【第二章·九叠云屏织锦绣】
沈弗霜回到九夜司的时候，那银安舫的莺歌燕语犹在耳边萦绕，清越的乐音飞入云霄，逗落了九天的细雨，一层层密密地斜织在玄武城的角角落落。千姿百态的楼台在沈弗霜身后的濛濛烟雨中一点点模糊成影，而越来越显眼的，是九夜司的森然的门楼。
九夜司坐落在玄武城东南，那青黑色的石阶与地面色差之大，让人产生了悬浮的错觉。它犹如一条天阶，百层阶梯直通正堂的圆门，寓意着明镜高悬。圆门四周种植着森森凤尾，风过之时，如有细细龙吟贯耳。九夜司的一里开外不生寸草，人烟全无，人们都有意无意地回避着九夜司的煞气，唯有门前的两只石狮脚踩石珠，如同活物一般神采焕发。而每日还是有无数人前来九夜司，携带着满腔的不平不满之情，面对着堂外那面可以声震四野的鼓，以重锤击之。
沈弗霜沿着冰凉的石阶拾级而上。圆门两侧，旁出两汪清冽的流水，名出水池，一枚枚瘦石被流水冲蚀得珠圆玉润，管彤告诉过她，出水池寓意水落石出，而九夜司里里外外的修置，也都非虚设，要么有着一段典故渊源，要么别有制造者的用心。
这出水池里的瘦石，有一枚突兀而起，顶部鲜红宛然鹤顶，据说是某一起案子的嫌犯，在被拉入司审间的途中，他口中喊着宁愿舍命，也不愿去司审间受辱这样的话，猛得用小刀刺入了脖颈，鲜血溅落在了这方石头上，从此再也洗不去这颜色。
司里的人都议论着把这枚石头移去，可案件一多，总是忽略着这档小事。
沈弗霜不禁想起和苏滟滟在茫茫官道上纵情策马时的对话：“这天下，也不知什么时候得以太平？”
苏滟滟笑道：“天下太平，我们九夜司也没饭吃喽！”
偏偏在想起苏滟滟的时候，苏滟滟尖锐的笑声从司审间里传了出来：
“哈哈哈哈真是荒唐！我们已经去了黄龙城测量过脚印的大小和深度，和你的脚印完全吻合！”
“不可能！黄龙城中的脚印大且入土深，根本不是我的脚印！”意识到自己可能说漏了嘴，那被镣铐紧紧悬吊在半空的男人突然缄口。
“哦？莫非你去过现场，你的动作，真是比九夜司的捕快还要快啊。”苏滟滟见他中套，狡狯一笑。
“你忘了，我被九夜司的人抓来这里的时候，去过一趟现场。你们就是因为我见到了死去的妻子没有痛哭流涕，而对我百般怀疑。”那男人继续反驳，他的喉咙里发出的冷笑声，眼中也闪过了一丝狡狯的神情。
苏滟滟道：“你以为九夜司的仵作只会查验死人吗？那你可真就低估了九夜司的能力！为了娶媳妇，你节食半年瘦下来，对吧？”
“啐！”被审的人一激动，震落了发弁，乱发散肩。他狠狠地吐出口中的血污，“是又怎样？不是又怎样？这与你什么相干？”
“与我什么相干？”苏滟滟睁大了凤眸，“那黄龙城和玄武城交界之地，土质松软，你暴饮暴食半个月，增重十斤，为的就是将你的妻子抛尸黄龙城，在查验脚印的时候，嫁祸给她红杏出墙的且胖你十斤的奸夫，而不会怀疑到你的身上。如果九夜司关于你妻子之死的审判结果与你无关，她在外地购买的地皮置办的房产都将收归你的名下，你可以买一百个妙龄姑娘供你寻欢作乐。重点是，在你妻子背叛你之前，你就有了二心，还动了杀心！是你背叛在先，你的妻子，只是效法你的作为，又用了你们共有的财产给自己谋条后路而已。你说，有罪的是你妻子，还是你？该死的是你的妻子，还是你？”苏滟滟越说越怒，目光变得犀利如刀，“你就是一夜之间，胖成了砂糖罐，九夜司也能认出你来！”
“一派胡言！”那男人凶道。
“这是你这半年来与粮店和糖铺的交易记录，没有错吧？”苏滟滟瞪着男人被皮鞭抽出了几条沟壑的脸。
“那也证明不了人是我杀的！你们九夜司，收了那奸夫多少钱？”男人继续辩白，嘴里还不干不净地爆出一些问候祖宗亲娘的话来。
苏滟滟的怒火即要喷薄而出，她极力下压着怒火，连声线也被压得又细又长：“清秋姐姐，你帮我把烙铁烧红了拿来，我要用烙铁烙他的嘴！”
沈弗霜沿着避雨廊向内室走去，身后传来一声嘶哑的惨叫。司审间和官舍之间，被一水拦断，水里静置着一个水车，水车中落花浮荡，萝薜倒垂，过了水桥，避雨廊渐变成抄手游廊，避雨廊下垂挂的五步一个的金色獬豸，也幻作了一朵朵镂刻在廊檐下的兰花。
淙淙的水声将沈弗霜引入官舍内室，只见内室的九叠云屏宛然锦绣云霞铺张，将那镂花的窗子遮了个严严实实，管彤已将活泉引入兰池，兰池里泉香脂冷，随着水涡旋动，水位漫涨，满池缤纷的澡豆活似娇俏的仙子在水中调皮窜动，壁画上的湖光山影映在水中，随着水波摇曳荡漾，恍与司审间的血色不在一檐之下。管彤赤足入水，沈弗霜的心也跟着管彤进了水中，一时间如入仙阙圣境。沈弗霜收回神思，回身走了几步，将铜架上的木香、沉香、霍香、丁香、熏陆香取下，一一抛向管彤：“彤姐姐，你忘了这个！”
“霜子，快来！”管彤看是沈弗霜，一边喊她下水，一边回手接住她凌空抛来之物，再一看是香料，索性不接了，任它们落入浴水。沈弗霜解下身上的并刀，褪去官服，宫灯映照着她身形婀娜的曲线，她轻踩玉石铺就的地面向管彤走来，轻盈素洁若九天琼华，孤寒锋利又如匣中霜刃。
“呀，真美！”管彤不怀好意地笑了笑，“我还以为，你今夜又不回了。”
沈弗霜向管彤飞出一记白眼，惹得管彤扑哧一声笑了出来。这九夜司，端的是独占了玄武城的一方宝地。两百年前，朱雀城与玄武城交战，朱雀城抛来一块司母方鼎一般大小的火石，在玄武城砸出了一个三尺多深的土坑，后来几经流水侵蚀，风沙掩埋，火石已深埋地底，但却有大量的热源从地底冒出，后来，九夜司的官舍刚好建立在这枚火石上，便被改造成了一方浴池。沈弗霜被地底蒸腾的热气与氤氲的水雾环抱，沐浴片刻，感到周身的疲乏被一扫而空：“彤姐姐，苏滟滟和凌清秋现在审的那人，是怎么回事？”
“哦，据说那人的妻子，在发现了他有沾花惹草的习性之后，用他的钱给自己购买了地皮置办了房产，也在外面找了个相好的。那人发现了之后便杀死了她，将她抛尸黄龙城。那黄龙城与玄武城的交界处是松软的红土，他为了掩人耳目，靠暴饮暴食增加了体重，加深了脚印入土的深度，还换了双大码的鞋，加大了脚印的面积，企图嫁祸给与他妻子偷情之人，这才让苏滟滟发了那么大的火。”管彤锁眉道，那眉头锁得久了，眉心隐约生出了一道悬针纹来，渐而落成一副清苦的面相，“说是这么说，不到最后一刻谁也不知道真相如何。其实，就算真相到了公之于众的那一刻，也不一定是不是真的。所以，平息事端最好的方式，是各方利益的最大化。除非是这种人命关天的案子，如板上钉钉，一命偿一命，不可改变，但也全都是拿证据和当事人的口供定夺。像这类家事的案子，九夜司收的多了，你说两口子过着日子，好端端的，谁会去想着收集证据？等到了红杏出墙了，或者是酗酒施暴了，再行收集证据，也未免晚了些，对方也都有了警惕。证据缺失，无形加大了拷问的难度。唉，不管怎么样，凡事还是擦亮了眼睛，最好不要惹上官司。”
“看来脚印也有那么深的学问。”沈弗霜喃喃道，似乎想起了什么很重要怕的事情，一眨眼的功夫竟是想不起究竟是什么重要的事与脚印有关，沈弗霜道：“既然真相还没有盘查出来，为什么用这么狠的手段对付他？”
“九夜司的狠辣也不是没有渊源，你在九夜司再多待些日子便了解了。都说九夜司专横，没人敢惹，却不知当事人谎话连篇，委实难缠。你觉得，苏滟滟现在审问的人，是好人吗？基本上每一起案子，都要和这些人斗智斗巧，其中要花费怎样的周张，才能套出他们嘴里的实话，三言两语没办法说尽。”
管彤起身，挑了挑灯台上宫灯里的灯花，忽明忽暗的灯火倏得一下亮堂了起来。她用力跃入水中，故意让溅起水花扑向沈弗霜：“方才你一个人去银安河吃酒去了？”
沈弗霜被其中一朵水花迷了眼，反手击水还击：“没有吃酒，倒是散了散心，顺道赏了赏银安河的风景。有幸身在玄武城，看着银安河的风月和灯火度日，也是无憾了。只是这点俸禄，不知什么时候才能买得了银安河一代的房屋。”
管彤扁了扁嘴：“你可真有雅兴，也不把我叫上。不行，我要是再去了，府主可要下来兴师问罪了。苏滟滟去年的卷宗，一册也没有归入册府呢。”
沈弗霜纳闷道：“她在忙些什么？她的卷宗，和你有什么关系？”
“去年你刚来的时候，就定成了我们的活儿。”管彤嘟哝了一句。
“她自己的案子，我们替她做？还有你说的我们，都有谁？”沈弗霜像是审问管彤一般，继续追问。
“是啊，司主说这些卷宗，是咱们整个清案府的工作，她没完成，就是咱们清案府没有完成，我们是清案府的人，自然要担一份责任。”管彤说，“我说的我们，就咱们俩。你想想，苏滟滟是什么人？凌清秋又是什么人？她们在这九夜司中，根脚都不浅，清案府的府主，是苏滟滟的姑母，九夜司司主，是凌清秋的姨母，所以这样的事情，怎么可能没有人帮苏滟滟做？又怎么会轮得到凌清秋做？”
沈弗霜道：“苏滟滟的卷宗，一共有多少册？”
管彤幽怨地看向沈弗霜：“大约有九百册，她一册都没有整理。”
沈弗霜深吸一口气：“为何分给苏滟滟那么多案子？”
“显示她的办案能力啊！”管彤道，“唉，替她整理的卷宗是我们，拿案贴的却是她！”
沈弗霜眼中的光芒黯淡下去：“眼前摊上这么一个盗窃的系列案，尚不得舒展眉目，而且各个口子都在催办，如今还要去管苏滟滟这一摊子事。”
“如果这次盗窃案在你的手里水落石出，可保不准那苏滟滟，到时候会不会抢了你的功去领赏。”管彤的薄唇紧贴沈弗霜耳际，压低了声音说，眼睛里流转出晦朔不明的眼波。
“就算清案府有人徇私，九夜司也自有公断。”沈弗霜已然对管彤的话语生出了反感之心，冷冷地甩去一语，自顾自地以香泉洗面。
“你觉得他们会信谁？”管彤反诘道，“倒也不是信谁的问题，而是怎么处理。这九夜司的许多事，可都不是按你我所守的那些规矩行得通的，不然，为什么玄武律上写明的，城中各官府、商户，凡雇佣关系，不得收取押金，还在你来九夜司当班前先收了你十两银子？咱们没权没势，就得谨言慎行，小心驶得万年船哟！”
管彤的这些话，不无道理，可沈弗霜的耳朵，还是一半儿进一半儿出。往好处想，管彤是在好意提醒，往坏处想，说这些话又是什么意思？
“霜子啊，姐老了，不想一直在清案府成天与人短兵相向，再加上这一个苏滟滟，那一个凌清秋，都不好相与，没有盼头。听说明年册府管理卷宗的活计会有空缺，如果从咱们清案府的名单里替补，你别和姐争，让姐去。你还年轻，适合在清案府历练。”
“你有多老，才不过大我两岁。”温泉水已洗落沈弗霜脸孔上的铅华脂粉，清丽的面容出水芙蓉一般与温泉交相辉映，管彤没有看出她那素净面容下已多了几分不着痕迹的愠恼。
沈弗霜心里知道，这九夜司，确实根子深，体系乱，形如一株合抱之木，外面露着的，是貌合神离的枝与叶，土里生长着的，却是汲取着共同利益养分的盘根与错结。
“彤姐姐，早点歇息吧，这阵子有我们忙的。”沈弗霜在炉边烘干身上的水，披了件菱纱绢子，以手掩唇打着哈欠，向寝阁走去。
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