“我上次和你来海桉路，还是因为你在这执勤。”火燎原拔下车钥匙，两个人安静地等待夜色降临，一些画面在青年脑子里闪过去。
巷子林立的十字路口，扒拉了两口的炒牛河被放在引擎盖上，唐乾刚脸颊凹陷，神色凝重，相较年初消瘦地让人诧异。他陷入不能言明的旋涡里，在长达二十余年的相处中，火燎原从未见过他如此憔悴。
“近期的工作这么忙？”
“二季度就这样，治安、打黑、反诈......”
“在十字路口蹲点值班属于？”
“你是不是听惯了先有罪后有罚？原，但是我们希望没有罪，也没有罚。六路和四路的几个巷子，小酒馆子多，前十年乱的时候，见血的，下死手的，四路走到东头，往南一拐就是火葬场。那时候我们接到电话一听那边哭的，就会给火葬场打电话，让他们派人过来，从出事到办事，用不了两天。”
“现场全是证据，我们的车，救护车挤在巷子门口，报案人先报警后打120的，我们都会让医生站一会，出事了，他们也不用进去，进去也没用。”
“十年前了都是。”
唐乾刚一笑，端起那份牛河，筷子指了一下民楼。
“看到这些楼了？二十年前就在用，现在别说人，就是政府也拆不起。十年前这是什么地方？一楼快餐店，小酒吧，二楼按摩洗脚，三楼是什么就难说了。粉红的灯牌子沿着街挂，流浪的狗都不翻这一带的垃圾桶——太脏了。”
十年前火燎原还高中，他点点头，点了根烟。
“有些东西是时间挪不了的，我立在这，你看到那些从酒吧里出来的男女没有？看见我转身或者小跑的，我就保证他们认识的时间不超过仨小时，六路的洗剪吹和按摩都取缔了，现在是民宿、青年旅店。以前生意和钱有直接关系，现在算是间接，我们的手伸不了这么长，但我们还得守在这。”唐乾刚胳膊支在引擎盖上，“这个月有四个，说不清是临时反悔还是真被灌了假酒，就穿一件的姑娘跑到街上跟我说被那啥了，有两个听说要签字立案回局里取证说再想想，一个到笔录的时候改口说只是骚扰。最后这个坚持取了证，但监控一调，当晚消费58的水果拼盘，一滴酒没碰。俩人笔录分歧，男的说价钱没谈拢，女的坚持说是强迫，但到了怎么强迫就进行不下去了，你想不到最后是怎么结的案。”
“怎么？”
“酒店违建，一间房中间拉个隔板当两间用，当晚另一边投诉，说隔壁声响太大。涉及证人笔录，被请回来完善细节，刚来局里一年的小姑娘记笔录都记不下去，跟我说：太恶心了，人怎么能这么恶心，我说：这是人性，你先歇着，我来记。”
“就是这么一份笔录结案，过程省略，隔壁的人亲耳听到最后。结论是进门到结束，女的都是自愿。上个月来这打工，不知道听谁说仙人跳能讹钱。人傻，事前连二百块钱的转账记录都没有，男的嫖娼都算不上，叫人白玩。”
“你从一线下来，还能去给故事汇当主编”
青年醒了醒，从过去的画面里挣脱出来。
“你说你那时候也是惨，吊着个胳膊也得执勤。”火燎原缩在座位里，“你猜怎么着，现在又回来了，多了个司机。”
“可惜这些地方基本都取缔了，剩下的都是小打小闹，形成不了规模。”
“你不会还试过吧？”
“放屁。”唐乾刚呛地把烟喷到挡风玻璃上，“我说城门楼子，你说胯骨轴子。以前干警察最有意思的事就是跟民警兄弟扫黄，他们人不够，给我们打电话，不想蹲办公室值班的，点上烟就走。”
“讲讲，听听。”
“海桉派出所跟我们关系熟，他们这个地界大，又乱，年年群众满意度最低，主要就是因为四路到六路这几条酒吧一条街，再往北走走就是几个大KTV，那都是我们重点关照的对象。夏天尤其热闹，等过了夜里10点，两队人，一队扫小旅馆，一队去KTV，你但凡看见到处找东西的，肯定是找裤子，看见跑的，多半是吸了。”
“被抓的这些人，有的很熟，知道流程，一般拘留也不影响他，钱也不交就是认罚。有的人一看就是头一次，被抓回去之后嘴就停不下，跟要做污点证人似的。”
火燎原笑出声来，“那这么个地方，挺有意思，所以今天来干什么？”
“找人聊天，听故事。”
...
两天前
唐乾刚进门换鞋，他看见灯亮着，但是没人理他，于是装着咳嗽几声，几秒后老爷子的声音像钟一样炸起来。
“稀客，稀客。”
警察装听不见，脸上堆着笑进了客厅，看见唐狄义正在修建那盆杜鹃，退休之后老刑警迷上花草，半生戎马，解甲归田，照他说这是修身养性最好的办法。
“老战最近忙啥呢？最近没找你下棋？”
“上周刚来，你又不在家，知道我忙什么就不错了，还去管姓战的忙什么，你找他有事啊？”
“事不大。”
“上一周，我们一共下了10盘，我赢了六局，负了两局，还有两局平，他是被我杀的丢盔弃甲，屁滚尿流，估计现在还在气性上呢，劝你还是别找他。”
“你说你，你给他杀烂了对你有好处似的。本来想空着手去，现在还得搭两盒茶叶。”
“你去就是了，他带你这么些年，你现在跟个精鬼似的，都是继承他的衣钵，但是你赶不上他灵性，他这一辈子别说枪眼了，刀伤都没挨过。你要聪明点，不至于调着石膏跟个断臂杨过似的。”
“行了爸，叫人敲一棍子你得说几年啊？这两天我去看看他。”
“买点水果，他喜欢吃甜的。”
安里巷往东200米是柳槐巷，战响鞭早上起来去早市溜达一趟，提溜一袋热腾腾的豆腐脑外加一个糖火烧往家走，八点出头他吃完歇一会就慢悠悠出门。早些年他把步子提的很急，退休后就成了另一番光景，战响鞭东边看西边聊，一条路上没有不认识他的。等他把招呼打完，也就到了安里巷子门口，附近的几个巷子都住着市局各队伍里的老把式——因此局面风清气正，没人惹麻烦。等战响鞭上了楼，唐狄义早已经把棋码齐，两人不多说，先杀几盘，等棋虫压下后，才就茶说事，说的多半还是案子。
唐乾刚在早市上堵住了自己师父，他看见一个瘦高老头在杀鸡摊子前逗鸡，手里还拎着早点，准没跑了。警察拍了拍这老头肩膀，战响鞭回头看见唐乾刚咧嘴一笑，但是抽身就走。警察早就料到了他这一出，拔开步子就追。
“豆腐脑就买了两份，我和你师娘，你吃自己再买一份。”
“行，李家的精肉饼子，现烙，您老吃几个？”
听到饼子，这老头停下步子，伸出两个指头。唐乾刚自小在这一片混，他跨过人的卖菜摊子，冲烤饼子的李大哥喊了一嗓子，然后再跨回来，一老一少往摊子头晃。
“诶，吃完再说。”唐乾刚看他师父的嘴要张率先开了口，屁股上顺带挨了一脚。等烤饼子的功夫他又自己买了一份豆腐脑，饼子从炉子里扒出来，俩人就往巷子里挪，半个小时后战响鞭把豆腐脑喝干净，换上家里衣服，才开了口。
“说，说。”
“王桂茵死了，师父，这人你有印象吗？”
“谁？没印象，不知道。”
“90年代初，你是不是接过一个陪酒小姐失踪的案子，叫蓝灿？2006年，一个叫卢博川的男的把自己玩死在床上，后来这人的爹也死了，前后也就不到半年。这三个案子应该是连在一起的。”
“逗你玩呢，我知道这人。她也死了？在哪个区县？”
“盈平区。”
“你把事讲讲。”
唐乾刚倒上水，他把思路一理，花了十分钟把事情给讲明白，战响鞭听完了也没说话。
“两个案子，孩子被当成药引子了。”老刑警悠悠开口，“蓝灿的案子，那都是三十年前的事了，我在局里还是青头，被派去查这个人，到如今多少还记得一点，90年代初，月亮湾歌舞厅，她是人间蒸发。”
“但案子并没有那么难查，当时我去走访，和她认识的都问了一圈，一开始不说，嘴巴严，耐不住女人性子软，其中一个年纪大的，负责打扫卫生说起来，这个蓝灿有孩子，她长得漂亮，骨架子大，还念过书，但时候太差了，陪酒的里边她有点墨水，所以格外出众，和一个南方做生意的在一块，还怀上孩子了。”
“问她是什么时候的事，她说都十年前了，我一算，那是80年代初，又问她怎么知道这些，她说老板是她亲戚。孩子生下来跟着她两三年，一个女孩。那个男的之后回来找她，她没走，但是那个孩子不见了，可能是跟着送走了。据说那人没再回来，再后来不知道怎么回事她又怀上孩子了。”
“这次不知道是谁的，清洁工也不知道。只是告诉我年份是83年前后，这次孩子没立即送走，跟着女人，这些KTV后头都有院子，红砖垒的房子，小孩就住在那。等过了五六年，这孩子突然也不见了，这人说女人可能是觉得孩子要上学，自己供不了，带着孩子也影响生意，就给送了出去。”
“其他人说她每个月都得请几次假，不出预料就是看孩子去了。所以她消失的时候都觉得她是去看孩子，谁也没多想。但是一个星期了也没见着人，这才有人报了警。我顺着这根藤走，问了一圈知道孩子可能是被送到了卢家，去了卢家知道孩子确实就养在那个地方，但是这家人都说这女人没来，这是百分之一万的谎言。当时他们住在开云区，靠近东边，要是查就得铺地毯，但是活要见人，死要见尸，周边问了一遍，没人说见过。”
战响鞭摇摇头，过去三十年的画面仍然清晰。
“想着这么查不行，就想从社会关系入手，蓝灿是怎么和卢峰搭上关系的？估计也是KTV认识的。这一查才知道，这个卢峰当时和好几个女人都有关系，蓝灿只是其中之一。但根据其他人说，这个卢峰很小心，带她们去了医院才放心干那档子事。这个人是个医生，大概是想开荤还不想染一身花柳病。”
“案子得查啊，失踪不是小事，大活人怎么说没就没了？海桉到开云中间的路不短，要坐公交车，而且直达的就一种，2路。我又去问司机，软磨硬泡，他起初说记不得，之后跟我说确实有点印象，说在海桉是上来一个挺漂亮的女人，但也就是漂亮女人，能有多少印象？只是模模糊糊地记着她没在开云下车。”
“她可能在盈平就下了车了，没去开云，我就想她去盈平干什么？只有一种可能，卢峰找她，他俩约在什么地方见面。但是到这地方线索就断了，因为她下车之后就再也没线索了，去找谁，干什么，这些等她离开公交站牌后就断了。而且这案子查的时候内外都有阻力。”
“内外阻力？”
“对。”战响鞭一笑，“卢峰这个人啊，手腕挺粗，不知道是不是他找到了人，我们接到通知，说把工作重点放在毒品交易案子上，个别案件不要牵扯过多精力。可惜了，其实路就在那，要是当时多给两个人，可能也就找着了。”
“人在哪？”唐乾刚急切地吐出这句话，但战响鞭没接他的话茬。
“再跟你说说卢博川这个案子。当时他死在床上，浑身是汗，我不懂医，但那个样子像是虚透了，身上都没有骨头了。”
“那是夏天，06年，在什么酒店。夜里十点钟，我值班，有个女人报警，说人死了，在海桉。我和老萧到现场了一看，一共四个人，一个是卢博川，没动静了，还有仨女的，其中一个胆子大报了案，我问她怎么不跑呢？不知道卖淫犯法？她说人死了再跑了就说不清楚了，这是个聪明人。”
“嫖娼一般死不了人，我们就把人带回去做笔录，是你玲姐负责的。四个人从晚上八点开始，折腾了两个小时，男的口渴，起来喝了点水重新躺下，等着要玩什么新花样的时候，他突然跟中了枪一样，捂着胸口，不到一分钟就死了，我一想这肯定是心脏病，就准备安排尸检。”
“但是我万万想不到，家属很快就来了，我第一次见到卢峰也是那个时候。他坚决表示孩子就是有心脏病，不需要尸检。当时两方坚持不下，卢峰提供了卢博川的病例，他是先天心脏病比较复杂脆弱的一类，最后是我们的人和内科医院的人联合对尸体进行了检查，中间也是来回拉扯，最后确定就是剧烈运动下导致的心脏破裂出血，还有什么瘤也破了。”
“这案子一下就明了，属于卢博川自己作死。但我们很奇怪啊，他是不知道自己有心脏病？敢这么玩？所以重点不在他敢嫖，我们都怀疑他是不是吸了，但是没有证据，人已经凉了，所以就只是寻访调查，但也没有得到什么信。”
“在当时这些有头有脸的人家里有人去世，基本都给葬在枫山，枫山在盈平区边上，枫山殡仪馆依山而建。关于卢博川的葬礼我还去了，人没请我，我就远远看了看，有一个女的和我一样，站地远远的，一直在哭。”
“一个女的？卢萤吗？”
“不是卢萤，但看着面熟，没见过。我想等葬礼结束了问问，结果一转眼功夫人已经不见了。”
“之后不到半年，卢峰也死了，这次我们算是重点盘查，事无巨细，但结果就是意外。这次死因倒是简单，喝醉了从楼梯上摔下来，脖子断了，没上升到刑事高度，我们开了个证明，后续也没打听。”
唐乾刚点点头，“关于那个女的，有什么后续吗？”
“卢博川葬礼当天，她穿了一条黑裙子，她人不胖，但是。”战响鞭一下刹住，用手在肚子前头一比划，意思是女人已经显怀。
“卢博川既然会嫖，这事也不稀奇。我当时在海桉区发展了几个年纪大的，谈不上污点证人，遇到闹事的知道帮我留个心眼。我就找到她们打听，消息很少，这女孩之前陪过一阵子酒，也给人按摩洗脚，后来就不干了。”
战响鞭把事说完，咕咚灌下去一杯水，“王桂茵死了，钱最后算到谁手里？”
“本来算到苏头上，现在不清楚了。”
“你小子，是打算翻你师父的案子？”战响鞭笑笑，“人抓住了，还差什么？”
“真相。”
...
“所以你今天来找你师父的线人喝茶来了？”火燎原瞪大了眼，“这种也算是继承制?”
“这些人可不好找，你以为你想来人家就接待？”唐乾刚点上烟下车，“海桉这么多茶楼棋牌室，不少都是之前拉皮条起家的，人现在身份不一样，说话客气点。”
俩人进了一个叫君合茶社的地方，门匾是相当高档，进了门还有礼宾小姐，唐乾刚报了一个号码，俩人被带着上了楼。
“等会见到的这个老板姓管，管皎，，咱都得喊姨。早些年在六路的甜蜜港湾，你估计也不知道，反正就是声色场所，只不过这个明面上干净一点。这个管皎就是当时我师父发展的，你说是线人吧，其实就是当个人形的监控。”
电梯门一开，唐乾刚就差点撅过去，走廊里点了香，混杂着鲜花脂粉和香水气，所幸第一间屋子就是，两个人敲门进门的动作像鱼一样快。
“来坐。”坐在皮椅上的女人起身和俩人握了手，年龄看着不到五十，头发油亮地盘在脑后，面相看上去相当年轻。
“战大哥都好吧，一晃十年多了，徒弟都独挡一面了。”女人笑了笑，用竹夹把烫好的茶杯捞出擦干，随机用软布擦干，煮上茶水。“我记得上一次见他都得七八年前了，他现在应该退了吧？”
“退了。”警察迅速瞥了一眼屋里的陈设，中式风格，靠窗户的地方养着两盆茂盛的君子兰。
“听他说是为了查案子？哟，这案子要是牵扯到我们这一代人身上的话，算是陈年旧案了。”
“特殊情况嘛，有些案子和以前发生的案子存在关联性，所以说就要重新找人调查，也不是要把过去的事翻个底掉。姨，你知道在06年的时候，有个叫卢博川的，年龄27岁，男性，在这一代嫖过娼，有这事吗？”
这女人皱着眉头，大量过去的记忆经过了过滤所剩无几，“你再说细一点。”
“这个人06年夏天死的，就在六路和生贺路的交叉口，那个酒店叫希亚酒店，现在还有。据说死前和三个人在一个房间里，报案的女人叫成小檬，当时年龄在23岁左右。”
“是有这么个人，”女人不紧不慢地开口，“但这几个女孩都不是我在的那个地方，我是怎么知道这个事的呢？因为当时希亚酒店的老板找到我，说要是出了事该找谁。我一开始没细想，觉得不是大事不用专门找。他说是有人死在酒店里了，不过是自己玩死的，也不算冤，我说请人来做点事再求个物件就不算什么问题。聊起来之后才知道，这男的有两个钱，几个月前去歌舞厅，当时和一个叫翠翠的女孩一块。那女孩是月亮湾的人，两个人应该是谈恋爱，所以女孩在的时候，这个男的还老实，后来他来我们这唱过歌，只不过我没什么印象了。”
“这个翠翠当时和他谈恋爱？”
“是啊，不过我都是听人说。因为那时候有钱的主不多啊，谁来消费我们都打听的，至于这个女孩是怎么挂上这个男人的，就不清楚了。”
“那后来的情况呢？”
“男的死了，女孩也不知道干什么去了。”
“那这个女孩当时怀孕了吗？”
女人摇摇头，“这些事都太细了，我还真不知道。”
俩人重新坐回车里，唐乾刚兴致挺高，他把音响调大，管皎所谈的印证了的确有这么一个人存在，线索多起来后，他的心思由内而外轻松。
“查这个女人，和现在的案子有关系？”
“不确定。但是卢博川的死没那么简单。一个能做生意的人，应该对自己有清楚的认知。”
“你听听你说的和我问的，是一回事吗？”火燎原翻了个白眼，转头看向窗外。
“案子与案子之间通常会有关系，因为有关系的是人，不是别的。苏枫谷的作案模式让人后怕，现在做的，是排除存在范本的可能。”
火燎原发动车子，警察接了一个电话，寥寥数秒后就挂断了，他像一根弹簧般骤然拉紧。
“立刻去平安里，立刻。”
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