在佛家用语中，有一个既古老又超前的名词，——“修罗场”。这个词在当下也是一个非常时髦的词汇，比如，近几年的一部电影《绣春刀·修罗战场》，便是以“修罗场”为主题。什么是修罗场？其实，修罗场有多种含义，从字面意思理解，指的就是修罗之间的死斗坑。不过，人们通常用以形容血腥惨烈的战场，但是后来，又被引申为“一个人在困境中做绝死的奋斗”。应该说，修罗场就是一个猎场，人人都是被捕杀的猎物，人人也都是捕猎的猎手。
以谢安为例，自从他四十一岁结束高卧东山的隐逸生活，选择出仕之后，他便一脚踏进了朝堂这个修罗场中。无论谢安想与不想，愿意不愿意，他都不可避免地卷入进了朝堂的权谋诡斗之中，也不可避免地要随时面临着阴谋诡计、明枪暗箭的侵袭。而谢安在这个弱肉强食、适者生存的修罗场中，所要面临的第一个强劲的对手，正是桓温。桓温狼顾晋鼎的野心，早已昭然若揭，为了天下的安定，谢安同样是不可避免地要与桓温斗上一斗，他必须要阻止桓温的篡位阴谋。
那么，谢安是如何巧妙布局，又是如何与天下第一权臣桓温斗智斗勇，一步步引桓温入局，最终彻底粉碎了桓温的称帝美梦，使得桓温最后饮恨而终呢？
谢安为什么要在四十一岁选择出仕？那是因为谢万北伐兵败，被罢官革职，谢氏家族失去了来之不易的豫州方镇之权。谢安东山再起，一方面是为了挽救谢氏家族，将谢氏家族重新推回朝堂；另一方面，则是谢安对于当时的天下大势看得一清二楚，他明白，无论如何，根据当时的天下局势，自己是不可能一辈子隐居东山，早晚都是要出山的。
虽然，谢安的志向，是一生逍遥于山水之间，可是他的骨子里，还是有一种家国天下的大义，毕竟，谢氏家风讲究的是“内儒外玄”。玄学是外衣，儒学是骨肉，而儒家思想的核心，即是心怀家国，兼济天下。
比如，前文提过，谢安与谢玄，叔侄二人在一起探讨《诗经》，谢安最喜欢《诗经·大雅·抑》中的两句诗，——“訏谟定命，远猷辰告”。可见，谢安也是具有一种“胸中有丘壑”的家国情怀。所以，他注定有一天要以一个政治家的姿态走进朝堂。
谢安非常清楚当时的天下大势，东晋本来就是一个主弱臣强的时代，况且，桓温又是那样一个野心勃勃的一代枭雄，他不会永远臣服于晋室。现在不发难，那是因为时机未到，如果时机一旦成熟，那就是山河倾覆，江山易主，千百万人头落地。
因此，谢安放眼天下，不仅是为了谢氏家族，同样也是为了天下苍生计，以一种立足于全局的眼光，他最终选择了出山入仕。而且，历史发展的必然趋势，也让他明白，自己终究是要与桓温进行一场巅峰对决。
谢安、桓温，这两位当世最杰出的智者与强者，即将要掀起一场惊心动魄的龙争虎斗，他们二人究竟会鹿死谁手呢？
桓温狼顾晋鼎，意图篡夺晋室江山的野心，不是一天两天的事了，这在朝野上下几乎都算不上是一个秘密，明眼人都能看出来。而且，桓温的狼子野心，是一个长期积淀的过程，不是一蹴而就，更不是一时兴起。
经历了平蜀灭成汉、三次北伐等一系列重要的军事战役，使得桓温在军事上建立了累世功勋，而他手中的权力，也随着他的功业，越来越大，从而，他的不臣之心与夺权异志，也在逐渐显露出来。尤其，随着桓温年事增高，他对于取代晋室的渴望愈发迫切，愈发掩饰不住。特别是第三次北伐失败后，桓温将重心转移到朝堂之上，公开行废立之举，宗室朝臣杀了一批又一批，他篡权夺位的意图，已然暴露无遗。
如今的桓温，拥有着足以撼动天下的权势与资本，论地位，他是一人之下，万人之上的大司马；论实力，他是权倾江左朝野的第一权臣。只要他振臂一呼，凭借自己手中雄厚的兵力，拿下虚弱的晋室，杀尽司马氏皇族，肯定不在话下，必然能拔掉晋室的根基。
可是，桓温对于兵变夺位，一直心有顾忌，始终下不了决心。他担心，一旦采用暴力流血的方式，取代司马氏，很有可能会引发东晋国内大规模的内战，几大士族，会组成讨伐桓氏的联盟，对他群起而攻之；而秦、燕两国也会趁火打劫，让他陷入腹背受敌的危险境地。另外，桓温也担心，一旦兵变夺位，后世史书一定会对自己口诛笔伐，留下篡逆的骂名，桓温也害怕天下悠悠众口，不想在青史上留下这样的骂名。
所以，桓温并不想通过这种流血的暴力方式取得江山，他还是希望通过一种相对温和的方式，迫使司马氏，主动交出政权，如同东汉、曹魏政权更迭那样。可以说，那张九五之尊的皇帝宝座，于桓温而言，不过是盘中餐，只是取决于他什么时候想要动刀。
所以，就目前态势而言，谢安想要和桓温一争高下，若是正面较量，无异于以卵击石，与实际情况脱节。自从谢万北伐兵败失利，被削官为民，导致谢氏家族在朝中的地位一落千丈。
虽然，谢安此时已经进入了朝廷中枢，官拜侍中、吏部尚书、中护军等要职，也获得了选拔官吏以及宫廷卫戍、掌控管理禁军之权，也算是新上位的朝廷重臣，也让谢氏家族在朝中赢得了一席之地，使得谢氏家族暂时在朝堂上站稳了脚跟，挽回了声望。尽管如此，谢氏家族此时的实力，还远远没有达到足以与桓温及桓氏一族相抗衡的地步。桓温经过在政坛、战场数十年的摸爬滚打，才成为了权倾朝野，只手遮天的当朝第一权臣。尤其是行废立之举后，桓氏一族的党羽、爪牙，几乎遍布朝野，掌控了整个东晋朝局。
所以，仅凭谢安一人之力与根基不稳的谢氏家族，还不足以对抗军政大权集于一身的桓温，还有他身后的桓氏一族。而且，谢安目前手上又没有兵权，稍有不慎，便会使得刚刚恢复元气的谢氏家族又将面临塌天大祸，甚至是灭顶之灾。
况且，从谢安的祖父谢衡、大伯谢鲲、父亲谢裒，以及他的堂兄谢尚、大哥谢奕，谢家三代人，都秉承着“内儒外玄”的家风传承。谢安身为谢氏家族的成员，从小深受家族家风的教导与熏陶。即使谢安在会稽东山过了二十多年“灵异可并迹，澹然与世闲”的悠游生活，可他骨子里却一直坚守着中国传统儒家知识分子的气度，那便是维护天家正统地位与朝廷威严，也就是孔子所提出的“克己复礼”。
而桓温大肆杀戮异己，党同伐异，意欲篡夺晋室江山的阴谋，显然已违圣人之训，背离了传统儒家所坚守的君臣、家国大义，同样也与谢安一直秉承的家风传承发生了冲突。所以，谢安必须要阻止桓温的阴谋。
当初，谢安入仕，之所以将仕途的第一站选在了桓温的幕府，当一个默默无闻的幕僚，无非就是将桓温幕府当成一个跳板，同时也是为了能让谢氏家族接触军权。因此，谢安和桓温之间，其实就是一个互相利用的关系。
所以，经过一段时间的蛰伏，谢安就以弟弟谢万去世，自己要为弟弟奔丧为由，借故离开了桓府。然后一路从地方“杀”入中央，进入朝廷中枢，身居要职，成为了东晋朝廷中举足轻重的朝廷重臣。当桓温的狼子野心逐渐显露之后，谢安与这位一代权臣之间，不可避免地要上演一场高手的对决，二人的对峙也是躲不掉了。
那么，谢安究竟如何与杀伐决断，野心勃勃的第一权臣桓温斗智斗勇呢？桓温权倾朝野，如果是硬碰硬，肯定不行，至少目前谢安没有这个实力。于是，谢安想出了一个妙招：周旋，以无形化有形，“于无声处听惊雷”。也就是谢安蛰伏桓府期间一贯使用的伎俩——隐忍，不与桓温发生冲突，给野心家大摆“龙门阵”，布设疑阵，使用化骨绵掌，让桓温摸不着头脑，看不清谢安是什么路数。
自从桓温行废立之举，废黜海西公司马奕，拥立简文帝司马昱之后，他在朝堂上的地位，真的是一人之下，万人之上，加上又大肆杀戮宗室朝臣，排斥异己，东晋朝廷几乎成了桓温的“一言堂”，而新即位的简文帝司马昱，更是成了一个有名无实的傀儡皇帝。此时的简文帝司马昱，就像当初的汉献帝、晋元帝一样，被权臣扶上帝位，同样也被权臣操控，《晋书》中这样记载简文帝当时的处境：
帝虽处尊位，拱默守道而已，常惧废黜。先是，荧惑入太微，寻而海西废。及帝登阼，荧惑又入太微，帝甚恶焉。
应该说，自从简文帝登上皇位之后，这位九五之尊的皇帝，便处在了一个非常尴尬的位置。首先，简文帝是被桓温扶上皇位的，不然，现在的他，还只是司马氏皇族中的一个普通亲王，哪来的如今的皇帝之位；然而，桓温肆意操纵废立，完全无视皇权，自己这个皇帝，说白了就是聋子的耳朵——摆设，再加上桓温在朝中推行铁血的清洗政策，整个东晋朝堂，弥漫着一股浓浓的血腥气。殊不知，有朝一日，自己会不会成为下一个海西公，下一个废帝。因此，简文帝感到非常焦灼，时时惴惴不安。
终于，有一次，简文帝将自己的忧虑表达了出来。这天，桓温的第一谋主——时任中书郎的郗超，在宫中当值。于是，简文帝单独召见郗超，将自己的忧惧向郗超和盘托出：“命之修短，本所不计，故当无复近曰事邪！”看到皇帝如此恐惧与不安，郗超赶紧给简文帝吃了一颗“定心丸”，以自己全家百口人命为桓温担保：
大司马臣温方内固社稷，外恢经略，非常之事，臣以百口保之。 (《晋书·简文帝纪》)
简文帝名为皇帝，实为傀儡，时时刻刻，都在担心桓温会把自己拉下皇位，让自己死无葬身之地。比如，有一件事，足以看出简文帝此时焦虑的心绪。实际上，这件事其实可以看作是简文帝向桓温的一次摊牌。
桓温行废立之举后，他便开始在朝中肆无忌惮地清除异己，不少宗室朝臣，都成了无辜的牺牲品，当朝太宰武陵王司马晞，就成了桓温第一个开刀的对象。当时，桓温诬陷武陵王司马晞等人意欲谋反，并且上书简文帝，请求诛杀司马晞，言辞甚为狠绝酷切，盛气凌人，完全是一副逼宫的架势。
简文帝堂堂一国之君，竟然被权臣逼到这个地步。最后没有办法，简文帝就给桓温赐了一道手诏，撂下了一句分量极重的话：
若晋祚灵长，公便宜奉行前诏；如其大运去矣，请避贤路。 (《晋书·简文帝纪》)
皇帝这是在和桓温摊牌，向桓温表达了撂挑子的意思：大司马，你要是觉得我可以辅佐，那就好好辅佐，大家相安无事；如果你要是觉得我不适合当皇帝，我甘愿让出皇位，您另请高明吧。
这是简文帝第一次敢于这样正面“硬刚”桓温。那么，桓温看到皇帝的手诏后是什么反应？《晋书·简文帝纪》中记载，“温览之，流汗变色，不复敢言”，桓温看完手诏，立刻汗流浃背，整个人脸色都变了，他只能向简文帝妥协，将武陵王司马晞从诛杀改为流放。
桓温当时握有整个东晋朝廷最高的权力，可是却对皇帝的寥寥数言，如此畏惧。这说明，桓温虽然狠绝、跋扈、有野心，但是他也有羞耻之心。他非常在意后世史书对自己的评价，他不想在后世史书中留下像王莽、董卓那样乱臣贼子的骂名。所以，桓温还是很会控制自己的野心，人有野心不可怕，可怕的是野心失控。桓温依然希望，可以通过一种不流血的方式，取代晋室，那就是让司马氏主动禅让。
尽管如此，却依旧无法改变当时一个不争的事实，什么事实？简文帝大权旁落，而桓温却在步步紧逼，取代晋室江山的企图，越来越明显，眼下的东晋朝廷，随时面临着江山易主的危险。
作为能够拯救大晋江山的唯一一棵救命稻草，谢安当然不能坐视桓温继续这样猖狂下去，这样只能让桓温得寸进尺，直至鲸吞晋室江山为止。所以，针对桓温目前蠢蠢欲动的不臣举动，谢安必须要有所行动，不能再闭口不语了，适时要压一压这位桓大司马不可一世的嚣张气焰。同时，这也是谢安施展、发挥他无双智谋的时候了。
虽然，谢安对付桓温，一向以隐忍与其周旋、缠斗，可是，隐忍并不意味着毫无作为，实行“鸵鸟政策”，必要的时候，也得猛虎暴起一次。即使桓温权倾朝野，手握全国军权，势力盘根错节。可是，一旦牵扯到危及国家正统地位的事情，谢安就不能袖手旁观了。他必须要有意提醒桓温一下，让这位不可一世的大权臣、大司马明白，在大义名分面前，你桓温只是一个臣子而已。
那么，谢安会如何提醒桓温呢？他当然不能当众拍着桌子，指着桓温的鼻子骂，指责他大逆不道，罔顾君臣礼节。如果真的这样干了，估计谢安早就身首异处了，被乱刃分尸了。而且，如果谢安真的这么干了，那他就不是谢安了，这样做显得很冲动，很愚蠢，不够智慧。相反，谢安是一个极具智慧的政治家，即使是提醒桓温，他也提醒得非常有智慧，天衣无缝，滴水不漏。
因此，谢安不能与桓温硬碰硬，说是提醒，实则就是警告。于是，谢安采取了一种“杀人于无形”的太极式策略，用以警告桓温。这种太极式的提醒方式，以柔克刚，比起慷慨激昂的空谈来，似乎更具有杀伤力。那么，谢安究竟是怎样运用他的“太极拳法”呢？《世说新语·排调》中有着明确记述：
桓公既废海西，立简文。侍中谢公见桓公，拜，桓惊笑曰：“安石，卿何事至尔？”谢曰：“未有君拜于前，臣立于后！”
自从桓温行废立之举，废黜了海西公司马奕，拥立简文帝司马昱之后，桓温在朝中的权势与地位，真的称得上是只手遮天，而简文帝更是一个有名无实的傀儡皇帝，皇权旁落。《晋书·桓温传》记载，桓温当时在朝中的地位，“是时温威势翕赫”。
对于桓温的废立之举，朝中一向讳莫如深，废立在东晋朝廷中就是属于“雷区”范围，谁也不敢在桓温面前提及此事。可唯独谢安敢为天下先，敢于去触碰一下这个朝野上下讳莫如深，唯恐避之不及的“雷区”。
当时，谢安已经步入了朝廷中枢与高层决议机构，担任侍中一职。无论是在官职，还是政治身份上，现在的谢安，已经是朝廷重臣，拥有了足够与桓温对话的资格，完全可以和桓温平起平坐。
当然，谢安不能把话说得太明白了，所以，谢安采用了一种兼具智慧、技巧的方式。有一次，谢安偶然见到了桓温，本来，这就是一次普通的朝廷大臣之间的照面，可谁料，谢安接下来的行为，却让桓温大吃一惊。只见，谢安向桓温行了一个正规的跪拜大礼，在古代，跪拜大礼是不能轻用的，一般只有臣下对君上才能行跪拜大礼，同僚之间岂能行此大礼？
虽说谢安曾经做过桓温的幕僚，可今非昔比，现在的谢安，官居侍中之职，是新晋的朝廷重臣。即便像桓温这样一人之下，万人之上的权臣、大司马，也不好轻易折辱，毕竟人家的身份摆在那里。
而谢安向自己行此大礼，无疑让桓温大吃一惊。于是，桓温惊讶地笑道：“安石，卿何事至尔？”谢安在出仕前就是名动天下的士林领袖，入仕后更是最先到桓温的幕府中担任司马，所以，桓温对谢安还是非常礼遇有加，称呼谢安，从来不直呼其名，而是称谢安的表字“安石”。
故而，桓温吃惊地问，安石，你何故如此啊？可是，谢安却云淡风轻，轻松地回了一句：“未有君拜于前，臣立于后。”意思是，我从来没有见过君主在前面跪拜，而做臣子的却站在后面。
谢安这句话的分量，确实很重，这是当众扇了桓温一记耳光，当众讽刺桓温。谢安简简单单的一句话，就点破了一个所有人都不敢点破的现实，当今，东晋朝政的局势是个什么样子？现在，所有人只知大司马桓温，惟大司马之命马首是瞻，似乎已经忘了那位坐在九五之位上的皇帝陛下，似乎已经忘了晋室江山到底姓桓，还是姓司马。
废立，对于桓温而言，始终是一个污点，任何人都不敢在他面前提起此事。可是，只有谢安敢当众撕开桓温这个伤疤，而且用的还是捧杀，先给颗甜枣，再当头棒喝。虽然，谢安话说得相当委婉，但言语中依旧不失咄咄逼人。
谢安这是毫不留情地警告桓温，虽说你桓大司马如今是无冕之王，可毕竟只是无冕之王，不是真正的王。所以，在君臣大义名分面前，你桓温现在只是晋室的臣子，而皇帝陛下才是天下之主。可是，你如今的所作所为，公然不把皇帝放在眼里，公然藐视皇权，罔顾君臣礼节，岂不是坐实了你桓大司马乱臣贼子，窃国大盗的骂名吗？谢安这句话说得滴水不漏，而且暗含机锋与锐气，他的辩才，在当时确实无人可出其右！
面对谢安突然掷出的“软刀子”，桓温会作何反应？各种文献史料，均无记载。不过，通过大胆推测，桓温对谢安的这句话，还是相当忌惮的。
作为权倾朝野的天下第一权臣，桓温为什么会对谢安这不痛不痒的一句话如此忌惮，如此敏感？本来，桓温是具有足够取代晋室的实力，平蜀以及两次北伐的赫赫军功，不仅让他的威望达到顶峰，更让他成为了一人之下，万人之上的大司马。可是，第三次北伐的功败垂成，使得桓温遭遇了人生事业的“滑铁卢”，也让他的篡权计划生出了不少波折。
所以，在第三次北伐之后，桓温在朝中通过废立、诛灭异己等一系列强硬的措施，让他挽回了一些声望，找回了些许颜面。此时的桓温，大权独揽，在朝中说一不二，可是，这并不代表桓温完全没有后顾之忧。
此时的桓温，已经不存在来自军事集团与高层决议机构的威胁，而他目前最为忌惮的便是来自文臣集团的掣肘，而朝中文臣集团的代表，主要以两个人与两大家族为主，一个是以谢安为代表的陈郡谢氏家族，另一个则是以王坦之为代表的太原王氏家族。
王坦之出身名门，与谢安是至交好友，自年少时即才冠绝伦，弱冠之年便与谢安、郗超齐名。当时，士大夫阶层，流传这样一种说法：“大才盘盘谢家安，江东独步王文度，盛德日新郗嘉宾。”(或“盛德绝伦郗嘉宾，江东独步王文度”)在对抗桓温篡夺晋室江山的过程中，王坦之与谢安双剑合璧，一同粉碎了桓温筹划多年的阴谋，拯救了摇摇欲坠的晋室江山。
“未有君拜于前，臣立于后”，谢安区区一句话，桓温之所以会如此忌惮，不仅仅是因为谢安本身的深不可测，更多的还是来自其身后文臣集团的掣肘。
桓温明白，文臣集团虽然手中没有兵权，但是，他们却是天下文人、知识分子的中坚力量，完全可以利用天下人的悠悠之口将自己逼入绝境，承受后世史书的口诛笔伐。加之第三次北伐的失利，使得桓温颜面扫地，威望大损，这让桓温留下了心理阴影，让他一直心有余悸。故而，明末清初的著名思想家王夫之就曾有论断：“桓温有枋头之败，故王、谢得持之从容。”
当然，这件事其本质也只是小打小闹，充其量只能证明谢安出众过人的口才，以及临机应变的处世之道，并未让桓温雄厚的实力受到任何实质性的损失。不过，接下来的这件事，就可以看出，谢安不仅具备过人的口才，而且，还拥有举世无双的智慧。同时，又凝聚着一位政坛高手深不可测的绝对实力。
这一次，谢安没有直接针对桓温，而是采用了一种含沙射影的方式，借力打力，将矛头对准了桓温的第一谋主郗超郗嘉宾。众所周知，郗超是桓温的重要谋士，犹如桓温的一条臂膀。谢安之所以这一次要将利箭射向郗超，其目的就是要在桓温的一条臂膀上狠狠砍上一刀，即使不能斩其一臂，也可以挫其锐气。
关于郗超此人，前文不止一次提到过，无论是帮助桓温收缴父亲郗愔的京口兵权，还是贯穿于整个第三次北伐，亦或是桓温在朝堂上废帝立威、诛除异己，郗超一直都是桓温的得力干将，是桓温阵营的“急先锋”，为一代枭雄桓温贡献了不少奇谋计策。
倘若，桓温当初采纳了郗超两条灭燕良策中的任何一条，第三次北伐，也不至于最终功败垂成，铩羽而归，或许早就已经消灭前燕，将大半个中国北方，纳入东晋版图。同样，第三次北伐之后，桓温“废帝立威”的计划，也是出自郗超的杰作。所以，谢安针对郗超，就是要一步步折断桓温的爪牙与羽翼，一步步对桓温的势力进行蚕食。
其实，谢安本人还是很欣赏郗超的才华，他曾经对谢家子侄们这样称赞郗超：“若郗超闻此语，必不至河汉。”可是，毕竟两人的政治立场与所站的政治阵营不同。郗超一直在为桓温意欲篡夺晋室江山，狼顾晋鼎的阴谋而不遗余力地服务，上蹿下跳，废帝立威，诛戮宗室朝臣，他都是桓温阵营打头阵的先锋。
而谢安则是坚定地站在皇室的立场上，维护朝廷正统地位，反对桓温意图篡逆的不臣行径。同时，谢安又是东晋朝廷文臣集团的代表人物之一，文人士大夫阶层的领袖，自然要极力维持朝廷居天下之中的地位。因此，在残酷的政治博弈、权谋诡斗中，谢安与郗超只能是对手，或者说，在这个时期，在这件事上他们只能是对手。
不过说起来，谢安、王坦之、郗超三人，都与桓温有着不浅的渊源，他们三人，都曾经做过桓温的幕僚。比如，谢安四十一岁入仕后，首先就在桓温的征西大将军幕府中担任中军司马一职，而王坦之、郗超也曾经先后在桓温的军府中出任过长史、参军之职。后来，桓温废黜海西公司马奕，拥立简文帝司马昱，郗超以中书侍郎之职，入直宫禁，掌管中枢机要政务；而谢安与王坦之俱为侍中，随侍于简文帝左右，作为皇帝的高级顾问，也初步获得了参理中枢机要政务的权力与资格。
当时，东晋的朝政格局是一个怎样的局面呢？根据《晋书·孝武帝纪》的记载，朝中的局势是“政由桓氏，祭则寡人”。作为桓温的首席谋士、得力干将，如今的朝政格局，自然也有郗超的一份，东晋朝廷俨然已经成为了桓氏一族的天下。桓温如今在东晋朝中拥有了皇帝的一切权力，就缺一个皇帝的称号，是不戴皇冠的皇帝。
谢安在前期与桓温的交锋之中，他一贯采取的都是进退有度，甚至有时是退避三舍的战术，只是暗藏机锋地与桓温斗智，却从不当众与桓温撕破脸皮，但是，也不处处迁就桓温的篡逆行径与野心，时时对桓温形成牵制。
不仅是对待桓温，即使是对待身为桓温谋士的郗超，谢安在前期也是进退有度，该进的时候全力去进，该退的时候则适当退让，分寸拿捏得恰到好处。例如，《世说新语·雅量》中就有一个故事：
谢太傅与王文度共诣郗超，日旰未得前，王便欲去，谢曰：“不能为性命忍俄顷？”
有一次，郗超邀请谢安、王坦之二人，前来自己府上议事，到了郗超府上后，谢安和王坦之两个人，就一直在门外等候。不知道郗超是不是真的被什么要事给绊住了，还是故意要给谢安、王坦之一个下马威。总之，直至傍晚时分都不曾露面。王坦之是一个急脾气，实在忍受不了郗超如此轻慢无礼，就准备转身离开。
比起王坦之的急躁，谢安却表现得非常镇静，看到王坦之要走，于是一把拦住了他，对王坦之说了一句语重心长的话：“不能为性命忍顷俄？”谢安是什么意思？你就不能为了自己的性命稍微忍耐一下吗？
谢安这句话的意思，是要告诉王坦之，区区一个郗超，何足挂齿，虽然郗超只是一个谋士，可是不要忘了，他背后所效力的主子是谁？说的难听一点，打狗还得看主人，如果向郗超公开发难，无疑是在大庭广众之下去撕桓温的脸。稍有不慎，万一到时候桓温一翻脸，削官夺职那都是轻的，以桓温那种杀伐果决的风格，给自己招来杀身之祸也未可知。
从这件事可以看出，此时的谢安，对于桓温阵营还是采取较为温和的隐忍之策，即使知道是郗超故意为之，也要选择独自承受，因为现在还不是和桓温以及桓氏一族撕破脸的时候。虽然，桓温的有些做法过激了一些，毕竟还没有公开篡权夺位，没有触碰到谢安的政治底线。所以，在这种情况下，谢安所采取的策略就是，敌不动，我不动。同时，也可以看出，步入政坛的谢安所体现出老到的政治智慧，以及他与权臣斗智斗勇的过程中摆弄经纬的政治手段。
不管是有心还是无意，郗超的行为，可以看出，他对谢安的态度还是颇为轻慢的。其实，郗超有他轻慢的资本，首先，他是大司马桓温的高级谋主，掌管朝廷中枢机要。其次，郗超家世显赫，他出身于高平郗氏一族，他的祖父郗鉴曾官居太尉，位列三公，父亲郗愔曾任会稽内史。
而谢安的祖父谢衡，一生也只做到了国子祭酒，也就是中央大学校长。况且，谢安以及谢氏家族，刚刚失去了豫州方镇之权，尽管此时，谢安在朝中已经身居要职，可是，他手上却没有兵权，腰杆不硬。所以，郗超自然有轻慢谢安的资本与底气。
郗超年少轻狂，自恃甚高，谢安觉得有必要教训一下这个张狂的“王佐之才”，旁敲侧击一下。终于，机会来了，这也是《世说新语·雅量》中记载的一个故事：
桓宣武与郗超议芟夷朝臣，条牒既定，其夜同宿。明晨起，呼谢安、王坦之入，掷疏示之。郗犹在帐内。谢都无言，王直掷还，云：“多！”宣武取笔欲除，郗下觉窃从帐中与宣武言。谢含笑曰：“郗生可谓入幕宾也。”
桓温在行废立之举后，开始在朝中大肆诛除异己，为取代晋室铲除障碍。而在这个过程中，郗超作为桓温的重要谋士，自然扮演着桓氏阵营“急先锋”、“马前卒”的角色，为桓温出谋划策。
有一次，桓温又和郗超在一起商议罢免一批朝臣，借以铲除异己，清除障碍。郗超拟好了一份名单，上面是准备要罢免的朝臣的名字。当时，天色已晚，回家会很不方便，郗超索性就在桓温府上留宿。
第二天早晨，桓温传召谢安、王坦之二人，到府上议事。二人到了之后，桓温将拟好的名单扔给了谢安与王坦之，态度十分随意，很是傲慢，而郗超也躲在帷帐后面关注一切，注视这两位当世英杰的一举一动。
谢安接过名单，看完之后，一言不发，似乎陷入沉思，他知道这肯定是出自郗超的手笔。可王坦之却是个直筒子，觉得这样做不合适，看完名单后，又把这份名单重新扔还给桓温，直截了当地说，人太多了！于是，桓温提笔便要修改名单上的内容。这个时候，有趣的一幕发生了，躲在帷帐后面的郗超，又和桓温隔着帷帐讨论了起来，看需要怎样修改名单上的内容，看需要删减哪些人的名字。
看到这样一幕，眼瞅着桓温和郗超当着自己和王坦之的面窃窃私语，旁若无人，谢安觉得敲打这两人的机会来了。只见，谢安含笑说了一句话：“郗生可谓入幕宾也。”意思是郗先生真的算得上是入幕之宾。这就是“入幕之宾”典故的由来。
这句话可比先前谢安对桓温说的那句“未有君拜于前，臣立于后”更有杀伤力。如果说先前那句只是谢安抛出的一个“软刀子”，那么这句话则完全就是一句“十步杀一人，千里不留行”的诛心之论。
不止一次提过，谢安是士林阶层出了名的清谈高手，口才了得，当年与好友高僧支道林等人探讨《渔父》，作压轴总结，洋洋洒洒万余言，令在场所有人都黯然失色，辩倒了所有的贤达名士。甚至，谢安的口才，有的时候，都可以演变成为一种毒舌，用诗圣杜甫的诗句形容就是，——“为人性僻耽佳句，语不惊人死不休”。
在谢安的毒舌之下，经常会出现这种双刃剑似的诛心之论，为什么称作是诛心之论？首先，“郗生可谓入幕宾也”，这句话一语双关，说得极其巧妙。其中，“幕”字既指帷幕，又有幕僚之意；而“宾”字用得更为巧妙，因为，郗超的小字就叫“嘉宾”，世称“郗嘉宾”。所以，谢安以“入幕之宾”为引，非常聪明、巧妙地将桓温、郗超卷了进去，又显得不动声色，没有让他们看到任何破绽。
其次，谢安这句“入幕之宾”，也是在警告桓温和郗超，仔细想想，这个警告，似乎比先前那句话更加暗藏杀机。谢安的言外之意，不要以为你们的司马昭之心无人知晓，不要以为以为你们策划的篡权阴谋天衣无缝，可以瞒过天下人，真相总有大白于天下的一日。今日是我谢安看破了尔等的阴谋，明日或许是朝廷，或许是天下士族。所以，你们最好还是给自己留条后路，如果继续执迷不悟，不思悔改，届时屠刀悬颈，天下人群起而诛之，到那时则悔之晚矣。王敦不正是你们的前车之鉴，到头来机关算尽，反而落得个开棺戮尸的结局。
细细体会谢安这句“郗生可谓入幕宾也”，已经不是简简单单的警告了，更多的是赤裸裸的威胁。威胁当朝第一权臣桓温，也只有谢安这样古今第一完人才能做得出来，而且威胁得还这么潇洒，不留痕迹。
不得不承认，谢安这一招确实“毒辣”，完全就是一个典型的“微笑战术”，笑里藏刀，绵里藏针，在无形之中又将了桓温一军。谢安以他冠绝超群的智慧与谋略，将桓温这位权倾江左朝野，杀伐果决的一代枭雄，玩弄于股掌之间，完全将他圈进了自己精心布下地棋局之中。
经过几个回合的初次交锋，谢安以一己之力，与整个桓温集团巧妙周旋，将大权臣桓温牵着鼻子走，大大挫伤了桓温篡夺晋室江山，狼顾晋鼎的士气与信心。不过，虽然谢安既有江湖之远，又有庙堂之高，可以翻手为云，覆手为雨，把不可一世的权臣桓温及其爪牙，耍得团团转。可是，毕竟这些都只是打嘴仗，卖弄卖弄口舌而已，并未对桓温的实力造成任何实质性的折损，也并未撼动桓氏一族与桓温集团在朝中的根基。
而且，虽然，谢安和桓温之间，已经正式开始相互角力，相互较量，但是，两人并没有公开撕破脸皮，最起码还保留着面子上的客气。那么，谢安接下来会采取什么行动，对桓温实施雷霆一击？
后来又是什么原因，使得桓温与谢安的关系急剧恶化，甚至最后不惜兵戎相见，不惜让桓温费尽心机，铁了心要置谢安于死地，杀之而永绝后患？谢安又是如何巧妙地化解危机呢？又是如何在云淡风轻之间，让桓温的杀机瞬间消弭，化解了一次重大危机，也让东晋朝廷成功地度过了这次危机？
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