天启二年，元月八日。
时已近正午，天日光芒逐渐盛暖，仰视已觉灼灼之感。
迟备迈着不紧不慢的步伐，穿过内院来到品茗轩的一楼大堂，日头已经移至中天，品茗轩的对外店门依旧紧闭着，屋内除却内院外透进来的部分光线，像是夜晚一般被黑暗笼罩。
院内的木箱已经全部移到了原本大堂的位置，全部平铺在那里，在它们后边是一个散着稀薄暖光的方形地道口，一旁斜靠着地道的封盖和日常隐蔽用的毛毯。
“五叔，您真的想要掺和进来吗？”他微微叹口气，随意拽了张椅子坐了下去：“您现在既已在靖安安顿下来了，接下来的事情还是不要被卷进来的为好，石头哥让你掺和进陈褕的事情里来，实属万不得已，剩下的还是交给我们，您还是不要沾染的好。”
“若说卷进来，多年以前我就已经被卷进来了。”
五爷的声音颤颤巍巍的从黑暗中悠悠回荡，随着话音的落下，他缓缓从内院旁的阴影中缓缓走近。
“我在长乐村长大，挚爱亲朋，慈姐孺侄，这些我前半生最为珍视的人都被那场大火焚了干净，如今我既知道了当年的真相，又怎么抽身？怎么安顿？”五爷颤声道。
“我知我如今的身体已步入老迈，杀贼已是无力，但是……起码让我做些什么……做些什么我才能心安……”
迟备犹疑着，半晌过后，终是在五爷恳求一般的眼神下默默点了点头。
“既然您执意如此，我身为晚辈，却也真的没有办法。”他起身走到五爷的身旁：“既然如此，五叔我带你熟悉一下地道和接下来你能够做的事情吧。”
黑暗中燃起一星火苗，迟备用随身的火折子点着了一旁桌案上的油灯灯捻，一抹微弱的灯火照亮了他的身周：“随我来，五叔。”
说罢，便起身向着地道口走去。
地道口并不算多宽敞，大小甚至都只是勉强能够供一人勉强地进出这狭窄的通道入口。
迟备领着五爷进了地道，走了约莫几十步左右，这条地下的通道骤然大亮，通道两旁凿开的壁龛上，或斜或正的搁放着燃烧的火把，将整片区域照亮。
紧接着又是转折着走了十几步后，出现一条向下的石阶梯，延伸向通道的更深处。五爷跟着迟备沿着这条石阶缓缓往下走去，在火光的映照明晃下，感觉如同进入了这个世界另一个迥乎不同的区域之中。
下行的石梯无比的笔直，规整的并不像是几年或是十几年间，便能够凿出来的事物。越是往下走，光线越是寡淡，两人的脚步声和呼吸声也随即变得无比的震响喧嚣起来。
不知道走了多久，两人终于是脚踏在一片平整的石地上，五爷环顾四周，这里是一偏方形的装饰简朴的石室，室壁前后两侧的壁石略微的向着中央内倾，仿佛要向整座顶端靠拢而显得有些逼仄。
石梯的另一端则是一道看起来古朴的石门，从门外隐约能够听见传进来的微弱的流水声，在这幽深的地底，无限的回荡着像是哀怨的轻轻低吟，在这地下空间中无尽飘荡。
石室内另两侧则陈设着常用的桌椅器具之类的东西，桌案上安置的油灯早就已被点燃，略微发黄的灯光下映出微弱的光芒，在壁石上面投射出两人的拉长模糊的影子。
“这里便是我们多年挖掘出来的地下通道。”迟备转过身面向惊讶不已的五爷，缓声说道：“像是这里和后半段其实是古代埋在地下的城池遗址，上半段从石梯往上开始则是由我们自己挖掘开凿而成。”
“这道石门连接着如今靖安府城的地下暗渠，今夜我们完成血仇，如若还能有命回来，便自从这里撤出。”迟备微微苦笑着继续说道：“不过如今想来可能就是为五爷您准备的吧。”
五爷缓慢地转动着自己的脖颈，两只眼睛努力地看着身前方的迟备：“三波，不要这样说……”
“凭什么那些该死的人不去死，而我们却活不下去。”
黑暗中五爷悲怆的声音，缓缓在石室回荡。
“我们要活着，将他们杀光后，活下去……”
就在迟备带着五爷走下地道的同时，余笙刚简单地洗浴了一番，换好申暹的常服，随便折上几折宽松拖沓的袖子，便走出有些逼仄的内屋。
申暹带余笙暂避的此房位于兴庆坊，是一处院落不大的砖石院房。虽然位置对居住来说，略微有些偏僻，但是胜在距离此间坊内设立的瞭塔格外的近，司内的任何传递过来的消息都能第一时间收到。
并且与内城的城防关隘也是彼此颇近，如果事态有了变化，余笙和申暹两个人，完全可以以最快的速度赶回明镜司。
匆忙之下此处已然算得上是一处最为合适的暂歇地方。
“委屈都尉大人了。”
外屋端坐的申暹看着缓步从内屋走出的余笙，叹息着说道：“实在是司内无有您的常服可以取来，只能暂且先用我的布衣更换一下了。”
“无妨。”余笙摆了摆手，她皱着眉头望向屋外的院子：“已是正午时分，司丞那边还是没有消息传过来吗？”
“瞭塔自晨时就已经并未向我传递任何消息了。”申暹也是跟着皱起眉毛：“看来还是得我亲自再回一趟司里面，司丞大人前往宫城，可许清子姑娘还在司内，要是沈司正想要从中作梗，情况可就不妙了。”
“沈司正就算看我不顺，也不至于试图在这件案子上动什么手脚吧？”余笙摇摇头，轻声道：“毕竟此案如若能够呈报天子，对他这个明镜司的司正来说，只有好处而言，又何苦从中作梗？”
“系关军侯等权贵，他也不可轻信之。”
申暹仍是坚持，余笙见状倒也不再说些什么，几句简单的交待后，申暹便动身前往出了屋子。
余笙看着离去的申暹背影，不由得微微叹息。
那宛若是十万火急的事情，此刻正沉甸甸的压在她的心中，不得动弹丝毫。偏偏此刻自己却又做不了。
余笙摇了摇头，缓缓站起身来，念着歇养下精神，正欲向内屋走去，下意识地扫视了外屋一圈，屋子里面倒是颇为整洁干净，但是却显得空落落的，甚至是可以称得上简陋。
除却一些简单的桌椅板凳，这屋子竟是再无其他，就连外屋内的灶台都很久未曾起过灶火了，里面的砖槽少有烟火烧燎的痕迹，是一些生活的痕迹也是看不出来。
她心中不知为何突然生起少许的疑惑，下意识的稍稍在屋里兜走了几圈。
“咦？”
这么一扫视，却让其注意到了之前忽视掉的在外屋的正面石墙上，贴着的一张色彩鲜艳无比的异族神像。
她皱着眉头，缓步凑到近处查看，见那神像贴纸卷边老旧，看来已经是有些年头时日了，就连盘踞在神像的脚下那层叠的朵朵烈焰都有些发旧褪色。
“看起来像是胡人教奉的众多神像中极为普遍的那一种。”
她端详半晌，轻声分析道。
余笙想起申暹身上的胡人血统，想来信奉异族的神明倒也没什么稀奇之处，旋即便打消了心中的些许疑惑，苦笑着自己有些神经质，转身便欲回转去内屋。
可是，一道闪光蓦然在她的脑海中乍现！
她凝了凝脚步，猛地回转过身子，目光灼灼的望向那张被火焰包围的异族神像。
跟火有关的胡神宗教……
一个淹没在记忆中的名字，缓缓在她的心中浮现。
“安化坊的圣火教……”余笙不禁心中一颤，她几乎是一瞬间便想到了昨夜那晚，在雅韵阁的窗沿边上，那少年口中喃喃说出的地名。
安化坊。
圣火教与石头有关，也就是说和那帮凶犯有着密切的关联。
余笙怔怔地把目光从神像上收了回来，她的内心蓦然涌现出一股微妙的不安。
申暹……他家中为何会有与那伙凶犯有关的东西？！
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