余大壮这边自然也没有闲着。自从领了刘诺分配的任务后，他马不停蹄地忙活了好多天，结果却不温不火，没有任何重要收获。他走访了杨凡在市里的几个平素相契的同学，又见了几个交往较密的文友。他们除了对杨凡的文学造诣深为折服，说了一大堆钦佩、崇拜之类的恭维话和深表遗憾、颇为痛惜之类的追悼话之外，并无他话。只有一个和杨凡曾经因为文学观点迥异而起过争执的老作家，似乎还沾了那么一点嫌疑，闯入了余大壮的重点调查名单。
这人叫王喜文，法院退休，副处级别，衣食优渥，除了嗜好文学外，别无所长。他勤勤恳恳，吭哧吭哧，皓首群经，爬了大半辈子格子，四部长篇，两部中短篇小说集，一部诗集，全靠自费出版，没有在文界激起半点涟漪。靠了大半辈子积攒的人情关系获了几个地方性小奖，全是三等奖、优秀奖之类的“安慰奖”，只要报了就大概率能评上的那种。他说话耿直，爱较真，不懂变通，不仅表现在为人处世上，更表现在文学创作上。他总是认准一条定理，认准一个主义和流派，便将它捧了上天，铆足了劲一条道儿走到黑，不撞南墙不回头，直至把南墙撞破，把自己脑袋撞晕。
他看到身边无数的后起之秀凭借一部处女作，或是寥寥几部作品就斩获省级、国家级重磅文学奖，或是当上新一届的作协领导，再看看自己窝窝囊囊大半生，算算也六十出头了，作品平庸无创意，文字也没灵气，被人批为陈词滥调，始终难以走红，在作协圈子里也毫无建树，连个市级的作协副秘书长也没混上，不免整日自怨自艾，一肚子牢骚，怪这个刊物编辑不识货，只发人情稿；怪那个文学奖评委不开眼，只给名家和作协领导评奖，鄙薄基层作家。他整天郁闷不已，自以为怀才不遇，壮志难酬，将自己比作那易老的冯唐、难封的李广，经常与几个相熟的文友喝闷酒，边喝边抱怨文运多舛，伯乐难逢，说着各种胡话。时间一长，文友们也就见怪不怪，任他随便抱怨去了，活像个网上调侃的脱了长衫的现代版的孔乙己。
他是从旧时代过来的人，见证了八十年代的文学奇迹。他极为推崇以狄更斯、托尔斯泰为代表的现实主义，认为那才是文学的正道。他认为路遥、赵树理、贾平凹、毕飞宇、张贤亮、王安忆、杨志军、陈彦、张平这些现实主义作家才能代表中国文学的最高成就。杨凡却恰好相反，他认为现代主义才是中国文学甚至是世界文学的未来，他极为推崇卡夫卡和福克纳，认为莫言、残雪、阎连科、余华、格非这些先锋派作家才能代表中国当代文学的最高成就，对之前的现实主义作家嗤之以鼻，认为那都是些老掉牙的写法，一本黄历看到老，并不能反映人性和时代的真实。
王喜文和杨凡在一次市作协组织的文学研讨会上，对于现实主义和现代主义的问题开始了针锋相对的交火。王喜文凭借自己资历高、年龄大、人脉厚的优势，拿出一副睥睨整个文坛的气势，大谈特谈现实主义文学的重要地位和价值，声音高亢，动作浮夸，霸气十足，并将现代主义贬作投机取巧、花拳绣腿，是对现实主义的一种拙劣戏仿，是对传统的文学母体的一种伤害，纯属旁门左道，就像杂交的猫狗一样，玷污了文学千百年来的正统。
杨凡一听，顿时像蒙受了奇耻大辱一般，马上坐不住了。他毕竟年少气盛，多少有些轻狂，也是初生牛犊不怕虎，凭借少年出名，作品风行于全国，受年轻读者追捧的优越感，便一改往日温文尔雅的形象，言辞颇为犀利地回怼起来，将现实主义文学比喻为死而不僵的老古董，照搬现实毫无深度的流水账。两人于不经意间你来我往，针尖对麦芒，长矛对朴刀，在会场织起一片枪林弹雨，火药味十足。在场的作家们都选择名哲保身，附和几句无关痛痒的话，袖起手来作壁上观，看他二人吹胡子瞪眼，争得面红耳赤。王喜文气得面色铁青，唾沫横飞，拍案而起，最后悻悻然不欢而散。
这次争执很快传遍了洛河文学圈，有人说王喜文太古板，不随时代潮流，都老作家了还跟晚辈争个高低。有人说杨凡太不懂得尊重前辈，出了点小名就沾沾自喜，忘乎所以，太不可一世了。也有一部分人选择站队，他们自发分为两派，一派支持王喜文的现实主义，一派支持杨凡的现代主义，但只是略微表露了自己的观点，并未激化任何矛盾。总之，他们一夜之间成了文艺界茶余饭后的谈资，当然大多数人只是拿他们当笑话看。大家都明白，文学之事，何必当真呢？从五四到现在，又有几个青史留名的？在以前特定的时代环境下，大多数作家的作品都沦为了毫无文学价值的政治宣传品。白先勇在许知远的人物访谈节目《十三邀》中也表达过类似的观点。总之，二十一世纪的文学，过来过去，还不是鲁郭茅巴老曹那几个，其他人只不过如流星划过夜空，连一点痕迹都没留下。
“只是文学观点之争罢了，我是惜才之人，杨凡的书出一本，我看一本，不得不说他很有天分。对于他的死，我深感痛惜，毫不夸张地说，整个洛河文学界，乃至全国文坛都失去了一颗耀眼的新星。”在王喜文家的客厅，面对大壮等人的询问，王喜文面色慽然地说。从他的表情语态来看，他是真心为杨凡的死感到惋惜。
“毕竟，洛河市多少年都没出过像杨凡那样有才华的作家了，他还那么年青，前途不可限量。如果不出意外，下一任洛河作协第一把交椅肯定非他莫属。”王喜文喟叹道。
“自从你们上次争论之后，再没见过面吗？”大壮问。
“后来见过一次，是在一个市作协会员的新书研讨会上。我们只是点头打了个招呼，然后擦肩而过，并未多说什么。文学这行，你知道的，理念不同，多说无益，各有各的一亩三分地吧。”王喜文坦言道。
大壮与王喜文的对话都被另一个民警详细记录在笔录簿上。
从王喜文家里出来后，余大壮望着车水马龙的街道，想着刚才王喜文的那番话，突然感到一种不可名状的茫然。他抽出一根黑兰州点上。
“好一个文学观点之争，真瞎扯淡！搞文学？全是吃饱了撑的！”他喟叹了一声，随即猛吸一口烟，很过瘾似的吐出来，朦胧了眼前的世界。
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