不一会儿，我收到了那封求助信。信是三年前的。署名的确是“一个等待帮助的造船师”。
信的内容，讲的大概是那个造船师，在人生各项均达巅峰之际，突感人生没了意义。不管他做什么，都是在已有的水平上重复，不会差，也不能再好了。他说他每天都在重复，不停地设计，制造一艘艘差不多的船。他梦想造的船，现实却无法造得出。他的水平是匹配生产力的。他是机器上的配件。无法在框框之外施展才能。这样的日子过下去有什么意思？如果有这么一个人，他告诉你，有个地方，能无论我画什么，那里都造得出，那有更轻的钢，更硬的铝，更便宜的钛。如果真有这么一个地方，我要不要舍弃一切，跟了他去？
又是一个典型的需要心理医生，多于需要我的人。由信的内容看，确有可能是石海元写的，他说设计了艘造不出的船，会是石海元手稿那艘吗？可是，余姐说这信我接过了。怎么我一点印象没有呢？我仔细想了一下，的确没接过。我记忆向来很好的。我又给余姐去电。
“你亲手签的字。”余姐说。
“怎么我一点印象也没有？”我实在是奇怪了。
“的确是你办的。不过三年前的事，这么快忘了？”
“出行记录还有吗？”
“有哇！法国昂热和山东烟台。”
“天啊，这么远！”
“是的。你先是到昂热，没找到，人家回烟台了。这是你行程最远的一次。没理由忘了呀！”
“具体地址是？”
余姐又发来两个地址。
“没理由呀！”我看着地址，对电话大叫，“我没去过这些地方！”
“自己写的字，找自己解释啰！”
我挂了电话，看着手里的两个地址，思来想去，这事没有道理。我如果去过，我一定记得。可是，组织的办事流程我最清楚不过，签了名，有出行记录，表示我一定去过。是，字迹可以假冒，可出行记录却是实打实的登记在案呀！这没法造假！
做过的事没理由忘了。
“钧汉！”
“怎么？”
“有没有兴趣跟我飞一趟烟台？”
“有人找我咋办？”
“留张字条给她。”
钧汉写了字条。我简单收拾行李。心想从这里到余姐给的地方，来回最多不过两天。陈警官那，怕不会这么快找我。
我叫前台替我订了最近一班航班。八点一刻，我们从酒店出发，打车到机场去。我们要去的地方，是烟台芝罘区北部的芝罘岛。钧汉头一回坐飞机，一路惴惴，大气不敢喘。下午，我们在蓬莱机场下了机。
“他妈的真长见识！”。
坐了半天车，到芝罘岛，天却已黑了。这一天累得够呛。我们找旅馆住了一晚。第二天一早，早餐都不吃，立马到“我曾经来过”的地方去。我已知的，是那工程师一家回国后，就搬来这住，这是他老家。坐落在一山脚下。我这次来，实在没信心得到什么。三年，说长不长，说短不短，人事的变动，却可以翻天覆地。我希望至少证明“一个等待帮助的造船师”就是石海元。
我们到时，是上午八点。阳光正好。我和钧汉穿过一片住宅小区，经过一个小学篮球场，几个小男孩正在打球。见两个陌生人走过，都停下手，手搭凉棚地看着我们。其中一人道：“你又来啦？”
说话人是一个十一二岁，身穿校服，颈部打着红领巾的小学生。他像是跟我说话。
“你是在说我吗？”我问。
几个小男孩咯咯笑了起来。
“是呀！”那男孩道，“你以前来过耶。震冲，福明，这个大哥哥之前不是来过？”
两个陪着打球的男孩走过来，打量我一番，含笑点头。
我心里实在怪异莫名。可能吗？可能吗？我内心狂呼。钧汉似看出我情绪激动。
“喂！喂？”
我冷静下来，问那男孩道，“是吗？多久的事了，我不记得了。”
“三年前。”男孩道，“我读三年级的时候。”
“你们怎么记得这么清楚？”
“你不记得了？我们把球抛上了屋顶，是你替我们拿下来的！大伙都看见。诶！你怎么又来啦？又去找石叔叔吗？他不在耶。”
“他家有人吗？”
“他老婆在。他女儿也回来了。听说儿子也正赶回来。”
我木然地离开球场，向前走去。很快，我们来到了一间带有院子的小楼房前。一位穿着十分得体的中年女士，正在给院子的植物浇水。一个四五岁大，扎着辨的小女孩嬉笑着，一边刷牙，一边拿牙盅跑来跑去接女士洒出去的水。见我们按铃，女士略感错愕，立马关了水管，打量着走出来道：“二位找谁？”
“这里是石海元，石先生家吗？”我拿出石海元的照片问。
她看了我好一会儿，忽然，眼泪夺眶而出。
“秋媛！”她轻唤。屋里走出一位妙龄少妇，见了我，也是一呆，然后默默地抱起小女孩，到后院去了。
女士拭拭眼泪，打开门，让我进来。
“石夫人，我——”
“你不用说，我都知道了。”
我们在院子的石墩坐下。
“石先生——”我想说，可又无法出口。石夫人却已道：“他死了，是么？”说着，眼圈又红了。
“有人通知你了？”
“没有。我大概猜到了。孙女昨天夜里大哭。”她哽咽道，泪水不住地掉落。
蓦地，刚刚那少妇冲出来道：“妈！”趴在女士怀里，两人相对抽泣。
此情此景，我感同身受。我与石海元虽只有一面之缘，但他为人果敢，雷厉风行的印象，总是在心里挥之不去。他救了我两次。猛地，我想起一件事：“石夫人，我，我三年前是否来过？”
石夫人拭了拭眼泪，哽着道：“邓先生，你是对的。海元三年前要听你话，别信那人。就不会······不会······”
我脑颅嗡鸣。石海元，“语言”，原来你认识我！在渔船上，你不是识破我的，你根本就是认出我了！我究竟怎么了？
“石夫人！”我大声道，“尊夫不会白白死去。我这次来，就是要将一切弄明白！”
“邓大哥！”秋媛流着泪道，“我哥宗棠马上就回来。你不来，他也要写信给你！”
一直闭口不言的钧汉，此刻也绷紧着脸，咬牙切齿地自言自语说：“炸死石先生的畜生！求神拜佛，莫教你落我高钧汉手里！”
我立马道：“石夫人，三年前我来访时的情形，你还记得吗？”
石夫人微微愕然，道：“当然记得。你从法国一路找到这来。我们怎会忘呢？当时，我们一家，刚搬回没多久。那人也跟着来了！”她提起“那人”时，浑身禁不住颤抖，仿佛“那人”十分可怕。
“那人是谁？”
“不知道。我不知道他叫什么，海元不肯说。那人每次来，我都要去厨房忙活。海元就陪他去书房谈话，谈很久很久的话。好像两个人都有无穷的精力，通宵达旦。每次谈完，海元都精神百倍。我先生曾经一阵子，有严重地精神困扰。好几次都想要自杀了。那人来了之后，倒渐渐好了。一开始，我们都感激他。谁知······谁知······那人，他是魔鬼！”
“妈！”秋媛搂住母亲颤抖的身子。
“他相貌如何？”我问。石夫人显得更加诧异了。
“邓先生，你见过他呀。你来那天，他也在！”
“石夫人，他忘了，一点也想不起来了。”钧汉插嘴道。石夫人和秋媛一脸疑惑，不明白“我忘了”，是什么意思。
我只好道：“我的确不记得我有来过这。在我记忆中，从法国到这里，所有事仿佛没发生过。你，你，石先生，还有外面打篮球的男孩们，你们都认识我，可是，你们我却是第一次见！所以，我才要来，证明自己是否真有来过。”
“太可怕了！”石夫人道，“一定是他！”
“所以，夫人，他长相如何？年纪多大？当时具体情形是怎么样的？”我有点急，忙纠正道，“还是一样样来，先说他相貌吧。”
“他很年轻，不到三十岁，非常英俊。很博学，谈吐也一流。海元说他每一项指标都接近满分。”
“当时具体情形如何？”
石夫人想了想，道：“你来时，那人已经在这坐着了。他好像认识你，我们都还不知道你是谁时，他已开口道，‘邓先生’。你却好像不认识他。你们俩握了手。你开始介绍自己，我们才知你就是邓括。我也才知海元写信给你了。”
“那人什么反应？”
“很开心。”石夫人努力回忆着，“大家都很开心。然后，你们就上楼了。你，我丈夫，那人，还有我儿子石宗棠。”
“上楼做什么？”
“谈话。谈什么我不清楚。大约谈了两个多钟头。你们下来了。你好像不怎么高兴。一直对我丈夫摇头，很小声地说‘不要，不要’。海元却很满不在乎的样子。你很无奈地叹了口气，拍了拍海元肩膀，摇了摇头。不知是劝他‘不要’，还是对此感到失望。然后你说，‘石夫人，可以跟你说两句吗？’，轮到我丈夫摇头叹气了。你跟我走到后院，对我说，‘夫人，那人是谁？’我说我不知道。你就说，‘不要听那人的。他很古怪，讲不出的古怪。他是什么人你一点也不知道吗？姓名、籍贯、工作、家庭背景，一样都不知道吗？’‘海元应该知道吧’我说。你摇着头，‘他什么都听不进去了。’”
石夫人停下来，解释说：“不是我不关心自己老公交什么朋友。实在是他的工作，常常涉及一些机密，许多人事往来，我不方便打听。所以那人来我家，海元说什么都不要问，我就没问了。”
“嗯。然后呢？”
“你说，‘那个人’，插着腰想了好久，才说，‘不要理他。我说你丈夫不听，最好你劝他，特别是他说他要去一个地方时，别让他去。男人——’，你特别强调，‘男人，不能抛家弃子的！’”石夫人又默默饮泣。
我叹了口气。看来，我是尽责了。石海元终究没听劝。
“那人从楼上下来后什么反应？”我又问。
“这——”石夫人看向女儿秋媛。秋媛想了想，接口说，“我没怎么留意。你和妈走开后，大家都不说话，爸坐在沙发那，那人和哥一起，傍着楼梯，他们仨心里都想着什么似的。那人见你们那么久不出来，说了一句‘这人很麻烦。’，就往外走去了。”
“走了吗？”
“他在门口等你。”
“等我？”
“嗯。妈，记得吧？”
石夫人点了点头。
“你我从后院走出来，那人就喊，‘邓先生，一起走吧！’你俩就一起走了。”
“之后的事，你们不知道了？”
“我哥也许知道。”秋媛说。
“对！我知道！”门外忽然传来一把声音。一穿着灰风衣，手提行李箱，满脸风尘，三十岁左右的男子，不知何时站在了门外。
“宗棠！”
“大哥！”
石夫人和秋媛一同站了起来。来的，是石海元儿子石宗棠。他放下行李，和母亲妹妹抱在一起。他冲我微微点头。两个女人在他怀中啜泣，他轻轻拍打她们肩膀，自己却没一滴眼泪。他的悲痛是藏在心里的，他眼神坚毅。
“邓先生！”他拉石夫人和秋媛过来坐下，“我爸是怎么死的？”
我将石海元遇害的情形说了出来。石宗棠阖上双眼，悲愤的：“早知会有今日！”又睁开眼，“邓先生，我在门外听了一阵。三年前，你和那人走之后发生了什么，我确实知道。你们一走，我立马追了出去。但我不是追你们，我是心情不好，自个出去散散心。走着走着，见你们在山脚的广场上讲话，我看见那人，拿一条棒子，趁你不注意，敲了一下你的头，你就一动不动了。”
“一动不动？”
“嗯！定住似的。定了大约两三分钟，你才动，到路边打车走了。”
‘那人呢？’
“敲了你之后就走了。”
“什么样的棒子？”
“像收音机天线那样的。他在手里拉出来，敲你一下，又摁回去。你还记得自己是怎么回去的吗？”
我摇了摇头。
“他删了你的记忆。”钧汉忽然说。
“世上有这玩意吗？”我嗤之以鼻。
“怎么没有？比这先进的东西多着呢！”
“比如？”
“我哥那门大炮你见过吗？”
“大炮跟删除记忆是两码事。”
“我就再举个例子给你！”他开始想，他想啊想。
“这小兄弟说得可能也有道理。”石宗棠接口道，“我爸跟那人谈话时，我虽然没听，但时不时的，总有些话，会传进耳朵里。多数是跟科学有关的，什么‘电罗经’、‘拱线’、‘积日’、‘上弦月’，一点听不明白。我爸是高级工程师，他看得上眼的人不多。那人跟爸平辈论交，懂的似乎比爸多得多。这样一个人，有什么古怪本事也不稀奇。”
“那次，你，我，你爸，还有那个人，在楼上都说些什么？”我问，先抛下棒子的事不管。
“他们商量去一个地方。”石宗棠叹了口气，“听那意思，好像要我爸抛下一切。听到这，我不想再听下去，便立即离开书房，进卧室了。邓先生，我不知道他要邀请我爸去哪儿。但是我知道，你走之后，爸也走了。我知他加入了一个团体，帮他们造船。期间他也回来过一两次，但每次，不是找手稿。就是找号码，他心里完全没有这个家了。最近一次回来，我偷偷跟着他，想看他去哪。没跟多久，我就被手帕捂脸，迷晕了。打那开始，我就预感他会出事。”
“石夫人，我能到尊父书房看一看吗？”
“可以。”石夫人等立马起身，领我们进屋，上到二楼书房。那可爱的小女孩正在书房玩耍，爸爸在旁边看着她。爸爸姓周，是个很斯文的男人。见我们上来了，他微微一笑，道：
“宝儿，咱们到后院去玩吧。”
“好！凳子也要带去！”
“是这张吗？”我笑着拿起门口一张小小的鲁班凳。小女孩怯怯的接过凳子，羞笑地钻进爸爸怀里。
“谢谢你，邓先生。”周先生又冲我点了点头。抱起小女孩，下楼去了。
我们走进书房。进来那一刻，“语言”的样子，又在脑海浮现出来。此刻我身处的，是他作为石海元工作的地方。
“海远走后，书房我只打扫卫生，其余尽量保持原样，除宗棠和宝儿，很少人进来。”石夫人解释说。石宗棠已熟练地找出一堆材料，一一摆在桌上。
“这里所有东西，一切书，我基本翻了，需要什么，尽管问我。”石宗棠说。
我点着头，绕屋子走了一圈，仔细看着。我希望找到一些有关那个人的资料，但心知这是不可能的。
“有那人的资料吗？”我问石宗棠。石宗棠摇了摇头。果然。
石海元的书房很大，五排书柜。其中三排藏书，两排放手稿。角落里挺立着两尊大瓷缸，一尊种植物，一尊插满稿件。此外还有大大小小的移动书架，都凌乱地摆着书，处处乱而有序。主人整日在忘我地工作。
石夫人拉起百叶帘，阳光透过窗户，亮澄澄地照在地板上。我在窗边走过，窗外面就是后院了。小女孩牵着一根绳子，在草上欢快地飞奔，鲁班凳在身后跟着跑。绳子一头绑在凳子上。
我随手拿起一本册子，漫心地翻着。这是石宗棠摆出的一堆资料中，最厚的一本。是本海洋生物图鉴。我认为这是很普通的一本科普书，石宗棠却单独摆出来。我不明白其中意思。
“这本书？”
石宗棠还在看书架。
“哦！这是在爸抽屉里找到的。那抽屉锁着贵重物品。可是这本书，我不知道它有何价值，要锁起来。”
我翻着书，在封皮的夹层里，找到一枚书签，上面写着“明尼列斯”。石宗棠“咦”的一声，接过去道：“几时多了枚书签？”
“以前没有？”我惊讶地问。
“没有的。第一次见这本书，我就把它翻遍了。那会夹层没有这书签。妈，你动过这本吗？”
石夫人摇头。秋媛也表示否认。
“明尼列斯？”我看着签上的字，在想着这是什么意思。
“‘无意义’！”石宗棠忽然道，“英文‘无意义’音译就是‘明尼列斯’。”
“你翻这书是什么时候？”我问。
“半年前的事了。”石宗棠回答。
“令尊最近一次回来是？”
“五月份！”石夫人道，“两个月前！”
“他······他回来放的？”石宗棠望着书签，呆呆地出神。
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