眼中的景物渐渐清晰，赫然出现在小如面前的是蔚蓝的天空，感受着丝丝的凉风，他一股脑便坐起来了，然而周遭空无一人，只有一条静静流淌的小河。
小方和小莲也不见了。
“师傅，师傅……”他大叫，但是没有一丝回音。这令他十分焦急。
“你醒了。”后面一个敦实温厚的声音传来。
小如转过身去看，只见那个花匠叔叔正从一旁的小林子里走来。
“花匠爷爷，他们为什么都不见了。师傅、师傅怎么样了？”小如立刻奔上前问道。
那花匠有些落寞，低声说道：“他们，他们已经回到原来的家中去了。至于你师傅，不用担心，以他的武功，天底下还没有能困住他的人，只是你们在会令他分心罢了。”
他停顿了一下，又说：“不过，小如，你再也不能去找你师傅了。”
小如急问道：“为什么不能？”
花匠答道：“因为他今后再没有安稳日子了，将不断被人追杀，你跟着他只会拖累他。”
小如心中一恸，险些哭出来了，问道：“那我今后怎么办？”
花匠答道：“咱爷俩一起过吧。”说着怜悯地看着眼前这个小孩。
小如此时心中难过无比，再也不能去找师傅了，自己最要好的两个伙伴也不见了，那么今后只剩下自己一个人了。
那花匠虽然饱经风霜，人间之事不知经历过多少，可是此时见到小如这样一个小小的孩子在这而难过，心中竟也不免无比同情。
对于花匠而言，任何事情都难以在他心中激起波澜，但是对于这样一个不过十岁的小孩而言，最敬爱的师傅和最要好的伙伴此时一同离去，却是天底下最令人悲伤的事情了。这令他也难以如往昔平静。
这老花匠就这样陪着小如，直到太阳将要落山。
小如此时已经逐渐平静下来，虽然心中那股悲伤之情短时间无法消除，但是他年纪尚小，也不至于为此而整天神伤。
这时候，老花匠不知从哪打了一只野山鸡来，此时正准备架火烧烤。那鸡不知被他用什么方法腌制过了，此时一经火烤，便油香四溢，不多久连颜色也转成卤红色了，倒令一旁的小如馋死了。
“这鸡真香啊。”小如不住地往下咽口水。
此时，落日在河面留上了最后一片绛红色，清澈的河水里仿佛有一座天宫一样。
老花匠撕下一只鸡腿递给小如，自顾自地哼起小曲来。
小如问道：“爷爷，那今后我们去哪？”
老花匠没有吭声，小如也没有继续问下去。
小如又问道：“爷爷，你叫什么名字啊？“
老花匠回答：“你不是一直就叫我爷爷吗？”
小如又问道：“爷爷，你刚才唱的是什么小曲啊，真好听啊。”
……
自这一日后，老花匠和小如便在附近一座小山村隐居下来了。老花匠不仅会修花草，也很会打猎捕鱼。以此为生，日子却也还过得下去。小如虽然年幼，但是已经练了一年武了，身体颇为壮实，也能帮上不少忙。一老一小就此相依为命。
但小如却只能自己练武了，因为老花匠不会武功，但是他毅力本差，没坚持多久便放弃了。倒是老花匠教他的那些术数算法很有趣，他往往于其中不亦乐乎。慢慢地，老花匠又教他读书写字，从四书五经慢慢读起，不过小如总是不耐烦。
他宁愿去山中追逐野兔山羊，也不愿意门神闷气地陪着老花匠读书。对此，老花匠也无可奈何。
就这样过了三个月后，一天早上，小如醒来后，却发现老花匠忽然不见了。
他出去四处去找他，最后回家后才发现桌子上放着一张纸，上面正是老花匠的笔记。
“小如，相聚千日，终有一别，爷爷有事情，不得不走了，要是带上你，恐怕会连累你，爷爷相信你会成为一个真正的男子汉，什么也都不怕。爷爷给你的剑，一定要保管好，他关系着你身上的秘密。”
“爷爷、爷爷”，小如放声大叫，声音回荡在四野，可是没有人回答他，只有远处山谷中隐约地回声呼应着。
他也不想在这个小山村待着了，他想跑出去找爷爷，不仅找爷爷，还要找师傅，找小莲小方他们。他觉得自己不怕死，无论遇到什么危险困难。
可是这一路上却远远不如他所意。他不过十岁出头，毫无处事经验。走了两天后，身上已经没有任何吃的了，钱也不够花，此时离小山村已远，他来时也没记路，想回去也回不去了。
不过，就算能回去，他又真的愿意回去么？
肚子已经饿得呱呱叫，他去问人家要馒头吃，人家见他没钱，根本不给。此时正值灾年，到处是流民，而苛税很重，大家的日子都不好过。偶尔有一两个好心人愿意给一点，可是也远远填不饱肚子。况且路上像他这样讨饭的小孩子极多，他往往要到了一点东西便被其他成群的小乞丐、小流氓抢去了。他若是不服，往往被揍得满头是血。
而他，竟也从来没有想过要去偷、去抢。这样的生活不过又回到了他以前一样罢了。
不过，他对抢他东西的这些小孩深恶痛绝，但是他们人多势众他又抢不过。
正逢饥荒，附近有人招童工做事情，他拼死拼活的抢到一个搬货物的名额，身上被抽了好几鞭子，最后终于领了一个冷硬馒头，慢慢地缩到一个角落里准备吃。
这时候，那一帮孩子又出现了，他们好像已经盯着他盯了很久了。
领头的那个已经有十五六岁了，在这几条街上号称小霸王，此时一手毫不客气地往小如身上推过去，另一只手便欲去拿馒头。
这只馒头是他累了一天好不容易得来的，此时就要被拿走，忽然间变得无畏起来。右手忽然由身前向外猛地一挥，左脚迅速踏向前方，勾住小霸王脚踝，一使劲对方便有点站立不稳，他扑过去就往他怀里一撞。
那小霸王毕竟年长几岁，此时却还没跌倒。见这一个小不点敢反抗，怒由心生。
小如此时忽然感觉小腹有一股微微的暖流涌出，瞬间觉得有力气了，手肘一曲，便往小霸王腹部击了过去。那小霸王迅速往后一仰，背摔在地，抱着肚子嚎叫不已。
其他同伙见状，不由分说，都往小如身上打来，有些人还捡起了石头，作势往小如头上的旧伤口砸去。
小如一招得手，忽然想起这是以前师傅教过自己的擒拿手中的一式。他本来学武极其马虎，十成中往往学不到一成，不过才跟着师傅学了一年基本功，后来离开师傅后就荒废了。此番流落街头，甚至都忘了自己会武。他从没跟人用武动过手，也不知道武功有如此大的用处，没想到此时随便使出一招竟然有如此大的威力。
他依照记忆中已经模糊的招式，依次打出去，此时为了保住自己的馒头，已经顾不得其他了。招式虽然不成章法，可是打出去之时威力却不俗。不一会儿，刚上来的这几个小孩又被打倒了。
但此时他也浑身无力了，但还是直挺挺地站在那，手里还仅仅攥着那个馒头。
然而，剩下的那几个小孩一看他忽然这么厉害，却都不敢上了。一窝蜂地跑了。
他怅然地站在街角，额头上背上的伤口经过这一番折腾，又渗出了丝丝鲜血。他眼眶有点湿润了，擦了擦眼睛，一口一口地往下咽着馒头。
经过这一番教训，他方知武功原来是如此的重要。
此后他便找一个没有人的地方，认认真真地练起武功来。虽然以前招式没学会多少，但是师傅曾经见他贪玩胡闹，逼着他背了一大堆当时以为没用的口诀。此时，依照这些口诀和残存的招式，也逐渐练会了一些。又过了几个月，武功略有长进，虽然还远远算不上高手，但是也不至于在街头受一般人欺负了，也不至于饿死了。然而，此时的世道，恶劣之处往往不在于拳头大小，种种阴谋算计，尽管他身有武功，可也防不胜防。
时光流逝，他一路走来，真可谓“路有冻死骨、朱门酒肉臭”，心中便恨极那些贪官劣绅，但是于市井中又同样见许多尔虞我诈，恃强凌弱，更是心中觉得失望。此时他虽然受欺负渐少，但是却觉得这样的世道渐渐至于无趣。
之后，他便一路向东南走，于七年前来到这个小镇。
七年前，杜清如走到这个地方时，正好要渡河而过。
“哎，小孩，你是要过河吗？”老爷爷在河另一头喊道。
“是的”。杜清如吐简单地吐出两个字。
“那你等一会，我把船给你送过去。”老爷爷笑着把船开过来。
他见杜清如年纪小，孤身一人而来，便问道：“小娃娃，你为什么一个人来啊，你家大人呢？”
杜清如见这乡间老者一直慈眉善目，脸色也缓下来了，当下也就实话实说：“我是孤儿，一直流浪着。”
那老爷爷一听，瞬间叹了口气，说道：“那你这么一直流浪下去也不是个头啊，人总需要一个家的。”
“家？”年纪尚小的杜清如觉得这个词已经很陌生了。
这时，他的孙女秀秀从河另一头走来，冲着爷爷喊道：“爷爷，咱们的鱼已经杀好了，我正准备做呢，你快点回来给我烧火。”
“好嘞，今天中午爷爷等着吃你的好鱼，哈哈。”老爷爷爽朗地笑道，接着说：“今天有一个小兄弟和咱们一块吃，秀秀你可得做好吃点。”
秀秀望向爷爷旁边的那个小孩，点了点头，不好意思地笑了笑。
就这样，才十三岁的杜清如吃到了三年来最好吃的一条鱼。
他看着这对相依为命的善良的祖孙俩，不由得产生了在此处定居安家的想法。
这一住，就是七年。
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