上海市第一人民医院的肿瘤科门诊室里，瞿明亮呆呆坐在主治医生的面前，看着医生翻阅手里的一大堆患者检查报告，随着纸张的翻阅声，医生的眉间越蹙越紧，瞿明亮的心也跟着越揪越紧。他几次想要开口询问，但话到嘴边又吞了回去，强压内心的焦灼默默等待着，他不敢打断医生的思路，仿佛怕一开口，会引爆心中的炸弹。
终于，医生翻到了检查报告的最后一页，微微摇了摇头，然后抬起头，把视线转向他。
就在刚才医生摇头的一瞬间，他内心炸弹的引线被点燃了，但他立即自我辩解，那只是医生活动一下颈椎而已，每个人都有这个动作，不用大惊小怪。他做了个深呼吸，看着医生，等待对方的宣判。
“你妻子的情况……不是很好。”医生放下手中的一叠报告，眼神似乎流露有一丝惋惜。
“医生，那……”他正想把憋了很久的话一吐为尽，但像被一只巨手扼住了喉咙，他张着嘴，却什么都说不下去。
“这病不是一时半会儿才出现的，根据检查结果看，起码有一年了，该早一些来。”
他当然知道，妻子身体不适不是一天两天了，但只是以为长期劳累所致，休息一下就没事了，从来没往坏处想。
“那……还有希望吗？”他心惊胆战地问。
“这种程度的话，治疗有一定困难。”医生看着他，停了两秒钟，语气发生了些变化，“当然了，并不是完全没希望，我们会尽力。”
“医生，只要有一线希望，我也要试试。”他仿佛抓到了救命稻草，“她……还那么年轻，是家里的半边天，孩子还那么小，不能……就这么放弃。”
“我理解你的心情，可以先做一个疗程试试看，现在有一些针对这种病的新药。”
“只要有需要，什么药我都买。”
“不过……”医生停顿了一下。
“医生，你有什么要求，尽管告诉我。”
“治疗费用……并不是小数目。”
“多少钱？”瞿明亮下意识摸了摸背包里的钱袋，“我这带了一万，不够我去银行，还能取两万。”
“一般而言，这至少要三个疗程，我们给你用最好的药，大概5万，不包括住院费，检查费和其他后期费用，如果治疗有效的话。”
他感到遭了闷头一棒，三个疗程费就是他的全部家当，何况还有其他费用，他还有一家老小要照顾，女儿正在上小学、长身体，要花钱。老母亲身体不好，看病吃药也要花钱。以前凭他们夫妻俩一起工作还能应付，现在只剩他一个人，该怎么办？
“当然，我们只是提出建议，采取什么样的治疗方式，由家属决定。”医生补充道。
“不，给她最好的治疗，她还这么年轻，我相信……她一定能挺过来。”他抬起头回答，脸色苍白如纸。
离开诊室，他来到住院部，乘电梯到8楼，走廊上静悄悄，他默默向前走，到了走廊尽头，轻声推开一间三人病房，里面很安静，病人都在睡觉，病床边的移动架子上挂着输液瓶，药水一滴一滴地落下，悄悄带走时间和生命。
他来到靠窗的病床前，妻子躺在洁白的床上，穿着病号服安详地闭着眼睛，胸口均匀地起伏着。他把妻子身上的被子向上提了提，然后在床边静坐了一会儿，看了看表，该回去做饭了，菲菲快要放学了。他正要起身，身后传来妻子的声音。
“你醒了，感觉怎么样？”他细声问道。
“好些了，这几天……水电费该交了，还有……家里面粉不多了，要再去买点。”耳边传来妻子虚弱的声音。
“这些我都会去办的，你别操心。刚才我见了医生，医生说你的病不是很严重，只要积极配合治疗，很有希望治好。”
“这需要……花很多钱吧，你知道，咱们家上有老下有小，不能都花在我身上。”
“我问过医生，费用并不大，现在的新药治愈希望很大。家里的一切我都会照料好的，你就安心养病，啥事都没有，放心吧。过两天我再带菲菲来看你，她可想你了。”他拍了拍妻子瘦弱的肩膀，对她笑了笑。
“家里都靠你了，你也要注意身体。”
“我好着呢！工地上每天包吃包喝，老板还说要加我工资呢！”
“真的？”
“当然真的，往后咱们家生活会越来越好，你也要好好养病，快点好起来。时间不早，我该走了，你在这好好休息。”
瞿明亮离开了病房，妻子侧身面向窗户，这样没有人能看到她的表情。她裹紧被褥，身体微微抽搐，紧闭的双眼间，默默流下了两行泪水。
瞿明亮离开医院，经过菜场买了些菜，回到家为一家老小做晚饭。他家在一条老式石库门里弄内，租的一楼的两室户，虽然房子老，但周围交通方便，离自己单位和女儿学校都不远，房东是位老太太，人很好说话，念他们外来打工不容易，所以租金也不贵。
女儿瞿艳菲蹦蹦跳跳回到家，兴奋地向他和奶奶讲述在学校的趣事，还说受到了老师的表扬。
“菲菲，这次数学考试得了几分？”吃饭时他问女儿。
“98分，全班第二，老师说我有进步了。”
“很好，要保持下去。”
“爸爸，我啥时候能去看妈妈？她要啥时候才能出院？”
“过两天等放了假，就带你去。”对女儿的第二个问题，他避而不答。
“明亮啊，邵红现在到底咋样啊？医生说情况严不严重啊？”老母亲在一边有些焦急地追问。
“还不算特别严重，医生说要积极配合治疗。”他急忙搪塞，握着饭碗的手心在出汗。
他还没有做好准备告诉她们真相，孩子还小，而老人一受刺激，怕身体会承受不住。可纸终究包不住火，她们早晚会知道，到时他该怎样和她们解释？何况眼下最紧要的是钱，现在所有的心理重担全落到他一个人的肩上，他却无人可以倾诉，屋里的空气似乎越来越少，令他快要窒息。
饭后，瞿明亮声称出去办事，一个人走到街上，大口吸着空气，借此让自己平静下来。
我一定要想办法弄到这笔钱，不能就这么白白看着邵红离开，只要还有一线希望。他在街上边走边想，胸口一阵悲从中来，他想大叫，可周围人来人往，他不想被人当成疯子。
他想到借钱，可周围都是穷亲戚，穷工友，向谁借去？这可不是小数目。或者，自己再找份工作，可即使有两份工作，也一时半会儿赚不到这么多钱。
他不禁又回想起五年前，他们一家老小四口来到这座城市，满怀憧憬，准备努力在此扎根。
如果……遇到最坏的情况，是否他要带着一家人再回老家去？这些年来的努力，难道就这么白费了吗？这样对得起一家人，对得起自己乖巧的女儿吗？不，他不允许发生这种事，他答应过家人，一定要让他们在这里过上好日子。
街边的店铺人头攒动，他又看到那家熟悉的淮南牛肉汤，过去他常会带女儿来这家店吃饭，这里有地道的家乡味道。他也认识了这家店的老板，他们的老家离得很近。但自从妻子生病，为节省开支，他就再也没有来过。
时间已近夜晚8点，淮南牛肉汤厨房的大锅里还在冒着滚滚热气，为冬日里增添了一丝微不足道的暖意。店内还有顾客进进出出，他看到一位弓着背的老太在门口结账，老太打开钱包，手指在里面磨叽地翻动，摇摇晃晃地摸出一张5元纸币给服务员，同时，另一张纸币飘落在地板上，服务员看到后，一把捡起来塞还给老太，老人连声道谢，抱怨自己人老眼花，糊涂了。
这一切瞿明亮都看在眼里，他微微一怔，站着没动，他看着老太把那张钞票塞回钱包——一张一百元的大钞。更令他惊讶的是，他看到和那张百元大钞堆叠在一起的，是一整叠百元大钞。他确信没有看错，因为他和老太太离得很近，而且老太太掏钱和放钱的动作很慢，总是要在一叠纸币中翻来翻去，所以他看得太清楚了。
老太的举动触发了他内心的一个开关，他突然开始心生歹念，这个念头不断在脑海中打转，无法控制，心开始突突乱跳起来。
曾经在年轻时，他不是没做过这种事，有一段时间他跟着一群狐朋狗友，在街上偷了一个中年男人的皮夹，得到一千多块钱，那个男人穿着时髦，所以才被他们盯上。他们拿走钱，把钱包扔在原地。最后并没有被抓，使他尝到了甜头，后来他还盗过摩托车。可自从他遇到了后来的妻子，一个很好的女人，他决心改邪归正，从此再没做过不轨之事。但现在他的妻子躺在病床上生命垂危，急需用钱，一大笔钱，他想救她却没有钱。
他想妻子如果知道，绝不会允许他这么做，她宁愿去死，而他也曾暗暗发过誓，与过去一刀两断。可现在面临最艰难的选择：到底是救妻子的命，还是坚持自己的原则？他不想抛弃原则，他想做个好丈夫，好爸爸，可他决不愿抛弃爱人的生命，决不！
如果妻子能够得救，他发誓，他一定会做一些事去将功补过，他会尽力帮助身边有困难的人，他会去做慈善，去做义工，去做一切他能想到的力所能及的善事。或许——老太的钱包里有她的联系方式或住址，今后等自己有了钱，再想办法还回去。
他这样不断说服着自己。
该死！如果现在他面前站着一个流氓无赖，一个诈骗犯，他会毫不犹豫地动手，可偏偏是这样一个老眼昏花、手脚笨拙的弱者，他觉得自己仍下不了手，可如果不这样……
老人已把钱包放进挎包里，缓缓走出店门。
他没有时间犹豫了。
“哎呦！”这时老太太惊叫一声，一个趔趄，险些摔倒在地，被一个路过的男人一把扶住。
“您没伤着吧？我走路太急了，不好意思！”男人赶忙道歉。
“没事没事，小伙子，幸好你扶我一把，不然我这把老骨头可要遭罪，唉！人老眼花，走路看不清了。”
“您没事就好，天黑了，路上多小心。”
“多谢你了，咦？听你口音，咱们是老乡啊。”老太对陌生男人说道。
“啊……我也刚听出来，那么……再见。”男人挥了挥手，急匆匆走了。
“呵呵，咱俩真是缘分。”老太太笑着对男人挥手道别。
瞿明亮慌乱地朝前走，像个逃犯，手里紧紧捏着刚得来的钱包，走出一段路后，忍不住再次回过头，就在他看到老太太远去的背影时，一瞬间他又愣在了原地，那个弓着背、摇摇晃晃的孤单身影，太像她母亲了。他想起母亲含辛茹苦的一生，日渐佝偻的身躯，心里泛起一阵酸楚。
如果那个老太太也身患重病，亟需钱用呢？为了救妻子，难道要夺走他人的生命吗？如果自己的母亲在外碰到如此遭遇，他会原谅那个人吗？
茫然间，他又一次站在艰难的十字路口，有一种声音在催促他：走吧，别管那个老太，你已经得手了，不能再回头。可另一个声音却在牵扯着他敏感的神经，劝他做出相反的选择。
他的双腿不由自主跟了上去，木然跟随在老太太的身后，保持着一定距离，他还没想明白自己要干什么，还没做出最后的决定，或许，他想看看老太太要去哪里。老太太走得很慢，身子左右微微摇摆，像一只黑夜里行走的企鹅，她时而等红灯过马路，时而又在路口拐弯，他跟着她一直走，一直走，似乎忘记了时间。
他的手插在衣袋里，紧紧捏着那个沉重的钱包，无数次在即将抵达下一个路口时，想转身折返，最终却没有，他还没下定决心，还需要一些时间思考，他不断痛骂自己，像个娘们。
不知跟了多久，一路上寒风刺骨，他却汗流浃背，手握的钱包上沾满汗渍。
终于在又一个十字路口，老太太停下脚步，这次她似乎没在等红灯，站在路口摇头晃脑，左看看，右瞧瞧，似乎失去了方向。然后，她突然转过身往回走，瞿明亮吓了一跳，以为老太太察觉了自己的踪迹，他呆若木鸡般僵在原地，难道她发现皮夹丢了？老太太直直走到他的跟前，他大气不敢出，双脚在瑟瑟发抖。
“先生，请问杨树浦路怎么走，我好像……迷路了。”
“啊……哦，应该……从这条路向左拐，然后一直往前走，再往右拐，过两条马路……就到了。”瞿明亮心怦怦直跳，一身冷汗。
“哎呀！我老糊涂了，谢谢你！啊！你不就是之前那个……”老太太惊喜地叫道。
“啊……好巧，我没事闲逛，没想到……又碰面了。”
“哈哈！我就说，我俩有缘分。”
“是啊……哦，杨树浦路……就在那个方向。”瞿明亮赶紧伸出手，指明方向，他不敢继续和老太太对视。
“哦，你看我这脑子，还好遇到你，再找不到，我女儿要急死了，这儿一路上……也没个公用电话亭。”老太太似乎还没唠完。
“你要去你女儿家里？”
“是啊，我女儿一个人要工作，又要带两个孩子，忙不过来，没男人在身边，只好我去帮她搭把手。”
“那你女婿呢？”
“哎！别提了，离了。男人整天在外面鬼混，根本不顾家，回来还要家暴，日子过不下去了。”
“啊……是吗？”
“我女儿也是苦命，嫁了这种男人，现在也苦了两孩子，我当妈的再不去帮她一把，她一个人在这儿咋办呀？”老人情绪激动起来，鼻子在抽搐，“碰到我这个绣脑瓜子，连路都找不着。”
“你快去吧，时间不早了，不然……你再迷路的话，你女儿会担心的。”
“啊……你说得对，小伙子，谢谢你。”老太转过身，正要起步，又开始左顾右盼起来，“哎呦，你看我这脑子，你前面说……是往哪拐啊？”老太又转过脸怔怔地看着他。
“先左拐，再直走，再往右，然后……”他说到一半停下了，老太太搔头抓耳，显然没明白。
“小伙子，我这脑子……真的糊涂了，你看……”老太无助地望着他。
他烦躁地望向四周，这一片地带人烟稀少，估计老太一时半会儿找不着其他路人，难道就把她扔在这里？他捏紧了拳头。
“那……这样吧，我也没什么事，我带你去杨树浦路。”
“哎呀，那太谢谢了！”老太太破涕为笑。
他叹了口气，带着老太太往杨树浦路一路走去，一路上告诉老太太经过的每条路的路名，老太太连连点头，又和他唠起了家常。一辆大卡车突然从路口急速驶过，连喇叭都没按，瞿明亮一把拽住老太太的胳膊往后退。老太太惊呼一声，等回过神后，破口大骂司机缺德，然后笑着称赞瞿明亮，说他今天救了她的老命，真是个热心人，如果自己女儿有他这样的女婿就好了，瞿明亮尴尬地扯了扯嘴角，没说话。
二十分钟后，他们走到了杨树浦路靠近内江路的地方，老太太终于找到了她女儿的住处，千恩万谢，说要给他酬劳，他一惊，一把拉住老太太的手，说这只是举手之劳，不必客气，接着急忙转身快步离去。
他一路小跑，躲进一条没人的小路，靠在墙边，望着夜空中一弯残月，茫然若失。就在刚才，在卡车经过的那个路口，钱包又回到了老太太的包里，一切都像没有发生过，一切都像一场梦，之前他的心无比沉重，现在却空空如也，他没有后悔，但明天，他知道自己将继续为钱而烦恼。
这该死的夜，他像游魂般走在黑暗无人的街道上，恨不得能遇上一个滋事的小混混，冲上去酣畅淋漓地大干一场，发泄完心中的怨气，这样也许能平静地睡上一觉。他失魂落魄地向家里走去，不知命运正在和他开着玩笑，那个老太太，或许是魔鬼派来的使者，把他引入了人生一处危险的角落。
五分钟后，他忽闻一连串不同寻常的声音，从不远处的建筑后传来。起初，他认为那是密集的鞭炮声，不禁感到奇怪，这一天并不是什么特别的日子，为何选择在深夜放鞭炮。接着，他越发觉得不对劲，因为他听到了比普通鞭炮更剧烈的声响，这不像鞭炮，这是……他猛然醒悟，想起电视里战争片的场景——没错，那是炸药的爆炸声！怎么会在这里？前方到底发生了什么？他看到黑暗中闪烁着金光，那里在起火吗？他顿时倦意全无，被这巨响和光影勾起强烈的好奇心，拔腿向前方跑去……
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