1997年的那个冬夜，整个天誉镇，都是大雪纷飞。天太冷，东卜庄里的大多数人，都已经早早的进入了梦乡。
与多数人进入梦乡不同的是，村子里曹政家的偏房里，积聚了二三十人。寒冬半夜的，这些人在干嘛呢？
他们在打麻将，在聚赌。
村民曹政长的不咋地，但脑子里却弯弯不少。自从入冬以后，他便在自己家空置的这个偏房里，摆了三四个桌子，搭了一个煤炉子，将村庄里那些闲来无事的人召集在一起。对外宣称是娱乐消遣，实则是进行赌博。
我的父亲谢鼎丰，便是这其中的一份子。特别是母亲和他离婚以后，他似乎加变本加厉了。为了更好的照顾我和弟弟，母亲和他约法三章。其中有一条是离婚不离家。
我爸嘴上说一定改正，不再赌博。却还是偷偷摸摸地溜到曹政家里去，和村子里那几个烂赌鬼挤在一起。后来我妈实在没法忍受了，提出来他去赌博可以，但输了钱自己想办法，别再找她来要。
因为我爸的赌博，我们家本来还算殷实的家境，开始变得捉襟见肘。记得有一次，学校里让交学费二十元钱，母亲都拿不出来，她让我们找我爸要。我爸却嘟囔着说没有没有，告诉老师过几天再交。
我瞪着大眼睛说：“怎么可能？我今天还看见你兜里有好几十块呢！”
我妈听我这么一说，便朝他后背砸了一拳头。说：“你这个天杀的，你有钱你不给孩子交啊！”
这时候，我爸突然从站起身来，一脚踢开椅子，骂骂咧咧的出了门。
从李家村沟底里回来的李云杰，陷入了难以平息的沉痛之中。他始终无法相信，也没法理解，他爸是如何去到这个距离村庄几里远的地方，又是如何跌落在沟底的。
难不成，他爸真的老眼昏花了吗？
不应该啊！
李云杰将我叫到他家的上房里，和我讲述起干爹最近几日的情况。从自己和媳妇确定婚期开始，他的脸颊上就洋溢着幸福的表情。不管在村子里不管碰到谁，都是一副兴高采烈的样子，就差把“我儿子要结婚了”这几个字写在脸上，贴在衣服上了。
可是谁又能想到，就是这样一位看似严厉，实则慈祥的父亲，竟然会意外地离开人世呢！
那天接到李云杰的电话后，我赶紧和堂弟谢治赶过去。沟底距离缘平原太远，运送担架太远。我们只好就地取材，砍了几根树枝，临时做了一副担架，将干爹从沟底里抬了上来。
上了原以后，民警丁天浩看着我俩，接着问李云杰，要不要将干爹带回去县里检查，以便查清死因。我本来是想让送到县刑警队去的，可李云杰却出手阻拦了。
他说：“我爸在沟底睡了一夜，现在嘴巴里、耳朵里全是蚂蚁等虫子。我想先抬回家，给他清理一下。”
丁天浩说：“那这样的话，会破坏原来的证据的，怎么追查真相呢？”
听丁警官这么一说，我立刻安慰云杰：
“云杰，这个事咱们得听警察的，不能自行决断。我觉得干爹的死因，有很多疑点，还需要仔细探究的。”
听我这么一说，丁天浩立马说：“对对对，就是这样的啊。你放心，我们到时候会请法医处理好你父亲鼻孔处嘴和嘴巴里的蚂蚁的，不用担心。”
说完，他赶紧打电话联系了县公安局，让他们派法医和车辆过来。
我和谢治回到家中时，已经是中午饭点了。
小婶见我许久未归，特意做了一桌子东卜庄的特色美食，包括久负盛名的饸饹面。小叔的笑容堆满了脸颊，他不时给我夹菜，让我多吃点饭。
饭后我让谢治去了李云杰家，让他去看看有什么可帮忙的。他昨天新婚，这又碰上父亲过世，想必是有一堆乱糟糟的事情等待处理的。
至于我嘛，饭后被小叔拉着小叔去了上房边上的一间小屋。太阳的光芒从小屋的窗棂上透射进来，很是亮堂。
小叔拿起旱烟，从烟袋里摸出些烟丝，装进去后，再用火柴点上，开始吧嗒起旱烟来。
他不时抬头看我一眼，继而又扭过头去抽烟。房间里静悄悄的，除了他吧嗒烟嘴外，几乎没有一丝声响了。
眼看着他欲言又止，来回了看我、抽烟。终究还是我没有忍住，打破了沉寂的氛围。
“小叔，你说说吧？我爸当年的失踪，到底是咋回事啊！”
听我这么一说，小叔的旱烟停了下来。再次抬起头来，一脸严肃的看着我，说：
“你确定要知道吗？”
我用坚毅的眼神看着他，目不转睛地说：
“是—的～，我—确—定！”
小叔长长的叹了一口气，说：“好吧！我都告诉你！”
时间再次回到1997年的那个冬夜。
那天晚上，你爸因为打牌输钱的事情，和赌桌上的人吵了起来。据曹政家附近的村民说，那天晚上的吵闹声很响亮，还有人骂骂咧咧的。单从声音上来做辨别的话，应该是你的父亲输了钱，然后人家要账，他赖着不给。
于是，再次在牌桌上见面后，一方要钱，一方说没钱，瞬间就吵得不可开交。
冬夜里万籁俱寂，雪落无声。所以，吵架声特别清晰可辨。甚至有人在你爸失踪以后，在闲人堆里绘声绘色地描述过他听见的那些事。
但是，让所有人奇怪的是，这个吵闹声，很快就偃旗息鼓了，没了半点动静。就连和曹政家隔着一堵院墙的那户人家里，再也没有听到过响动。
事发第二天早上，你妈先是去曹政家问，看你爸是不是昨晚打牌累了，在他家眯着睡觉。又或者是还在打牌，没有散场。
可当她去到曹政家时，却发现院子里那两间偏房静悄悄的，掀开门帘推开门进去看了看，才发现一个人也没有。几个麻将桌和桌椅板凳摆放的很是整齐。
你母亲从偏房闪身出来，碰巧看到曹政从后院走出来，急忙迎上去问他：
“曹大哥，你见我家孩子他爹了没？”
曹政满眼血丝，一看都是熬夜的缘故。他睁着眼睛望了望，说：“这是谢老五家的啊，你找他跑我家干嘛来了？”
你妈听他这么一说，顿时没好气地回怼了一句：
“肯定是找我男人啊，难不成来看你吗？”
曹政看你妈一脸怒气，不由得哈哈大笑了起来。一边笑，一边说：
“什么你男人啊，你俩不是离婚了吗？”
“离婚了又能怎么样，他还是我孩子他爹，我们还在一起生活，说不定哪天就复婚了！”
“好好好，我说不过你。你男人真没来过。”
“不可能啊！我问了村里和他一起打牌那几个人，都说老谢昨晚就在你这里的。”
“是吗？”曹政的眼神里闪过一丝惊慌，但是很快他又让自己镇定了下来。
“那可能是我记错了，老谢可能真的来过，但昨晚雪大天冷，不到十点就散场了！”曹政一边挠耳朵，一边慢悠悠地说道。
“十点就散场了？”你妈问道。
“是啊，不是九点半，就是十点吧。反正十点左右，就都各回各家了。”
听他这么一说，你妈顿时马上慌了起来。一边自己念叨着什么，一边走出了曹政家的大门。
从曹政家到你家，有五六百米远，沿途要绕过几个路口。于是，她一边朝家里走，一边继续问沿路碰见的村民，有没有见你的父亲。
“结果你知道的。”小叔话锋一转，看向了我。
“你的意思是我爸就这么失踪了？”我听小叔讲述的过程中，一直在做分析。眼看都已经二十年了，可我爸还是没有踪影。
“是啊，从那天开始，你爸就再也没有出现过，仿佛从彻底地消失了一般。”小叔说到这，我分明看见了他眼角泛动的泪光。只是在我这个小辈年前，他强忍着没有让蓄谋已久的水滴，汹涌而出。
接着我又问小叔，事后怎么没有报案。小叔说，当时报了案，但当时的破案技术有限，只能将你父亲一直是列为失踪人口来处理的。况且当时你和谢治年龄太小，我生怕你俩有什么闪失，只好和你母亲商议过后，让她带你们出走，去一个远离东卜庄，远离潜在危险的地方。
“依照你的意思，我爸是有可能被人害了？”小叔的话语，让我不由得想起许多悬疑电视剧中的情节来。
“这个……我不知道，也不敢胡说什么，”小叔的话语开始没有那么流利了，似乎是有什么隐情似的。“但有一次，我和你干爹一起吃饭的时候，他喝多了说了句话，让我感觉他似乎是知晓内情的人。”
“啥？你是说我干爹可能知道些什么？”我不明白，这个事情怎么会把干爹牵扯进来。放在平时，我肯定马上冲出去找他，问个清楚的。可眼下的他，已经闭上眼睛，无法给予我任何线索和答案了。
“对。我记得那是一个年三十的晚上。他端着菜，拿着酒，说要和我一起坐夜（东卜庄的过年习俗）。你知道吗？你干爹自从当了村主任后，那是第一次，也是唯一一次来来找我喝酒的。”小叔继续说道。
“他怎么说的呢？”眼下的我，迫切地想要知道干爹到底和小叔说了啥，这可能是破解真相的重要线索。
“他说，你爹出事的那天晚上，村道上有人半夜出来上厕所，曾经看见有两个人从曹政家出来时，好像抬着一个什么东西。”
“抬着？”我的脑海里闪过一个可怕的画面。
难不成，那时的父亲，已经遭了毒手不成？
“那这个信息，你有没有告诉警察？”我追问道。
自从我妈带我和弟弟去了雨城后，东卜庄有关父亲的案件，便一直是由小叔对接的。按道理说，这样一个重要的线索，是应该及时和警方反馈的。
“没有。”小叔看了看我，继续说“没法跟警察说。因为第二天大年初一，我想起这个事的时候，急忙去问你干爹，他却不认账，说可能是我听错了。”
听错了？干爹这是在开国际玩笑吗？人命关天的事，他哪能这样啊！我的心里直犯嘀咕。毕竟在我的印象里，干爹不像是一个不靠谱的人啊！难道这其中有什么别的隐情？他是目击者？知情者？还是听别人说的？
“那后来呢？”
“后来有几次我和你干爹聊天的时候，隐约提起过这个事情。他一开始是默不作声，后来被我问得烦了，说等你回来东卜庄后，他亲口告诉你。”小叔说到这，竟然不由得一阵伤感。
“他哪里想得到，还没有来得及向你开口讲出来，就已经不明不白的走了！”小叔这番话，让我也倍感伤感。
究竟在东卜庄的老少爷们里，还有没有知情者呢？
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