坤宁宫
卯时
菱兰正焦急地守在在寝殿，死死盯着密道的门，怕有人会突然出现在那里，又怕再也见不到小姐，她闭上眼睛默默祈祷着她的小姐一切平安。
刹那间，密道的门似乎有响动，一步一步逼近，脚步的声音沉重而散乱，菱兰心下大惊，她了解自家小姐的举手投足端庄轻巧，绝不会是这样的步伐。
念及此处，她悄无声息地摸取珍宝架上的分量极重的玛瑙石，吃力地举过头顶，屏息凝神地等待来人。
只听“ 吱——呀——” ，门开了，来人一身宫女的装束鬓发蓬乱，满身湿漉漉的，衣物似乎还在滴水，菱兰定睛一看她的面目，正是她的小姐啊，赶忙丢下手上的玛瑙石，将来人一把抱住，搀扶着她的身子。
“小姐？”菱兰担心地询问她的状况
“无妨，外头露水重，把衣服打湿了”裴南筠笑着摸了摸那张关切的小脸。
“小姐，干净衣服在床榻上，您赶紧换上，我去小厨房给您煮姜汤！”
“菱兰，我想吃你做的牛乳芙蓉糕了”裴南筠带些娇嗔地开口说。
“好！”菱兰闻言连忙答应。
坤宁宫的下人已经遣散了，合宫上下唯独剩下了菱兰这丫头，说什么都不肯离开。
裴南筠望着窗前东方隐隐透出些许熹微的光芒，她走至桌案在一张字条上写下“暮褪晨兴，万机待理！”。缓步走到鸽舍中，捧出信鸽，喂了一小把玉米粒，将字条小心地束于它的腿上，随后放飞。
回到寝宫，她脱下浸湿的衣物，换上了那件金丝凤羽织就的华服，像平日卯时的清晨一样对着菱花镜在额间细细地贴上花钿描眉。随后从暗匣中取出已经封口的信笺塞进白芙蓉绣袋中，小心地将绣袋藏于袖内，又从暗匣中取出一把尾部镶嵌碧玺的匕首悄然握于手中。
裴南筠移步坤宁宫的庭院，这里曾经种的兰草香绮都已枯死，坐在合欢树的交缠的空枝下，她久久凝视着东方的天际，惶然闭上眼。霎时间，她拔去匕首刀鞘，一粼寒光闪过眼，狠狠插入自己左肋下三寸的心口，登时，刀口处汩汩鲜血溢出，染红了衣袍，难耐的疼痛猛烈袭来，耳边似有万千尖锐的鸣叫响起。
她涣散的视野中，似乎看到了阴沉的天空如同铅灰色的幕布，重重地压在宫城顶上,粒大的雪花缓缓飘落，仿若无声的尘埃漫天飘扬。
恍然间，又回到了七岁那年，娘亲白芙夭正在落英纷飞的合欢树下弹着琵琶，含笑地看着她，招手叫她过去呐！对呀，她们还要赶在除夕之前去京城呢。到了京城，就可以见到爹爹和小公子，便能吃上热乎乎的团圆饭，爹爹一定会护着她和娘亲的，不会有人骂她是妓生野种了。
常人都道，人在弥留之际过往诸般，会如走马灯一般回转，她这一生的故事又该从何说起呢？
她出生在金陵的最大的妓馆天香阁，小名唤作“惜音”。她娘亲白芙夭是楼内的清倌儿，年轻时靠着一手琵琶绝技成了金陵花魁。
儿时听娘亲说起她的爹爹，是个知书识礼、温柔体贴的郎君。他为官借调金陵，常为座上宾来听她弹琵琶，高山流水知音难觅，两人很快便坠入爱河。天不遂人意，半年后他接到调令擢升京中，临别之际特意赠了一块家传翡翠玉佩为定亲信物，约定尘埃落定便来金陵求娶。
天香阁是个开门做生意的地方，娇艳欲滴的姑娘一茬一茬地涌进来，但见新人换旧人。直到女儿出生，白芙夭始终没有等到故人归来，身边的讥言讽语却不绝于耳。向来袒护她和娘亲的老鸨红姑也渐渐地有意发难。
她七岁那年，红姑作势要白芙夭卖身接客，说若是大的不肯接客，那就卖小的开苞夜。终于，白芙夭不忍女儿也沦落风尘，偷偷带着早年积攒的细软出逃。母女俩一路奔波，几番辗转，到了京郊已是寒冬腊月，更是遇人劫掠身无分文，适逢大雨只得在破落祠堂暂歇。一位萍水相逢的小公子好心给了干粮，她偷偷瞥见他的腰侧铭牌，记下他的名姓想着日后报答，后来才知他便是裴相家中嫡子。
刚到到了京中，娘亲白芙夭因伤寒患上肺痨，她为筹钱为母治病，自愿卖身入了裴府为奴，伺候年龄相仿的小姐裴南筠。念着途中相识之情的裴府公子几番照拂，眼见母亲的病有所好转，本以为在京城的日子就能安稳下来，好拿着信物认回生父。谁料，那一日，她兴冲冲地拿着裴家夫人韦氏赐的恩赏回到母女俩安身的茅屋，却发现娘亲白芙夭赤身裸体地惨死于暗巷，玉佩也不翼而飞，去报案却不了了之，官差只命人草席一裹丢于乱葬岗。
原来啊，她的生父便是丞相裴衡，为免遭旁人非议、破坏韦氏姻亲支持，授意旁人除掉白芙夭。
可是天道好轮回，闺阁中还未面世，本是内定太子妃人选的嫡女裴南筠同年被毒害离世，不愿失去权势依仗的裴衡无奈将阁内伺候小姐的她收作养女，自此她便顶替了裴南筠的名号。
她静静地卧在坤宁宫的合欢树下，回想自己这荒唐悲剧的一生，似乎是大仇得报，可总觉得心里头缺了一角，倘若当初..........
端化五年腊月初十的清晨，妖后裴南筠就这样含恨自戕于坤宁宫中，终年二十四岁的花信年华。
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