肖雨晟，在家排行老三，因为性格直爽，为人豁达，尊老爱幼，助人为乐，仗义执言，打抱不平，在西北角回民区一带略有名气，人称三哥。街坊邻居谁家有事只要找他帮忙，那绝对没二话，尽心尽力，责无旁贷。用大寺阿訇的话说，跟他爹肖云甫一个脾气秉性。
他属于1969年“老三届”，响应国家“知识青年到农村去接受贫下中农再教育”的伟大号召，上山下乡到三河县插队落户。转年被选为民兵连长，那时，中苏关系紧张，中央向全国人民发出了备战备荒为人民和提高警惕，保卫祖国，要准备打仗的口号。从南到北全民皆兵，无论是城市还是农村，都组织起了民兵武装。
苏联和中国之间的紧张关系可以追溯到20世纪50年代末和60年代初，当时中国和苏联在意识形态、领土和经济政策等方面存在着很多分歧。
在意识形态方面，苏联和中国的矛盾主要是在如何实现社会主义的方法上。苏联认为实现社会主义应该通过工人阶级领导的国家机器来实现，而中国则强调农村的重要性，提倡农民阶级的领导作用，这就导致了两国对于如何建设社会主义的争论。
在领土方面，苏联和中国之间始终存在边界地区的争端。苏联担心中国的军事威胁，因此加强了在边界地区的军事部署。中国则认为苏联的行为是对其领土完整的威胁，因此也加强了在该地区的军事部署，这些行为导致了两国之间的军事紧张局势。
在经济政策方面，苏联和中国之间也存在不同想法。苏联认为通过集中计划经济来实现经济增长，而中国则采用分散的、地方为主导的经济计划。此外，苏联和中国之间的贸易往来也存在问题，苏联提供给中国的物资并不符合中国的需要，而中国所出口的产品也没有得到足够的回报。
在这种情况下，中苏关系达到了前所未有的紧张程度，曾经的“苏联老大哥”如今变得咄咄逼人，双方不再合作而是互相冲突。中苏关系的紧张局势使中国领导人感到非常担忧，甚至不得不准备撤离北京。1969年3月2日，苏联边防军侵入珍宝岛，袭击中国边防部队巡逻人员，打死打伤6人。 中国边防部队被迫自卫反击，将入侵的苏军逐出珍宝岛。15日，苏联边防军3次向守卫珍宝岛的中国边防分队发起猛烈进攻，并用多种火炮轰击中国境内纵深地区。中国边防部队激战近9小时，顶住了苏联边防军的6次炮火急袭，挫败了进攻。17日，苏联边防军又出动步兵，在坦克支援下入侵珍宝岛，中国边防部队以炮火将其击退。两国发生了较为激烈的边界冲突，导致了几百人死亡。这次冲突使得两国之间的关系恶化到了无法挽回的地步，最终导致了两国之间的断交。
那时，城市里的居民自发组织起来在院子里挖地道，粘玻璃条。工矿企业也都成立了武装部，有基干民兵护厂护院；农村田间民兵即是主要劳动力，也是招之即来的护卫战士。
那时，每隔一段时间，民兵都要到打靶场练习枪法。一次，肖雨晟带队去公社参加民兵大比武，有十几个村的一百多个民兵参加打靶比赛，在最后决赛中，肖雨晟的对手是刚刚从部队退伍到公社武装部的干事，据说有百步穿杨的本领，给枪法不俗的肖雨晟造成了不小的心里压力，果不其然，由于紧张，十发子弹最后一枪居然脱靶了，这在强者对决之间可是犯了大忌，肖雨晟从地上爬起来，闷闷不乐的提着56式步枪垂头丧气的等待着前面报靶员报成绩，心想，这次的第一名算是“揍酱”了。当报靶员摇动红旗报靶时，在场的所有人都懵圈了，肖雨晟的靶子竟然有十九个枪眼，而与他对决的武装部干事的靶子居然一发未中，原来他把肖雨晟的靶子当成了自己的靶子，枪枪命中靶心，不愧为神枪手，不过都打错靶子了，顿时引起了全场一片惊叫，起哄嘲笑声此起彼伏，经久不息。
在下乡的几年中，肖雨晟的工分在全知青中拿的是最高12分，无论是拉犁种地，还是割草拔麦子，他都跑在最前面，干完了自己的活就去帮助其他知青，这让村长郭希才看在眼里记在心上，他喜欢这个吃苦耐劳的小伙子，有心让村妇联主任给拉牵说媒，把自己的唯一一个闺女给肖雨晟当媳妇。
这天晚上，村里干部开会，公社来人传达中央关于林彪叛国出逃的9·13事件通报。会散了，妇联主任叫住了肖雨晟：“肖连长，等我一下，咱们一起走。”
“您家不是在村东头吗？”肖玉生问。
“嗯，我去西头你房东家，跟吴婶说点事。”说着就打着手电筒走在肖雨晟的前面，她故意放慢脚步，对肖雨晟嘘寒问暖唠家常，肖雨晟也是有问必答，不时的还用自己手里的四节一号电池大手电筒往漆黑的天空照，一束强光就像通天的银柱，被他晃来晃去，那脸上的笑容就像个幼稚的皮孩子，妇联主任回身一把拉住他的另一只手，这突然的举动着实吓了肖雨晟一跳，下意识抖了一下胳膊，心想这老娘们是要干嘛？妇联主任见状“咯咯”直笑，“肖连长，给你说个对象呗。”
“啊？我才多大，还没有这想法呢。”肖雨晟害臊的脸都红了，好在是伸手不见五指的黑夜。
“二十几的大老爷们了，该成家了，你没看咱们村像你一样大的汉子都有娃了。”妇联主任见没有回音，就干脆挑帘说道：“是郭村长看上你了，要把闺女嫁给你，你要是能倒插门，保证你吃香喝辣的，没亏吃。”
“别别，我可不想在农村找对象，”肖雨晟话刚出口，马上意识到不应该这么直率，会伤很多人的。果不其然，妇联主任听罢气哼哼转身就走了，在等肖雨晟想解释，人已经消失在夜幕之中。
俗话说，人逢喜事精神爽，可是人要是倒霉，喝口凉水都塞牙，放屁都砸脚后根。
从那天以后，肖雨晟就没有了香饽饽吃喽。村里有个民兵违反纪律，擅自把枪带回家，不知道怎么就被县武装部知道了，牵连到了肖雨晟，说他渎职，不负责任，结果把连长职位给撤了。没过几天，又因为帮女知青在田里除草，有人举报说他把麦苗给割掉了，任凭女知青怎么坦白是自己不小心割掉的，不关别人的事，可村长就是不听，认准了就是肖雨晟闹情绪故意破坏生产，生生扣上了一顶挖社会主义墙角的大帽子，结果把工分降到8分。
这年，国家有了知青选调政策，知青可以到国营或集体单位享有每月固定工资收入的职工身份。但是，郭村长的权力很大，一村之长那就是土皇上，他说谁可以去选调当工人谁就能离开农村，他不签字批准，天王老子来了也不行。肖雨晟看着一个个知青都到城里当工人去了，而自己几次递交的选调申请都石沉大海。他知道村长是个“气犊子”，一直在“得楞”自己，耿直的性格让他放弃了幻想，每天照样随着钟声下地干活，工分比谁都低，干活比谁都多，但是，话少了。
一天傍晚，郭村长主动来找肖雨晟，阴阳怪气地说：“你不是老想离开农村吗？现在有机会了，三河煤矿招人，我批准让你去当矿工，去是不去，明天早上给我个痛快话。”说完就要走，肖雨晟丝毫没有犹豫，回了一句：“不用明天早上，现在就告诉你，我去！”
“煤矿，听好了，井下作业挖煤的矿工！”村长故意把声音提的很高，房东吴大婶进来冲着肖雨晟担心的说：“很危险的，听说每年都有瓦斯爆炸事故，死了不少人呦。”
肖雨晟笑了笑，不想多“掰哧”，感谢大婶对自己的关心，然后都没拿正眼看村长，再次肯定的说：“君子一言驷马难追，就这么着吧。”
“好，一个唾沫一个钉，是个爷们。”郭村长像是在“戗火”，说完就倒背着手气哼哼地走了。
就这样，肖雨晟从下乡知青转成了煤矿工人。
报到的那天是个下午，没等肖雨晟在职工宿舍喘口气，工长就要领他去熟悉一下井下作业的环境，肖雨晟二话没说，跟着工长就来到了离宿舍二百米远的井口。进了下井的升降平台，只听 “咣当!”一声响，罐笼的铁门被牢牢地关上了。 一阵刺耳的铃声过后，罐笼启动，迅速下降，凉飕飕的风声在耳边“呼呼”掠过。尽管手已经紧紧握住罐笼内的扶手，身体还是明显有失重的感觉。大约1分钟后，他们下到井下450米深处。在罐笼车停住那一刻，肖雨晟发觉，紧握的扶手是潮乎乎的，不过，一直悬着的心，总算稳稳地落下了。
走出罐笼，通过一条长长的巷道，稍作等待，他们登上矿井隧道用来运送矿工的电动挂车，每个车厢能做四个人，需要猫着腰进入，车厢内黑乎乎的，要不是矿灯的光，根本就看不见对方的脸。电动车穿越着时明时暗的巷道，井下的凉风，在身边迅弛而过，尽管没有特别的不适，窒息感还是慢慢地从四面八方涌来。大约10多分钟后，电动车在一条巷道旁停下，接下来，需要步行到达采煤工作面，这段泥泞、曲折的路，让肖雨晟真正体验了井下的潮湿、黑暗、壅闭的环境。
当他被工长领着进入采煤一区初采工作井道时，看到了一个个头顶安全帽的工人们，肌肤像煤一样的黑褐，眼睛犹如月光一样的闪烁，牙齿宛若餐具一样的洁白、光亮。他们在有条不紊的忙碌着，没有因为冲锋钻和传送带机器噪杂的轰鸣而烦躁；没有因为漆黑的巷道而畏惧；没有因为衣服被汗水的浸泡而放下手中的工具。看到工长来了，他们才暂停了工作，安静地蹲着或站着好像等带领导新的指令。
这时，工长对一个中年汉子说：“崔班长，我给你带来一个新同志，”然后把肖雨晟推到大家面前，肖雨晟心里本来就很忐忑，看到周围都是同一张没有表情的脸，茫然若失的冲大家点点头，好在工长是个暖心的人，他对崔班长说：“这么着吧，他还不熟悉你们，等下班洗完澡去食堂吃饭时再相互认识一下吧。”说完就用手拍了一下肖雨晟，“走，咱们先上去，我再给你讲讲安全制度。”
肖雨晟跟在工长的身后，七条八纵的巷道到处都有晃动的矿灯，就像天上的星星闪烁。
当他们重返地面时，在阳光的照耀下，世界仿佛又重新开始了光明。短暂的井下之旅，让肖雨晟深深感受到矿工的辛苦，也许在这样一个难以改变的工作环境中，自己要用一生的时间，去习惯并适应这个陌生世界带给的压力和挑战。
晚上，大家在食堂围拢在一张大桌子前，边吃饭边相互介绍，肖雨晟这才看清楚每一张脸，十二个人里大部分都是跟自己不相上下的年轻人，透过一个个稚嫩面孔，微笑时又显得那么老成和憨厚。年龄最大的是崔班长，有四十左右，不善言谈，但却是全班的主心骨，他是多年的市级劳模。崔班长了解了一下肖雨晟的简历，便说道：“从明天起你就跟着我，等过几天熟悉了井下作业情况后，再给你安排具体工作。”
第二天吃过早饭，全班人准备下井，不巧的是，井口正在检修升降平台机器，大家原地等待。这时，一个检修员戴着手套从不远处的新缆绳滚筒拉出一根钢缆头，使劲拉向井口平台，由于钢缆卷曲力度大，况且上面还有一层很滑的保养黄油，带不上劲，所以，检修员就朝崔班长喊：“崔班长，帮我一把。”于是，崔班长就奔向检修员，肖雨晟想到昨天班长说过的那句话，让自己跟着他，便跟在了班长的后面，没走两步，检修员一不下心，缆绳脱离了他的手，钢缆头顺着卷曲的弯度弹了回来，肖雨晟眼明手快一把推开崔班长，始料不及的是，缩回的缆绳头正抽在他右耳朵根上，这突然的一击，就觉到头“轰”的一声，顿时躺在了地上，工友们跑过来喊他的名字，问他有什么感觉，肖雨晟只看到他们嘴在动，似乎听不到他们发出的声音。
经过医院大夫诊断，是因外力作用造成鼓膜穿孔，导致永久性听力障碍。这给肖雨晟精神上带来了不小的打击，他的心情一落千丈，整天茶不思饭不想，在病床上除了打针吃药外，就闭眼睡觉，迷迷糊糊过了大半个月，最后，出院诊断证明结果是：左耳朵恢复正常，右耳朵听力达到70分贝，属于重度听力丧失。
这期间，矿里领导多次到医院看望和慰问肖雨晟，不但派专人给他做心里疏导工作，还特意召开矿区大会，表彰他见义勇为的事迹，给予一次性奖励，并把他调离了井下工作岗位，安排在食堂当炊事员，专门负责给少数民族职工做饭。
后来，听说矿场要追究检修员和崔班长的事故安全责任，肖雨晟还去找领导为班长说情，这让矿领导刮目相看，工友们无不为他的人品表示赞赏，从此，肖雨晟在矿区里也算是个小名人了。
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