那天晚上的饭局之后，我还去过干爹家一次。
一来是给干爹的遗像上柱香，二来云丽就要回学校了。我想着在她回校之前，跟她再叮咛几句。
我上完香，转身走出上房的时候，云丽正站在院子中央，手上拎着包，看样子是准备马上就走的。我问她：”你这是马上就要走了么？“
云丽眼眶有些红，一脸伤感的表情。见我问话，立刻回复道：“是的，飞哥。我得回学校了。”
“哦，是云杰送你去车站吗？"
这时候，云杰从上房里走了出来，说“我和媳妇俩送她去学校，顺便在城里转转。”
他们一起去省城的学校，那不是能见着曹影了？我心想。
那天听到曹影这个名字以后，这几天勾起了我不少的少年往事，往事一幕幕，顿时会浮现于眼前，画面感十足。
但是，时间有点久了，我对她的印象只有依稀可辨的一丁点记忆了，只记得貌似是一个一边小跑着跟在我们身后，一边擦鼻涕的小姑娘。至于她长什么模样，倒真是没有印象了。
正当我想着这些的时候，大门外突然闪身进来一个人。一看，是小叔家的谢治。
“哥，我也去送云丽。你把我给带上吧！”
云杰听到这，哈哈一笑，说：“那你去送云丽，我不去了。以后都交给你了。”
“哥，我还没有嫁人呢，你这就想撒手不管了？哼，难怪人家说娶了媳妇忘了。。。 。。。你这才几天啊！”云丽看着他哥云杰，假装在生气的样子。在我看来，这是可爱中透露着一丝调皮。
“我的哥哥啊，你可别这么说。云丽还没有进我家门呢！是不，飞哥？”这小子，说锋一转，把包袱推给我了。
我笑着说：”你们呢，说得都有道理。我不做评判，免得得罪人。“
“要不你也跟我们一起去吧？”云杰冷不丁来了这么一句。
这算是邀请我吗？我要不要跟着去？去了之后，碰见曹影咋办？
又是一连串的问题，快速地在我的脑海里一闪而过。
说起来，我比谁都想早一点见到和云丽在同一所学校任教的曹影的。
但与此同时，我又生怕最后的结果让我失望。
毕竟我爸的事情，都已经过去那么多年了。
这么多年没有答案的问题，会等来我想要的结果吗？
无论怎样，我得替自己的父亲发声。哪怕是他已经消逝于村庄，都得有一个结果和答案。这是我经历了三五分钟的快速思索后，最后确定的事情。
院子里的几个人，看我迟迟没有做出决定，开始轮番催促了。
“行，那我跟你们走一遭。”憋了半晌，我终于给了一个肯定的答复。
车子驶出东卜庄的时候，满田野的玉米秸秆依旧在发出沙沙的声响。当然与我前几天进村时所不同的是，这时候的田野上，已经开始有不少身影在来回晃动。不用说，他们正在挖田地里的玉米秸秆。
沿途的风景挺不错，但我的心思全然不在这里。
也就是说，虽然我人在车子里坐着，但思绪却早已在广袤的天地间来回飞驰。
我想起母亲带我和弟弟初到雨城，为了一日三餐而发愁的样子。又想起我们为了省钱，租住的房子窗子下面就是一个厕所。特别是雨雪天风吹过来的时候，熏得人逃无可逃。那是一段刻骨铭心的日子啊！母亲为了我们三个人的生活，什么脏活累活都干过。碰上星期天的时候，我也会和弟弟出去捡一些瓶子纸壳之类的，卖点钱补贴家用，为的是让我们的母亲可以稍微轻松一点。
那时的母亲，还不到四十岁的年纪。但命运的不公和生活的重担，却过早地在她的脸颊上留下了痕迹。跟同龄人相比，明显的要显老一些。每次母亲跟我们说起东卜庄的时候，我都能看见她眼中来回涌动的水滴。我知道，那是一个带着孩子背井离乡的中年人无法化解的满腹愁绪。
到了雨城的第三年，母亲机缘巧合之下，学到了裁缝的手艺。自那时候开始，她不用再为我们的生计发愁了。摆在大学宿舍区的那个摊位，虽然刮风下雨有点冷，但至少不用淋雨，不用淋雪了。头顶上仅有的一片两三平米的老式屋檐，足以替她遮风挡雨了。要是天气实在太差的话，我们兄弟俩会一再叮嘱母亲不要去出摊。起初母亲不信邪，三五次之后便坚信不疑了。后来再碰上天气不好，都不用我俩挨个去劝了。
两个半小时后，我们来到了云丽的学校——盛东市名牌中学。你别误会，名牌不是说学校有多出名，而是学校的所在地就叫名牌。怎么样，很有趣吧？
大门口登记完了后，我和谢治下了车，去到学校斜对门两百米的肯德基坐下来，等着他们。云丽说学校有规定，除了亲属外其他人不准进入，老师和学生都一样。临下车的时候，我特意提醒云丽，看看约一下曹影，晚上一起吃个饭。
云丽直直地看着我，说：”就只是和她吃饭这么简单吗？“
我撇了撇嘴，说：“那要不然呢？”
“哈哈哈，我哪里知道呢！”
说完，坐在车子上的三个人，在保安的注视下，进了校园。
谢治点了两杯咖啡，端过来和我坐在靠窗的桌子前。
抿几口后，他突然问我：“哥，你说曹影真的记得以前的事情吗？”
“我哪里知道啊！”我漫不经心地回答他。
是的，这一晃都二十年了。
早年的记忆，可能她早已完全忘记了，没有什么印象了。当然，也可能还记得，但是不怎么清楚细节了。除此之外，还有一种可能就是他明明记得，但是却说不记得了。若真是最后这种情况的话，我也拿她没有半点办法的。
“哥，我估摸着曹影应该还记得。至于她愿不愿意如实相告，那就真的不知道了。”谢治又说了一句。
我抿着咖啡，没有应答。
此时，我的心里七上八下的，很不是滋味。究竟怎么了，我也说不上来。只是感觉好像有个什么东西卡在喉咙里，吐不出来，也咽不下去，好像成语里将这个现象称之为“如鲠在喉”。
快五点的时候，玻璃窗外突然出现了四个人影。一个明目皓齿的女子，走上前来，轻轻地敲了敲玻璃。
正在沉思的我抬头一看，乖乖，她竟是如此的美丽，只消一眼，就能让人无法忘怀。
看着我俩半天没动，云杰推开肯德基的大门走了进来，冲着我俩喊了一句：哥们，咱走啊！
说完，使劲地挥了挥手。
吃饭的地方不远，就在肯德基后面的商业街区里。
这是一家主营江湖菜的餐馆。按照菜系来说，很难分辨出来它是八大菜系中的哪一脉的。除了粤菜和淮扬菜的口味之外，它几乎囊括了湘菜、川菜等多个菜系的主力产品。什么夫妻肺片啊，永州血鸭啊，红烧鲈鱼啊，基本上都有。
大家挨个落座后，云丽负责给大家做了介绍。说这是咱村的那谁谁谁，那是咱村的谁谁谁。起初，曹影看着我们，略显生疏。待到菜肴端上桌子，热气腾腾的蒸汽在房间里弥漫开来时，她已经和大家谈笑风生了。
我今天来，本来是以东道主的身份，准备好好的尽一尽地主之谊的。哪成想，云杰早已喧宾夺主了，他拉着媳妇的手，举起酒杯，跟我们说：“今天是个好日子，见到了我们东卜庄的发小曹影，我很开心，大家都很开心，是不是？”
云丽瞪了他哥一眼，说：“你开心啥，都没有喝多，就胡说话了！”
听到这里，云杰哈哈哈地笑了起来，说你嫂子都不着急，你着急啥？
云杰媳妇转过身，看着云丽，说：“我说小姑子，你可不能挑不离间啊，我对你哥是充足且完全的信任。否则，我怎么会选择嫁给他呢！”
这下轮到云丽不好意思了，她赶紧举着杯子，朝云杰媳妇的杯子上碰了一下，说：”嫂子，你大人有大量，我不是挑不离间的，只是一个玩笑，可别当真啊！“说完，一饮而尽。
云杰看到这，赶紧走过去拉着她，说傻妹子，可不能这么喝酒啊！
一番客气之后，觥筹交错，大家已经碰杯了几个回合了。
这时，我站起来，举着杯子，说道：
“我提议，为我们东卜庄这些发小的友谊万岁干杯！”
大家听我这么一说，顿时来了精气神，纷纷起身响应，说好好，然后碰杯。
眼见大家都因为喝酒而有些兴奋了，我这才试探着问了句：
“对了，曹影。我记得小时候曹叔在村子里是弄了个棋牌室的，对吧？”
曹影满脸通红地看着我，点了点头。
“那后来呢？好像没有多久就不开了吧？”我又问道。
“你到底想知道什么呢，飞哥。”曹影盯着我，眼睛眨都不眨。
这下轮到我满脸通红了吧？
我原本盘算着等大家喝的多了，特别是曹影喝的多了后，再试探性地问问原来的事情。
哪里会想到，她酒量竟然这么好。看似满脸通红，却思维清晰。
“其实，也没想问啥。”我说，“你知道的，村里人都传闻九七年的事情，说那天晚上我爸在你们家的棋牌室里，和人争吵过，好像是因为钱的事情。你知道这回事吗？”
曹影继续注视着我，目不转睛的。
许久之后，她开口了：
"如果我没有猜错的话，不只是你，今天在座的每个人，谢治也好，云杰两口子也好，甚至于包括我以前的发小，现在的同事云丽，你们都听闻过当年的事情，并且从内心中给我盖了一个烙印，想着曹政的女儿曹影，应该是当天事情的知情者。但是，很遗憾的告诉你们，那天是立冬之后的第二天，星期六。我和哥哥去外婆家，当天并没有回来。“
听到这里，我瞄了谢治一眼，只见他迅速地拿出手机，打开日历查询了起来。
“哥，没有错。1997年11月立冬是11月7日，星期五。立冬之后的第二天是星期六。”查询完了之后，谢治快速地回答我。
这下子糗大了，要是让曹影认为我是专门摆酒为了套她的话，那岂不是让人贻笑大方了。
此时此刻，我真想找个地缝钻进去。
曹影接着说道：“之前你们这么认为，我觉得没有毛病，甚至于可能东卜庄的人会将我的转学和你父亲的失踪联系在一起，这都是情理之中的事情。但我希望今天我向大家解释了之后，你们不要再去做无谓的揣度，至少不要在心里将我和这个事情牵连在一起，认为我是知情者其中的一个。当然，我也很想在谢叔失踪这件事上，尽我的最大努力去帮你化解心中疑虑，以期能够尽快地打开谜团。”
“不不不，我不是这么个意思。。。 。。。”我拿起酒杯，站了起来。
“那是什么意思呢？将我当嫌疑犯的帮凶吗？”曹影跟着站了起来，一本正经的望着我。
“哪里，哪里，不存在。是我唐突了，今天不该提起这个事情来的，好好的心情，让我给破坏了，非常抱歉。”我说完，拿起扎壶里的酒一口吞了下去。
“哥，你可别这样喝酒啊！这一扎壶怎么说也有三两酒呢！”云杰看我这般冲动，赶紧劝慰道。
曹影或是感觉自己说话有点夸张了吧？她走过去，拿起云杰跟前的扎壶，也准备学我一饮而尽。看到这一幕的云杰媳妇和云丽，赶紧过去将她拉到座位上，让她坐了下来。
“你们俩谁都不许这么喝了啊！再这样喝酒，我马上走，以后老死不相往来！”没想到，小姑娘看起来文绉绉的，说话却是铿锵有力，掷地有声。
听到云丽这么说，谢治先是劝了劝我，后又站起来举着杯子，看着大家说：
“刚刚曹影都把事情的原委说清楚了，那大家心里的芥蒂也应该即刻消散，不能再去揣度和猜疑。同时呢，我也希望大家能理解一下飞哥，他的父亲，我的大伯已经消失了二十年。这其中的心酸，我们只是偶尔想起时才会有，但却是他和我的大妈、堂弟三个人的经常。说句心里话，他们这些年很不容易。”说完，他喝了自己举起酒杯里的酒。
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