“殿下！殿下？”
太监小和子举着烛台，径直朝床榻走去。
他只关注着塌上，不料猛然看到昏沉沉的地上似有一个黑影在动，很是吓了一跳，顿时停下了脚步。
壮着胆子拿烛火一照，只见刘承宴跌坐在地上，亦是一脸惊恐地望着自己。
小和子“哎哟”一声，拍了拍自己的胸口，忙将烛台放在桌案上，又去扶起自己的小主子。
小和子年纪也不大，最多十三、四岁。
刘承宴是他第一位主子，他从刘承宴一出生就被分派过来，两人感情深厚，形影不离。
“殿下怎么坐在地上啊？”
小和子蹲下身，刚碰到刘承宴的小手，便又惊呼一声：“殿下，您发烧了？”
刘承宴只觉得从口鼻中吐出的气都是火烫的，浑身更是一丝力气也没有。
他摇了摇头，强忍着委屈，问道：“我母妃呢？”
这个时辰，他的母妃自然是在自己的寝殿里。
他其实是想问，他母妃如何了？父皇可有罚母妃？
小和子拉刘承宴起来，拉了几下都没成功，就去抱刘承宴。
但他长得瘦小，而且刘承宴虽不胖，个头儿却不低。因此他用了全力也没有将刘承宴抱起来，直累得气喘吁吁。
此时又听见刘承宴问起宁妃，再忍耐不住了，倒先他主子呜咽起来。
跪在地上，边抹眼泪边说：“殿下，好好儿的，到底是出了什么事儿啊？下午的时候，您被人抱了回来，太医说您是累着了睡着了。杜公公吩咐我在您身边伺候着，您什么时候醒了，就禀告上去。”
“一开始我就觉得不对劲儿。果然，很快咱们殿里的宫人都被带走了。后来，杜公公亲自过来瞧了几回，您却一直都在睡。”
“眼看天黑了，奴才趁太医去用晚膳，想出去看看到底是什么情形，不想咱们院门口有人守着呢。都是御前的人，奴才听见他们在说话，好像说、好像说娘娘被关进北三所了。”
刘承宴“哇“地一声哭了：“不要……我不要母妃去那个地方……母妃……”
北三所有多可怕，小和子都告诉他了。
年前的时候，小和子因他失足落水被牵连，在里面待了一天一夜。回来后对他说了里面的情形。
小和子被刘承宴的哭声吓了一跳，连忙“嘘嘘”地比着噤声的手势。
但刘承宴毕竟年幼，又在病中，惊惧之下再控制不住，呜呜哭了起来，哪里还能停下？”
“殿下？”杜公公的声音陡然响起。
刘承宴头皮一紧，浑身血液往上涌。
他惊恐地看着不知何时进来的杜公公缓缓走过来，也在他身边蹲下。
昏黄的烛光照在杜公公的一张白脸上，微笑地望着他：“殿下也知道怕了？”
说着，冷声对小和子道：“怎么能让殿下坐在地上？还不快扶起来。”
小和子连忙搀扶着刘承宴。主仆二人不知谁在发抖，颤颤巍巍站了起来。
“公公，殿下发烧了。”小和子道。
杜公公愣了下，伸手在刘承宴额头上拭了下，果真滚烫如火，便扭头朝外面看了看。
只见窗外黑夜如墨，寂然无声。
杜公公回过头后，忽然弯腰抱起了刘承宴，飞快地将他安置在床榻上，这才吩咐小和子去门口守着。
刘承宴直挺挺躺在床上，头晕目眩，眼前的杜公公都是模糊不清的。
杜公公的声音却一字不落传到他耳朵里。
“殿下，您这病的及时啊。皇上还正在气头上，不知会怎么罚殿下呢。您也知道了，宁妃娘娘被送到北三所那种地方，只怕是自身难保，更是顾不上殿下了。殿下小小年纪，做出这种事情来，谁也为您求不了情，只有靠殿下您自己了。”
热泪从刘承宴眼睛不住地往下淌。
他紧闭着嘴唇，无声地抽泣让他的胸膛颤动着。
他用力点了点头。
杜公公望着他小小的巴掌脸，小巧秀气的鼻子，一双眼睛又大又深邃……到处是宁妃的影子，连落泪的模样都像。
当初，宁妃就是在他面前这样落着泪，他才深受触动。
以至于到了今时今日，他早在深宫里练就的硬心肠，也有了片刻的柔软。
杜公公叹了一声，说：“病下去吧，等皇上的气消了，殿下也就过了这一关了。”
入了伏，一早起来就热浪逼人。
文锦虽已被褫夺皇后位分，但她如今又重新署理后宫。
她做事极认真，事无巨细。
后宫上下吃穿用度，一应事务繁杂，皆是她在日夜操劳。
这日，她在刚盘算了尚功局新送来的缎料，她的贴身宫女景珠过来说：“娘娘，听北三所那边的人说，宁才人嚷着要见娘娘一面。”
文锦不由蹙了眉。
梅花金刻丝的指套在一匹云缎上划过，挂住了上面的金线。她一用力，那金线在阳光下一闪，云缎也立刻皱做一团。
她取了指套，用手抚平了云缎，语气甚是平静，道：“拿去尚功局做件坎甲吧，别浪费了。”
景珠才跟了文锦不久，却也知这位主子最是沉得住气，便应了声“是”，将料子拿了出去。
待她交待了人回来，文锦道：“更衣吧。”
北三所原本是些堆放杂物的地方，后来犯了事的宫人也会被关在这里。
宁妃被降为才人，却仍是一位主子，便被单独分到一间房里。
里面家具少且简陋，是连寻常宫人都不用的东西。
因未用纱帘，阳光直直照进来，越发显得屋内寒酸。
宁才人穿着从前的一件湖蓝常服，未施粉黛，反倒有种清新雅静的美。
而且，因这些日子的历练，她身上那股柔弱矫揉的劲儿没了。水灵灵的大眼睛里透着一份狠厉和决然，像变了一个人似的。
文锦有一丝恍惚，仿佛看到了当初的凌阅微。
这个想法，让她心中一阵紧张。
若是叫皇上见到此时的宁才人，皇上会作何反应？
她思忖了片刻，道：“宁妹妹找本宫，可有什么事？”
宁才人朝她走了一步，道：“宴儿为何久病不愈？本宫听他们说，宴儿已病了两个月。”
文锦怔了怔，便冷笑一声，道：“你觉得是本宫动了手脚？本宫会那么蠢吗？你们母子已被皇上厌弃，本宫何必再做什么？再说，本宫做事，一向是人不犯我我不犯人。损人不利己的事，本宫更不会做。”
她凝视着宁才人的脸，脸上渐渐浮起畅快的笑意：
“你儿子久病不愈，还不是因为你？他两次差点儿被淹死，那么小的孩子，没被吓出毛病，已经不错了。他就是生着病，自有太医为他疗愈，你担心什么？”
“锦妃！文锦！”
宁才人一个字一个字说出她的名字，一脸正色道：
“我警告你，不要动我宴儿。否则，本宫不怕与你鱼死网破。你猜，要是让皇上知道，他信赖的锦妃，从前离间过他和心爱之人的感情，他会怎么做？”
话音未落，“啪”的一声，文锦扬手打了她一耳光。
宁才人抚向自己脸颊后，才反应过来，刚抬起手，就被文锦一把攥住，顺势用力一推，她便趔趄着跌倒在地上。
她恼羞成怒，挣扎着要起来，嘶声道：“你敢打我？”
文锦走上前，俯下身扼住她的脖子，不让她起身。
“我打的就是你。”
说完，又扬手打了她一耳光。
“刚才那一巴掌，是为凌阅微。若不是她既担心你伪造身份进宫一事暴露，连累你们凌氏一族，又不愿你去死，她也不会吃那么多苦头。”
“我能忍你到现在，就是因为我答应过凌阅微，要保你在紫禁城太太平平过一辈子。可你就是执迷不悟，自作聪明。害死了常昭仪不说，还害了我腹中孩儿一命。所以，这一巴掌，是为我孩儿。”
宁才人怒火中烧，但她被文锦扼住了脖子，怎么也站不起身来，只能双腿乱踢乱蹬。
文锦说完，又扬手打过去。
“这一巴掌，是为林姨娘。你娘待你那么好，你竟能狠下心肠不认她。她到死都没能与你相认。你怎么能这样待你的亲娘？”
听到文锦提及自己的娘，宁才人不再挣扎了，眼泪瞬间模糊了眼眶，心中又是一阵绞痛。
“啪”的一声，又是一巴掌打在她的脸上。
她不由哭着笑出了声。
一阵“嗬嗬“哭声，接着是一阵”哈哈“笑声。
那模样早不复她温婉柔美的形象了。
文锦却丝毫不为所动，依旧冷静地说：“这一巴掌，是为承宴。凌烟，你还配做人么？虎毒还不食子！承宴那么小，你怎么能让他大冬天往池塘里跳？你这个女人，太可怕了。你除了在男人面前装腔作势，你还会做什么？我顶瞧不上你这种女人。”
文锦冷哼一声，松开了她的脖子，站起身，道：“还想和我动手？你会么？我看你只会卖弄风情。可惜了，我不是男人，不吃你这一套。”
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