火燎原把车开到海桉区西边，在一个正骨按摩店前停下。时间还早，但太阳已斜悬在西南天侧，仍不到下午五点。一天前唐乾刚告诉他卢萤就在这工作，考虑到种种细节，唐乾刚决定先让火燎原调查基础情况，随后再考虑是否进一步深入沟通。
大堂内好像点燃了什么草药，火燎原觉得这种味道比香水好闻，这里边的空间比他想象中大，但装潢和定位不太搭调。前台有两个二十岁上下的小姑娘，火燎原把衣服最上边两个扣子解开，然后凑上去问这里是不是有一个叫卢萤的人。负责接待的小女孩头也没抬，问他是哪两个字，半分钟后告诉他有这么一号人，顺带着技师号都告诉了他。火燎原又和人聊了几分钟，套出来这地方是两班制，晚班到夜里十二点，但卢萤都是白班，五点半就下班走人。
离下班时间还有一截。火燎原相当熟练地点了个套餐，这笔账到时候有人给报销。随后拎着牌子上了楼，这店虽然叫正骨按摩，但是土洋结合，spa洗脚之类都有。他上到三楼，跟领班点名16号技师，随后进屋里换好了衣服，几分钟后茶水和果盘就端进来了。
他重新把扣子系好，将手机反扣在扶手上，没来由地干笑了几声。他听见有人过来，脚步非常轻快，随后一个女人推门进来，她端着一个木桶，面部隐在桶后。她报了号码，火燎原点头，这女人近一米七，扎着头发，显现出一种结实干练。
套餐里包括足底和背部两部分，火燎原告诉她先从洗脚开始。女人从躺椅下拽出一个水头，木桶里有一个药包，热水冲入桶内，屋子里弥漫着一股艾草气味。这个房间向北，因此相对安静。火燎原将脚探入热水中，这个时段有点太早，带着零星的刻意。女人抽出小凳，火燎原觉得这双手过于有劲，把脚面的血管都搓得扭动，热水哄发出一种闲适，这让青年肺里发痒，话头已经拉开，女人说火燎原是富贵脚，这是常见的吉利话，他顿了顿开口。
“你叫什么名？这么高的个，本地不常见。”
“我是本地的，卢萤，萤火虫的萤。”女人没抬头，头发尖在火燎原膝盖上扫来扫去。
“你们这边开张早，有的店不到晚不上人。”
“对，但是晚上也有人在这。”
火燎原又停了停，他吃了点水果，斟酌下一句怎么开口。
“那你们这个战线拉得挺长的，从早到晚都得有人守着。”
“不是的。”卢萤终于抬起头来，“我们这晚上六点有人接班，不会都守在这里。”
“那你应该是白班？”
火燎原放下西瓜，他感觉有些吃痛，这女人的手劲不是一般大。
“对，白班。”
“白班还行，但是我听说夜班一般钱多点，怎么不上夜班呢？”
“得照顾孩子。”
这句话后边跟着无奈地轻笑，火燎原点了点头，没再进行下一步话题。他想赶紧切入主题，闲话聊得够多了。
“夜班也不算安全，家里有孩子，还是早回去好。”
火燎原感觉脚面已经烧起来了，手心里也开始微微冒汗，但洗了也不过七八分钟，这个服务有半个小时，他把肺里的气喘匀，准备进入下一话题。
“您很年轻，我们这个套餐不便宜，您一定年轻有为。”
卢萤手上的活计停下来，搓洗结束，她把头发重新扎好，大概是觉得气氛有些沉闷，于是拉开了话闸子。火燎原到嘴边的话于是咽回去，他笑笑没接话。出乎意料的是这女人率先介绍其自己的情况：上白班是因为照顾孩子，孩子目前住着院，好几年前离了婚，就是自己照顾。火燎原以前听到的说辞多是家里有生病的父亲，上学的弟弟，但唐乾刚的资料告诉她这女人说的都是真的。她相当迅速地擦干火燎原的脚，随后让他往上躺，洗和搓已经进行地差不太多，准备开始按摩前，火燎原问了心里的疑问。
“方便问问为什么离婚吗？”
这女人身形一僵，这种僵滞率先从脚心传来。
“哎。”卢萤笑了笑，“离婚是他提的，他做生意，当时背着外债，他说不想拖累我们，就离了。”
“现在解决了吗？”
“解决了。”
卢萤再次笑了笑，手上力道加重了一些，火燎原感觉微微吃痛，卢萤这次没说实话，实际上苏枫谷的若干问题并没有解决，他最近甚至还要去打一场官司。这些信息来源都很偶然，不久前静荷区一个客户乔迁，火燎原去帮着看了看日子，这人同样是做医疗器械，火燎原长了心眼，聊着天就把话套了。
接下来一段时间两个人都相对安静，火燎原看了一眼时间，五点一刻，估计这个时候并不算忙，忙完自己这一茬卢萤也就下班，时间并不宽裕，但他还没组织好语言。但女人的动作把他的思路打破了，女人攥拳后使劲在火燎原的足弓处摩擦，并且告诉他足底过于紧张。
“遇到是缘分，如果帅哥觉得服务还行的话，可以考虑办个卡。”卢萤看了一眼墙上的挂钟，加快了速度。
“别人相遇是缘分。但是我们还真不是。”
火燎原一笑，他抬起上半身来，卢萤没有停下，但是用一种疑惑带笑的表情看着他。
“几天前你肯定接到了一个通知，这个通知内容算不上好，一个叫王桂茵的老人突然离世，在自己家中。”
火燎原凝视着这个人，他期待看到某种剧变，他甚至伸了伸腿，将神经汇集在脚底，以便不错过任何细微的变化。事实和他预想的几乎一致，那张疑惑带笑的脸先是转入平静，卢萤眼睑垂落，随后切换了一种眼神，一种类似扫描的神色，火燎原确定没有见过卢萤，因此对卢萤而言，面前的青年也全然陌生，几秒后她吐出一口气。
“是，那是我母亲，她去世了。”
...
火燎原在四十分钟后结束了按摩，空气里仍然盘踞着一种使人窒息的潮湿，他换好衣服，随后躲进车里打火，将暖气开到最大后再次钻出车外，几分钟后一个女人出门，她看见火燎原，随后点了点头，向他走了过来。
半小时前火燎原简单介绍了情况，自己是个传话人，只是提前接触一下，正主的目的也很明确，就是调查研究老人为什么会这么做，原因都藏在水下，只是有的人愿意潜到水底。火燎原要回开云区晚点还要去找唐乾刚，卢萤的女儿在琥海市心内医院住院，地方离得很近，火燎原很大方地请人搭顺风车，卢萤手里拎着一个很大的布袋，火燎原隐隐看见里头有不锈钢的饭盒。
白昼在迅速向后消退。火燎原调出导航，卢萤坐在副驾，偶尔看一眼手机。她并不避讳谈论最近发生的事情，王桂茵自杀于家中，她的语气相当淡漠。
“这几件事基本都是前后脚发生的，离婚、分家、自己带孩子，我是抱养来的，不是她亲生的。寄人篱下，吃穿都在卢家，二十几年面子里子都过不去。”
“但是我听说你和你母亲断绝了关系？”
“对，因为有些东西我们说了不算，法律规定的事。就算是抱来的孩子，也有继承权，也有赡养义务。我母亲她知道我自己一个很难，谈不上赡养义务，平时上班医院两头跑，基本不在家，我也不想问她要钱，所以把关系就给断绝了。”
“她同意这么干？”
“她亲生的孩子走了很多年了。”卢萤把头埋下去，“后来我父亲也紧接着去世了。家里剩下我和她，一开始她也不同意。”女人放下手机，“后来，我们吵了一架，都在气头上，她就同意把关系断绝了，还写了遗嘱公证。”
火燎原把车速提起来，他突然想去见见那个在医院里的孩子。
“我听说你母亲遗嘱中提到基本都将遗产留给你前夫了，没有提到你。你一个人带孩子，孩子生病还需要手术，不得用钱吗？”
“她那时候还小，不急着手术，我没日没夜地干，就为了给她攒手术费。遗产不能指望，也指望不上。”
遗产不能指望，也指望不上。
这句话在火燎原的脑袋里回荡，事实真的如此吗？王桂茵名下的遗产已经走完了所有流程，两套房子已经挂到了售房软件上，结案后遗嘱立即生效，苏枫谷很快就能获得这笔意外之财。
车子拐进琥海心内医院的停车场，火燎原把车子停好，随后看卢萤消失在住院部大门内。不出意外，唐乾刚就会和她聊聊案子，卢萤并不避讳交谈，她甚至有很多话想说。火燎原重新发动车子，他需要回单位一趟。
...
陈藏雀将那本账簿重新放回抽屉，随后上锁。李桂生前供留给他几样东西：一件老妆殓盒子，一把钥匙以及一本账簿。账簿有些年头了，是李桂仍在枫山殡仪馆时的账簿，那段历史陈藏雀略有耳闻，上世纪末盈平还未没落时，就有凤落枫山的说法。枫山殡仪馆西南方的墓园风水极好，山前流水，环山如座，以至价格高昂，一墓难求。枫山殡仪馆于是水涨船高，各项服务完善周到，但价格也如火箭一般上涨。
陈藏雀将灯点亮，窗外寒气凛冽，回忆四处漂泊。枫山殡仪馆最辉煌的时候是在本世纪初，琥海市土木大兴，楼宇四起，有钱人于是争先备上一块好地，在枫山购买最贵的套餐，无后顾之忧后投身商海厮杀，若是身遇意外，心魂也可安顿。这种提前安排身后事的手段竟成了热潮，时至今日，一些订单尚未落实，商贾富人仍有许多好端端地活着。
但也有人陆续凋零。王桂茵死后被送来枫山，就是因为数年前已有人给她订下仪式。只是黄木棺材已不多见，现在的料子也早已不是当年价格。李桂仍在世时常与陈藏雀提起，黄木取自黄梨木，相当贵重，古时为达官贵人所用，如今价格之高，全无必要。
“烧一把火，什么都不剩。”
陈藏雀像枯树一般坐在值班室的椅子上，他总疑心走廊深处还有别人。
彼时枫山下埋藏着金银，每一片枫树的叶子都油亮发光，然而变化几乎一夜生发，李桂，枫山殡仪馆馆长，一夕之间，变成了疯子。
陈藏雀记不清师父是什么时候住院的，他已经不能控制自己，变成了一个被恐惧围绕吞噬的躯壳。那同样是冬天，窗户外的枫树和如今相同，在消失前的某一晚上，李桂将他叫到办公室，询问他是否能够独自帮人入殓。陈藏雀此前已经学完了该学的，他点点头。数月来，他已见识不少尸体，协助周山做活，自躺在入殓台一课后，他似乎更清楚了些，只是左手仍止不住痉挛。
李桂点点头，几分钟内他似乎燃烧殆尽，陈藏雀记得他最后一个动作是合上笔盖，随后出门，消失在夜中。
陈藏雀再见到李桂是在一周后，他开始生出变化，像是避讳着什么东西一般，他将陈藏雀叫去，总是要上下打量一番，好像他身后隐匿着什么。这种变化越来越明显，李桂开始畏光，不论白天晚上都要关窗，他告诉陈藏雀，有东西在找他。
这个老头像下了很大决心一样，他看着陈藏雀疑惑的脸，随后摊开本子，写下：桂落，雀起东南。李桂将门锁好，他只开着一盏台灯，缩在角落，刻意避开别人的目视。陈藏雀转身出去接水，他觉得这样一位老人，这样的生活实在是太累。
陈藏雀堕入回忆，他仍不能幸免。
下午四点，他和周山刚帮一具因车祸死亡的死者入殓，陈藏雀推开门，他要去把身上的血渍洗去，三小时前他打开尸袋时，喉咙和心脏像车轮一样滚动。死者是一名中年，货车司机，横死于高速路。下腹连同腿几乎全部消失，警察叫停了路段，随后打电话联系枫山殡仪馆，工作人员像拼图一样在事故地点周围寻找四散的碎片，随后将这些碎烂的组织一同塞入尸袋。
修复花费了数个小时。陈藏雀冲进洗手间，周山已经把烟点上，告诉他这种日子要持续很久。走廊内的脚步来来回回，他们出门，看见馆长站在窗户处，他们相互凝视，随后李桂大喊出声，他快速冲过来，像发现新大陆一样问他们有没有听见脚步声。
走廊内所有人都已停下，像石像一样看着李桂。他扫过每一个人的脸，不解的凝视，一遍又一遍地问着：有没有听见脚步声。
走廊内寂静无声，陈藏雀血液骤凉。
“哒哒、哒哒、哒哒。”
老人的脸开始扭曲，他于是开始大笑，随后剧烈的呼吸，两个年轻人冲上去扶住他，李桂患有冠心病，他迅速倒了下去。
陈藏雀挣脱出来，走廊内似乎总有若有若无的脚步，他似乎听见了，但他不能告诉别人。数年后他终于有所耳闻，在枫山馆里，藏着不能见光的东西。死去的人中，有些仍贪恋人间。但枫山殡仪馆自设计初，从大堂到冷库再到火化车间，都只有一条线路。有人告诉他，这寓意着在这条路上被送走的人，不允许回来。然而唯有走廊，连接各办公室的走廊，有两个出口。
但那已经是数个月后的事，李桂频繁地失常，近乎精神崩溃，他不能继续待在这个位置上了，但除去这个身份，他似乎再无其他。他的儿子死于一场烈火，别人告诉陈藏雀，那个年轻人的生命报警器在火焰中拉响到最后一刻，被抢救出来时已然奄奄一息。
在医院陪床时，陈藏雀总是听到他关于死亡的寓言，哪些人大限已至，哪些人走后停泊在哪里，他时梦时醒，身体愈加脆弱。不久后李桂死于一个暴雨之夜，火燎原躺在另一张空床上，他几乎彻夜失眠，随后听见师父细如蚊蝇的声音，李桂告诉他，他来找自己，并且找到了。
于是他在几秒钟内丧失意识，随后长久的离开了这个世界，在枫山道别，完成了在人间的最后一程。
陈藏雀亲手为师父入殓，他看着窗外，此后，枫山蒙上了影翳，流言四起，城市向北方与西方延展着，枫山仍年年落叶，但秋日火红已成为众人口中不祥之征兆。
阴云密布，陈藏雀将信纸摊开，但他僵住了，走廊里的脚步声越来越大。
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