刘景淮幼时也在皇宫里长大，加上先帝的妃嫔众多，宫中时有秽乱之事。
所以，他自小便甚是厌憎这些。
他原以为自己对后宫淡然，一视同仁，如今宫闱尚算清严，不想竟也有此等阴毒之事，不由震怒。
但他心性素来坚毅冷静，盛怒之余，仍是留意到了宁妃的反应。
心想，她未免太过心急，生怕他不知此事是因后宫争宠，一心利用他为她自己做主……她自己亲生儿子刚刚捡回来一条命，她还句句只提她自己！
刘景淮从前觉得她温柔顺和，令人怜惜，眼下露出真面目，不觉一阵厌烦。
顿觉她之前的表现，不过是惺惺作态，与宫中那些打着精明算盘的女人无异。
因此，刘景淮原本不想说出，那句定会为儿子讨一个公道的话。
因为这话，决断意味十足，又是当着宁妃的面，一说出口，就像与他们母子结为了一个阵营，要与他们一起面对不知名的敌人。
可是面对吓得浑身颤抖的刘承宴，他生出了另一种怜惜。
他需要安慰年幼的承宴。
但说完那句话，他便对这些宫闱之事生出了无限厌烦。
对阖宫这些女人生出无限厌烦。
天下的女人大抵如此，表面上柔弱又可怜，心里都有无穷无尽的算计。
他想起从前他喜欢过的那个女子，凌氏。
那凌氏，从不曾刻意讨他欢心过，却也不曾算计过他。
想起过去，眼前宁妃那张与凌氏有些肖像的脸，让他愈加心烦意乱。
幸而，太医及时进来请脉。
确定了皇长子已转危为安，刘景淮才从宁妃的寝殿内室离开。
帘子一掀开，守在内室门口的杜公公，一眼看出皇帝神色有异。
那张冷峻平淡的脸上，隐有怒意。
杜公公不由心里一咯噔，立刻想到：“莫非皇长子落水是有什么蹊跷？”
果然，不等他一个念头转完，就听见皇帝对自己冷声吩咐：“承宴亲口说，他落水，乃是被人推下池塘。此事你亲去查清楚。”
谋害皇嗣，乃十恶不赦之大罪，依律当处以极刑，并株连九族。
事关重大，杜公公雷厉风行，立时将宫中白天经过那池塘的所有人皆分别关了起来。
其实，只需审问皇长子落水那会儿在池塘附近经过的几个人即可。
但杜公公心思缜密，为防打草惊蛇，愣是将一众人关了一夜，却只对那四个可疑宫人用了刑。
宁妃自己宫里的寿喜、皇长子的随身小太监、尚功局的红嫣。
还有皇后宫里的秀儿。
后宫的问刑，并不比外朝的刑审逊色，杜公公亲自监刑，那些太监更是十足卖力。
连夜分开严审，审了一夜，不料，到第二日仍是一样的供词，都只说自己无辜。
杜公公一时犯了难，便去了钟粹宫，想从皇长子那里找出些蛛丝马迹。
皇长子精神不济，对当时情形说不出个所以然。
走出寝室，杜公公心中更加愁云惨淡。
宁妃递来一小袋银子，以谢他的辛劳。
他连连摆手，惶恐道：“这是奴才的职责所在，娘娘莫要折煞了奴才。再说奴才还未为皇长子找出凶手，娘娘这般，奴才更是惶恐啊。”
宁妃只得收回银子，忽然道：“杜公公审了一夜，可有什么端倪么？”
杜公公含糊其辞：“倒是有几个可疑的人，只是谁都说自己是冤枉。还需再查个清楚。”
宁妃故作焦急道：“有可疑的人？”
杜公公怔了下，点了点头。
宁妃神色激动道：“杜公公，本宫有一想法，你听听如何？那凶手虽是从后面下的黑手，但要想靠近皇长子，必定会有脚步声。不如隔着屏风，让皇长子听一听，或许能有所发现呢？”
杜公公深看了宁妃一眼，迟疑道：“可是皇长子尚在病中……奴才有一句话，不知当不当讲？”
宁妃苦笑一声：“本宫知道公公心里想些什么，公公觉得本宫不该在此时出头插手查案，公公还觉得本宫不顾惜皇长子身子，是么？”
“哼，本宫不怕沾上一身腥，因为本宫不能想象，宫里会有人如此狠毒，竟想致我儿于死地……”
宁妃的眼泪又如滚落的珍珠落下，她仍声音平静又悲伤地说道：“本宫一想到，宫里有这么一个人，就怕的要命。”
杜公公被宁妃的眼泪也感染的心头一酸。
他叹了声，心想自己方才对宁妃实属小人之心了。
而且，他很快想到，宁妃的提议甚是可行。
那被审了一夜的四个宫人，头上被套了黑布，被悄悄领到了钟粹宫。
杜公公和宁妃守在皇长子床边，见皇长子一直摇头，皆是失望极了。
宁妃轻拍了拍儿子的手背，温声说：“宴儿乖，想不起来，咱们就不想了，睡会儿吧。”
杜公公见这情形，就要告退，忽听皇长子低声道：“我在池塘边，闻到了一阵香气。”
“是何香气？”
杜公公的心提到了嗓子眼儿，又怕吓到了皇长子，轻声问道。
宁妃抬头与他对视，杜公公从她眼中看到了紧张和惊诧，朝她微微颔首，示意她莫要慌。
杜公公这一动作与神色，让宁妃暗自松了一大口气，回过头时，美丽的眼睛里便泄露出神彩来。
至此，昨夜她对儿子的担惊受怕真正放下了。
她知道，事已成了大半。
不禁在心里暗自得意。
就算是皇帝身边的杜公公又如何，还不是逃不过她的手段？
刘承宴察觉出了母妃的心情变化，备受鼓舞，嘴唇微抿起，目光平静地望着杜公公，说：“是沉香。从前母妃宫里也用过的。”
宁妃又回头看向杜公公。
两人从内室一出来，杜公公便朝宁妃躬身道：“娘娘放心，皇上英明，定会将此事查个清楚。”
杜公公回去禀明了这两日所查，禀告说：“宫里新进的妃嫔，还未曾发放过沉香。宁妃娘娘那里，这几年也没有再有新进项，前些年那些许存货只怕早没了。皇长子说落水前，闻到了沉香的味儿……”
说到此，再不敢说下去。
刘景淮道：“不论是谁，朕绝不容这等阴毒之人留在宫里。查下去。”
杜公公得了旨，领着几个得力的宫人，直朝永寿宫而去。
文锦自贴身宫女秀儿被带走后，心里越发生疑。
她不知皇长子说出有人推他到池塘的话，因此坚信自己身正不怕影子斜。她没做过什么，她什么都不怕。
但当她瞧着杜公公领着一群人过来的阵仗，不由又惊又怒。
文锦端坐在殿内，冷声道：“瞧公公这阵仗，可是皇上下了什么旨意，是要褫夺本宫的后位，还是要赐本宫一道白绫？”
杜公公道：“娘娘说笑了。不过皇上的确有旨意要传。”
听闻此，文锦及一众宫人皆朝南跪下。
只听杜公公道：“皇上有旨，命皇后明白回话，钦此。”
文锦站起身，等着杜公公开口。
“皇后娘娘可知宫女秀儿，意图谋害皇嗣？”杜公公道。
“本宫不知。本宫也不认为秀儿会做这种大逆不道之事。”
她脸上寒若冰霜，盯着杜公公，道：“凡事讲证据。不知公公何出此言？”
杜公公将皇长子亲口指证及审讯情形一一说明，文锦宛如听到一阵阵惊雷，顿时面如死灰，凄然一笑，道：“原来如此……”
杜公公道：“所谓知人知面不知心，秀儿虽是皇后娘娘的跟前儿的人，保不齐她会生出什么心思来，皇后娘娘，您说是不是？”
文锦冷哼一声，说：“她还真是狠……本宫相信秀儿。皇上英明睿智，绝不会被她蒙蔽了去。”
“兹事体大，皇上自然会明察，只是眼下，秀儿嫌疑最大，还请皇后娘娘体谅奴才的难处。”
杜公公刚刚还恭敬说着，一转头，又吩咐跟来的太监及嬷嬷道：“开始搜。”
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