“....3092年3月13日，联共官方新闻发布会称，新代寰宇网络即将于下半年正式登陆上线，届时跨星际网络传输速度及其应用功能将实现新的飞跃.....”
新闻的播报声取代Incafe书咖厅内原本播报的舒缓音乐，每当行至午后5点，书咖厅总会播放一阵子新闻，好像是要刻意打断书客们无处落地的放飞思绪，为他们寻回现实的锚点。
当然，另一个原因就是提醒各位顾客：书咖打样的时间快到了。
书咖并没有多大，但是空间利用得很好。大体上保持一个空间，有两层，二层是一个半开放的阁楼层，阁楼层环绕着书咖空间，一半是面积较大的阁楼主体，一半是栈道式的一条中间断开的狭窄走廊。沿着环绕走道而铺设的墙壁，摆满了各形各色的书架和盆栽装饰，不管是阁楼还是底层都是如此。
“今日天气，鹊首星多地纷纷下起了罕见的雪，最冷地区气温低达-25摄氏度.....长烟都市圈之外的城市没有影响....气候管理局正抓紧完成气候管理设施的维修工作.........”新闻的层级总是由大到小，从国家层面到本地琐事。
竖直落地窗安放在走道延伸断开的一侧。落地窗外，是高楼林立的市区，现在正白雪纷飞着，如果现在摸一摸落地窗的玻璃，就像是摸了冰块一样。而室内的温度被空调维持在恰到好处17摄氏度，外面、室内俨然是两个世界。这是气候异常的结果，因为气候管理设施这阵子要进行比较大的维修工程——有传闻说是黑客攻击气候管理设施的电脑，总之这阵子，长烟市都会披上一身白皑皑的寒霜衣裳。
除了新闻播报的声音，就是不时响起的“刷拉刷拉”翻页声，在这里的客人不约而同都会沉浸在纸质书的阅读里，这个时代，纸质书反而是一种稀奇的存在。
阁楼的小走廊上，全是琳琅满目的书架，划分着不同的门类。从人文社科到自然科学，从文学艺术到功能手册。
在不起眼的小角处，阁楼上走廊边缘的一个座位上，护眼小灯从天花板垂吊而下，堪堪照亮座位周围一切。那座位紧挨着栏杆，旁边的书架有一半是AR电子书软盘，一半是纸质书，但统一套着比较复古的纸质书封。
“....‘开膛手’再现，三名死者的尸身被展示于齐谐集团内，三名死者中有一名兽化种公民....据悉，死者尸体被以一种异样的姿态悬挂在齐谐集团经理办公室门口上，公安厅正着手跟进调查...”
栏杆外往上看，天花板垂吊下数不清的小物件，有折纸、有翻开的书、有混杂其间的柔和日光灯，它们并不是杂乱无章地垂吊而下，而是仔细编排好了高低差序，就像是倒转过来的波浪，只不过组成波浪的不是海水而是精心布置的书页。
往下看就是吧台和若干零散的座位，吧台常驻守着人或者说机器人店员，今天这里的店长好像不在。AR新闻影像就在那吧台一角上，另一角就是写着各类饮料或者服务价钱的手写牌子。
周围的座位虽然坐着零零星星的人，但总体上是很少的。
她正就座于阁楼边缘，是少数造访此店的顾客之一。
看着书的她五官精致秀丽，年轻而面容姣好，一头黑直长发，刘海左侧有一小股似乎挑染的灰白色，像是被火煅烧过的灰烬一样。
一副倦怠的眼，轻垂的睫毛下，黝黑的眼眸倒映着书上的文字：
“....我急忙走了过去，寻找码头，寻找大海，找到一只旅游船。身后，街巷依然郁郁不动地沉睡....”
几丝侧发泄下，垂落在书页上，见此，她轻撩发丝于耳后。随后，端起一旁的拿铁，此刻已经喝了一半，轻抿一口，又放回了桌上。
醇香的拿铁，调了抹茶口味，加了些焦糖，舒适而且回味无穷。
书本前还有一台小型的设备，呈现手掌大小的玻璃板状，全息界面投影在上面，界面里似乎是某个文本编辑软件，编辑界面是空白一片除了个闪烁的“丨”号。
“.....公安厅特讯，3092年3月14日8时许，长烟市区的博斯区里一名男性血裔公民确定失踪，失踪者名为扎卡里.....是齐谐集团的高职....从寰宇网络中调查的记录显示，最近的活动还是在3月6日........据悉，这已经是这半年来的第377起失踪案.....”
新闻播报终于结束，正当她感叹清净时，有人从前面走了过来。
似乎是来找书的，学生模样打扮的一个少年，年轻稚嫩，背着大书包，里面似乎不是书而是某种设备，肩塌塌的，眼神飘忽，但遇上书时却盯得很稳，似乎是那种不敢和人接触目光的社恐。
因为阁楼走廊过道稍窄——但也能正常行走，少年微微侧身走着，轻手轻脚地，生怕碰到书架或者座位上其他人的东西。
往往呢，这种过于在意触碰的少年都是笨拙的冒失鬼。
果不其然，经过她的座位时，冒失鬼少年转身面向书架找书，背后的大书包却扫过她的座位，碰到了桌子边缘上的杯子。
杯子被推着落了桌缘，冒失鬼已经怀着“完蛋”的心情等待杯子落地“乓”的一声，不敢回头看结果。
但是“乓”声迟迟没有传来，冒失鬼回头一看，杯子已经被座位主人稳稳用左手拿住。在不到半米高的距离里，她的余光只是捕捉到了残影，但依旧做出了行动，杯子里的抹茶绿的液体还在翻江倒海，但渐渐地复归平静。
她将杯子稳稳放回桌子上，比原位稍稍往里面挪了一挪。
咖啡杯是光滑到能到镜子的合成瓷材质，如果刚才摔落的话，遭殃的只会是里面的拿铁还有她的裙角。
“书包别塞破了。”杯主人的她只是用轻婉的语气说，冒失鬼少年一看，是很漂亮的一个姐姐，脸一红，连声说“对不起”走开了。
杯子被碰掉这一出也让杯子主人正在飞舞的思绪被中断了。
标准历3092年3月14日，长烟市，季农市区，INCAFE书咖，标准时下午17：35。
那个少年学生已经离开视野了，唐子曦才将注意力稍微放到了前台上的AR新闻影像上。
龙血帮的字眼非常突出，换做是以前她肯定神色大变，但现在不一样，毕竟龙血帮覆灭很久了。
接下来的时间里，她继续进行和刚才一样的事情，盯着屏幕发呆。偶尔喝几口拿铁，等到杯子见底，她发现，时间已经到了18:00，正好到打烊时间，书咖里响起了一阵提示公告声，大概就是提醒顾客检查自己随身物品、再过一会儿就准备熄灯之类的。她环顾四周，店里已经没有她以外的人了。
于是她带着包包去了趟卫生间，顺带整理衣装和发型，补补妆，就收拾东西走人。
在卫生间洗漱台前，她看着镜中的自己，不禁感慨万千。她身着的是深黑夹层长裙，一件灰白皱边领衬衫，不失时尚也有点小复古的文艺优雅打扮，跟她倦怠略冷的脸相组合，也是很凸显气质的。
换做几年前，她连妆都懒得化，更别说精心穿搭了。因为不管是什么衣装，最后在工作时都会被染脏。
经常有认识的长辈特别是自家师娘要给她介绍相亲，都被她推掉。她觉得能顾好自己就已经不错，哪还有功夫顾好他人呢？她还没有将私生活共享给另一个人的打算。
唐子曦唐小姐，年龄24岁，泛猎户臂联合民主共和国注册公民，居住地是天琴座星省首星鹊首星长烟市博朗区寒烟路42栋42层42号，自由网络作家。
她作为一个作家，什么题材都写，什么幻想题材，什么散文，甚至剧本也写，但绝大多数还是写小说。她喜欢每天抽出部分时间，尤其是下午时间来到隔壁市区的某一家咖啡厅或茶咖里，要么用自己的机板设备和老式键盘写作，要么就是看会儿书。经常和晨星出版社合作，有时也自己在网络论坛发表小说。
现理想是写出令她满意的故事。
但她压根没有灵感，有的时候就算有灵感，但也不至于生动到能让她从笔下产出故事的程度。
而且她还有一份兼职工作，是份相当吃力不讨好的工作，而事实上在当作家前，她一直都在做这个工作，先前已经歇息了两年。最近她又重新做回了这份工作，理由很简单，只为了给写作带来些新鲜的点子。
写作绞尽脑筋，兼职工作身心疲惫，所以唐子曦总是很疲倦的模样，眼神总是半睁不开带着倦色。今天则又是一笔不动的一天。
刚才的那段盯着屏幕发呆的时间其实就是她原本应该用来写作的时间，她一直在挣扎着，试着写了好几段话，结果都觉得不满意被她删掉。
在卫生间一番整理后，唐子曦从里面走了出来。此时，书咖内的光亮几乎全暗了下来，她座位上的灯也熄了，只有吧台的灯还亮着，外面世界的光是冷冰的昏暗灰色，仅仅照到能勉强看清暗处颜色的程度。
她正想往自己位置走，走着走着，她才察觉到什么不对劲的地方。
在唐子曦的座位旁边，原本应该是空位的位子上，多了一个人。因为离得比较远，而且处于阴暗处，她只能看清轮廓。
似乎是个女人？毕竟有着一头长发。那人坐的椅子恰好背对着子曦，子曦自然也看不起对方的真容。
也没有任何其他动作，像是在酣睡，也像是在等待、埋伏。
唐子曦把手慢慢伸进包包里面，抓住了里面某个物件的把柄，食指搭在了某个按键上——那是电铳的扳机，出于一些工作上的要求和防身的需要，她总是会在包里备有枪和一把剑。然后唐子曦从亮处慢慢走进阴影之中，脚步放得极轻。
一步一步，每一步都很轻很轻。她本来就是一个不喜欢把步子踏得太重的人，平常走路就很轻盈。刻意把脚步放轻后，那脚底真的几乎连一丝摩擦的声都不会响起。而在接近那可疑埋伏者过程中，唐子曦藏在包里的拇指按住了某个保险扳机，一松手就能打开保险。
越靠近，那人周边的阴影就好像越浓郁。唐子曦已经快要看到那个人的模样，也准备将包里的那把电铳取出。
也不知道是不是最后还是鞋子擦出了声响，亦或是包里的手挨到了什么小零件——估计是钥匙、门禁一类的东西，结果那人像是察觉到了什么似的突然回了头。
“呜哇——”那人转过头便被不知什么时候接近的唐子曦吓得全身一颤，“吓我一跳你这丫头！你走路带个铃铛好不好？”
唐子曦这也才看清那个人的模样，这女人她是认识的，因此松了口气。
“没有比店长你更可疑的人了吧？”唐子曦反过来抱怨说，毕竟突然出现在别人座位旁边，关着灯，藏在阴影里，特别像那种不怀好意的人贩，还让人联想到刚才新闻里报道的“开膛手”。
“什么时候从首星回来的？”唐子曦继续问道，手在包里给那柄电铳重新上好了保险收好在原来位置后，她才把手抽出来。
“昨天就坐特线回来了，我先去交了个差，对了，”被唐子曦称为“店长”的女人挥挥手，座位上方的灯就开了，对方的模样也进入了光中，“顺便拜访了一下你师父。”
一头黑发和子曦一样，更长更光滑柔亮，唐子曦的头发也才过肩膀一点，但那人的头发几乎垂落腰间了。
戴着眼镜，一身不起眼的休闲裙装，但仔细一看眼镜下的脸，还是能看出是一张非同寻凡的脸。那副脸生得极美，眼镜下的睫毛垂长却也恰到好处，两抹挑逗似带魔力的丹凤眼。
唐子曦当然是认识对方的，作为这个Incafe书咖的常客，想不认识这家店的老板也难。
林瑞芹，一个隐藏的大美女，但总擅长于将自己打造的平平无奇，正常人甚至很难将注意力放在她身上。一方面是她精于打扮的原因，另一方面是她自身拥有的奇特能力。
“你刚才是想着，坐在阴影里，释放‘扰心秘术’，等着我坐下来收拾东西时，突然搭话吓我一跳对吗？”唐子曦露出嫌弃的眼神，这家伙要干什么她还是很清楚的，一把岁数还喜欢恶作剧。而“扰心秘术”，顾名思义，指的就是干扰心智的秘术，秘术是一门技艺，有着许多许多其他名称，诸如“魔法”、“奥术”、“法术”等等的名称，即便在现代寰宇网络万物互联的时代，秘术的使用依然是少数。。
“怎..怎么会~我只是看到有包包和设备在这里，还想着哪个客人落下东西了而已啦~”店长摘下眼镜用袖口拼命擦拭。
心虚的表现。真是个狡猾无比的家伙，属实符合她真身传下的刻板印象。
林瑞芹林店长的真身是一只“狐妖”，更确切的定义是非基准人类，是非基准人类兽化种的一员。兽化种或者说半兽人、血裔或者说吸血鬼、妖精或者魔灵这些家伙统统都是划分在非基准人类范畴下的存在。
但民间更习惯称呼非基准人类为“异种”。“异种”在以前特别是网络时代以前的时代是不为人知的黑暗世界存在，是人们口中的怪物、妖怪、恶魔的化身，在互联网的大曝光之后甚至引发了一场又一场针对异种的大清洗，古代的异种几乎销声匿迹。
而在人类从旧地球大流亡踏入星际之间建立文明后，这些古老的“怪物”被重新发掘，前沿科学家利用基因技术将几乎灭迹的异种重新带回了世上，这些经过基因改造的新异种被纷纷投入星际开拓运动之中，为现在的泛猎户臂联合民主共和国带来无限繁荣希望的未来，现代异种或者非基准人绝大多数都是这些由人创造的新异种及其后代。正因为这些开拓者的荣誉功劳，非基准人们获得了与基准人同等的公民地位，才得以与基准人生活在同一屋檐下。
唐子曦走到自己的位置，准备收拾东西，但注意力总是会被那副美得异常的脸夺走，眼镜摘下，她更直观地感受到了狐妖的魅惑力。
乌黑长发披下，白皙肌肤，樱嘴细鼻，即便没有化上妆，也能瞧见肌肤中的霜雪与殷红，仿佛是一个从古典画卷走出的人物。额间泻出几根游丝，飘摆于那副眼眸前，是妩媚而柔美的丹凤眼，眼神深邃，望眼欲穿，直视再多一会儿恐怕就会陷进去。
见唐子曦不时盯着自己看，店长也不说破，只是莞尔一笑，重新戴上了眼镜，有了眼镜的遮挡，唐子曦才缓了缓神偏过头。
狐妖应该算是犬类兽化种的一类，名义上和“狼人”一类却也是有许多不同，至少古人从未像现代一样运用生物学理论将“狼人”和“狐妖”混作一谈。狐妖和其他兽化种一样，都具有化形能力，但要么化为人——绝对是倾国倾城的那种，要么化为狐狸，不会像狼人和其他一些兽化种诸如豹妖、米诺陶那般变成半人半兽的模样。所以那些期待这个恶劣店长头上长出茸耳、背后长出狐尾的想象其实并不现实。
而唐子曦眼前的这家伙很喜欢用“扰心秘术”干扰自己在别人眼中的存在感知，然后躲在一边，等别人没反应过来时吓一跳。除此之外还有很多“作恶”手段，比如往拿铁里死命加糖直到甜到能掉牙、呛喉咙的地步，唐子曦被这样整过7次；再比如，在播放书咖音乐时，明明上一秒还是舒缓蓝调，下一秒就成了毁灭金属摇滚，直接导致她分神连续8次写作时打字打错字母。
“就因为你这恶劣品性，店才少人来。”唐子曦一边说一边收拾自己桌上的东西，机板设备、包包等等。
“这种店人多了唐子曦你也觉得不自在不是吗？更何况，”店长戴好眼镜，扶了扶镜架“我也是挑人的，不是帅哥美女我都不会恶作剧的喔。”
“啧——”唐子曦表示非常嫌弃，将机板——那个玻璃型设备收进包包里，机板抽走，上面叠着的书本就滑了下来。
书的扉页上标着“黑塞抒情诗选，赫尔曼 黑塞【德】，钱春绮译”。“德”是大流亡前旧地球上的旧德国，欧共覆灭后自然也没有旧德了，旧德其实也分好几个时期，有一次世界大战，是第二次吧，似乎就是其中一个时期的旧德开始的。而这一中文译本看起来很老的模样，比较破旧，黄色封面的角角已经敞开线，露出泛黄纸的部分，上面还有作者赫尔曼 黑塞的黑白照，出版社的字迹看不清了，是华...师...大学出版社好像，是个大流亡前那个伟大共和国的有名大学吧。
店长拿起书便端详，翻开来看几页，眼里洋溢意味深长的眼神。
“怎么想起看小吉本拉特的诗？子曦你平常不是都读小说什么的吗？”
“就是...”唐子曦看了看自己那本书，“心血来潮罢了。”
其实是她看某部漫画的时候看见黑塞的诗，觉得很有味道就来读了。
“师娘和晓文姐怎么样？”唐子曦一副漫不经心提起的样子。
“都好都好，都特担心你，要不是我特地解释，我得帮你拿一箩筐东西回来。”
“嗯...”唐子曦应付地说，继续埋头收拾东西，“那....师父呢？”她特别把师父留在最后。
“老样子，础础逼人，叙旧三句不离女儿和徒弟，当然都是说教和骂，特别是针对你喔，你师父特别念你呢。”
“这样...”
“我总觉得呢，要是不干这行的话，子曦你会和小荷米（赫尔曼昵称）一个样呢，像那种叛逆浪漫的人。”店长提的“这行”指的是唐子曦的哪一份工作，已然不得为知。
“说得好像你见过黑塞一样...”唐子曦收好包包，拿起座位上的外套穿好，那是一件淡蓝轻薄的开襟小外套。
“要是我说我见过呢？”林店长双手扶着椅背，下巴靠在上面，头歪歪着说，“赫尔曼黑塞比历史书上介绍的还要叛逆喔。”
“省着骗小孩去。”唐子曦伸手示意对方把书递过来。
“你怎么就知道不可能呢？”林店长将书轻轻合上，像对待古董一样，轻拿轻放，交到唐子曦手里。
眼前的店长看起来就是很年轻的模样，一点皱纹都没有，仅仅是打扮比她老成而已，要是林店长换上和她一样风格的衣服，旁人甚至还会觉得她们是同岁。
尽管平常能够娓娓道来一些远至21世纪甚至远至公元前的见闻故事，在唐子曦眼里，那不过是博学罢了，毕竟，这座书咖——也能够叫图书馆的所有藏书都是她的财产。
而这个林店长喜好捉弄人、恶作剧，讲点引人入胜的故事去刻意吸引眼球也不奇怪。
“还有，我也不会像汉斯吉本拉特一样。”她将座位椅子轻推回桌子下，“因为妈妈也不会这样...”讲这句话时她声音很小，也不知道一旁的店长有没有听见。
“先走了，店长。”跟店长招呼之后，她挎起包就要离开了。
“嗯，”林店长在后面招了招手，“下周才能见到子曦你，我可是会寂寞的~”
唐子曦瞥了她一眼，懒得再理睬她，径直走下阁楼楼梯。
“喂喂！子曦！龚叶那老头子让我给你传话，除夕记得回来吃年夜饭！”唐子曦已经走下阁楼听到店长在后面喊。挥了挥手表示自己知道了。
“等等还有！”阁楼上传来一阵急促的脚步声。
“还有什么...”唐子曦叹了口气，回过头，看着阁楼上正扶着栏杆望着她的店长。
“今天写出点什么东西了吗？”店长笑着问，对唐子曦来说却如当头一棒，像是在提醒她今天又混吃等死了一天。
但唐子曦也只能无奈地摊手表示没有。
“真搞不懂，子曦你呀，写作究竟是为了成就呢？还是单纯地为了找事做呢？”店长的眼神带有审视的意味。
唐子曦耸了耸肩，她大概只有写了才知道吧，随即推门而出。
一走出去，就感受到了扑面而来的冷空气，她看着天已近昏暗的市区，深吸了一口气，冷空气灌入鼻腔让她倍感精神。
寥寥无几的车辆行驶在地上或者空中，地上覆盖了一层薄薄的雪。她所在的地方还是空中行人街，每一条盘桓的立交桥都沾上了一层晶白晶白的糖霜。
往行人街边缘走去，往下俯瞰，钢铁尖塔、高楼巨厦之下，是白茫茫的一片。
空中飘下纷纷碎碎的白絮，她试图逆着风的方向去接住白絮，却是徒劳一场，灵感很多，她也一个没有接住。
她是什么时候开始写作的来着，两年前处理完那件事好像....不对，更早，在她的那位温柔、坚韧的妈妈还在的时候。
打开内衣的加热功能，温暖的感觉很快传遍全身。在真正冰冷的环境下，才能真正体会到温暖的可贵。以前尚在妈妈怀里撒娇的她没有意识这点的能力，等到失去了之后，她只能风霜寒冷中跋涉一段漫长的路，直到再走进师父的家中。
师父是教授她技艺的人，在此之前她还跟另一个人学过傍身的技艺，但她心里的师父只有这么一位，是一个脾气古怪严苛无比的老头，有着温婉的妻子和开朗的女儿。师父的家是如此温暖的港湾，就这么接受了饱受风霜的唐子曦，名为徒弟，实际上她几乎已经是师父家里的一份子了。
但唐子曦逃了出来，逃到了这里，习惯寒冷的她难以习惯如此温馨的幸福。她抛下原本高薪的工作来到长烟这个边远地方，只租下一个属于自己的家，重拾起儿时已经放弃的写作梦想。在这里，没有其他认识的人，既没有敌人也没有熟人，既不会过于寒冷，也不会过于温暖。
一股寒流卷过，雪花全都从唐子曦手上错开。她突然觉得自己的行为很蠢，便收了手，又呼了口白气暖和暖和双手。
天本就阴黑，临近黄昏，天光几乎隐入风雪之中，她裹着小外套就向轻轨站走去了。
如果没什么意外的话，她很快就能回到比较暖和的家里，见到家里的主子，抱在怀里治愈一天的疲累。
当然，是没有意外的话....
之后，唐子曦是搭乘城际快轨回到长烟市市区的，顺道去躺人工菜市场买了菜准备回家亲自动手做来吃，因为她受不了一周全吃快餐。
当她下了城际轻轨列车时已经入夜，在菜市场人挤人地买好了菜，鹊首星的三颗月亮已然升在半空。
而且为了快点回家，她刻意抄了小巷的近路。
在她走进小巷时，灯光便昏暗至极，她只想快速通过，毕竟走这条捷径就能直接穿越一整座街区直达自家小区所在的寒烟路。
走着走着，唐子曦才看见一个摇摇晃晃跌跌撞撞好像喝醉酒一样的家伙，光线昏暗，看不清具体面容，她以为是喝醉的醉汉，她不以为意就要快步通过。
直到接近时，她才发现有什么不对劲的地方，“醉汉”嘴里在低吼出奇怪叫声，声音嘶哑，眼睛模糊，身上还有渗人的可怕伤口，怎么看都不像是个活人能有的伤口。
一只游荡的尸鬼，突然出现在小巷的前方，而且已经发现了送上门的新鲜血肉。
在子曦的眼里，一米外有个摇摇晃晃的嗜血活尸突然逼近，后面还跟着一大群同样饥渴的同伴。
正常人的反应应该是扭头就跑，不顾一切冲出小巷跑到大街上呼救，吸引公安厅巡逻机器的注意。
但显然后来发生的事情并不是预期这样。就这样，唐子曦在小巷里与21只也争着要吃晚餐的尸鬼来了个惊喜遭遇......
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