平年代，居然还有人发动兵变，真是脑袋进水了。快点把周怀政抓捕归案，让曹玮进行审讯。
曹玮打败李立遵之后，因功升任宣徽北院使。他当即带兵抓捕了周怀政、周怀信等人，关到了御药院。杨崇勋有立功表现，被带到御药院，和周怀政对质。周怀政看到了他，顿时明白了被他出卖了，当场破口大骂。杨崇勋，想不到你吃里扒外，你真是猪狗不如。杨崇勋贼贱兮兮的笑了一下，就是我告的密，现在我是警方的污点证人了。人证物证俱在，你就认罪吧。周怀政当然不甘心就此认输，当场揭发杨崇勋对自己动手动脚，大吃豆腐的罪行。他不愧是个铁骨铮铮的人物，不想牵扯别人，尤其是寇准，于是一个人认了罪。好吧，事情是我一个人做的，是杀是剐，悉听尊便。案子很快就审完了，曹玮具本上奏。
丁谓得知审案结果，周怀政一人担下了所有罪名，并没有牵扯出寇准，不禁大失所望，于是将审理结果告诉刘娥。皇后，发动兵变是大事，不可能只有周怀政一个人，不过他一口咬定没有同党，并没有供出寇准，请发回重审。曹玮没有深挖下去，不止有徇私枉法的嫌疑，可以断定，一定是寇准的同党。他们两个平时眉来眼去，早就穿一条裤子了。丁谓其实早就投靠了刘娥，两个人一直暗通消息。他的意思是，借机大兴牢狱，铲除所有异己，尤其是寇准。因为只要寇准还在朝廷，就心中不安。寇准曾反对立刘娥为皇后，刘娥也早就恨透他了，当即赞同。两人密谋铲除异己，真是一拍即合。但是刘娥不敢擅自做主，于是跑到赵恒吹枕边风。老公啊，谋逆是大罪，周怀政不可能一个人施行，必定还有幕后黑手，一定要追查到底，把主谋和帮凶都挖出来。
赵恒于是带病上朝，宣布要彻查太子赵祯与周怀政谋反案有没有关联。群臣不禁面面相觑，心中在想。你这个神棍病糊涂了吗，赵祯自己就是太子，未来的接班人。只要你两条腿一蹬，前往西天极乐世界，他就能顺利继承皇位了，有必要去谋反吗？
李迪站了出来，大声奏道。官家，你有几个儿子，竟然下达这样荒唐的命令？我愿意用项上人头担保，太子绝无二心。再说太子还是个孩子，有必要把他牵扯进来，自毁皇室根基吗？赵恒这个时候还比较清醒，想想觉得李迪的话有些道理。我就赵祯这一个儿子，而且已经立为太子了，如果把他打成造反派，不就绝后了吗？于是宣布处决周怀政，案件不再重审。
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